八月十四。
再有十二個(gè)時(shí)辰，就是楊懷仁和魏財(cái)廚藝大戰(zhàn)了，也是各大賭坊里下賭注的最后一天，街市上到處都是談?wù)撨@次大戰(zhàn)的人們，互相詢問(wèn)下了多少籌碼。
不論隨園里還是楊府上下，氣氛都有些緊張，作為此次比試主角之一的楊懷仁反倒沒(méi)有感到一絲的緊張，照例被何之韻喊起來(lái)鍛煉身體。
半個(gè)月的鍛煉，雖然時(shí)間不算長(zhǎng)，但是楊懷仁卻明顯感覺(jué)到了身體的變化。
之前他這副身子太瘦弱了，在廚房里站半個(gè)時(shí)辰都會(huì)感到疲乏，如今習(xí)慣了每日早上早起晨練，隱隱產(chǎn)生了他也有肌肉的感覺(jué)。
當(dāng)然，讓一個(gè)身體底子那么薄的小書(shū)生，練成阿諾舒華那樣的魔鬼筋肉人是不可能的，楊懷仁要的只是有足夠的體力和力量能把他滿腹的床上功夫套路施展出來(lái)，他也就滿足了。
李黑牛的伏魔十二式棍法經(jīng)過(guò)周同的一番指點(diǎn)之后，已經(jīng)大有精進(jìn)，只不過(guò)今天本來(lái)是最終擂臺(tái)比武選出武狀元的日子，可惜他已經(jīng)沒(méi)有機(jī)會(huì)參加了。
看著黑牛哥哥悶悶不樂(lè)的一言不發(fā)的耍著手里的哨棒，楊懷仁也不知道怎么安慰他。
其實(shí)早在認(rèn)識(shí)蘭若心之后，他便從蘭若心那里聽(tīng)說(shuō)八個(gè)小組出線的一百二十八位武舉人，大多對(duì)武狀元之位不是那么看重。
或者說(shuō)即便看重了，也沒(méi)有辦法憑本事去爭(zhēng)取的。
前幾日楊懷仁埋怨蘭若心和她的青蓮幫整日里不讓他安靜，就跟她說(shuō)過(guò)武舉正在進(jìn)行，你們青蓮幫不應(yīng)該只盯著八月十五的廚藝比試，擂臺(tái)比試的賭盤(pán)雖然小，但是比賽數(shù)量多啊，也可以賺不少錢。
蘭若心就笑話他不知道其中奧妙。
原來(lái)武舉初試，復(fù)試，大家都很關(guān)注誰(shuí)能中武舉，但是百姓們卻不關(guān)心最后的終試誰(shuí)能中武狀元。
所以賭莊在復(fù)試?yán)夼_(tái)比武的時(shí)候，基本每一場(chǎng)都開(kāi)了盤(pán)口，也是有不少利潤(rùn)進(jìn)賬。反而到了終試，是一個(gè)賭盤(pán)也沒(méi)開(kāi)。
實(shí)際的結(jié)果也證明了這一點(diǎn)。武狀元的歸屬，基本屬于內(nèi)定的，賭盤(pán)若是開(kāi)了盤(pán)口，那純屬于明著撒錢。
表面上看，最后進(jìn)入終試的一百二十八名武舉，每一輪都是通過(guò)抽簽決定誰(shuí)和誰(shuí)對(duì)陣，通過(guò)比試武藝高低而晉級(jí)下一輪的。
而這個(gè)抽簽是牢牢掌握在兵部官員手中，并不是公開(kāi)透明的。等公開(kāi)了結(jié)果，看看對(duì)陣表，只要不是傻子，也明白這么回事了。
復(fù)試中表現(xiàn)突出的一些民間高手，都被分在同一個(gè)半?yún)^(qū)，而公侯勛貴的子弟們，被分在了另一個(gè)半?yún)^(qū)。
這樣一來(lái)，上半?yún)^(qū)的競(jìng)爭(zhēng)就空前的激烈，參加比試的武舉使出了渾身解數(shù)，才能慘勝晉級(jí)下一輪，而下半?yún)^(qū)好像耍猴戲一樣，大多假賽保送那些高官子弟們晉級(jí)。
從上半?yún)^(qū)過(guò)關(guān)斬將脫穎而出的人，都是有真本事的人，只可惜即便晉級(jí)了兩輪，也已經(jīng)是傷痕累累，早早就耗盡了元?dú)狻?p> 等到再面對(duì)下半?yún)^(qū)輕松晉級(jí)沒(méi)有耗費(fèi)多少心力的那些勛貴子弟們，也會(huì)因?yàn)榍斑吅馁M(fèi)了大量體力，加上無(wú)法避免的傷病，無(wú)法施展出原有的實(shí)力而落敗。
到最后進(jìn)入決賽階段的八個(gè)人，無(wú)一不是名門望族或者將門之后，他們之間也許早定好了誰(shuí)這一次奪魁，即使皇帝親臨，也不過(guò)演一場(chǎng)好戲給皇帝看看罷了。
所以開(kāi)賭莊的莊家們，早就明白這種潛規(guī)則，百姓也失去了關(guān)注的興趣。
周同事先就給宗澤，李黑牛，盧進(jìn)義和林沖幾人說(shuō)過(guò)這些事情，在他的勸解下，他們幾個(gè)直接棄了權(quán)。
其實(shí)這樣也好，省的他們?cè)诶夼_(tái)上受更多的，肉體和心靈上的雙重傷害。
黑牛哥哥其實(shí)知道即使他真去參加，憑他現(xiàn)在的武功底子，也不見(jiàn)得就會(huì)晉級(jí)，只不過(guò)他替他的師叔和兩位師弟不值。
想起當(dāng)初他決定參加武舉時(shí)的雄心壯志，如今看來(lái)確實(shí)有些可笑。
楊懷仁只能勸慰他說(shuō)武狀元只不過(guò)一個(gè)虛名而已，今后誰(shuí)能建功立業(yè)，靠的還是真本事，所以不必因?yàn)橐粫r(shí)的失意而不開(kāi)心。
這些話周同也早跟他們說(shuō)過(guò)，面對(duì)無(wú)法改變的事實(shí)，李黑牛他們幾個(gè)也只能用這種理由來(lái)寬慰自己。
現(xiàn)實(shí)卻是將來(lái)封官的時(shí)候，還是那些勛貴子弟們占便宜，禁軍中原本就不多的空缺，也基本被他們占據(jù)了。
而民間出身的那些武舉人們，雖然在兵部備案，也很難有空缺給他們。
原本這個(gè)時(shí)期的朝廷就人員冗余，已經(jīng)有大量的吃空餉卻沒(méi)有實(shí)事可干的職位存在，哪里有多余的職位安排給他們？
盧進(jìn)義本來(lái)就明白這點(diǎn)，他這次參加武舉也是懷著出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面，試驗(yàn)他的武功到了什么境界的目的才來(lái)的，對(duì)于當(dāng)個(gè)武官出仕，他不感興趣，準(zhǔn)備過(guò)段時(shí)間就回冀州老家做他的富家翁。
林沖是東京人氏，他父親有個(gè)故舊在禁軍中當(dāng)差，有路子可以給林沖安排個(gè)步軍棍棒教頭的差事，而李黑牛決定留在楊懷仁身邊，保護(hù)他的安全，這起碼比從了軍去受那些窩囊氣要開(kāi)心許多。
宗澤出身寒微，早就有忠君報(bào)國(guó)的遠(yuǎn)大抱負(fù)，加上他文武雙全，早在老家就通過(guò)了發(fā)解試，也是有功名的，武舉出仕的路子走不通，他還可以參加下個(gè)月的科舉，他決定留下來(lái)準(zhǔn)備文試。
楊懷仁想給他們幫忙，卻苦無(wú)辦法，想起蔡京舉薦李邦彥的事，他忽然想到可以把宗澤推薦給嘉王爺趙頵。
有了嘉王爺趙頵的舉薦，相信宗澤或許可以以文出仕，好有機(jī)會(huì)讓他去實(shí)現(xiàn)他的理想。
夜里莫談人，白天莫說(shuō)鬼。楊懷仁剛想起李邦彥這檔子事，李邦彥這小子就登門了。
前天才讓楊福去萬(wàn)花樓告知俏牡丹楊懷仁安排了讓開(kāi)封府知府蔡京舉薦李邦彥的事情，李邦彥就去拜會(huì)了蔡京。
楊懷仁雖然不喜歡李邦彥這種靠一個(gè)青樓女子謀取前途和錢途的小白臉，但是禮節(jié)上，人家登門造訪，又不好不見(jiàn)，只好硬著頭皮去前堂見(jiàn)一見(jiàn)這個(gè)將來(lái)臭名昭著的大漢奸賣國(guó)賊。