烏墜國內(nèi)隨處可見軍隊(duì)行軍，邊境城門管制非常嚴(yán)厲，城內(nèi)街上行走的幾乎都是婦孺老殘。
我心情陰郁地看著這一切，直到到達(dá)烏墜國的京城——塔卡。
雖然在塔卡我們受到了烏墜國國王的親自歡迎，但是這些熱情表象下面似乎有一股什么東西讓我不安。
“烏墜國王耶贊歡迎大昭天國使者?！备呤葜心甑臑鯄媷鯇χ胰缡蔷炊Y，我向他宣讀了大昭國皇帝國書，他很有禮儀地伏地聽完。然后將大昭國的賞賜全數(shù)接納，好像并未有什么異常。
晚上按禮制在王宮舉行對大昭國使者的接風(fēng)之宴。怎么看怎么像一場鴻門宴，但是無論如何還是得去。
裴戰(zhàn)似乎對此絲毫不關(guān)心，他依舊同平時(shí)一樣兢兢業(yè)業(yè)當(dāng)著翻譯，我是懂烏墜語的，抄貢冊的時(shí)候?qū)W的，但說要差些。裴戰(zhàn)是精通，畢竟是理藩院的人。
剛?cè)胍?，晚宴要開始了，烏墜國小國家，王宮自然談不上什么場面恢弘，但還是可以稱得上豐盛——樂聲不斷燈火齊明。我被安排靠大殿中央的位置，裴戰(zhàn)在我身邊。由國王宣布宴會開始，“大昭天國的使者，請容許我對天國的天帝表示最高的崇敬，為天國皇帝干杯?！眹跽f著舉杯。
我只能笑著起身舉杯回應(yīng)。
之后是一段舞樂，我不大懂的烏墜國人的審美觀，他們長期生活在海邊衣飾同中原禮儀之邦很大不同，女子還好，男子服裝可就用料甚少了。他們光膀赤腳在舞臺上不知所云地跳來跳去我是一點(diǎn)沒看進(jìn)去，加之心里警覺更是覺得如坐針氈。
“大昭使者此番前來，賞賜如此豐厚，烏墜感恩惶恐！”酒過三巡，國王突然問我。
我心里一個(gè)咯噔，知道正題來了。也不與他磨蹭，道：“國王陛下，我大昭圣上此番豐厚賞賜，一來，對烏墜今年忠心表示嘉獎，二來……也是為與陛下商量集兵之事。”
國王神色一動，笑到：“商量集兵？使者大人覺得有什么不妥么？”
我直視他：“陛下，確實(shí)不妥。恕本官實(shí)言，我大昭國書未至，烏墜先行招兵這是何道理？”
“呵呵，使者大人，來！我們先干一杯！”他繞過我的話哈哈大笑起來，然后似乎嫌樂聲太吵一揮光臂讓舞樂停了。
我舉著杯子，手因?yàn)榫o張抓的很緊，回頭看裴戰(zhàn)見其喝的悠閑，于是也毫不猶豫仰頭而盡。
“使者大人爽快，來，再來一杯?！眹豕笮?。
這一次我卻舉杯不動了：“本官酒量窄，多喝無益，就心領(lǐng)陛下好意了?！迸釕?zhàn)翻譯后，殿上安靜。
我正待繼續(xù)等國王說話，突然一聲憤慨之聲從國王一側(cè)傳來：“有什么好做作的？實(shí)話說明吧，我烏墜國自行集結(jié)兵力有何不妥？還得你們大昭國書？”烏墜國大王子月英從位置上走了過來，他是個(gè)高瘦黢黑的年輕人，我站著只及他的肩膀處。
我只掃了他一眼，便側(cè)頭盯著耶贊國王：“王子殿下此話可是陛下授意？”
國王臉色一滯，撇頭不語，全是默認(rèn)了。
“既然如此，王子殿下大概忘了烏墜于我大昭早有盟約，那國王陛下也忘了嗎？”我鼓起勇氣抬高音量，驚得國王身形一震。
“我烏墜追求自由，這是我們自己的事情?！痹掠⒑敛皇救酢?p> “月英！退下！”國王一聲呵斥。
月英漲紅了臉，很倔強(qiáng)地輕哼一聲，轉(zhuǎn)頭回到座位，國王也一聲不吭，突然就冷場了。
我俯瞰著全場：“本官原以為之前看到皆是一場誤會。烏墜此番進(jìn)貢圣上贊譽(yù)衷心可鑒，本打算全力幫助貴國鏟除海盜，王子此番話語倒令本官糊涂了?！?p> “你…”月英紅著臉對我怒目而視。
“呵呵?！蔽辉诟咛幍膰躜嚨匦α耍笆拐叽笕思热灰讶豢吹?，我也與大人直言。大人哪知烏墜的苦楚。”
苦楚？我看了看裴戰(zhàn)，路上我問過他也問過青州冠城知縣，關(guān)于邊境的事情，大抵知道些。
“噢？貴方面認(rèn)為有何不妥么？”我佯裝詫異，“如若屬實(shí)，本官立即回返稟報(bào)圣上，圣上公平仁義想必會替烏墜做主?！奔热徽f到這份上，為自身安全考慮還是先穩(wěn)住對方要緊。
“你們大昭國人從未把我烏墜看在眼里，我們臣服于你們，你們卻處處為難我們是何用意？”月英沉不住氣，他瞪著我，“你們大昭的皇帝，只知道假仁假義，庇護(hù)自己國民，哪里管過我們？”
裴戰(zhàn)翻譯到這有點(diǎn)猶豫，把罵皇帝的話含含糊糊說了。他不知道其實(shí)我這一路都在學(xué)烏墜語，多少聽懂了些。t
我直視著他：“王子殿下，我需要澄清：我大昭國一直視烏墜為盟友，從未有為難貴國的意思?！?p> 他喝了口酒，就把心中的牢騷全數(shù)發(fā)了出來，大概意思就是大昭與烏墜之間貿(mào)易問題：烏墜海貨再好也賣的價(jià)賤，同時(shí)，換得絲綢茶葉也是次品。常年之下，烏墜負(fù)擔(dān)日益加重，本就不足一個(gè)郡的小國，如今主要海產(chǎn)減少，日子便越發(fā)艱難。
貿(mào)易其中原因我聽的爹爹生前提過，邊關(guān)艱苦，誰人做官做到那去都會尋錢平衡內(nèi)心的，況且如果不想一輩子待那，打通官路需要錢。這錢自然……但這個(gè)決計(jì)不能提。
我鎮(zhèn)靜地聽他說完，盤算著盡量不要惹怒他：“殿下，請?jiān)试S我對此做出解釋，關(guān)于海鮮的價(jià)格，歷來民間交換你情我愿。大昭國官府對此是不干涉的，因此價(jià)格問題并不代表大昭國的意思。其次，關(guān)于你們說的劣品。殿下知道海洋也不是長久富庶，不可能每次捕撈都如愿。絹布絲綢茶葉也是，也會有因年份收成問題造成品質(zhì)差異，這不是我們的初衷?！?p> 我淡然說完，語氣柔和。我想盡量驅(qū)散火藥味。因?yàn)樵谶@里重重包圍之下，就算我要逃走也是癡人說夢。
然而，我意想不到的情況出現(xiàn)了。