第七十六章 緊急求助

　　李延慶帶著大雁來(lái)到家門口，早就等在門口的喜鵲終于認(rèn)出小官人身后之人居然是自己姐姐，她見(jiàn)姐姐披頭散發(fā)，不由大驚失色，急忙奔了上來(lái)，“阿姊，出了什么事？”

　　大雁終于看到了自己的親人，她一把將妹妹抱緊，失聲痛哭起來(lái)，喜鵲心中惶恐，連忙低聲安慰阿姊。

　　這時(shí)，隔壁的顧三嬸拎著兩個(gè)新雞籠過(guò)來(lái)，她看了看大雁，居然披頭散發(fā)，便低聲問(wèn)李延慶，“慶哥兒，她是誰(shuí)??！出什么事了？”

　　李延慶苦笑一聲說(shuō)：“是喜鵲的姊姊，她爹爹想把她賣給怡春院，正好被我救下了?！?p>　　顧三嬸最聽(tīng)不得‘怡春院’三個(gè)字，她頓時(shí)羽眉倒豎，怒不可遏道：“都是些不要臉的臭男人，沒(méi)本事就欺負(fù)自己的妻女，他若敢來(lái)這里，看我怎么收拾他！”

　　顧三嬸心中頓時(shí)對(duì)大雁深為同情，上前勸道：“小娘子別怕，慶哥兒是好人，你就安心住下來(lái)，他一定會(huì)幫你處理好，你放心！你那個(gè)沒(méi)良心的父親若敢?guī)藖?lái)，大嬸會(huì)動(dòng)員全村人來(lái)保護(hù)你?！?p>　　大雁心中更加感動(dòng)，跪下給顧三嬸磕了個(gè)頭，哽咽道：“謝謝阿嬸愛(ài)護(hù)！”

　　顧三嬸連忙扔掉雞籠，將大雁攙扶起來(lái)，又仔細(xì)打量一下，不由笑著夸贊道：“好俊的小娘子，先回去梳洗一下，有時(shí)間阿嬸再來(lái)看你?！?p>　　喜鵲將阿姊扶進(jìn)屋去，菊嫂也明白了大概，連忙給她燒水洗臉，顧三嬸笑瞇瞇地望著大雁走進(jìn)院子，她不由自主地想起了兒子，剛剛還聽(tīng)柱子抱怨娶不上媳婦，好事這不就來(lái)了嗎？

　　........

　　事情發(fā)展比李延慶想象的還要快，黃昏時(shí)分，一輛馬車疾奔而來(lái)，在李延慶的家門前嘎然停止，車夫跳下馬車，打開(kāi)車門將族長(zhǎng)李文佑攙扶出來(lái)。

　　李文佑皮膚變黑了，明顯也瘦了一大圈，他的袍子穿在身上原本象一顆泡過(guò)水的豆子，而現(xiàn)在卻松松垮垮地掛在身上，連帽子也戴反了，但他滿臉焦急，也顧不得自己的形象，指著出來(lái)迎接他的忠叔道：“快讓慶兒來(lái)見(jiàn)我！”

　　這時(shí)，李延慶快步走了出來(lái)，一眼看見(jiàn)族長(zhǎng)，他差點(diǎn)沒(méi)有認(rèn)出來(lái)，連忙上前扶住李文佑，“族長(zhǎng)慢一點(diǎn)！”

　　看見(jiàn)了李延慶，李文佑稍稍松了口氣，“我就怕你今晚不在家，就要誤大事了?！?p>　　“族長(zhǎng)，出了什么事？”

　　“除了商行，還能有什么事，你父親都急得幾天吃不下飯了，你卻在家里悠悠哉哉，還到處打抱不平，難道你真的閑得沒(méi)事干嗎？”

　　李文佑的語(yǔ)氣中帶著不滿，李延慶不知道發(fā)生了什么事，也不敢頂嘴，便將焦慮萬(wàn)分的族長(zhǎng)請(qǐng)到客堂，又吩咐菊嫂點(diǎn)一碗茶過(guò)來(lái)。

　　李文佑急得直拍桌子，“別再管什么茶了，我這兩天喝水都上火，你就快坐下吧！讓我把大事說(shuō)完?！?p>　　李延慶也不敢提大雁之事，連忙坐下洗耳恭聽(tīng)。

　　李文佑仰頭閉上眼睛，讓自己焦慮的內(nèi)心先平靜下來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒他才說(shuō)：“京城曹記糧行是我們最大的主顧，年初他向我們定了兩萬(wàn)石小麥，每石兩百五十文，一共五千兩銀子，并向我們支付了兩千兩銀子的定金，我們必須在二月二十五號(hào)前將小麥運(yùn)到汴京，如果誤了時(shí)間，它們不僅不收貨，我們還必須雙倍返還定金?！?p>　　今天是二月初十，只剩下半個(gè)月時(shí)間了，李延慶連忙問(wèn)道：“那現(xiàn)在小麥在哪里？”

　　“還在安陽(yáng)倉(cāng)庫(kù)內(nèi)！”

　　“啊！”李延慶大吃一驚，“時(shí)間還來(lái)得及嗎？”

　　“要不你父親怎么會(huì)急得吃不下飯呢？從安陽(yáng)到汴京的船隊(duì)最快也要十天，可現(xiàn)在我們連船的影子都沒(méi)有，你說(shuō)急人不急人！”

　　李延慶沒(méi)有再多問(wèn)，他們的船隊(duì)肯定出事了，否則族長(zhǎng)不會(huì)急成這個(gè)樣子，他克制住內(nèi)心無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)，耐心聽(tīng)族長(zhǎng)講下去。

　　這時(shí)，菊嫂端了兩碗茶進(jìn)來(lái)，李文佑冷靜下來(lái)，喝了口熱茶，便放下茶碗繼續(xù)對(duì)李延慶道：“我們的船隊(duì)?wèi)?yīng)該在十天前運(yùn)糧南下，可偏偏就在這個(gè)節(jié)骨眼上，我們的船隊(duì)被軍隊(duì)強(qiáng)行征撥了，軍隊(duì)說(shuō)是遼軍有異動(dòng)，可能要打仗，不光是我們的船，安陽(yáng)縣所有的民船都被征撥，我們?cè)诎?*本找不到船只把糧食運(yùn)出來(lái)，我只好回來(lái)想辦法?！?p>　　李延慶非常理解族長(zhǎng)為什么這么焦急，五年來(lái)他們的糧食生意屢經(jīng)波折，耗盡心血一點(diǎn)點(diǎn)才做起來(lái)，眼看生意要走上康莊大路了，卻出了這么一樁事情，若處理不好，他們五年的心血都會(huì)付之東流。

　　這時(shí)，李文佑心中疑惑道：“這里面其實(shí)還有蹊蹺之事，不知是誰(shuí)暗中向軍方告密，誣陷我們私下售賣軍糧，結(jié)果軍隊(duì)上門把我們的倉(cāng)庫(kù)也查封了，還要我們的兩萬(wàn)石糧食全部沒(méi)收?！?p>　　“族長(zhǎng)找到解決辦法了嗎？”李延慶擔(dān)心地問(wèn)道。

　　“我花了一千貫錢上下打點(diǎn)，軍方勉強(qiáng)同意暫時(shí)解除糧食查封，但要求我們五天之內(nèi)把糧食運(yùn)走，否則就直接沒(méi)收。”

　　李文佑搓著手，焦慮不安地說(shuō)道：“京城那邊有時(shí)間規(guī)定，軍方又要求我們幾天之內(nèi)把糧食處理掉，而我們手中卻沒(méi)有一艘船，這兩天我到處尋找關(guān)系，結(jié)果到處碰壁，最后終于得到一個(gè)消息，王萬(wàn)豪的船隊(duì)可以運(yùn)糧，我今天一早便趕去了王家?！?p>　　“王家的船隊(duì)沒(méi)有被軍隊(duì)強(qiáng)征嗎？”李延慶不解。

　　李文佑苦笑了一聲，以前他總嘲笑王萬(wàn)豪花巨資打點(diǎn)軍隊(duì)得不償失，可現(xiàn)在看來(lái)王萬(wàn)豪確實(shí)有先見(jiàn)之明，比自己看得更遠(yuǎn)。

　　“這就是王萬(wàn)豪的精明之處了，他的船隊(duì)就掛靠在廂軍名下，本身就是軍隊(duì)的船隊(duì)，當(dāng)然不會(huì)再被征撥了，這個(gè)時(shí)候它們反而能暢通無(wú)阻，整個(gè)相州能上路的船只有王家的五十艘貨船。

　　我今天去王家就是為了向王萬(wàn)豪借船，得知他還有二十艘船沒(méi)有動(dòng)用，正好夠我們運(yùn)送兩萬(wàn)石麥子，原本王萬(wàn)豪一口答應(yīng)，可張鈞保卻這時(shí)候出現(xiàn)，結(jié)果事情就變了?！?p>　　“為什么？”李延慶心中揪成一團(tuán)。

　　李文佑低低嘆了口氣，“事情還得從十年前說(shuō)起，十年前相州大旱，永濟(jì)渠斷流見(jiàn)底，湯水幾近干涸，變成涓涓細(xì)流，張家土地在上游，李家土地在下游，張家把水?dāng)嗔?，無(wú)論我父親怎么上門懇求，張家都不答應(yīng)，結(jié)果兩個(gè)家族搶水打架，死了五個(gè)后生，張家兩個(gè)，李家三個(gè)，兩家的仇就這么結(jié)下了，現(xiàn)在表面上兩家關(guān)系似乎還過(guò)得去，可那只是表面?。　?p>　　李延慶怔住了，他從未聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)這件事，從前族長(zhǎng)和張鈞保還笑瞇瞇打招呼呢！沒(méi)想到李張兩個(gè)家族之間居然還隱藏著這么一段血仇。

　　“族長(zhǎng)說(shuō)的．．．．．難道就是張鈞保趁機(jī)落井下石嗎？”

　　李文佑點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出難以抑制的憤恨之色，“今天是王家請(qǐng)客的第一天，張鈞保也來(lái)了，他聽(tīng)說(shuō)我要問(wèn)王家借船，他也立刻提出借船，他說(shuō)要把一批布匹運(yùn)到汴京，分明是趁機(jī)在背后捅我一刀，只是王家和張家有很深的利益關(guān)系，雖然是我先提出借船，但王萬(wàn)豪卻不想因此得罪張家，他便表示中立，兩家誰(shuí)都不借，張家沒(méi)有什么損失，我們卻慘了?！?p>　　“族長(zhǎng)就直說(shuō)吧！需要我做什么？”李延慶也直截了當(dāng)問(wèn)道。

　　李文佑端起茶杯，細(xì)細(xì)吮了一口熱茶，才緩緩道：“王萬(wàn)豪的孫子中了縣考第九名，他特地?cái)[酒三天慶祝。”

　　李延慶明白了，“族長(zhǎng)是讓我去和王貴說(shuō)一說(shuō)此事，讓王貴去勸他祖父？”

　　“正是這個(gè)意思，明天才是王家請(qǐng)客的正日，王萬(wàn)豪也邀請(qǐng)你去，你明天無(wú)論如何要讓王貴勸說(shuō)他祖父借船隊(duì)給我們，我明天晚上連夜隨船去安陽(yáng)，時(shí)間還能趕得上?！?p>　　李延慶當(dāng)然明白情況緊急，便立刻點(diǎn)頭答應(yīng)了，“明天我一早就去?！?p>　　李文佑還想再去另外兩戶有船的人家碰碰運(yùn)氣，便著急地起身要走，李延慶一直把他送出了大門。

　　李文佑坐上馬車，拉開(kāi)車簾對(duì)李延慶歉然道：“按理，我應(yīng)該先祝賀你縣考第一名，然后象王萬(wàn)豪一樣擺酒慶賀，可現(xiàn)在這件事迫在眉睫，我暫時(shí)顧不上你了?！?p>　　“我沒(méi)有關(guān)系?！?p>　　“那好吧！我們明天見(jiàn)?！?p>　　馬車啟動(dòng)，向黑暗中疾奔而去，直到馬車消失不見(jiàn)，李延慶這才回房，他在自己位子坐下，沉思著明天該如何向王貴提出此事，這時(shí)，喜鵲給他端來(lái)一碗熱茶。

　　李延慶喝了口茶問(wèn)道：“你阿姊怎么樣？”

　　“她已經(jīng)睡下了，今天的事情把阿姊嚇壞了?！?p>　　李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“族長(zhǎng)這兩天很忙，沒(méi)有時(shí)間顧她，她就暫時(shí)在我這里住一段時(shí)間，等族長(zhǎng)忙過(guò)這段時(shí)間，我再替她求求情，她就可以回去了?！?p>　?。?p>　　次日上午，李延慶騎驢來(lái)到了湯王村，湯王村是孝和鄉(xiāng)最大的一座村莊，有人口三百余戶，住著孝和鄉(xiāng)四大鄉(xiāng)紳中的湯家和王家，這次王貴在縣考中高中第九名，他的祖父王萬(wàn)豪欣喜若狂，擺酒三天款待親朋好友以及同村鄉(xiāng)親。

　　今天是王家的請(qǐng)客的第二天，也是正日，來(lái)的基本上都是孝和鄉(xiāng)有頭有臉的人物，王家大門前賓客云集，王萬(wàn)豪親自帶領(lǐng)幾個(gè)兒子在門口迎接客人。

　　一名身穿黑色錦緞深衣的鄉(xiāng)紳快步走上前，將一份用紅綢包裹的禮物遞給王萬(wàn)豪，“恭喜令孫縣考高中，這是我的一點(diǎn)薄禮，不成敬意！”

　　“哪里！哪里！嚴(yán)老弟太客氣了，一路辛苦，快請(qǐng)進(jìn)房?jī)?nèi)喝茶休息！”王萬(wàn)豪連忙讓小兒子把客人領(lǐng)進(jìn)院子。

　　“恭喜！恭喜！”

　　又來(lái)了一名客人，滿臉堆笑行禮，王萬(wàn)豪笑著迎上前，親熱地拍拍他的胳膊，兩人寒暄幾句，一陣大笑，王萬(wàn)豪親自把客人送進(jìn)院子。

　　王家上下老小，里里外外忙成了一團(tuán)。

　　但今天的主角，小官人王貴卻落得清閑，他手拿一副弓箭，和湯懷在村口的樹(shù)林內(nèi)射鳥(niǎo)打獵，這次王貴箭試十射九中，創(chuàng)造了他的最高成績(jī)，也使他信心大增，一天到晚便拿著弓箭到處游逛。

　　樹(shù)林內(nèi)，王貴瞄準(zhǔn)樹(shù)梢一只野雞，‘嗖！’地一箭射去，精準(zhǔn)地射穿了野雞身體，野雞從樹(shù)上摔落下來(lái)。

　　一名小娘子歡喜地跑上去，“第二只也是貴哥哥射中的！”

　　王貴得意洋洋地對(duì)湯懷道：“這可是你老妹說(shuō)的，第一只野雞是我射下的，你那一箭偏了?！?p>　　湯懷撇撇嘴，“我那一箭可沒(méi)有射偏，是我小妹的心偏了，從小就偏向你，你心知肚明！”

　　“阿哥！你在說(shuō)我什么壞話？”

　　小娘子拎著野雞地跳了上來(lái)，她叫做湯圓兒，是湯懷的寶貝妹妹，比王貴小兩歲，一天到晚就跟在王貴身后。

　　她今天打扮得格外漂亮，穿一件淺綠色繡花的半袖襦衣，里面穿著嫩黃色內(nèi)裳，下面穿一條石榴百褶羅裙，一頭秀發(fā)也梳得整整齊齊，細(xì)細(xì)的長(zhǎng)眉，一名明亮的大眼睛，圓潤(rùn)的俏臉，笑起來(lái)臉頰就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)可愛(ài)的小酒窩。

　　她喜滋滋地將野雞遞給王貴，“貴哥哥，給你！”

　　湯懷重重咳嗽一聲，“阿圓兒，好歹我是你哥哥，你怎么樣樣都偏向阿貴呢？”

　　湯圓兒白了他一眼，“我哪里偏心了，因?yàn)檫@是貴哥哥射中了，當(dāng)然要給他！”

　　王貴呵呵一笑，“還是阿圓明白事理，某些人技不如人，卻不肯認(rèn)輸，總說(shuō)一些酸溜溜的風(fēng)涼話，阿圓，咱們?nèi)ド渫米印！?p>　　“好??！”阿圓歡喜得直拍掌，“我們?nèi)ズ舆叞?！那里兔子最多?！?p>　　湯懷氣得扭頭不睬他們，這時(shí)，他忽然一指遠(yuǎn)處的小路，驚訝地喊道：“咦！那不是老李嗎？”

　　王貴也看見(jiàn)了，只見(jiàn)李延慶騎著毛驢悠悠哉哉地向村口而來(lái)，兩人大喜，一起奔了上去。

　　“貴哥哥，等一等我！”阿圓兒慌忙跟了上來(lái)。