“什么？”不但劉光世和酈瓊，就連其他人都驚呼出聲。
正坐在上面的那個(gè)歌女和樂(lè)師也側(cè)耳聽(tīng)來(lái)。
“自然。”王德將手中的匣子打開(kāi)，猛地朝地上一倒，有濃烈的冰片、麝香味道彌漫開(kāi)來(lái)，大股的海鹽粒子飄在空中，一顆已經(jīng)脫水的黑黝黝的頭顱滿地亂滾。
那顆頭顱大張嘴，眼睛圓瞪，露出雪白的牙齒，似是不甘心自己的失敗，不是李昱又是誰(shuí)？
李昱可是淮西軍的老對(duì)手了，大伙兒在戰(zhàn)場(chǎng)和他照過(guò)幾次面，如何認(rèn)不出來(lái)。
一時(shí)間，所有人都沒(méi)有說(shuō)話，目光隨著那顆粒腦袋移動(dòng)。
李昱的人頭直滾到那歌女的腳邊才停了下來(lái)。
歌女突然大叫一聲，扔掉手中的琵琶，渾身顫抖地逃了出去。
三百輕騎就取了李昱的腦袋，名不見(jiàn)經(jīng)傳的王慎又是如何做到的。
要知道，濟(jì)南軍可有十萬(wàn)之眾，蟻多咬死象。況且，人家可不是善岔，淮西軍可沒(méi)少在李昱手下吃苦頭。
良久，劉光世才喃喃道：“王道思，王道思，他又是怎么做到的？”
王德已經(jīng)激動(dòng)滿面通紅，喝道：“丟人啊，丟人啊，咱們和李昱打了這么多天，結(jié)果一無(wú)所獲。人家李成、王道思一出手，兩三日工夫就平定了淮西。太尉，俺就說(shuō)過(guò)，一味執(zhí)重，總歸不是上策。江淮局勢(shì)已經(jīng)糜爛至此，當(dāng)用雷霆之力，快刀斬亂麻，等是等不來(lái)功勛的。堂堂淮西軍，還比不上張相門(mén)下單騎過(guò)江食客，羞也不羞？”
他這人一向心直口快，平日里也得罪了不少人。
但這句話卻說(shuō)到大家心里去，眾人尷尬地低下頭去。
在東京留守司的兵馬內(nèi)訌，潰敗過(guò)江，建制混亂之后，淮西軍乃是宋王朝兵力最強(qiáng)、裝備最好的軍隊(duì)，可以說(shuō)是如今趙官家手頭最得用的軍事力量。
可是，這么多人馬駐在長(zhǎng)江以北，竟然被李昱的賊軍吃得死死的。劉太尉好象也沒(méi)有任何進(jìn)取之心，整日躲在楚州城里。一遇賊軍來(lái)襲，只命酈瓊和王德領(lǐng)小股兵馬出營(yíng)虛晃一槍，應(yīng)個(gè)景了事。
當(dāng)兵吃糧，吃糧當(dāng)兵，也就是個(gè)生發(fā)活路，也犯不著和李昱那群窮兇極惡之徒拼命，劉太尉對(duì)咱們弟兄倒是有恩有義。遇到這么個(gè)上司，也是大家的福分。
可是，一味消極，好日子卻是過(guò)不長(zhǎng)的。一聽(tīng)說(shuō)濟(jì)南賊繞道天長(zhǎng)，劉太尉就再也坐不住了，急沖沖帶兵日夜兼程趕過(guò)來(lái)。
如今區(qū)區(qū)一個(gè)王慎領(lǐng)三百人馬就立下如此大功。俺們畢竟是大宋的軍漢，骨子里還殘存著西軍的一縷血?dú)?，兩相映襯，十萬(wàn)淮西健兒比不上三百賊騎，豈不成為天下人口中的笑柄。
見(jiàn)李昱被王慎砍下腦袋，大家心理都非常復(fù)雜，一是羞愧，二是高興，被李昱壓制了這么長(zhǎng)時(shí)間，今日總算是將胸中的一口惡氣瀉了，三是好奇，這個(gè)王道思又是何等人馬，一來(lái)就將整個(gè)江淮的局勢(shì)徹底扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
風(fēng)行萬(wàn)里，三百破十萬(wàn)，即便當(dāng)年的白衣陳慶之也不過(guò)如此。
王德這一句話叫人大為尷尬，酈瓊皺起眉頭：“王夜叉，你說(shuō)什么。如今，李成受了招安，官家命他受太尉節(jié)制，說(shuō)起來(lái)王慎那一路人馬也屬于我淮西軍。此次大勝，全是太尉運(yùn)籌帷幄之功，全是我淮西軍上下用命之功?！?p> 按說(shuō)，如果是往常，酈瓊說(shuō)出這番話來(lái)，大家都該上前恭賀。但這仗明明和淮西軍沒(méi)有任何關(guān)系，搶人功勞，實(shí)在說(shuō)不過(guò)去呀！
大家面面相覷，沒(méi)有人說(shuō)話。
王德濃眉豎了起來(lái)：“酈國(guó)寶，你往自己面上貼金，我王德卻丟不起這個(gè)人?！?p> “好了，好了，子華你也不要負(fù)氣，自家人鬧什么。”劉光世寬厚一笑：“此戰(zhàn)的功勛盡歸李成，盡歸王慎，某馬上就上書(shū)官家，為他們請(qǐng)功。你的心思某自然知道，男兒大丈夫，功名當(dāng)從馬上取。如今，李昱授首，十萬(wàn)賊軍散落兩淮，需防備他們作亂。你等都退下去準(zhǔn)備，我淮西軍動(dòng)一動(dòng)，以往丟失的城池也要收回來(lái)?！?p> 他面皮一整：“仗有得你們打，功勞有的是，就看你們能不能爭(zhēng)回來(lái)，別叫人家給比下去了?！?p> 王德這才露出一絲笑容，拱手道：“太尉說(shuō)得是，屬下這就下去準(zhǔn)備，兵發(fā)淮北。”
所有人都跑了起來(lái)，整個(gè)淮西軍籠罩在大軍開(kāi)拔前的肅殺氣氛中。
等到眾人都退了下去，廳堂里只剩劉光世和酈瓊二人。
劉光世走到案前，提起筆，略一思索，就在奏本上飛快地寫(xiě)了起來(lái)。
酈瓊湊過(guò)去，只看了一眼，目光中就蘊(yùn)涵著惱怒。
劉光世在奏本上對(duì)王慎大加贊揚(yáng)，說(shuō)得那人就如同孫吳轉(zhuǎn)世，國(guó)士無(wú)雙。至于李成受招安，和他的功績(jī)，只輕描淡寫(xiě)的提了一句。而淮西軍，則是一個(gè)字也沒(méi)有寫(xiě)。
“如何？”劉光世寫(xiě)完奏折，蓋上江東宣撫使司的大印之后，轉(zhuǎn)頭笑吟吟地問(wèn)。
想起慘死在王慎和陸燦手上的外甥易杰，酈瓊心中有滔天恨意涌起。如果沒(méi)有意外，這份折子一送上去，姓王的至少有一個(gè)承信郎武勛到手，又叫人如何甘心？
表面上，他裝出一副推心置腹的表情，低聲道：“平叔，自你起兵以來(lái)，先是在河南府戰(zhàn)李成，后在淮北討伐李昱，雖然犧牲極重，可屢嘗敗績(jī)，朝中已有換帥之聲，你的地位已然不穩(wěn)?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)有人上奏官家，讓張德遠(yuǎn)過(guò)江節(jié)制江北諸軍?！?p> “這個(gè)張相自知樞密院事之后，好象對(duì)軍務(wù)興趣頗大，此奏未必不是他派人試探官家口風(fēng)。而王慎就是他派出的心腹，這次過(guò)江，未必不是來(lái)摸江淮諸軍的底細(xì)，張相這是未雨綢繆，提前準(zhǔn)備??！”
“斬殺李昱之功，若歸張浚，他過(guò)江主持軍務(wù)之事就水到渠成了；若歸平叔，則平叔的地位穩(wěn)固?！?p> “是的，平叔在劉、苗之亂時(shí)有保駕之功，可張德遠(yuǎn)也有，且地位高過(guò)你，不能不防?！贬B瓊說(shuō)到這里已是痛心疾首了：“沒(méi)錯(cuò)，是得為王慎請(qǐng)功，可你的功勞也不能一字不提啊，咱們淮西軍的功勞也不能就這么算了，否則，人心不服?！?p> “原來(lái)國(guó)寶是擔(dān)心這個(gè)呀！”劉平叔卻撲哧一笑，指著酈瓊道：“國(guó)寶啊國(guó)寶，你也是擔(dān)心太過(guò)了。如果我與張相爭(zhēng)功，那才是麻煩了?！?p> 酈瓊大奇：“在下不明?！?p> 劉光世道：“我問(wèn)你張浚是什么人，登進(jìn)士第，歷樞密院編修官、侍御史，現(xiàn)在又是知樞密院事，官家手頭最得用之人，朝廷文官之首，日后做宰相也是順理成章的事。我與他爭(zhēng)，就是和文官們爭(zhēng)。真惹惱了他，隨意在官家那里說(shuō)一句話，我的地位才是真的不穩(wěn)了?！?p> 他嘆息一聲，說(shuō)：“歷來(lái)朝廷最忌諱的就是咱們這些帶兵之人，就算你功勞再大，地位再高，還能比得過(guò)當(dāng)年的狄青？在文官們眼中，咱們只要手上有兵，就是藩鎮(zhèn)。國(guó)寶，我且問(wèn)你，咱們這種武人該如何做官？”
酈瓊：“還請(qǐng)教?！?p> 劉光世微笑道：“首先是離權(quán)力和朝廷黨爭(zhēng)遠(yuǎn)一點(diǎn)，也就是說(shuō)離文官們遠(yuǎn)一點(diǎn)。不管人家是樞密使還是宰相，你眼睛里只有官家。要記得，咱們大宋只有一個(gè)當(dāng)家人，那就是陛下。不能誰(shuí)對(duì)你好就跟他走得近，誰(shuí)和你不和，你就要跟人家斗。文人嘛，就是見(jiàn)不得別人好。你別看現(xiàn)在張德遠(yuǎn)風(fēng)光一時(shí)無(wú)兩，保不準(zhǔn)有朝中大員看他不順眼。咱們和他爭(zhēng)功，說(shuō)不好就有別的大員過(guò)來(lái)拉攏，那就是走上不歸路了。這種黨爭(zhēng)，你我看看就好，千萬(wàn)別介入?！?p> “其次得懂得讓功讓權(quán)，其實(shí)啊，這功勞大小真不要緊，重要的是官家對(duì)你放心。這一戰(zhàn)，我不居功，可官家心中卻有一筆帳。只要官家對(duì)我放心了，就什么事也不會(huì)有？”
說(shuō)到這里，劉光世來(lái)了興頭，得意地說(shuō)道：“國(guó)寶，我這幾年吃了這么多敗仗，可官家對(duì)我依舊信任，甚至沒(méi)有絲毫的責(zé)備之意。道理很簡(jiǎn)單，陛下知道我這人呀打仗不成，換成一個(gè)能打善戰(zhàn)的人，若是有了二心，官家放心把這么多部隊(duì)和這么大地盤(pán)交給他嗎？所以啊，某吃的敗仗越多，得到的信任越多。因?yàn)楣偌抑?，只要他愿意，隨時(shí)都能把某給換下去，也不會(huì)有任何后患。”
“張德遠(yuǎn)要軍功，給他就是。他一個(gè)文官，差一步就進(jìn)政事堂宰執(zhí)天下，還要這么多功勞做什么？他在軍中威望越大，朝野呼聲越大，過(guò)江帶兵的希望越是渺茫?！?p> 酈瓊以前對(duì)如何為將做官心中雖然依稀有個(gè)念頭，可哪里會(huì)想得這么深。頓覺(jué)背心有寒毛豎了起來(lái)：“平叔一席話真是撥開(kāi)云霧見(jiàn)青天?！?p> 劉光世哈哈一笑，叫了一聲：“來(lái)人?！?p> 一個(gè)幕僚走了進(jìn)來(lái)。
劉光世奏折遞了過(guò)去，說(shuō)：“立即將這份奏折和李昱的頭顱，以急腳遞送去官家行在，御前文字，不得入鋪，某希望后天一早官家就能看到。”
急腳遞是宋朝軍隊(duì)最快的通訊方式，換馬不換人，一日一日可行五百里。信使腰上掛著一塊木牌，上面用金漆寫(xiě)著“御前文字，不得入鋪”八個(gè)大字。
從劉光世行轅出來(lái)，頭頂上雨小了些，頭頂?shù)奶炜找擦灵_(kāi)了。如果不出意外，這場(chǎng)連綿多日的秋雨也將結(jié)束。
酈瓊突然冷下臉去，劉平叔如此行事豈不是將這件大功盡數(shù)許給王慎？
合著淮西軍十萬(wàn)將士這半年來(lái)在淮北和賊軍辛苦對(duì)峙，頂著被人說(shuō)成消極避戰(zhàn)的惡名，最后就成全這個(gè)小子？
易杰那條命又該往何處報(bào)？
酈瓊乃是西軍老人，拋開(kāi)他的人品不說(shuō)，內(nèi)心中還是涌動(dòng)著一股軍人的剽悍之氣。
“劉平叔如此為人為官，若某學(xué)他，遲早要被憋死。這宋朝，這官家一定有什么問(wèn)題，要不，緣何有前番靖康國(guó)難？”
“偌大一個(gè)宋朝，鮮花著錦，烈火烹油，豐亨豫大。譬如一座華美高樓，怎么說(shuō)倒就倒塌了？”
酈瓊眉頭聳動(dòng)：“不對(duì)，男兒大丈夫，不應(yīng)該這樣。官家算個(gè)屁，丟了東京開(kāi)封，趙家人已失名望。天子者……彼可……”
一個(gè)古怪的念頭從他心頭生起，旋即讓這個(gè)淮西軍大姥冷汗淋漓。