二牛頓時瞪著雙牛眼注視著宇流明，嘟噥著說道：
“兄弟，你還沒瘋夠嗎？剛一上任，就跑到近郊的村子一轉悠就是半個多月，現在倒好，近郊逛遍了，又要往遠郊跑。這還不算，你還非得拉上我陪你一起瘋，這算什么事兒?。俊?p> 宇流明笑嘻嘻的拍了拍二牛粗壯的肩膀，口中說道：
“二牛，此次前去遠郊村落可和前些日子不同，那些地方民族混雜，好勇斗狠之事時有發(fā)生，因此叫上你還有你手下的兄弟，可以保障我們一行人的安全，怎么，你怕了？”
二牛聞言，頓時有些憤懣，拍著胸口說道：
“笑話，我吳二牛在這龍馬鄉(xiāng)的十里八鄉(xiāng)還沒有怕過誰，不就是去一趟遠郊的幾個村落嗎？包在我身上，我吳二牛陪你去。”
宇流明笑嘻嘻的拍了拍二牛的肩膀，口中說道：
“這才是我認識的二牛兄弟，天王老子也嚇不倒，哈哈哈……”
吳二牛說完之后卻又感到有些后悔，畢竟自己長這么大也就窩在龍馬鄉(xiāng)北面這十里八村的地界上，也沒有真的到南邊去過，隨即又不禁支支吾吾的說道：
“嘿……嘿，這個，我說兄弟，這遠郊村子多是彝、壯、苗等民族雜居，這幫蠻子要是發(fā)起狠來，只怕……”
宇流明意味深長的笑道：
“怎么，二牛，你還是害怕了？”
二牛臉上一陣火燙，支支吾吾的說道：
“沒……沒有，我是擔心你……你的安全，你……”
宇流明見狀，故作大度的說道：
“這樣吧，二牛，你要是有顧慮的話，那兄弟我就一個人去遠郊看看，好吧？”
吳二牛見狀，頓時只感到胸中一股血氣直往頭上涌，臉漲成了大紅色，口中不禁大聲的嚷道：
“去去去，有什么不敢去的，你這手無縛雞之力的病秧子都敢去，我怕什么？我還非跟你去不可了?！?p> 宇流明趁機說道：
“那好，咱們下午就出發(fā)，說定了??！”
說完，宇流明也不等吳二牛說話，徑直便離開了館驛。
從館驛出來，宇流明又徒步來到了桑榆村周亞夫老夫子教書的學堂。學堂之內，老夫子正在教孩子們讀書，一見宇流明來了倒是連忙站起來相迎。宇流明笑道：
“老夫子，半月不見，看您的精神倒是日漸矍鑠啊。”
周亞夫也笑道：
“哈哈，老夫這幾日連連聽到鄉(xiāng)間村民談起‘水牛官兒’的軼事，只是覺得妙趣橫生，讓人忍俊不禁啊?！?p> 宇流明頓時覺得臉上一紅，想來是自己騎水牛下鄉(xiāng)的事情傳到周老夫子耳朵里了。為免尷尬，宇流明連忙岔開話題，說道：
“嘿嘿，老夫子，這次我可是請您幫忙來了?！?p> “哦，大人有何吩咐，老夫定當效勞。”
“是這樣，這幾日，我準備到龍馬鄉(xiāng)的遠郊村落去看一看，那些地方地處蠻荒，朝廷政令不通，這樣幾年下來，也不知道被折騰成了什么樣子，必須要去看看了?！?p> 周亞夫看著宇流明，滿含深意的點了點頭，沒有說話。宇流明卻繼續(xù)說道：
“老夫子，您為前任戶長執(zhí)筆，對于人口、行政、文書等方面頗多經驗，因此我此次下鄉(xiāng)，想要請老夫子能與我同去?！?p> 周亞夫含笑點頭，說道：
“老夫算是看出來了，戶長大人雖然年輕，但卻是想要為咱們鄉(xiāng)里做點兒實事。所謂有志不在年高，既然戶長大人所命，老夫敢不效勞?！?p> 宇流明拱手說道：
“承蒙老夫子看得起我宇流明，老夫子請收拾一番，下午我們就出發(fā)?！?p> 當天下午，宇流明、周亞夫、吳二牛、朱茂等人還有十余名隨從便從鄉(xiāng)里出發(fā)了。由于周老夫子年老，那頭水牛便交由老夫子乘騎，宇流明則和吳二牛等人改為徒步。
周老夫子正坐在牛背之上瞇著眼睛，正在哼著什么不知名的小調，卻突然聽見一旁的吳二牛在那兒嘀嘀咕咕的說道：
“放著在鄉(xiāng)里舒舒服服的戶長不做，非要跑到這深山老林來受這份罪，也不知道宇流明這個家伙到底怎么想的?！?p> 周亞夫坐在牛背上，用眼神瞥了一眼二牛捻須而笑，口中說道：
“嘿嘿，二牛，你可別小看你們的宇流明戶長，他可不一般哪！你多跟你們這個年輕的小戶長在一起做事，今后啊前途不可限量哦！”
二牛有些迷糊的抹了抹腦袋，說道：
“老夫子，你們讀書人就是這樣，說話留半句，老跟我們這些粗人面前掉書袋子，讓人聽不明白。”
周亞夫手捻胡須淡淡一笑，不置可否。正在這時，只見前方迎面走來一身少數民族打扮的老者，身上背著一個草藥框，腰間別著一把砍刀，明眼人一看便知這身行頭皆是進山采藥所用的家伙事兒。
那位老者走到眾人近前，把右手放在胸前，微一施禮，口中說道：
“幾位遠道而來的客人，這是要去哪里??？”
宇流明有些好奇的說道：
“老人家，你怎么看出我們不是本地人呢？”
老者呵呵一笑，坦率的說道：
“因為各位的服飾，華夏族人的服飾……”
“華夏族人的服飾？有什么問題嗎？”
宇流明等人都不自覺的低頭看了看自己穿的衣服，并沒有發(fā)現什么異樣。老者笑著解釋道：
“這里已經有好幾年沒有華夏族人到這里來了，你們是我三年來見到的第一撥華夏人?！?p> 宇流明聞言一怔，隨即釋然，看來這幾年，龍馬鄉(xiāng)遠郊的村落還真是完全游離在南中地區(qū)的行政管轄之外啊。一番攀談之下，宇流明隨即得知，老人是本地人，叫做色目嘉，彝族人，本是準備進山采些草藥，不想忙活一天，收獲甚微，正準備要返回自己居住的村落。宇流明趁機要求老人家順路為一行人擔任向導，老人欣然同意。
接下來，老人帶著宇流明等人繼續(xù)前行。剛聊上幾句話，宇流明在談話中告訴老人，他是龍馬鄉(xiāng)的戶長，這次是準備到龍馬鄉(xiāng)遠郊的幾個村落登記人口數量的。誰知色目嘉老人臉上的神色卻微微一變，說道：
“哦，你們是朝廷的人？”
宇流明笑著點了點頭。
“呵呵，原來朝廷還惦記得南疆地區(qū)這塊土地啊?！?p> 宇流明等人頓時覺得一陣尷尬，看來這里的人對朝廷的態(tài)度似乎不那么友好，畢竟想想也是，一個國家已經有接近五年的時間沒有派遣官員對于這個地區(qū)進行行政管理，這里的百姓有怎么會對這個所謂的朝廷有歸屬感呢？