人的一生如果需要簡(jiǎn)單概括的話，楊懷仁覺(jué)得只有兩件事，吃飯和為了賺吃飯的錢而日夜奔波。
東京城往往醒來(lái)的早一些，一輪稀月還未褪去光暈，門外早點(diǎn)攤子的叫賣聲已是此起彼伏了。
楊懷仁伸了個(gè)懶腰，剛推門出去，卻險(xiǎn)些被絆了個(gè)骨碌。揉了揉惺忪的雙眼，發(fā)現(xiàn)門前竟然橫躺了一個(gè)人。
“黑牛哥哥，這又是哪一出？”
“呵呵，仁哥兒醒了?！?p> 李黑牛似乎一夜沒(méi)睡，眼睛里滿是疲憊，打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，才又露出他標(biāo)志性的憨笑。
“昨日回家給老娘準(zhǔn)備了吃食，哥哥放心不下院子里這兩箱銀餅，所以又趕回來(lái)幫你守著?！?p> 蓮兒剛侍奉父親吃過(guò)早飯，圍了犢裙又開(kāi)始準(zhǔn)備楊懷仁的早點(diǎn)。初到大宋，有兩個(gè)如此實(shí)在的朋友，楊懷仁覺(jué)得他是幸運(yùn)的。
黑牛哥哥把銀車藏到了塌了屋頂?shù)奈魑堇?，用茅草蓋了一人高，才能安心跟了楊懷仁出門。
王夏蓮的家在西市南面一片貧苦人的居民區(qū)，自此向北，東京城的繁華才逐漸顯現(xiàn)了出來(lái)。
工商店腳牙，勾手打酒茶，五花八門的旗幡早早就掛了起來(lái)，為了生計(jì)的人們忙碌的穿梭于街市之間。
三人只進(jìn)過(guò)一個(gè)牙行的門，楊懷仁就被一盆涼水從頭頂澆了個(gè)通透。
原本以為一萬(wàn)兩銀子已經(jīng)是巨款了，可在這寸土寸金的東京城里，也不過(guò)了了而已。
正店云集，酒樓密布的汴水大街是想都不用想了，別說(shuō)一萬(wàn)貫錢，就是再翻個(gè)十倍也買不到最高等級(jí)的京城二十四正店或者十八樓中的一間，何況有錢人家也不一定舍得賣。
楊懷仁覺(jué)得自己想的太簡(jiǎn)單了，一開(kāi)始起步就太高，容易摔下來(lái)；步子邁得太大，容易扯著蛋。
既然五星級(jí)的買不到，不如退而求其次，一星二星的級(jí)別還是要有的，總不能再弄個(gè)鋪?zhàn)尤ベu湯餅吧？
內(nèi)城的店面出奇的貴，從浚儀橋到甜水巷，像樣的店面帶著地契買賣，動(dòng)輒一萬(wàn)好幾貫錢，楊懷仁的第一桶金，是不夠的。
過(guò)了朱雀門走出內(nèi)城，沿了寬闊平坦的御街一路向南，再一炷香的功夫便到了蔡水河，漢白玉石的新橋南北兩側(cè)，竟是不同的風(fēng)氣了。
北面若說(shuō)是三教九流，南面卻是文風(fēng)鼎盛。粼粼波光里的垂楊柳挽著河岸清風(fēng)搔首弄姿，樹(shù)蔭下三五成群的莘莘學(xué)子和文人們甩著折扇吟詩(shī)作賦。
三人的模樣打扮，像足了帶了丫鬟和護(hù)院出來(lái)逛街的文雅書(shū)生。
已是臨近正午，楊懷仁一行人尋了蔡水河的南岸的一家名曰“及第樓”的酒店歇腳。
及第樓叫樓，卻是與東京十八名樓的樓不同的。人家十八名樓，是真正的大酒店，這個(gè)時(shí)辰，應(yīng)該是賓客盈門。
但這及第樓，其實(shí)只不過(guò)兩層，樓宇面朝蔡水河，朝陽(yáng)的南邊是一個(gè)栽植了各色花草的花園，花園中間奇石假山之間，竟還有一條涓涓溪流，最終匯入了一個(gè)五丈見(jiàn)方的魚(yú)池。
整個(gè)樓宇院落不過(guò)三畝多地，店主竟然設(shè)計(jì)出如此精致的景觀，真可謂巧奪天工，獨(dú)具匠心。
樓內(nèi)的裝潢同樣延續(xù)了溫婉雅致的理念，簡(jiǎn)約的飛梁木棟，古樸的憑欄桌椅，坐在這樣的地方吃飯，確是一種難得的寧?kù)o和享受。
只是，楊懷仁四處打量了一番，卻并沒(méi)有幾個(gè)客人。
二樓靠窗的一張桌子坐下，喚來(lái)小二隨意點(diǎn)了四五小菜，一壺天青瓷的溫酒，楊懷仁的小資情節(jié)泛濫起來(lái)。
可嘗了幾筷之后，他的眉頭又皺在了一起。
“難得這小菜做的精致，味道卻是平平無(wú)奇，難以下咽，怪不得沒(méi)幾個(gè)賓客?！?p> 黑牛哥哥和蓮兒妹妹哪里來(lái)過(guò)這樣的場(chǎng)合，對(duì)于楊懷仁的評(píng)價(jià)卻也不置可否。
一個(gè)古銅色皮膚，戴著筒帽的少年氣鼓鼓的闖了進(jìn)來(lái)，指著桌上的菜式問(wèn)道：“這位客官，如果不懂食物，就不要亂放厥詞！”
黑牛哥哥性子直，見(jiàn)這少年對(duì)楊懷仁如此無(wú)禮，正要站起身來(lái)。樓上的動(dòng)靜引來(lái)了店里其他的伙計(jì)的冷眼旁觀。
楊懷仁輕輕按下黑牛哥哥的胳膊，又示意筒帽少年走近前來(lái)，端起一盤熗肚絲，送到少年面前。
“來(lái)，嘗嘗?！?p> 筒帽少年板著臉，取了一雙筷子夾起一塊肚絲放到口中，嚼了幾下，露出失望的表情。
“怎么樣？是不是炒老了？”
筒帽少年一聲不吭，黯然低下了頭。
“對(duì)于一個(gè)廚師來(lái)說(shuō)，火候的掌握說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單，做起來(lái)卻最難。就拿這份爆肚絲來(lái)說(shuō)，少一分不熟，多一分便老了?！?p> 楊懷仁說(shuō)了這些話，忽而有種似曾相識(shí)的感覺(jué)，當(dāng)年老爸正是這樣不厭其煩的教導(dǎo)自己。
白胡子掌柜撥開(kāi)了眾人，走上前來(lái)揖了一禮，“客官莫怪，這頓飯的菜資就免了?！?p> “不怪不怪，一碼是一碼，該付的錢我一樣不少，呵呵?！?p> “不瞞客官，今日是我們及第樓最后一日，所有賓客都可以免費(fèi)的?！?p> “哦？這是為何？”
“唉……”掌柜的嘆了口氣，“東家得罪了權(quán)貴，不得不回鄉(xiāng)避難，正要讓了這及第樓做盤纏?！?p> 楊懷仁一聽(tīng)，這不正是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫？
“敢問(wèn)掌柜，你們東家打算把這及第樓盤多少銀子？”
“客官真的有意？小老兒可要先提醒下，本店位置既不在內(nèi)城，又不在瓦市子或者馬行街上，河的北岸瓦舍勾欄林立，生意可難做啊?！?p> “酒香不怕巷子深。不怕掌柜的笑話，小生雖是讀了幾卷圣人之書(shū)，卻也是個(gè)廚子?！?p> “客官真是深藏不露啊，”老掌柜搖了搖頭，“樓宇加院子本來(lái)也要值個(gè)八千貫的，我家東家急著啟程，六千貫便轉(zhuǎn)讓給你?！?p> 蓮兒偷偷看了一眼楊懷仁，輕咬朱唇似有話說(shuō)。
楊懷仁心中明鏡兒似的，怎么能不明白？從清晨到晌午，他們是一路逛過(guò)來(lái)的，牙行去了不少，這外城的鋪價(jià)是有了解的。
蔡水河的南岸是著名的孔廟，連著兩家大宋最大的學(xué)府太學(xué)和國(guó)子監(jiān)，販?zhǔn)畚姆克膶毜纳绦泻透魃珪?shū)記的書(shū)局是買賣不錯(cuò)，但對(duì)于酒樓來(lái)說(shuō)，確實(shí)位置太差了。
及第樓除了春秋兩季做些書(shū)生們的生意，其他時(shí)候卻是沒(méi)有多少客源的。
滿打滿算也就值個(gè)五千貫，老掌柜說(shuō)個(gè)六千貫還好似吃了多大的虧，實(shí)在是欺負(fù)他這個(gè)外來(lái)人了。
楊懷仁笑呵呵地伸出四根手指晃了晃，“四千貫，不能再多了?！?