第四十章 諾多疑云
經(jīng)過四天的行程后，我們一行人穿過格蘭梅爾大平原，在菲德納郡登船，準備渡過中大湖，在伊索斯上岸，距離拉里亞還有不到十天的路程。
我坐在船艙的二層，翻看著帝國守護騎士團大騎士的符節(jié)，沃德騎士在一旁打盹兒。在登船的時候，我出示了守護騎士團大騎士勛章，沃德也表明了他帝國一等勛爵的身份，因此我們被安排到二層的貴賓席，不僅有舒適的皮椅，還有精美的食物與酒水，戰(zhàn)馬也得到了很好的照顧。
連站在門邊的侍應生都是年輕貌美的少女，至于我雇傭的傭兵們和貨物，則統(tǒng)一待在擁擠甲板底下。
這些傭兵都是在雅諾斯雇傭軍公會注冊登記過的，個個都是精壯悍勇、信譽可靠的存在，一共三十名雇傭重步兵和二十名雇傭重弩手，我與他們簽訂了為期一年的雇傭協(xié)議，并在帝國教會人員的見證下立定了盟誓。
手中的符節(jié)制作精良，是純銀打造的。在帝國守護騎士團中，從低到高分為守護扈從——見習騎士——正式騎士——資深騎士——騎士長——大騎士——大騎士長——副團長——大團長，一共九個級別。
整個巴克斯帝國，正式及以上級別的守護騎士不過三百余人，能達到大騎士級別的更是只有十幾個人！而帝國男爵則遠遠超過這個數(shù)量，由此可見，皇帝授予我的身份是十分尊貴的。
憑此符節(jié)，可以自由出入帝國任何一個關隘與城鎮(zhèn)，甚至能在鄉(xiāng)鎮(zhèn)調動二十名以下的帝國士兵！
正當此時，我聽見甲板上爆發(fā)出激烈的爭吵聲。
我探出頭去，只見幾名船員推搡著一個穿著破舊褐色長袍的男子。那長袍男子蓬頭烏面，看上去不再年輕了，卻有幾分氣力，那幾名身強力壯常年跑船的船員水手竟拉不動他。
“是真的！光明神在上！精靈就要重返大陸了！”
長袍男子向周圍看熱鬧的乘客們喊道，他神情真切又焦急，可乘客們只當他在說笑話，并不當真。
諾多精靈退出世人眼光已經(jīng)上百年之久，最近幾十年更是連半精靈都許久未曾聽說過，在帝國人眼里，諾多精靈已經(jīng)成為古老的傳說，只有少部分貴族家里的藏品證明他們曾經(jīng)存在過。
“頑固的家伙！別在這里招搖撞騙了！我們不信光明教！”水手長模樣的船員惱怒甲板上的動靜，抓起長袍男子的兜帽，想要把他扔下船去！
“請等一下！”
我喊了一聲，眾人停住了手上的動作，那名水手長知道我的身份，陪著笑臉說道：“騎士老爺，這人就是一個騙子，我們已經(jīng)警告過他很多次，可他每次都趁人不注意溜上船來，按照船上的規(guī)矩，必須給他點教訓！”
我有些猶豫，不知道該說些什么。眼睜睜的看著一個老人被扔下湖中，不僅符合騎士的守則，我也于心不忍。
“帝國法律里，私自實施暴力致人死亡，是何罪？”
沃德被剛才的吵鬧聲吵醒了，他走到窗邊向下問道。
水手長臉色唰的白了，他方才一時惱怒，如果真的致使這個老頭被淹死，雖然老頭不是帝國人，可按照帝國法律他是要被處以絞刑的！
本來這樣一個流浪的老頭不會有人替他聲張正義，可既然兩位貴族注意到了，水手長自然不好再施行暴力。
“多謝爵爺提醒！”
水手長畏懼帝國法律，恭敬的行禮，讓手下放開那長袍老者。長袍老者抬頭沖我說道：“年輕人，我有重要的消息要對你說！”
“夠了！蒙騙帝國貴族，是要被斬首的！再說了，你這臟兮兮的樣子，玷污了貴賓席怎么辦！”
水手長回頭沒好氣的說道。
沃德盯著那長袍老者看了片刻，小聲對我說道：“雷納，讓他上來，我認識他。”
我點了點頭，說道：“無妨，水手長，把他帶上來吧，他這些天的船票我?guī)退a上。”
說罷，我坐回了皮椅上。不多時，那名長袍老者被帶了來，他到不客氣，坐在我對面拿起桌上的點心大吃大嚼，待他吃飽喝足了，一旁觀察他許久的沃德開口說道：“多列弗？”
“哦？你認得我？”那名長袍老者吸溜著湯，瞧了沃德一眼。
“我曾經(jīng)在獅騎士團服役，見過你一面?！?p> “能見過我的獅騎士可不多，像你這么年輕的就更少了。不過我年紀大了，記不清你是誰了?！遍L袍老者多列弗搖搖頭說道。
沃德說道：“這不重要，我記得你是在薩里昂王城光明神殿里苦修的，怎么出現(xiàn)在千里之外的帝國中大湖？”
“托姆斯大主教在預言之書里，發(fā)現(xiàn)五百年一次的大輪回正在接近，而遠行之森的法障似乎也有異動，因此我們推測諾多精靈即將重返大陸！”
多列弗說道：“大主教想集中精力部署光明教在薩里昂的準備，并不想將此事通報給大陸其他教會。但光明神教導我們要像兄弟一樣對待生民，因此我便啟程想要到帝國將這個消息告訴給帝國教北方總教會的人?！?p> “沒想到的是，大主教竟派出懲戒騎士沿途緝拿我，并宣布我為叛教者。我無法前往北方，便在此地暫留，希望能將這個消息告訴給更多前去北方的人，最終引起帝國教會的警覺?！?p> “懲戒騎士？”我納悶的問道。
沃德嘆了一口氣，替多列弗說道：“懲戒騎士是托姆斯大主教的死忠武裝，光明教會用了大量的資源培養(yǎng)，數(shù)量大概在百余人左右，實力能達到獅騎士中騎士長級別?！?p> 沃德和多列弗簡單告訴了我光明教的現(xiàn)狀，原來薩里昂王國十年前開始走下坡路就有光明教分裂的現(xiàn)狀。
十年前，烏爾里克國王政變上位，光明騎士團隨即一分為二，支持烏爾里克國王的一派成立了黎明騎士團，其中的佼佼者更是被當時還只是紅衣主教的托姆斯挑出來單獨訓練，稱為懲戒騎士。
后來，反對烏爾里克國王的一派被趕到貧瘠的邊境，成立了黃昏騎士團，他們堅持光明教的教義，頗得民望。反倒是黎明騎士團幫助烏爾里克國王做了不少壞事。
托姆斯主教因為支持烏爾里克國王，在老主教病亡后上位為光明大主教，一直以來都在謀劃恢復光明教會曾經(jīng)的榮光。二十年前是光明教會的巔峰時期，分教會遍布整個大陸，連菲爾茲威國王和瑞溫斯頓國王都是光明教的信徒！
后來，伴隨著薩里昂王國的衰落，光明教也沒落下去，影響力僅限于薩里昂國內。
“原來如此，那這次諾多精靈重返大陸，會是一場浩劫嗎？”我問道。
多列弗脫下長袍，里面穿著布衫，他從懷中掏出一本小冊子，翻開來說道：“遠行之森的法障僅僅只能起到提示作用，數(shù)百年前，精靈族才是真正的魔法師。雖然現(xiàn)在已經(jīng)是末法時代，但它們一族當中應該還有能通曉自然法術的精靈，到底有多少的精靈，我們無法探測?！?p> “因此，我估計它們蟄伏上百年之久的這次動作，將會是一場全面進攻，單憑巴克斯帝國北方的防御力量，恐怕抵擋不住?！?p> “我們必須加快速度返回拉里亞，將消息匯報給愛德倫伯爵！”我神色一震，距離遠行之森最近的城市便是拉里亞！如果諾多精靈在帝國人毫無防備的情況下入侵的話，位于拉里亞的彼得叔叔等人就有危險了！