第五十一章 凜冬（上）
雷恩·里奧德雷·奧尼托爾有些拘謹(jǐn)?shù)卣玖⒃谝练怖账棺泳裘媲?，他似乎有三十歲了，長(zhǎng)年的流浪騎士生涯讓他看起來(lái)分外滄桑與邋遢：一臉蓬亂的胡茬，灰褐色的頭發(fā)亂糟糟地糾纏在一起，只是眼神依然炯炯如同燃燒的炭火，年輕特有的血?dú)馀c傲氣如同火星在其中閃動(dòng)。他身上的鎧甲已經(jīng)磨損得不成樣子，其上盡是刀劍留下的痕跡，可以看得出來(lái)這位流浪在外的騎士并沒(méi)有充裕的時(shí)間與經(jīng)濟(jì)與保養(yǎng)自己的行頭。胸甲上的紋章被刻意地抹去，不過(guò)伊凡勒斯子爵還是能看出來(lái)這一套重甲是三三四年獵鷹騎士團(tuán)統(tǒng)一換上的第三代制式連身鎧甲——同時(shí)也是最后一代。第一次龍獅戰(zhàn)役結(jié)束以后，厄爾多·格雷戈里毫不費(fèi)力地?fù)魯×俗约旱慕憬愣蛐堇じ窭赘昀?，宣稱(chēng)自己為格雷戈里四世。而作為王女最堅(jiān)定的支持者，獵鷹騎士團(tuán)付出了慘重的代價(jià)——他們?cè)谌吣臧嗽卤恍峦跤谰抿?qū)逐出瑞文斯頓。自那時(shí)起，所有胸口上紋著獵鷹的騎士都成為了流浪騎士。
伊凡勒斯子爵收回自己的目光，開(kāi)口問(wèn)：“你的姓是奧尼托爾，中間名是里奧德雷，那么奧尼托爾伯爵與貝皮托·里奧德雷跟你什么關(guān)系？”
“奧尼托爾伯爵乃是家父，里奧德雷爵士則是我的導(dǎo)師，這身鎧甲亦是導(dǎo)師的遺物。”流浪騎士抬起頭，從懷里摸出一個(gè)信封，“這封信是導(dǎo)師臨終前托我轉(zhuǎn)交給大人您的。”
“遺物嗎……”伊凡勒斯子爵接過(guò)信封——說(shuō)是信封，其實(shí)就是一張潦草折疊起來(lái)的粗糙的牛皮，他沒(méi)有立即拆開(kāi)，只是很感慨地凝視流浪騎士的鎧甲，“我記得他，他是一位高貴而英勇的戰(zhàn)士，理應(yīng)有更好的歸宿的?！?p> “導(dǎo)師是戰(zhàn)死的。”流浪騎士低聲說(shuō)，他的眼眶微紅，聲線(xiàn)里帶著幾分哽咽，“為了保護(hù)維贊的村民，他獨(dú)自對(duì)抗六十多名綠林盜匪。當(dāng)我?guī)е擦秩粟s到時(shí)，盜匪雖然已經(jīng)潰散，但是導(dǎo)師也已經(jīng)——”他沒(méi)有說(shuō)下去，只是緊緊地抿住了嘴唇。
“不愧是里奧德雷啊?！币练怖账棺泳魺o(wú)聲地笑了笑，手指卻不自覺(jué)地捏緊了信封。
老家伙，你還是一如既往的榆木腦袋啊，一打六十，你這副老骨頭都敢頂在最前面。難怪當(dāng)初你帶領(lǐng)的獵鷹們都一個(gè)比一個(gè)頑固。而這個(gè)年輕人，應(yīng)該就是你最后僅存的桃李了吧？不知道他是否也繼承了那貫徹你一生的騎士信條呢？伊凡勒斯子爵拆開(kāi)信封，同時(shí)上下審視著雷恩，希望能找出一些老朋友的影子。不過(guò)他對(duì)里奧德雷的記憶，僅停留在昔年的意氣風(fēng)發(fā)，而這種氣質(zhì)是無(wú)論如何也不可能從一名流浪騎士身上看出來(lái)的。伊凡勒斯子爵很快放棄了這種不切實(shí)際的想法，他快速地掃了一眼信封，僅一眼就讓他的眉頭緊緊地蹙起，同時(shí)露出一個(gè)略顯苦澀的微笑。
信上的內(nèi)容只有一行草草寫(xiě)就的文字：老朋友，幫我照顧雷恩。
這算什么？伊凡勒斯子爵有些無(wú)奈地想。老人還在躊躇時(shí)，蓋爾博德匆匆走進(jìn)了營(yíng)帳，湊到他耳邊低聲說(shuō)：“基斯亞先生他們回來(lái)了！”
伊凡勒斯子爵心里一動(dòng)，一個(gè)并不算如何絕妙，但至少還說(shuō)得過(guò)去的點(diǎn)子掠過(guò)腦海。他看著雷恩，后者正在緊張地等待著。“你多大了？”他問(wèn)。
“上個(gè)月剛滿(mǎn)二十一?！?p> “很好，是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，怎么樣，愿意在戰(zhàn)場(chǎng)上為瑞文斯頓效命嗎？”
雷恩挺起胸膛：“騎士最好的歸宿便是戰(zhàn)場(chǎng)，雷恩愿為大人赴湯蹈火！”
“不要如此輕率地交出你的忠誠(chéng)，任何人都不值得你這么做，我相信里奧德雷應(yīng)該告訴過(guò)你這點(diǎn)?！币练怖账棺泳魮u了搖頭，“只是目前瑞文斯頓的正規(guī)軍內(nèi)并沒(méi)有可供一只獵鷹棲息的場(chǎng)所。不過(guò)，我倒是可以把你安排到一個(gè)傭兵團(tuán)中。他們——”老人猶豫了一下，“姑且隸屬于瑞文斯頓。”
……
銀湖鎮(zhèn)外部地區(qū)。
基亞跳下馬車(chē)，接連呼吸了幾大口冰涼的空氣，腦子里那股輕飄飄的感覺(jué)頓時(shí)消散了不少。在鯨油燃燒散發(fā)出的清香中浸泡得久了，整個(gè)人像是置身在蜜糖砌成的云絮里，甜膩膩的感覺(jué)堆積在身體的每一個(gè)角落?；鶃啿⒉慌懦膺@種感覺(jué)，相反，他很享受，但是他并不想因?yàn)樨潙傧硎芏屔眢w變得遲鈍。
“銀湖鎮(zhèn)到了，契約內(nèi)容已經(jīng)達(dá)成，你們圓滿(mǎn)地執(zhí)行了護(hù)送任務(wù)，干得不錯(cuò)?！绷糁俗趾闹心耆藦能?chē)窗探出頭來(lái)，笑瞇瞇地對(duì)基亞說(shuō)，“接下來(lái)祝你們好運(yùn)?！?p> “埃修呢？”基亞問(wèn)，“有他的消息嗎？”
“不出意外的話(huà)他們已經(jīng)走出了門(mén)德?tīng)査缮矫}，”奎格芬捻著自己上翹的須尾，“說(shuō)不定他已經(jīng)在銀湖鎮(zhèn)等你了?！?p> 基亞將信將疑，他還想再問(wèn)，但是奎格芬已經(jīng)把頭收了回去：“那么，后會(huì)有期?！?p> 里泰迪蘭揚(yáng)起馬鞭，吆喝一聲，看似樸素實(shí)則極盡奢華的馬車(chē)朝著他們前來(lái)時(shí)的方向漸行漸遠(yuǎn)，漸漸消失在基亞一行人的視線(xiàn)中。薩拉曼皺緊了眉頭：“這個(gè)人委托我們護(hù)送他到銀湖鎮(zhèn)，到了卻又返回南方，恐怕是別有所圖。”
“看得出來(lái)，”基亞說(shuō)，“實(shí)際上應(yīng)該是他護(hù)送我們?！彼窒肫鹆丝穹夷撬^的“投資”，現(xiàn)在想來(lái)那口吻簡(jiǎn)直跟薩里昂的商人如出一轍?？墒强穹宜A(yù)期的那個(gè)目標(biāo)究竟在何處等著他們呢？基亞隱約能感覺(jué)到自己身處在一個(gè)巨大的漩渦，自己已經(jīng)開(kāi)始身不由己地被暗流帶動(dòng)著旋轉(zhuǎn)，而這漩渦的中心——基亞的直覺(jué)告訴他——?jiǎng)t是埃修本人！
在距離銀湖鎮(zhèn)稍遠(yuǎn)的地方。
“好了，他們已經(jīng)看不見(jiàn)了，停車(chē)?！笨穹覒醒笱蟮卣f(shuō)，“我說(shuō)話(huà)算話(huà)，到了銀湖鎮(zhèn)，再幫我做件事，你就自由了?！?p> “趕緊說(shuō)?！崩锾┑咸m面無(wú)表情，眼神藏在墨鏡下，看不出他真實(shí)的情緒，不過(guò)他的口氣倒是很沖。給這個(gè)奸商當(dāng)車(chē)夫的一個(gè)半月絕對(duì)是這個(gè)諾多精靈人生中最?lèi)u辱的一個(gè)片段，甚至勝過(guò)當(dāng)初他被族長(zhǎng)放逐出東部大森林。
“去波因布魯，把這封信帶給一個(gè)叫布羅謝特的老學(xué)究，告訴他，”奎格芬沒(méi)有理會(huì)里泰迪蘭的反應(yīng)，只是慢慢悠悠地?fù)苤璞锏母∧?，“凜冬終于要結(jié)束了?！?