謝貽香聽得那儒生向自己發(fā)問，不禁眉頭微皺。眼前這個自稱‘窮酸’的儒生既然能與戴七這等絕世人物并肩而行，自然不是等閑之輩，可是她左思右想，卻怎么也想不出江湖中還有這么一號人物。
須知江湖中愛作落拓書生打扮的自是大有人在，但若說眼前這個儒生是什么“鐵冠書生”、“布衣卿相”、“破筆生花”之流中的一人，和這峨眉戴七的名頭比起來卻簡直是天壤之別，說什么也不可能像眼前這位儒生一般與戴七爭鋒相對、平分秋色。謝貽香想了半天，仍舊猜不出來，當下只好放棄，緩緩搖了搖頭。
那儒生不禁嘆了口氣，有些失落地說道：“小姑娘，那你可要聽好記好了，窮酸本名者，曲恨也。曲高和寡之‘曲’，恨海難填之‘恨’，然而卻并不常用。這些年窮酸四海遨游之際，多以字行，乃是‘曲寶書’這一之名號。所以你以后叫我寶書兄弟便是了?！?p> 謝貽香把“曲寶書”這三個字默念了幾遍，依然想不出這人的來歷，更沒有絲毫的頭緒。所幸她素來拿得起、放得下，當下也不再糾纏于此，向兩人躬身行了個禮，低聲地說道：“晚輩謝貽香，吃的是刑捕房里的公門飯，如今特奉朝廷旨意，前來此地公干。敢問兩位前輩，似你們這等絕世高人，卻是因為何事也來到了此地？方才被戴七前輩放走的那個黑袍怪客，又是什么來頭？”
那戴七卻只是冷冷一笑，并不答話，旁邊的曲寶書干笑兩聲，說道：“小姑娘，這一個多月來，你一直在赤龍鎮(zhèn)里明察暗訪，我等雖然看在眼里，卻不曾干涉過你。有道是井河之水互不相犯，各人自掃門前積雪，怎么，此刻你倒要來盤問起我們了？這可有些不妥。”
謝貽香聽得這話，不禁打了個寒顫。似曲寶書所言，原來自己在赤龍鎮(zhèn)里的這些日子，一舉一動早已落入了他們眼中，自己居然還毫不知情，當真是無能之極。只聽那曲寶書語調一轉，忽然沉下臉來，鄭重地說道：“謝大將軍府上的謝三小姐，也是刀王的入室弟子謝貽香，似你這般青春華年，何苦要來這骯臟之地無事生非，胡攪蠻纏？且聽窮酸一句勸告，不管你眼下惹上了什么麻煩，都不必繼續(xù)過問，只管抽身離開回你的金陵城去便是。要知道憑你爹謝大將軍的本事，當今天下，恐怕也沒有什么麻煩事他化解不了的。”
這番話說得謝貽香愈發(fā)摸不著頭腦，這位曲前輩的言下之意，分明在告誡自己此地危險至極，要自己盡早回頭。然而朝廷失竊的軍餉至今還沒下落，自己又剛剛經歷了這一連串的古怪事情，若是不查出個究竟，自己又怎會甘心離開？再說這些年來，她好歹是經歷過好幾次大場面，又豈會被眼下曲寶書的這一番言辭給嚇退？
當下謝貽香眉頭一皺，正要向曲寶書細問，卻聽遠方的黑夜當中傳來一陣窸窸窣窣的行走之聲，漸漸出現一條由火光點綴成的長龍，自姚家古宅外的火龍山山谷中穿行而來。粗略看去，約莫有三十多個火把，竟是數十個舉火夜行的人。原本飄落的細雨早已愈來愈小，此時更是細如牛毛，那些個火把在細雨當中倒也并不熄滅，反倒隱隱泛起一絲青綠之色，眨眼間便已來到姚家古宅外。但聽“嘎吱”一聲悶響，隊伍當頭的一人推開古宅大門，手持火把踏了進來，頓時讓謝貽香嚇了一大跳，呆立當場。
原來此刻這個推門而入的帶頭人，分明是方才和自己一同前來這姚家古宅的同伴——那個赤龍鎮(zhèn)衙門里的捕快老葉。
謝貽香急忙定了定神，她分明記得清楚，之前在閣樓二層的屋子里面，這個老葉分明已被嚇得暈死過去，還是自己親手扶他在房間中躺下。此后自己跳出閣樓去追趕那黑袍怪客，一場激戰(zhàn)后戴七和曲寶書現身，到眼下不過才半個多時辰的光景，那個明明暈死在屋子里的老葉，如何會從古宅外面推門而入，而且還帶來了這許多人？再看那些跟隨老葉同來的人，約莫有三十多個，其中有幾人還穿著衙門里的公服，想來也是赤龍鎮(zhèn)上的捕快；其余眾人看穿著打扮，卻是鎮(zhèn)上的普通老百姓，當中還有幾個是謝貽香熟悉的面孔。而這些人此刻跟隨老葉同來，也不知究竟意欲何為。
只見那幾個身穿衙門公服的人里，一個瘦小精裝的漢子搶上幾步，冷冷地掃視了戴七、曲寶書和謝貽香三人一眼，臉上的神色極是難看，卻并未向三人說話。只見他忽然轉過頭去，瞪著那帶路的老葉怒聲喝道：“混帳東西，謝三小姐是何等尊貴的身份？她此番從金陵千里迢迢趕來我赤龍鎮(zhèn)，便是我們的貴客，你這家伙不曾好好接待貴客倒也罷了，卻如何還任由她和老陳兩個人到處亂闖？這當中若是有什么意外，你叫我這個小小的赤龍鎮(zhèn)捕頭如何向大將軍、向朝廷交代？”
謝貽香倒是認識這個說話的精壯漢子，乃是姓金名涼，是這赤龍鎮(zhèn)衙門中一干捕快的頭領，也是鎮(zhèn)上唯一的捕頭。之前讓老葉和老陳與自己同行前來這姚家古宅，便是由這位金捕頭親自安排的。那老葉眼看自己被捕頭大人罵了個狗血淋頭，急忙陪笑道：“大人息怒，方才是你吩咐我與老陳兩人與謝三小姐同行，而且告誡我們說沿途一定要聽從她的吩咐。卻不料三小姐和老陳執(zhí)意要來這姚家古宅，小人又怎敢忤逆？多番苦勸不住，這才只得隨同他們一并前來。卻不料眼看這都已是下半夜了，謝三小姐和老陳卻還是不肯離開，小人情急之下，這才只得回到衙門稟告大人，召集起鎮(zhèn)上膽大的男子一并前來查看……所幸謝三小姐卻是安然無恙，否則小人便是萬死也難辭其咎了?！?p> 耳聽老葉這番謊話說得漏洞百出，謝貽香雙眉一揚，脫口說道：“胡說八道……你……你方才明明被嚇得暈死過去……”她話還沒說完，一旁的曲寶書忽然嗤笑一聲，隨即和戴七兩人負手踱步，自顧自走到一旁，在那閣樓前的臺階上坐了下來?？催@模樣，顯然是不打算理會金捕頭一行人，更是不屑過問此間的事。
謝貽香被曲寶書的這一聲嗤笑驚醒，心道：“眼下老葉和金捕頭兩人的這番對話，分明是說給自己聽的，他們這一唱一合，必定早已在私底下串通好了。俗話說‘強龍不壓地頭蛇’，這鄱陽湖里的水到底有多深，火龍山上的山峰到底有多高，那更是誰也說不清楚。所以依照眼下這般情形，自己還是先靜觀其變得好，看看他們究竟要玩弄出些什么花樣。”