三月的天氣，正是脫離了乍暖還寒，不會(huì)太冷，也不會(huì)太熱的時(shí)節(jié)。
越府一掃秋冬的蕭瑟，四處的花草樹木全都綻放出了嫩綠的新葉，姹紫嫣紅的色彩點(diǎn)綴其中，恰是讓人覺(jué)得賞心悅目。
少爺小姐們穿了一冬的厚重大襖、中襖和小襖換了下來(lái)，取而代之的是新裁的鮮艷春裝。
丫頭們雖不敢過(guò)分花枝招展，卻也變著法子在頭花和繡鞋上下功夫。
這會(huì)兒，幾個(gè)清閑下來(lái)的小廝就群集在二門前一棵樹后，翹首往里頭望著，希望能看見剛巧路過(guò)的倩影。
府里剛剛有消息傳出來(lái)，道是一批到了年紀(jì)的丫頭要放出來(lái)婚配，雖說(shuō)最好的那批未必輪得到他們，但誰(shuí)沒(méi)點(diǎn)奢望，萬(wàn)一就和里頭哪個(gè)有頭有臉的丫頭看對(duì)眼了呢？
“來(lái)了，來(lái)了！”
隨著這么一個(gè)壓抑著歡喜的嚷嚷，幾個(gè)小廝無(wú)不眼睛鼓瞪，屏氣息聲地看著那雙穿著異常華麗繡花鞋的腳繞過(guò)曲徑漸行漸近?？墒牵麄兒芸炀桶l(fā)現(xiàn)，那兩條腿異常短，哪怕是府里最矮的丫頭也不可能這幅身材。
當(dāng)過(guò)分繁茂的樹叢終于遮不住來(lái)人的上半身時(shí)，他們一個(gè)個(gè)全都傻了眼。
粉妝玉琢的臉蛋，大紅的百蝶穿花衫子，蔥綠的撒花褲子，脖子上掛著個(gè)沉甸甸的鑲金嵌寶項(xiàng)圈，活像是那年畫上的送財(cái)童子。
這是里頭的哪位？
有人正嘀咕的時(shí)候，一個(gè)記性好的卻已經(jīng)解答了這個(gè)問(wèn)題：“是九公子。”
“什么九公子，不過(guò)是個(gè)撿回來(lái)的小子！”
氣咻咻說(shuō)這話的，是身材高挑，五官俊俏的錦官。此刻，他那嫉妒的目光如同針刺一般朝越千秋的方向扎了過(guò)去。
其余三個(gè)小廝哪里不知道錦官為何口出惡言，有人便嘿然笑道：“錦官，九公子是被老太爺撿來(lái)的，你是被三老爺撿來(lái)的，這命可就不一樣了。”
“就是，三老爺把你交給了林管事?lián)狃B(yǎng)，你八歲就被挑上來(lái)跟七少爺，算是命夠好了?？煽纯淳殴樱苯颖焕咸珷敁旎貋?lái)當(dāng)了孫子養(yǎng)！”
“咱們?cè)礁氖劳?，老太爺，三位老爺，八位少爺，還有再小一輩的比如長(zhǎng)安少爺他們，要挑個(gè)人過(guò)繼給出走的四老爺還不容易，老太爺何苦養(yǎng)個(gè)外姓兒？”
都是奴仆，面對(duì)一個(gè)出身和自己這些人差不多，卻飛上枝頭做鳳凰的，幾個(gè)小廝七嘴八舌議論紛紛，自然沒(méi)有一句好話。
到最后，錦官就輕哼了一聲：“府里從前還當(dāng)他是四老爺外室生養(yǎng)的，老太爺忍不了家族血脈流落在外，當(dāng)年才親自抱了回來(lái)。要不是老太爺前幾天說(shuō)漏嘴，他是路上看到一個(gè)婦人奄奄一息，旁邊躺著一個(gè)孩子，一時(shí)惻隱之心，讓人安葬了婦人，把孩子抱了回來(lái)，誰(shuí)能知道這一茬？不說(shuō)別的，就連他那稱呼都是最特別的，九公子……他算哪門子公子？”
“都少說(shuō)兩句，那畢竟是老太爺親自上了族譜，又在衙門上了戶籍過(guò)了明路的，沒(méi)看老爺少爺們也只能捏鼻子認(rèn)了？”
二門口的越千秋隱約聽到了那些議論，但完全無(wú)視了那些扎人的目光。
老太爺就喜歡把他扮成無(wú)錫大阿福，他早就認(rèn)命了，可每次打量自己那短胳膊短腿，他就嘆氣想長(zhǎng)大真難。
想當(dāng)初剛睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己身在火海時(shí)，他一度覺(jué)得自己是在做一個(gè)噩夢(mèng)。他至今都還記得用壺中涼水潑濕棉衣，抱自己沖出火海的那婦人說(shuō)的那三個(gè)字——對(duì)不起。
不論是被嚴(yán)二抱給越老太爺，還是越老太爺決意收養(yǎng)，給他取名，他一度麻痹自己，當(dāng)這是一個(gè)夢(mèng)境。直到這夢(mèng)境持續(xù)的時(shí)間實(shí)在是太長(zhǎng)，長(zhǎng)達(dá)七年，長(zhǎng)到他再也沒(méi)辦法將這當(dāng)成是一個(gè)單純的噩夢(mèng)。
在這里，隋朝不是兩代而斬，竟然延續(xù)了百余年，之后衛(wèi)朝代隋二百余年，天下大亂，如今的吳朝太祖趁勢(shì)揭竿而起，戎馬一生打下江山，定都金陵，至今已是第四代皇帝。
可眼下看似富貴榮華的越家卻不是世家名門，甚至不是書香門第。官至戶部尚書的越老太爺，當(dāng)年家里連寒門都算不上，只是個(gè)打雜伙計(jì)，竟硬生生不由科舉，從守庫(kù)小吏走到了現(xiàn)如今二品高官的地步，簡(jiǎn)直是一段活的傳奇。
越大老爺在外任太守，長(zhǎng)子越廷鐘去年二十六便已然進(jìn)士科金榜題名，排名卻是三甲倒數(shù)，虧得越老太爺在，仍是得了個(gè)國(guó)子博士的美官。
越二老爺恩蔭掛了一個(gè)太常寺閑職。越三老爺從太學(xué)出來(lái)就不想熬著守選了，靠著妻子的母家經(jīng)商，竟也風(fēng)生水起。
唯有他越千秋名義上的養(yǎng)父，越老太爺?shù)牡沼H幼子越四老爺，聽說(shuō)不滿婚事離家出走，多年連個(gè)音信都沒(méi)有，死活都不知道！
就算四房在越家已經(jīng)夠不起眼了，可數(shù)日前老爺子一不留神捅破他是養(yǎng)子，這仍然就和捅了馬蜂窩似的！
越千秋正在發(fā)呆，背后突然傳來(lái)了一個(gè)嬌柔的聲音：“公子，您怎么又跑到這二門來(lái)了？”
隨著這聲音，二門前那幾個(gè)偷窺的小廝就瞧見，一個(gè)十六七歲的少女出現(xiàn)在越千秋身后。
柳綠絲絳束發(fā)的雙丫髻，上身是姜黃色，滾邊上繡著櫻草的衫子，鴨卵青的湘裙，外頭罩著一件嫩綠的比甲，底下一雙繡鞋上，一對(duì)蝴蝶栩栩如生。這樣鮮嫩的顏色，配著她那明眸皓齒，眉眼如畫，直叫他們目不轉(zhuǎn)睛。
當(dāng)看見她給越千秋搭上一件披風(fēng)時(shí)，幾個(gè)人恨不得自己才是正在被人服侍的越千秋。
那可是內(nèi)院丫頭中有名的美人，原本叫做落秋，三年前被老太爺親自挑中給越千秋時(shí)，卻硬是改了個(gè)名字，如今叫落霞。誰(shuí)都知道這是因?yàn)樗脑噶司派贍數(shù)拿M，暗地里捶胸頓足覺(jué)得老太爺沒(méi)學(xué)問(wèn)改俗了的人不在少數(shù)。
只可惜這丫頭的干娘實(shí)在太貪婪，再過(guò)幾日，一朵鮮花就要插在牛糞上了！
越千秋打了個(gè)呵欠，這才懶洋洋地說(shuō)：“閑得慌，四處走走?！?p> “后院這么大，哪里不能去，要跑到二門來(lái)？”落霞嗔怪地說(shuō)了一句，見越千秋轉(zhuǎn)身往回走，她連忙跟了上去，蓮步姍姍，裙腰上長(zhǎng)長(zhǎng)的垂帶系著的銀鈴只間或發(fā)出輕響，直叫外間眾人目弛神搖。
走在她前頭的越千秋卻沒(méi)有回頭。
他當(dāng)然知道自己的這個(gè)大丫頭在內(nèi)院外院人氣有多高，還聽到過(guò)小丫頭們背地里羨慕地嘰嘰喳喳，說(shuō)是落霞這蓮步一絕，就連不少千金小姐都未必有這樣的體態(tài)?？上缃襁@小樣兒，什么事都做不了，對(duì)于這行不動(dòng)裙，鈴聲隱約也欣賞不來(lái)。
而且，落霞這一次就要放出去嫁人了，這其中還頗有些貓膩。
走著走著，他突然只覺(jué)得背后似乎有人靠近，不由自主腳下頓了一頓。果然，下一刻，落霞就從后頭湊到了他的耳邊，低聲說(shuō)道：“公子，我聽干娘說(shuō)，后街上這些天老有一個(gè)人在轉(zhuǎn)悠，四處打聽您的事。那兒人多嘴雜，您以后就別去后門了?！?p> 年紀(jì)小不能出門，越千秋從前只能在府里四處轉(zhuǎn)悠，后門他也常溜達(dá)，此時(shí)此刻，他聽到落霞這話，漫不經(jīng)心地嗯了一聲，心里卻飛快思量了起來(lái)。
他從不覺(jué)得自己會(huì)有什么驚天地泣鬼神的身世，可他很在乎那個(gè)拼命救了他，但他甚至不知道是母親還是誰(shuí)的婦人。不論如何，那是救命恩人。
只不過(guò)，如今他是抱養(yǎng)的這一茬剛剛曝光，鬼知道在后街打聽他的人是什么來(lái)路！
因此，回房安安穩(wěn)穩(wěn)發(fā)了一陣子呆，越千秋瞅了個(gè)落霞離開的空子，立刻翻出來(lái)唯一的一身不大招搖的衣裳，再次溜了出去。當(dāng)然，他沒(méi)有隱身的本事，一路上很是撞見了幾個(gè)丫頭仆婦，但他旁若無(wú)人，那些人卻也少搭理他。
一路暢通無(wú)阻到了后門口，他就只見幾個(gè)和他年紀(jì)差不多大的孩子正在不寬的后街上踢毽子，翻繩兒。
看到他出現(xiàn)，也不知道是誰(shuí)嚷嚷了一聲，眾人竟是如鳥獸散，連那些沒(méi)什么大事兒的大人們也都紛紛閃了。
知道自己這個(gè)養(yǎng)子不招人待見，越千秋索性跨過(guò)門檻出了后門，隨即東張張西望望，十足十一個(gè)好奇寶寶。
用目光仔仔細(xì)細(xì)在一個(gè)個(gè)門戶搜索過(guò)之后，他終于隱約發(fā)現(xiàn)，一戶小院的門口似乎藏著一個(gè)人影。瞅了幾眼后，他收回目光，仿佛意興闌珊一般伸了個(gè)懶腰，嘟囔了一聲“好沒(méi)意思，回去了”，徑直轉(zhuǎn)身又進(jìn)了后門。
他前腳剛進(jìn)門沒(méi)走幾步，身后就傳來(lái)了一個(gè)極力壓抑的低沉聲音。
“欣哥兒？”