數(shù)日后，調(diào)令下達。
馬天復(fù)照例先去酒管交接再去運管報到。
陶元一再叮囑馬天復(fù)，如果有可能選擇，最好挑靠前的分管，后面的特別是八分管以后的不要去。事實證明陶元多慮了。
張成功連一句客套話都懶得跟馬天復(fù)說，按規(guī)矩交代幾句然后蓋章完事。到了運管，馬天復(fù)連管事趙傳庭的的面都沒見著，一個理事直接把他劃歸十六分管，完全不帶商量。
十六分管是哪條線？沒線，后備。
馬天復(fù)苦笑著走出管事處，果然不出意外。意外的事也有，那就是先要到武館進修。接洽馬天復(fù)的理事一個字都不愿意跟馬天復(fù)多啰嗦。馬天復(fù)出門后甚至不知道應(yīng)該先去十六分管還是武館。
不過對馬天復(fù)而言這都不重要，在運管他有生存下來的本錢，那就是他的武功、醫(yī)術(shù)，當然最關(guān)鍵的還是師傅的那些靈丹妙藥?，F(xiàn)在他所缺少的只不過是一個證明自己的機會。
要去的廬陽武館在城外往東不遠處一個叫二十埠的地方，開國時是一個大戶人家的莊子，后被蜀山幫買下。蜀山幫武館當年紅火了好一陣子，一度甚至成了蜀山幫的重要財源，然而當人員日益飽和后，由武館學武進蜀山幫這條路幾乎被堵死，才日漸沒落。
運管的那個理事叫馬天復(fù)要先到武館學幾天，馬天復(fù)還當是故意刁難，后來一聽，人家講的不是沒有道理。憑蜀山幫的字號，在直隸這一片，只要不是自己作死，到哪都出不了什么大事。
在直隸之外呢？當?shù)氐牡郎弦?guī)矩，民風民俗，何為宜何為忌，多多少少都需要知道些，在出鏢之前知道個大概總是好的。
武館地方不小，卻沒幾個學生。馬天復(fù)進去后只看到一個教頭帶幾個少年在練武，看架勢是最尋常的“宋太祖拳”。
教頭年紀四十不到，黑黑瘦瘦的，背著手來回踱步喊著口號，看也不看幾個學生。馬天復(fù)本想直接去找負責的，那教頭反倒先走過來打招呼。
“兄弟，貴干啊？”
“哦，找人。”
馬天復(fù)把公文拿給教頭看，教頭看著看著就皺起眉來：“咱們廬陽武館已經(jīng)十幾年沒教過‘民物’和‘風俗’了，你們管事處怎么叫你來學這個？”
馬天復(fù)無言以對，教頭把公文遞還，道：“兄弟，這個我?guī)筒涣四?。你上司要是只要個印那就好辦，直接往里走找……找那個誰，反正隨便一個武師就行。要學，呵呵，恐怕得找我們館主專門派個人給你講講?！?p> 看那語氣神態(tài)，總覺得有幾分譏諷，讓馬天復(fù)又生出去年剛到五味坊時的感覺。
“有勞相告。還請問，王旭王老武師是在這兒嗎？”馬天復(fù)突然想起來了。
“??？你認識我老爺？”
“老爺？”
“我叫王剛，你說的王武師是我老爺。”
王剛口中的“老爺”是合肥方言，“老”通“幺”，意思是最小的叔叔。馬天復(fù)還真是第一次聽說這叫法。
既然是熟人，立刻親近了不少。王剛告訴馬天復(fù)，現(xiàn)在武館早就不教民物風俗這些東西了，基本上都是運管鏢隊里的老人對新人口授。很久之前有，是因為要開辟新線路，生手太多。
那幾個少年見教頭與人說話，便紛紛找蔭涼地方坐了歇息，王剛也不管。馬天復(fù)見狀，邀王剛到武館外的茶攤喝茶，王剛欣然前往。
二人閑聊，王剛抱怨著武館一年不如一年，武館里的孩子沒一個好好練武的，都是家里有關(guān)系，來武館混個身份進幫。然而當馬天復(fù)說了自己的情況，王剛反倒同情起他來。
十六分管是有名的“寡婦管”，運管出了那么多孤兒寡母，十六分管占了一半還多，所以這個分管永遠是缺人的！
馬天復(fù)聽了心里直發(fā)毛，但王剛不知處于什么顧慮，怎么也不說十六分管問題出在哪，只一個勁勸告馬天復(fù)最好天天來“學”，能不派外差千萬別出去。
這樣說話留一半，是個人都忍不了吧！馬天復(fù)干脆直接邀王剛?cè)ズ葍杀?。王剛還真不客氣，也不說回武館交待一聲，直接就跟馬天復(fù)走了。
由于馬天復(fù)已經(jīng)拿到了歐陽恭承諾補貼的一百兩銀子，財大氣粗，毫不猶豫把王剛往天香樓領(lǐng)，好酒好菜上了一桌子。王剛見馬天復(fù)出手這么闊綽，顯得很踟躇。馬天復(fù)就是要這種效果。
馬天復(fù)把自己的處境大體上跟王剛一說，王剛立刻明白了。
“兄弟，你來才一年，幫里很多關(guān)系搞不清也正常。其實也不復(fù)雜，議事堂、酒管、內(nèi)管這些有錢有權(quán)的是一撥的，運管、外管這些出力的又是一撥。這兩撥人各自拉攏一批無關(guān)緊要的老的小的，成天勾心斗角，實質(zhì)上誰也拿誰沒辦法，有幫規(guī)在那兒，幫規(guī)最大。主要是現(xiàn)在老家伙們都還在。像你這樣的，兩邊都不受待見，居然能干上副理事，呵呵，新鮮?！?p> 馬天復(fù)當然沒跟王剛說獻藥方的事，王剛只當馬天復(fù)是因為有些上下不著的關(guān)系，被兩撥人敬而遠之。既然王剛不忌諱說這寫是非，馬天復(fù)正好細細問一番。
“議事堂也不全是歐陽恭的人，一多半吧。上四管大多是些老家伙，多數(shù)站歐陽恭一邊。幫丁云松說話的，要么家里有晚輩在運管外管，要么跟歐陽恭本人或者他下面人有矛盾。還有少數(shù)兩邊不靠的。刑管嘛，議事堂和幫主都不敢過分拉攏，誰碰誰倒霉。唉……”
“哦？這是何故？”
“呵呵，”王剛苦笑，“咱們姓王的，原先在功勞戶里是大姓，現(xiàn)在大半都在武館。幫規(guī)，碰不得??！”
這馬天復(fù)就很難理解了。如此說來，陳容豈不是幫里最有權(quán)的？但怎么看怎么不像。
王剛越喝話越多，可馬天復(fù)總不得要領(lǐng)，只隱約得知王家人是在議事堂和歐陽恭爭權(quán)奪利時拉攏當時的刑管管事，被全幫上下一致趕下臺，導(dǎo)致所有王姓實權(quán)人物全貶到了武館?，F(xiàn)在的武館，光是前議事就有三個，連最低一級的教頭都有好幾個理事……而以丁云松為首的少壯派也是那時趁機崛起。
既然這些幫里核心圈子的秘辛王剛都說了，那運管那點小事自也不在話下。
“老弟，有些話作為我是不好說的，老哥看你人不錯，就告訴你好了。運管其它分管，路再難走，好歹是年年有人走。這個十六分管，專接酬金高但極度危險的鏢，線路是從沒走過的線路。如今的蜀山幫，年紀大點的哪個不是老小一大家子，誰去冒那個險，愿去的都是些想來快錢的，還有就是不知情的嫩瓜子?！?p> “操！”馬天復(fù)怒而拍案，酒水湯汁四濺。
似曾相識的屈辱感。每一次任人擺布，馬天復(fù)都覺得胸口發(fā)悶，悶得發(fā)疼。雖然到蜀山幫之前他已知道現(xiàn)在已不是青鋒快馬恣意江湖的年代，但無論如何沒想到過得如此壓抑！或許，應(yīng)該去直隸之外的地方闖蕩一番？不過這也只能想想罷了。
直到一頓飯吃完，馬天復(fù)都再沒開笑臉，王剛也十分無趣。臨走時王剛勸慰他，說不急，等幾天看看，說不定會有轉(zhuǎn)機。
馬天復(fù)到家時，有個人在等他，丁理事。
“老弟，最近可還好??？”丁理事滿面春風。
“唉，好得了么！被派到十六分管?！瘪R天復(fù)哭喪著臉。
“呵呵，我正是為此事而來。你這個脾氣，不來跟你說一聲我睡不著覺?！?p> “哦？此話怎講？”
“這幾天，議事堂連著撥了好幾筆銀子給民管和外管。你稍安勿躁，這兩天關(guān)于你的安排肯定還有變動?！?p> “??？”
見馬天復(fù)一臉詫異，丁理事以為馬天復(fù)還弄不清幫里的派系關(guān)系，想了下，準備跟馬天復(fù)細細道來。
馬天復(fù)道：“歐陽長老如此舍得？想必那不是個小數(shù)目。丁幫主那邊是怎么個說法？”
丁理事也是一愣，略一思索，心知馬天復(fù)恐怕是已經(jīng)明白，干脆便敞開了說：“其實丁云松為那幾筆錢從年前就磨到了年后，歐陽長老一直吊著不給，眼看兩個人一天比一天僵，正好出了你這個事情，議事堂借坡下驢。當然了，之中肯定要有個過程，所以你才先被安排到了十六分管。說不定你明天去報到，就已經(jīng)沒那么多麻煩了?！?p> 理是這么個理，歐陽恭不光是他個人，還代表整個議事堂，端幾天架子情有可原?？神R天復(fù)還是不太敢信，畢竟白紙黑字的公文還在懷里揣著。
“丁理事，唐突一問，這件事你是怎么知道的？”
雖然只有他們兩人，丁理事還是故作神秘壓低了嗓子：“也就是我。連張管事都弄不太清楚。我有個兄弟在給議事當隨從，那些老家伙搞什么鬼名堂，我多多少少曉得一點。小馬兄弟，聽哥哥一句勸，把你的脾氣收一收。以你的身世背景，只要不當面開罪誰，誰樂意找你麻煩跟你過不去？他丁云松又還能比人多個卵子？比武大會你等于是在拆他丁云松的臺你知道嗎？”
雖然馬天復(fù)的心結(jié)并不在于調(diào)到十六分管，但丁理事這無疑是個好消息。他專程來告訴馬天復(fù)，想必是因為當初收了馬天復(fù)一雙筷子之后又沒幫上什么忙，這次來……算是還個人情吧。
“其實啊，我就是怕你又來了脾氣，跟上面鬧翻。須知忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。前幾天，你要是不跟張管事頂嘴，年內(nèi)我保準能把你從五味坊調(diào)走，現(xiàn)在……呵呵，只能嘴上討個巧了?！?p> “丁理事哪里的話！當日確是怪我。唉，慚愧，虧得丁理事掛記?！?p> 馬天復(fù)不由得看了床頭柜一眼——他的藥丸都放在那里。丁理事如此有心，馬天復(fù)忍不住想送枚什么藥丸給他。不過想想還是算了，那些藥丁理事一般用不上，況且明顯他還不知道百草丹的事。這個事，知道的人越少越好。
果不其然，第二天再到運管時，見到了管事洪興本人。
洪興五十多歲，身材頎長，面白無須，看上去斯斯文文的，對馬天復(fù)的態(tài)度比昨天那位理事好了很多，說話也比較實在。他說馬天復(fù)作為帶著副理事職級過來的新人，沒什么經(jīng)驗，去十六分管顯然是不合理的。但是前四個分管都走直隸境內(nèi)的線路，起不到鍛煉新人的作用。因此，線路在外司又相對安全的只有跑江西、湖廣兩地的五分管和六分管。職位可以安排個“督運”，與分管副管事同一職級。
督運，顧名思義，職能是監(jiān)督。一般在貨物特別貴重或是時間緊的情況下會派上一個經(jīng)驗豐富、武功高強的人來協(xié)助該趟鏢的鏢頭。當然了，馬天復(fù)這個督運，自然是只有無關(guān)緊要時才敢派去。通常，某趟鏢如果需要用到督運，鏢頭就自動交權(quán)，而遇到馬天復(fù)這樣的，恐怕就沒這個必要了。
馬天復(fù)思索片刻，笑道：“這個……呵呵……湖廣和江西是不是……總覺著跟直隸一般太平，多謝洪管事照顧?！?p> 洪興一直是照本宣科般說話，聽馬天復(fù)這么說，也笑道：“太平不太平，你去了就知道了。有句話叫過了太平不太平，聽說過嗎？”
馬天復(fù)答不上話來，洪興又道：“想學點本事，是好事。不過也別把學本事看得太容易了。這樣吧，五分管六分管的鏢隊都還在攢，哪一趟先走你就跟哪趟。等回來了，你覺得行，就進哪個分管，不行再說，如何？”
“那……那不好吧……洪管事只管安排，屬下聽命即可?！瘪R天復(fù)聽洪興這么說，還真不太適應(yīng)。
其實馬天復(fù)最想去浙江，因為有可能會路過青田，但是以他的經(jīng)驗，新人最好不要提什么要求。
“武館那邊，你就不要去了，鏢頭會跟你說。當然了，肯定沒去武館學得全，不過武館教得太空泛，不如實際走一趟，對吧。”洪興沒忘了掩飾一下昨天的刁難。