玉摧紅喚過(guò)賭桌前那群陪侍的少女們，隨手抽出錢(qián)堆子上的幾張大面額銀票讓她們各自分了，換得各膚色品種的美貌少女們歡顏處處，眾女嗲聲道，“玉公子豪爽！”，“玉哥哥威武！”
諸事完畢，玉摧紅對(duì)著樓上的查鉞深施一禮，施施然踱出小銀鉤門(mén)外，喚了門(mén)外牽馬等候著的鐵無(wú)雙，二人逆風(fēng)而去。
小銀鉤之內(nèi)，一干看眾大驚大喜后不少人癱坐在地上，連聲高呼道，“這位玉摧紅玉大俠真是活菩薩，總算勸得查爵爺不縱兵了！”
望著白色身影消失在人從之后，老爵爺查鉞勾勾手指，孟端陽(yáng)才敢上樓應(yīng)話。
查鉞問(wèn)道，“江湖人物途經(jīng)山西，首先想到的，便是到你的德勝鏢局遞名帖拜見(jiàn)，你孟端陽(yáng)如今在山西地面上，也算得上一號(hào)人物了?！?p> 孟端陽(yáng)垂首道，“端陽(yáng)有今天，全托老爵爺?shù)脑耘唷！?p> 查鉞道，“為了邊關(guān)局勢(shì)穩(wěn)定，我一直暗中助你把持住本地的黑白兩道人物的動(dòng)向，怎么今天，大同城內(nèi)憑空跳出一個(gè)玉摧紅，你卻對(duì)他沒(méi)有半點(diǎn)印象？”
“想起來(lái)了?！泵隙岁?yáng)有點(diǎn)遲疑地解釋道：“玉摧紅這名字，被凌霄閣《天下英雄榜》重點(diǎn)關(guān)注，新近幾年，這廝確實(shí)在江南鬧騰出了一點(diǎn)虛名。北方認(rèn)得他倒是少了?！?p> “這小子有點(diǎn)意思，真是贏得瀟灑，花得漂亮！”查鉞惱過(guò)見(jiàn)笑。
孟端陽(yáng)反而不已為然。
查鉞道，“在大同城內(nèi)，玉摧紅竟然敢贏本爵爺?shù)你y票，反過(guò)來(lái)，他卻用這筆銀子換我一個(gè)三日不縱兵的承諾，坦蕩蕩顯仁者之風(fēng)！”
孟端陽(yáng)恭維道，“爵爺虎威之下，還算這小子懂得些進(jìn)退?！?p> 查鉞搖頭道，“江湖江湖，場(chǎng)面之上，還需要以德服人，此等義舉一旦傳開(kāi)，今后山西境內(nèi)，誰(shuí)人不給玉摧紅三分面子？小孟，有些方面，你不如他呀！”言罷，査鉞甩袖邁步下樓。
孟端陽(yáng)躬身施禮相送，等查總兵眾人走后，才慢慢抬頭，眼神收仰之間無(wú)意間窺得桌案角落有一絲長(zhǎng)長(zhǎng)的紫色細(xì)發(fā)正發(fā)著光輝。
孟端陽(yáng)拾起細(xì)看，猛然回想起，正是方才玉摧紅摟坐著那名西域色目女子的一絲長(zhǎng)發(fā)。
孟端陽(yáng)心中明白，豪賭之客進(jìn)麒麟閣之前，必定搜身細(xì)查。
而這個(gè)叫玉摧紅家伙，今天在老虎嘴里拔了顆牙，憑借正是異域女孩的細(xì)細(xì)一絲女人發(fā)。
在桌案定骰之前，玉摧紅已經(jīng)將那繞指柔的細(xì)發(fā)，從美洲銀元背面繃緊后彈出，無(wú)聲無(wú)息中掃過(guò)爵爺已經(jīng)定好的篩子。
如此掩人耳目的出老千的手法實(shí)在匪夷所思，而老孟心寄爵爺，一時(shí)大意竟然也中了道了。
出千就出千了，而這位玉摧紅竟然敢踏雪留痕，將細(xì)發(fā)這樣證據(jù)悄悄留著現(xiàn)場(chǎng)，分明是在戲耍他孟端陽(yáng)！
若不是查爵爺收了玉摧紅的回贈(zèng)，爵爺并無(wú)損失，買(mǎi)了玉摧紅的一個(gè)人情，此番查爵爺賭敗之局，孟端陽(yáng)已經(jīng)不知后事如何收?qǐng)觥?p> 孟端陽(yáng)越想越氣，越想越怕，心中惱恨之極，在手下面前卻不敢聲張，掌握細(xì)發(fā)攢緊成拳，眼中閃過(guò)一抹寒光。
在小銀鉤之內(nèi)參賭的本來(lái)人員復(fù)雜，今日圍觀的就包括韃靼人，色目人，漢人等各色人種，經(jīng)由此中各位走南闖北地口口相傳，再加上凌霄閣在幕后的推波助瀾，足可讓玉摧紅因此名動(dòng)天下。
孟端陽(yáng)陰沉著臉喚過(guò)一個(gè)心腹，耳語(yǔ)一番，吩咐便宜行事。
半壺茶功夫之后，大同城內(nèi)沖出一騎快馬，騎馬的正是孟端陽(yáng)的心腹。
天下商賈聞風(fēng)而至，有利早起，賺得牧民賣(mài)馬買(mǎi)物的銀錢(qián)。
平日里，大同城地處要塞自是戊邊軍人的數(shù)目遠(yuǎn)超居民，而今之際，當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)購(gòu)銷兩旺。
商人，邊民，牧民，走江湖的，小偷，各色人等聚集在街市各處，更有大批操皮肉生意的風(fēng)塵女子蜂擁而至。
一時(shí)間，給這個(gè)塞上名城增加了別樣風(fēng)情。
一年到頭，只有此刻的大同城才有了短暫的和平景象，牧民們，商人們順應(yīng)時(shí)勢(shì)，在各自的交易中多有斬獲，休閑之際或賭或嫖亦是當(dāng)然。
于是，熙熙攘攘的大街之上，充斥著姑娘老鴇的嬉笑，賭徒刀客的喧囂，馬幫鏢師的咆哮，還有街頭莫名醉漢之間的廝打，引來(lái)一片起哄之聲。
大同城里的表象混亂其實(shí)生機(jī)勃勃，這一切繁榮都應(yīng)該歸功于連年屯守要塞的軍人，如今馬市開(kāi)市，屯邊兵卒們一半放假，一半值勤，大同城的防務(wù)呈現(xiàn)外松內(nèi)緊狀態(tài)，巡邏隊(duì)走于街面，重兵囤于大營(yíng)。
去年韃靼人遭了災(zāi)荒之后，已經(jīng)出來(lái)?yè)屃藥谆?。今年草原年成好，邊民們賣(mài)馬就能賺個(gè)飽。大家歡喜尚且來(lái)不及，自然不會(huì)想著跟誰(shuí)玩命。
只是，韃靼人早有虎狼之心，邊關(guān)將士始終要提防他們借馬市劫掠。
只因與守城兵士甚為熟絡(luò)，臨到城門(mén)時(shí)候，那心腹將手信一舉，兵士們由著他信馬由韁沖出了城，疾風(fēng)略過(guò)，卷起一路塵煙。
一路之上，他馬不停蹄。趕到十里坡的時(shí)候天色熹微。
西北地廣人稀，這一人一馬出了城郭市集，又趕了五里，才依稀看見(jiàn)一面小山坡，再行十里，一處的破敗院落堆積在黃土之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見(jiàn)的只是客棧門(mén)前提前挑起的黃紙燈籠，搖曳在茫茫天地之間。
……
花開(kāi)兩朵各表一枝，夜幕將至，秋風(fēng)驟緊。
疾風(fēng)之中越出一黃一黑兩匹快馬，那黑馬神駿無(wú)比，偏偏步伐悠游，而黃膘馬腳程穩(wěn)健，在急性子的坐客急連番驅(qū)馳之下，反而趕在黑馬前面。暗夜廣闊無(wú)人的曠野之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)映紅著“十里香客?！睙艋\隨風(fēng)搖曳，招惹出遠(yuǎn)途夜歸人溫暖欲歸的渴望。進(jìn)了客棧的院子，馬上的漢子高大異常，手一松韁，一雙辛苦彎曲的大長(zhǎng)腿早踏在泥地上，他順手一拉裹臉的披巾，顯出大半張黑紅的面孔，巨漢嘶聲吼道，“伙計(jì)，飲馬！”
這十里香客棧因?yàn)榈靥幓慕家巴?，平素人客不多，主要靠那些錯(cuò)過(guò)市集的鏢車馬隊(duì)，在此飲馬歇腳時(shí)候照顧一直清淡的生意。如今燈火通明的大廳之中桌椅擦得一塵不染，整壇燒刀子已經(jīng)拍開(kāi)泥封，砂鍋里燉好的羊蝎子是老板娘的手藝，這香氣與客棧里那位潑辣的風(fēng)騷老板娘一樣讓人垂涎。只是這巨漢進(jìn)了正門(mén)連喚三聲，又從前坪搜到后廚，也不見(jiàn)半個(gè)人影，只有幾只驚起的信鴿咕咕咕咕地作答。
巨漢一路來(lái)已經(jīng)跑得口干舌燥，忍不得給自己先倒上一大海碗燒刀子灌入肚中壓壓燥氣。
“十里香！好酒！”巨漢咂嘴贊道，這晉北小小客棧自釀家酒也是如此美味，晉北人家的精業(yè)傳承果然名不虛傳。
酒壇被巨漢挪動(dòng)了，壇子底部這才飄出一張細(xì)細(xì)的紙條，被隨后而至的白衣年輕人雙指凌空夾住，只看紙質(zhì)顏色就知道那張紙條是綁在錫環(huán)之中飛鴿送來(lái)的密件，筆跡潦草，那上面寫(xiě)著“截殺玉摧紅，務(wù)必！”落筆是一個(gè)孟字。
白衣年輕人忍不住笑道，“孟端陽(yáng)始終還是看不開(kāi)，又在這客棧玩得什么鬼？”
“孟大胡子小肚雞腸的，一看就不是什么好鳥(niǎo)!”巨漢甕聲道，他反正肚子餓了，干脆從砂鍋里抓出幾只羊蝎子，味道確實(shí)香酥，也怪煮的時(shí)間過(guò)久，燜得太爛反而少了佐酒所需的筋道，他剛吃到第二只羊蝎子，竟然惹得一只麻灰色的信鴿飛來(lái)爭(zhēng)食。
這信鴿本來(lái)不懂怕人，低頭琢食時(shí)候，右足上錫環(huán)迎光一閃，白衣年輕人輕輕將信鴿托在手中，錫環(huán)之中又是一張紙條，這一次是熟悉的小篆字體：酒在桌上，人在馬廄！請(qǐng)便！