爆炸聲自不遠(yuǎn)處轟然響起。
這聲音來(lái)的如此突然且劇烈，甚至蓋過(guò)了又一個(gè)受害者的慘叫聲。原本就神經(jīng)緊繃的瑞文戴爾一把抓住腰間的劍柄，只因?yàn)橐暰€所及沒(méi)有異樣才強(qiáng)忍著沒(méi)有立刻把武器拔出來(lái)。幾個(gè)稍微不那么冷靜的侍衛(wèi)已經(jīng)這么做了，甚至有人還看向恐懼魔王的方向，懷疑這是不是惡魔的另一種把戲。但他們還算聰明的迅速掩蓋了自己的想法，轉(zhuǎn)而看向廣場(chǎng)的外圍，警戒著可能的敵人。
沒(méi)有人出現(xiàn)在那里。爆炸聲消失之后的寂靜更勝先前，如果不是所有人都在面面相覷，他們幾乎要懷疑起自己是否產(chǎn)生了幻覺(jué)。
“那是什么動(dòng)靜？”恐懼魔王開(kāi)口說(shuō)道，抬起長(zhǎng)有彎曲犄角的頭顱，凝視著爆炸聲傳來(lái)的方向。
盡管不是第一次聽(tīng)到這生物發(fā)聲，與人類截然不同的嗓音依然讓瑞文戴爾身旁的侍衛(wèi)們不同程度的顫栗了一下。男爵用狠厲的眼神警告他們鎮(zhèn)定。雖然他自己也不能夠做到泰然處之，而且不知怎的，就連一貫冷靜的哈提斯和他手下的亡靈法師們似乎也對(duì)這個(gè)惡魔有些抵觸，但瑞文戴爾依然在巨大的壓力面前控制住了自己，不至于表露出什么異樣。
他甚至主動(dòng)向恐懼魔王邁出一步，盡可能恭敬的說(shuō)道：“或許是跑進(jìn)來(lái)了幾只老鼠，大人?！?p> 恐懼魔王用尖銳如利爪的手指撓了撓下巴，發(fā)出一種近似于銼刀摩擦石塊的聲音，然后向瑞文戴爾咧嘴一笑：“讓您這樣的戰(zhàn)士去處理幾只老鼠會(huì)不會(huì)太過(guò)大材小用了呢，男爵？”
“并不，大人。”盡管對(duì)方出人意料的客氣，但瑞文戴爾依然不敢有絲毫放松，“我和我的侍衛(wèi)們很愿意去解決這個(gè)小問(wèn)題?！倍皇歉烧驹谶@里看著一個(gè)又一個(gè)的活人被抽干。就算他心冷如鐵，能夠毫不猶豫的親手砍下這些昔日熟人的腦袋，但和如此凄慘絕望的死法相比，兵戈相向簡(jiǎn)直算得上是一種仁慈。
“啊，那就有勞了?！笨謶帜醣虮蛴卸Y的說(shuō)，臉上的笑容越發(fā)邪惡，仿佛洞悉了他心中所有的想法。
瑞文戴爾欠身行禮，好避免直視惡魔的眼睛。然后他轉(zhuǎn)過(guò)身去，其他人無(wú)須吩咐便自發(fā)的聚攏過(guò)來(lái)，簇?fù)碇x開(kāi)此地。
當(dāng)他們走到廣場(chǎng)視線以外的地方時(shí)，不止一個(gè)人發(fā)出了輕微的舒氣聲，整支隊(duì)伍的氣氛都為之一輕。瑞文戴爾很難出言責(zé)怪他們，因?yàn)榫瓦B他自己也為離開(kāi)那屠宰場(chǎng)而感到輕松。但他還是重重咳嗽了一聲，警告道：“提高警惕——我們可不是出來(lái)遛彎的！”
侍衛(wèi)們隨之肅穆起來(lái)，紛紛將武器準(zhǔn)備好。這些人或許不是最訓(xùn)練有素的，但卻是最為忠誠(chéng)和兇狠的，哪怕是見(jiàn)到了亡靈和惡魔這些只在床頭故事中出現(xiàn)的存在之后，他們也沒(méi)有像其他的懦夫一樣尖叫著逃跑，而是更緊密的團(tuán)結(jié)在他的周圍。
街道上一片寂靜，空無(wú)一人。瑞文戴爾先前曾派出一些人去巡邏，尋找可能躲過(guò)了第一波搜查的幸存者。如今他沒(méi)看到他們中的任何一個(gè)?；蛟S他們是游蕩到別的地方去了，也或許他們已經(jīng)死了。他沒(méi)興趣去細(xì)想，徑直帶著他的隊(duì)伍向爆炸聲的方向走去。
按照瑞文戴爾的料想，想要找到入侵者的痕跡恐怕要花上一陣子時(shí)間。他們必然會(huì)躲躲藏藏，而在挨家挨戶的抓人的時(shí)候，一切都已經(jīng)被弄得一團(tuán)亂糟。不過(guò)，反正他也想要在外多游蕩一會(huì)兒，就沒(méi)有要求哈提斯派兩只“獵犬”跟來(lái)。況且，他更喜歡那些狗還活著的時(shí)候的樣子，又漂亮，又機(jī)警?？上鼈円豢匆?jiàn)死靈法師就狂吠個(gè)不停，過(guò)分熱忱的守護(hù)著主人，瑞文戴爾只好把它們交給哈提斯那些被咬過(guò)的學(xué)徒們?nèi)ゾ毷帧?p> 他們很快就在通往城區(qū)大門的主干道上找到了爆炸的現(xiàn)場(chǎng)。寬闊的街道上散落著燒焦的肉塊，乍一看很難分辨出它們的來(lái)源，直到一個(gè)侍衛(wèi)從肉塊堆里扒出了一塊完整的人類下巴，而另一個(gè)弓箭手則找到了半只接近碳化的人手——瑞文戴爾從鼻腔里哼了一聲——還緊緊攥著一條寶石項(xiàng)鏈。
石板路上放射狀的痕跡指出了爆炸的源頭，但爆炸的原因則不好說(shuō)。不管是什么物質(zhì)引發(fā)了爆炸，都很難馬上把它辨別出來(lái)。他的屬下們?cè)陔s碎堆中挑挑揀揀，瑞文戴爾則打量起四周。兩側(cè)的房屋門前的柵欄都被撞的七扭八歪，眾多泥和血混合的腳印一直延伸到門廊下。但門卻緊緊關(guān)著，每一扇窗戶都被閉攏起來(lái)，還拉上了窗簾。完全是下意識(shí)的，他抬頭看向了高處。
——從其中一扇窗戶中，吉安娜·普羅德摩爾正望著他。
“當(dāng)心左側(cè)！”
辨認(rèn)出那張臉的瑞文戴爾立刻放聲大吼。盡管如此也有些晚了。幾個(gè)人猛沖到他身前，倉(cāng)促的架起盾牌，擋住了他的視線，但縫隙中仍有火舌探出頭來(lái)，兇猛的舔舐著持盾者。瑞文戴爾舉手擋在臉前，被熱浪裹挾而來(lái)的砂土狠狠打在他的盔甲上。他向后踉蹌兩步，才抵消了爆炸帶來(lái)的沖擊力。顧不得查看損失，耳中的轟鳴剛一降下去，他就大喊道：“弓箭手！二層窗戶！”
主人的喊聲就像鞭子一樣，讓那些既沒(méi)有被炸成燒焦的碎塊，也沒(méi)有被燒得滿地打滾哀嚎的幸存者立刻從地上爬了起來(lái)，盡可能快的舉起武器。一排稀稀落落的箭矢飛向那棟房屋的二層窗戶，一些釘在了窗框上，一些則落進(jìn)了窗戶里。沒(méi)有慘叫聲或是別的跡象來(lái)證明有人射中了目標(biāo)，瑞文戴爾也沒(méi)指望他們能就這么干掉一個(gè)法師。能及時(shí)的壓制住對(duì)方就足夠了。他沖旁邊一揮手，命令道：“你們幾個(gè)，去把她抓出來(lái)！”
被他點(diǎn)到的士兵立刻沖到了房屋前。其中一個(gè)大跨三步，想要把門撞開(kāi)，卻被震了回來(lái)。另一個(gè)馬上補(bǔ)上位置，像頭公牛一樣低下頭猛沖過(guò)去，一聲巨響后，他被反作用力彈到了地上。門敷衍的掉了點(diǎn)渣，但依然紋絲不動(dòng)。
“該死，這后面肯定堆了什么東西。”第一個(gè)人把摔得暈頭轉(zhuǎn)向的同伴扶起來(lái)，同時(shí)大聲喊道，“門被堵住了，大人！”
“窗戶也被封上了?！绷硪粋€(gè)人匯報(bào)道。
“那就弄開(kāi)！”
于是他們舉起斧子，對(duì)著門窗又劈又砍。與此同時(shí)，瑞文戴爾撥開(kāi)面前持盾的護(hù)衛(wèi)，向前走了兩步，以便審視他的損失。身穿輕便皮甲的弓箭手大多不是被炸碎就是被燒成了火人，只剩下十來(lái)個(gè)人還有能力按照他的命令監(jiān)視那些窗戶。步兵們損失不多，但大多都被燒傷了，也有一些離得近的直接被炸飛了出去，個(gè)個(gè)都摔得不輕，全靠旁邊人攙扶才能站起來(lái)。瑞文戴爾從牙縫里擠出憤怒的嘶嘶聲，隨便抓過(guò)一個(gè)人的胳膊，吩咐他去給那些重傷員一個(gè)痛快。
包括瑞文戴爾在內(nèi)，所有人都認(rèn)為他們已經(jīng)把那法師困住了。所以當(dāng)攻擊從后方襲來(lái)的時(shí)候，他們毫無(wú)準(zhǔn)備。這一次，火球精準(zhǔn)的擊中了聚攏起來(lái)的弓箭手，把這些為數(shù)不多的幸存者一掃而空。周圍的步兵也再次遭受了重創(chuàng)，許多傷員倒下后就沒(méi)能再起來(lái)。就連瑞文戴爾也被氣浪掀翻在地，打了個(gè)好幾個(gè)滾，然后撞在了幾根殘存的柵欄上。如果剛才他沒(méi)有往前走上那么幾步，把其他人落在身后，恐怕也會(huì)被炸飛出去。
瑞文戴爾爆發(fā)出一聲狂怒的吼叫，仿佛他的胸腔里也有什么東西炸開(kāi)了。他隨手抓起一把掉在身旁的武器，朝著火球的方向丟出去。滾燙的長(zhǎng)劍疾馳過(guò)街道，直接擊碎了門板。瑞文戴爾不由得一愣。他原本以為普羅德摩爾已經(jīng)把兩側(cè)的房屋都緊緊封住，好在街道上戲耍他們。但現(xiàn)在——
他顧不得多想，連忙爬起身來(lái)，同時(shí)高喊道：“都到屋里去，快！”
還能活動(dòng)的人立刻服從了他的命令，連滾帶爬的往前沖去，生怕稍微慢了一步就會(huì)被另一顆火球砸到頭上。而這也確實(shí)是那些落在后面的人的命運(yùn)。第三顆火球吞噬了站在另一棟房屋門前的士兵，他們?cè)緫?yīng)當(dāng)處于死角，此時(shí)卻成了絕好的靶子。被封閉的門窗讓他們無(wú)處可躲，最終在慘叫聲中被埋在了燃燒的門廊里。
當(dāng)最后一個(gè)人手腳并用的沖到屋內(nèi)后，街道上已經(jīng)沒(méi)有活著的人了。這些僥幸逃生的人站在大廳里，氣喘吁吁，渾身發(fā)抖，像是被馬狠狠踢過(guò)的狗一樣狼狽而茫然。瑞文戴爾把牙齒咬得咯咯作響。他受夠了這樣被人牽著鼻子耍：“上樓去！在那法師跑遠(yuǎn)之前宰了她！”
他的憤怒在士兵們之間激起了強(qiáng)烈的反響。這些終于從突然襲擊中回過(guò)神來(lái)的惡徒們同樣氣的發(fā)瘋，急切的渴求鮮血來(lái)?yè)崞绞艽斓淖宰?。他們馬上就咆哮著抓起各自的武器，爭(zhēng)先恐后的向面前的樓梯沖去。
就在第一個(gè)人將要踏上樓梯頂端的平臺(tái)之前，一個(gè)身影幾乎可以說(shuō)是不緊不慢的從走廊的拐角處踱了過(guò)來(lái)。他只來(lái)得及看見(jiàn)一道閃光，下一刻就被干脆利落的割開(kāi)了喉嚨。那人翻轉(zhuǎn)手腕，劍柄重重敲在瀕死者的胸膛，讓他向后仰倒，摔在另一個(gè)正向上攀爬而立足不穩(wěn)的人的身上。這一下來(lái)的出其不意，又是在樓梯上，于是他們一個(gè)帶著一個(gè)，叮叮咣咣的滾了下去。只有落在最后的幾個(gè)人及時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，不敢去接，而是迅速的跳到了一旁，眼睜睜的看著其他同伴在樓梯底下摔成一團(tuán)。
“嗯?！碑?dāng)撞擊造成的砰然巨響消失以后，站在樓梯頂端的罪魁禍?zhǔn)撞徘辶饲搴韲?，慢吞吞的說(shuō)，“——此路不通?！?p> 他向下俯視著這群殘兵敗將，咧開(kāi)嘴，露出一個(gè)屬于捕食者的笑容。
瑞文戴爾是少數(shù)幾個(gè)落在后面，從而自這場(chǎng)鬧劇中幸免的人之一。他站在原地，仰視著對(duì)方，指甲掐進(jìn)了手掌。他不認(rèn)得這個(gè)人，但熟悉對(duì)方身上那套盔甲。
哈提斯，你這混蛋又欠我一筆賬。他陰郁的想。
在經(jīng)歷過(guò)一陣由尖聲咒罵和又踢又打組成的混亂之后，他的手下們勉強(qiáng)從地上爬了起來(lái)，還躺在樓梯下方的只剩下那具尸體?？粗r血慢慢浸透地板，瑞文戴爾對(duì)敵對(duì)友都無(wú)心多說(shuō)，只是從牙縫里擠出兩個(gè)冷硬的單詞：“殺了他?！?p> 主人的命令讓士兵們?cè)俅未蚱鹁?，爬上樓梯。盡管個(gè)個(gè)眼睛冒火，他們不敢再如剛才那樣莽撞的直接沖上去。樓梯的寬度只夠兩個(gè)人并肩，他們便兩人一排，前后拉開(kāi)了一些距離，緊貼著兩側(cè)的扶手。
男人帶著嘲弄的笑容，不慌不忙的看著他們爬上來(lái)。當(dāng)頭兩個(gè)人踏上倒數(shù)第二級(jí)臺(tái)階的那一剎那，他突然暴起。由靜到動(dòng)的轉(zhuǎn)變只用了一瞬間，原本垂在身側(cè)的雙劍轉(zhuǎn)眼間便逼近到敵人面前。幾下倉(cāng)促的招架之后，一個(gè)人再次從樓梯上滾了下去，另一個(gè)人則被扔向一旁，撞斷了樓梯的欄桿，帶著破木片一同砸到了一樓的地板上。
他們身后的一個(gè)人沖上來(lái)猛揮斧子，男人輕松的架住了他的武器，手腕一轉(zhuǎn)一扯便把他拉到了另一個(gè)人的面前。當(dāng)猝不及防的同伴砍掉他手臂的同時(shí)，自己也被另一把劍刺穿了心臟。失去手臂的人慢了一步被割開(kāi)喉嚨，同樣從欄桿的缺口處跌了下去。
空缺立刻被后來(lái)者補(bǔ)上了，而男人則帶著屠夫處理砧板上的肉時(shí)才會(huì)有的那種有條不紊挨個(gè)處理掉了他們。每一個(gè)人都竭盡所能的試圖殺掉他，起碼拖垮他，但幾道輕傷反而讓他越打越兇。那雙金色的眼睛在室內(nèi)稍顯黯淡的光線下亮的驚人，仿佛有光從里面透出來(lái)。沒(méi)有一個(gè)人能夠讓他挪動(dòng)一步，唯一能夠越過(guò)他到達(dá)二樓只有他們喉嚨里飛濺出的血沫。
在如此高效的屠殺下，剩下的惡徒們終于被嚇住了。他們或許沒(méi)法越過(guò)前面的人看到戰(zhàn)況，但能看到一具又一具尸體被丟到樓梯下方，從上方流下來(lái)的鮮血把臺(tái)階表面弄得滑膩不堪，空氣中的味道聞起來(lái)已經(jīng)和屠宰場(chǎng)相差無(wú)幾。第一次有人停住了腳步，遲疑不前，而他身后的人也沒(méi)有推攘他。
目睹全程的瑞文戴爾臉色鐵青，意識(shí)到自己被困住了。他當(dāng)然可以選擇退到外面的街道上，但普羅德摩爾一定在等著他們。而想要解決普羅德摩爾，就必定要越過(guò)面前這個(gè)角斗士。可這顯然也不是什么容易的事，起碼他的手下們做不到，如今他們甚至失去了繼續(xù)戰(zhàn)斗下去的勇氣。
到頭來(lái)，他只剩下了一個(gè)選擇。
瑞文戴爾吐出一口氣，然后拔出自己的劍，走向樓梯。