龍首原本身就是一座極高的山峰，位于大周朝京城的北面，山勢(shì)險(xiǎn)峻，崖岸高聳，又是從平地上驟然而起，極其陡峭。
然而令黃昶極為驚異的是，從山的南面，也就是往京城方向卻有一條非常寬敞的通衢大道直通頂部，仿佛是把原本一條山脊給硬生生削平，然后在上面鋪的青石板臺(tái)階。到了山頂也是一塊極大的平地，這便是龍首原，給人的感覺也好像是整個(gè)用利器削出來的——后來黃昶才知道這居然是真的！萬年前諸仙斗法時(shí)劍氣沖天，削山破嶺視若等閑，到如今人世間還有很多這類遺跡存在。
山頂平臺(tái)上有一座宮觀，建筑宏偉，氣象萬千。據(jù)說此宮連同整片山頂區(qū)域原本都是皇家園囿，后來被天子舍宮為觀。如今是作為天上仙門西昆侖一脈在人世間的道場(chǎng)之所在。其中駐扎著數(shù)位修道之士以及數(shù)百雜工道童，乃是代理西昆侖在凡界行走，同時(shí)也被大周朝奉為護(hù)國仙師，地位尊崇無比。
這一次的開山大典他們也有參加，但除了協(xié)助朝廷派出的禮部官員作一些儀式上的配合外，大多數(shù)時(shí)間只是坐在旁邊觀禮——不過他們所坐的蒲團(tuán)卻都是懸在半空的，其悠然漂浮在空中時(shí)的瀟灑與輕盈引得無數(shù)人羨慕不已。黃昶在其中甚至找到了當(dāng)初那位發(fā)給他令牌的好心仙師，欣喜之下忍不住暗中朝對(duì)方行禮以示感謝，那仙師似乎也認(rèn)出了他，但只是微微頷首，其它再無異樣。
為了及時(shí)參加這場(chǎng)儀式，黃昶他們從三天之前便開始爬山，雖然這一路上青石板道都修筑的非常好，兩邊還設(shè)有休息座椅涼亭茶舍之類，簡(jiǎn)直跟黃昶前世的旅游景點(diǎn)差不多，可畢竟是一直往上走，而且這山還特別高，真要連走三天肯定是辛苦非常。
然而黃昶本人卻一點(diǎn)力氣都沒費(fèi)——因?yàn)樗亲蛙涋I上去的。大周朝廷專門派遣了數(shù)千民夫從山腳排到山頂，輪班接力將這三百余名候選者硬是用山轎抬了上去！黃昶起初時(shí)對(duì)此還不能接受，因?yàn)樗母改讣胰艘捕家仙剑麄兛蓻]優(yōu)待，只能老老實(shí)實(shí)靠自己兩條腿爬上去的。
但那位官府專門派來給他們引路的綠袍吏卻勸說他道：
“小哥兒倒是有孝心，但還是坐轎上山吧，回頭可有你辛苦的時(shí)候……”
他抬手指了指天上那座仙山，微微笑道：
“你們的力氣是要花費(fèi)在那上頭的，之前可不能太疲憊了。從前走這條山道時(shí)很多爹娘都是硬把孩子給背上去的，所以后來朝廷才專門派了人來幫忙。你們?nèi)羰歉心钸@份恩德，就記著一定要拜入山門，這才是真正盡了大孝了。”
黃昶聽他說的有理，父母親人也都在旁邊一力贊同，便也跟著坐上了滑竿。這一路上顛顛簸簸的，好不容易才到山頂上。再抬頭看那仙山時(shí)，感覺都接近了不少。
之后休息了大半天，將體力完全回復(fù)，此時(shí)一同跟著爬山的也陸陸續(xù)續(xù)都到場(chǎng)。除了他們這些候選者及其家屬，主持儀式的大周朝禮部官員及儀仗護(hù)衛(wèi)之外，還另有大批閑雜人士也跟著一起上山觀禮。也虧得這龍首原山頂平臺(tái)巨大無比，即使被那座宏偉宮觀占據(jù)了主要位置，外面的大廣場(chǎng)要專門空出來用于典禮，附近剩下的地域依然足夠安置這上萬旁觀者。
典禮儀式是從這一天的午夜子時(shí)開始，但大部分時(shí)間黃昶都只是和周圍三百多人一起站在那里發(fā)呆，偶爾在典禮官員的引領(lǐng)之下拜一拜天地山神。山頂風(fēng)大，夜露霜寒，好在因?yàn)樽阌猩先f人聚在一起，倒并不感覺怎么冷。如此一直等待著，直到東方日出，太陽升起的那一刻……
黃昶無論前世還是今生都曾多次在山頂上看過日出，那是一天中最美的一刻。而這一回的感覺則與以往任何一次都不相同——當(dāng)金紅色的太陽從地平線上跳出以后，卻并沒有直接映入到眾人眼簾，而是被那條在云海中漂浮的西昆侖山脈給擋住了。光逆山影，整片仙山仿佛瞬間鍍上了一層閃亮的金邊，其間又隨云海蒸騰而變幻出多種顏色，實(shí)在是瑰麗萬端。
隨著太陽越升越高，陽光才從山頂樹木的縫隙間透露出來，一道道金光灑向大地，仿佛有形有質(zhì)的光帶，黃昶注意到有這么一片光芒恰巧灑落到這龍首原上，就在典禮儀式場(chǎng)的正前方，看上去就好像形成了溝通人間與那天上仙山的橋梁一般。
——不！不是好像！那條光帶漸漸凝滯下來，竟然當(dāng)真化作了一架金色飛橋，從天上仙山一直通到這龍首原眾人的面前。而在橋上也很快便有人影出現(xiàn)，不是用走的，而是御空飛行，似乎是一男一女兩位仙師正在從山上下來。遠(yuǎn)望只見其長袖飛舞，衣玦飄飄，風(fēng)度儀態(tài)著實(shí)令人羨慕之極。
“好了，大家各自準(zhǔn)備一下吧，去向你們的爹娘親人告?zhèn)€別——若拜山成功，以后便是仙人了！”
那位主持典禮的官員很有人情味兒的向眾候選者們囑咐了一聲，便退到一邊去了。此時(shí)眾人的注意力也全都集中到那座金橋和上面的仙師身上。那兩位仙師看著似乎很遠(yuǎn)，飛行的速度卻非?？欤痪弥蟊銇淼降孛?，腳下踩著云團(tuán)飄浮在距地三尺左右的半空。黃昶注意到他們的年紀(jì)似乎并不太大，男的大約有三十來歲，女子則似乎更要年輕一些——至少看上去如此。
那位男仙師走在前頭，目光淡淡在人群中掃了一眼：
“這一輪的拜山弟子還挺多么？”
“希望能成為我們師弟師妹的也多一些——大家可要努力喲！”
那位女仙師抿嘴微笑著回應(yīng)道，后一句話卻是向這三百多名拜山弟子所說，還作了個(gè)握拳加油的優(yōu)勢(shì)。她的容貌倒不是特別漂亮，但這種溫文雅致而又略帶俏皮的態(tài)度卻讓黃昶對(duì)她大有好感，看周圍同伴的表情，顯然也和他很有同感。
雖然人還飄在半空，這么一句話加一個(gè)動(dòng)作卻一下子讓人感覺這兩位仙師也不是那么的高高在上了。那位男仙師相比之下要嚴(yán)肅些，也不說什么廢話，待人群中因?yàn)楹闷娑a(chǎn)生的竊竊私語聲略微平靜了一些，便高聲道：
“各位，我的名字叫穆子清，這一輪的開山收徒儀式便是由我和這位陳師妹主持。經(jīng)歷了這么多年，想必大多數(shù)人都早已知道我派的收徒規(guī)矩了，不過限于門規(guī)，還是說一遍罷?！?p> 說著，只見他手掌一翻，兩根手指間夾著一枚黑黢黢令牌，正和黃昶他們手中持有的一模一樣。同時(shí)又向身后那座金色光橋指了指，示意道：
“凡是被授予了我派這拜山令牌，而且還沒超過十五歲的人，都可以登上這座‘接引金橋’。只要能在今日日暮，也就是太陽完全落山之前走完金橋，到達(dá)仙山之上，便可入我西昆侖門墻，修習(xí)道法。”
稍頓了一頓，見人群中那些孩子大都滿臉興奮之色，恨不得馬上就要拔腿往橋上沖，這位穆仙師又補(bǔ)充道：
“在這座‘接引金橋’上，你們將會(huì)遭遇到諸多艱難險(xiǎn)阻，種種恐怖驚懼之事亦是難免，這是門派對(duì)你們的考驗(yàn)。各位量力而行，如果實(shí)在走不下去，回頭就好。你們既然能從各地行走師兄那里得到這拜山令牌，天生的才智天賦必然都是極佳，即使入不了我西昆侖，也定會(huì)有其他宗派收錄延請(qǐng)?；蛘吣呐虏蛔哌@修行之路，這一生也是大有可為的。將來無論學(xué)文還是習(xí)武，功名事業(yè)想必都不會(huì)差了。甚至什么都不做，光憑著今日能站在這里，愿意和你們結(jié)親論友的富戶豪門定是不少，榮華富貴，已是近在眼前?！?p> 隨著他手指所向，黃昶的目光也跟著在周圍那些看熱鬧的人群中轉(zhuǎn)了一圈，心下恍然大悟——難怪有那么多人都熱衷于和他們結(jié)交，而且一個(gè)個(gè)候選者的家長好像也都無比自信的樣子，居然一點(diǎn)都不擔(dān)心萬一沒被選中會(huì)怎么樣。原來他們……不，是我們，早就有了后路。
正在遐想之際，只見穆仙師又指了指身后金橋，說道：
“而如果你們還堅(jiān)持要走這條路……吃苦受累自不必說。若是當(dāng)真能修成法元仙體，得窺金丹大道，倒也可以跨云騰霧，朝游蒼梧而暮至北海，得享一番大逍遙大自在。只可惜數(shù)萬年來無數(shù)前輩同道，歷經(jīng)千辛萬苦，能得此大機(jī)緣者卻是寥寥無幾。”
說到這里時(shí)，這位穆仙師臉上微露感慨之色，轉(zhuǎn)頭看了看他身邊那位陳姓女仙道：
“三十年前，我和陳師妹也是從這里踏上金橋，通過考驗(yàn)，拜入到西昆侖門下，得傳大道真法。卅載精修，到如今勉強(qiáng)算是略有小成?？墒俏覀兡且惠?，當(dāng)初一同拜入山門的六十八名弟子，能夠堅(jiān)持走到我們這一步的，卻只有區(qū)區(qū)九人。而其余的師兄弟姐妹們……到如今還活著的，連同我們九人在內(nèi)，也只有三十一個(gè)了?！?p> 此言一出，場(chǎng)上頓時(shí)一片抽氣驚恐之聲，就連黃昶也暗中倒抽一口涼氣，修道艱難他早有心理準(zhǔn)備，按這位穆仙師的說法，能夠象他一樣修成道法的大約只有十分之一左右。這個(gè)淘汰率可是相當(dāng)之高，但更要命的居然還要承受超過百分之五十以上的死亡率！那可有點(diǎn)太嚇人了。
穆仙師也知道他這話挺嚇人，畢竟這里許多都是小孩子，可他顯然并不準(zhǔn)備寬慰大家，反而繼續(xù)道：
“超過一半的人都在中途隕落，這并不是因?yàn)樗麄儾粔蚺炭啵膊皇撬麄兿虻乐牟粓?jiān)——凡是承受不了的人都已經(jīng)自己下山去了。他們之所以未能在這條修道之路上繼續(xù)走下去，有些是限于天資不足，實(shí)在突破不了道關(guān)，卻又強(qiáng)要勇猛精進(jìn)，結(jié)果要么走火入魔，要么應(yīng)劫而亡。有些則是遭逢厄運(yùn)，在外出歷練行走時(shí)為妖邪奸人所害……修道艱難，行道更險(xiǎn)，哪怕你驚才羨艷，天資絕倫，只要一個(gè)疏忽大意，也難免被偷襲暗算?！?p> 穆仙師的聲音漸轉(zhuǎn)低沉，大約是想起了什么不快往事，直到旁邊女伴咳嗽一聲將他驚醒，方才匆匆結(jié)尾道：
“總而言之，這條修道之路并不是那么好走的。相比之下，當(dāng)年那些未能拜入山門仍留在凡世的，卻反而大都可以得享天年，與家人子女一起安享天倫之樂。所以，仙道與天倫孰輕孰重，各位自己衡量吧?！?p> 說完了這一番話之后，那位穆仙師看向旁邊同伴：
“師妹還要說些什么嗎？”
那位陳姓女仙笑了笑：
“師兄你說了這么多，可這里還大都是小孩子呢，有幾個(gè)人能領(lǐng)略師兄你的一片苦心啊……大家好不容易才到了這里，要是不上橋去走上一遭，這輩子也不會(huì)安心的，對(duì)吧？”
這后一句話卻又轉(zhuǎn)向候選者們，見一干小家伙們紛紛表露出贊同之意，陳姓女仙抿嘴一笑，偏開身體，與穆仙師一左一右，讓開了通往身后金橋的道路：
“那么，少年們，努力的去攀登吧！若是到了實(shí)在走不下去的時(shí)候，就回頭好了——對(duì)你們來說這真不一定是壞事?！?p> 兩位仙師說的話都很誠懇，不過對(duì)著一干十來歲小孩似乎沒多大用處——眼見登仙之橋剛一開啟，立刻便有急性子的歡呼雀躍著沖了過去，爭(zhēng)先恐后擠上那道金橋，讓那位穆仙師臉上顯得頗為無奈。
當(dāng)然也有不慌不忙的，黃昶便是其中之一。他在仙師宣布可以開始之后并沒有急著往那橋上擠，而是先返回父母家人身邊，和家里人最后道個(gè)別。同時(shí)也把事先準(zhǔn)備好的一些裝備器具穿戴上身。
——既然早在四年之前就知道考核中包括爬山，黃昶這幾年來肯定要做些準(zhǔn)備。根據(jù)前世與今生的登山經(jīng)驗(yàn)，他為自己準(zhǔn)備了兩雙穿起來很舒適，鞋底也比普通布鞋加厚加硬了許多的千層底厚麻布鞋。一雙穿腳上一雙放包里。他的背包有點(diǎn)類似于前世的登山包，用寬布帶在雙肩和腰部都有固定，以最大程度利用體力。衣服和褲子都是貼身窄小型制，這樣不容易被樹枝藤蔓勾刮，還打了綁腿。
水袋干糧什么自是不缺。不過在確認(rèn)爬山時(shí)間只有一個(gè)白天之后，黃昶重新整理了一下背包，拿掉一部分水和干糧以減輕負(fù)重，只要能確保半天夠用就行。最后是一根韌性十足，頗為結(jié)實(shí)的木制登山杖，可以用來拄力，也便于驅(qū)趕蛇蟲小獸——盡管他身上有那枚令牌，似乎用不著這東西。
在準(zhǔn)備的時(shí)候他的哥哥和姐姐都在一旁幫忙，而父母弟妹則在旁邊看著，一個(gè)個(gè)眼睛都紅紅的，但卻強(qiáng)自作出笑顏。
待一切準(zhǔn)備停當(dāng)后，黃昶朝家人揮了揮手：
“爹，娘，大哥二姐四弟五妹，我去了?！?p> 家里幾個(gè)女人終于都忍不住哭出聲來。而黃父則拍了拍他的肩膀，聲音中也略帶了幾分哽咽：
“若是實(shí)在過不了，就回頭吧，一家人在一起也挺好的?！?p> 黃昶朝父親笑了笑，再次揮了揮手，卻并沒有應(yīng)承這句話，轉(zhuǎn)身便向那道金橋走去。
在走過那兩位仙師身邊時(shí)，他的這身“專業(yè)”裝束引起了對(duì)方注意。只聽那位陳姓女仙師嬉笑道：
“喲，看這一身裝束挺利索的，這小哥兒年紀(jì)不大，行事倒是挺穩(wěn)妥啊，看起來是個(gè)聰明人呢?！?p> 旁邊穆仙師卻是搖搖頭，嘆了一口氣：
“只不知道他的運(yùn)氣如何，這條路并不是光靠著行事穩(wěn)妥或天資聰穎就能走下去的。”
黃昶停下腳步，向兩位仙師施了一禮，向那穆仙師道：
“請(qǐng)恕小子冒昧，想問仙師一句話。”
“說吧。”
“若是仙師今日再站在這金橋之前，前方仙路后方家人，不知仙師會(huì)做何選擇？”
那位穆仙師嘴角邊浮現(xiàn)出一絲笑容，眼望著前方金橋，堅(jiān)定道：
“當(dāng)然還是走過去，絕不猶豫！”
黃昶也笑了，再度向穆仙師行了一禮：
“多謝仙師指點(diǎn)?！?p> 穆仙師點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中現(xiàn)出欣賞之色，指向那金橋盡頭：
“等你到了山上，便可以叫我?guī)熜帧！?p> “我一定盡力！”
黃昶答應(yīng)著，大踏步走上那道金橋。
絕不猶豫。