路呈豪聽他提及江望才的名字，心中不禁一陣驚惶。要知道數日之前，洞庭湖二虎之一的“虎嘯風生”鄭千金竟與刑捕房總捕頭莊浩明私下勾結，借莊浩明到訪之際，趁機率眾造反，讓莊浩明當著洞庭湖數百門下一舉緝拿了江望才。誰知最后陰差陽錯之下，江望才竟被與莊浩明同行的謝貽香救走，雙雙遁入了洞庭湖中，至今還沒有搜尋到兩人的下落。
這路呈豪雖然與那鄭千金不是一路人，也并未參與他的謀反行動，然而當此情形，也是敢怒不敢言，言不由衷地擁護那二當家鄭千金上坐，暫代了江望才的洞庭湖主之位。同時洞庭湖一門上下，也把江望才失蹤一事盡數掩蓋起來，并未對外透露出絲毫風聲，是以江湖上至今還不知道江望才失蹤的消息。
如今聽這老窮酸摸樣的蕭先生點名要見江望才，路呈豪連忙說道：“還請這位老先生見諒，我家江爺公事繁忙，素來不見外客……”
言思道立刻笑道：“這個自然，江爺是何等的威望，若是每個慕名而來之人都要求見于他，豈不是要累壞他老人家？”頓了一頓，他又說道：“洞庭湖的規(guī)矩，老夫倒是知道。如今競月公子既然要同江爺面對面地了結這場恩怨，那自然要依足了洞庭湖一貫的規(guī)矩，來行拜山之禮了?！?p> 路呈豪和唐老板兩人聽他突然說出“拜山之禮”這四個字，都不由地大吃一驚，一時竟不敢相信自己的耳朵。就連先競月聽了他這話，也緊鎖起了眉頭。
昨日先競月之所以這個言思道暫且握手言和，大半原因是聽了這言思道的打算，要助他平息這場軍餉失竊的風波，另外也可從中尋訪謝貽香的下落。他深知這言思道不但能言善辯，心智更是極高，恐怕已不輸給當年的再世諸葛青田先生，所以此番前來松萃樓赴路呈豪之約，這才任由言思道出言做主，誰知他最后居然說出要行這“拜山之禮”。
當下先競月的目光掃過言思道，一字一句地反問道：“拜山？”
言思道笑吟吟地掃視著在場三人，也是一字一句地說道：“拜山?！?p> 路呈豪定了定神，臉上突然露出一絲笑容來，冷冷說道：“既然如此，那我洞庭湖上下便恭候競月公子……還有這位老先生的來訪?！?p> 一旁的唐老板急忙勸阻道：“路爺切莫當真，小弟方才便已說過，這位蕭老兄并非是我江湖中人，所以不知道洞庭湖的規(guī)矩，也是在情理之中。有道是不知者無罪，路爺又何必與他較真？”說著，他又轉頭對言思道解釋道：“老兄有所不知，洞庭湖江爺的拜山規(guī)矩，可不是江湖上普通的拜山。其間設置了三道機關、三道難題和三位高手，合計九道難關，可謂是傾盡了洞庭湖之力。然而更令人望而卻步的，卻是約定了前來拜山之人一旦踏出第一步，只要還有一口氣在，便絕不容許回頭，否則便是與洞庭湖一門的所有人為敵，立刻誅殺當場。所以自從江爺定下這一規(guī)矩以來，十多年間，幾乎從來沒人敢去洞庭湖行這拜山之禮，更別說有人能闖過這九道難關，面見江爺了?！?p> 說到這里，唐老板心急之下，竟連手中的旱煙滅了都沒發(fā)現，又嘆道：“所以這江湖上見過江爺廬山真面目的人，可謂是寥寥無幾。這十多年來，最多也就只有一兩個人，因為和洞庭湖結下了生死大恨，不得已去行那拜山之禮，最后卻連第一關的巨靈神也通過不了，當場死在洞庭湖畔。”
言思道卻只是含笑聆聽，待到唐老板說完，也不理會他，兀自轉過頭去望向先競月，笑道：“怎樣？若是我陪競月兄一同前往，競月兄可有膽子試試這洞庭湖的拜山之禮？”
先競月凝視著言思道那雙深不見底的眼睛，卻無論如何也猜不透他的用意。當下他沉默片刻，便抬眼望向橫梁上的路呈豪，開口說道：“好?！?p> 他這一聲“好”，分明是答應了言思道的提議，要前往洞庭湖行這拜山之禮了。
路呈豪不料這先競月如此狂妄，居然答應下來了，驚訝之余頓時又泛起一陣喜悅。想不到這“江南一刀”的名頭雖大，說到底還是脫不了年輕人的血氣方剛。于是他立刻答應道：“競月公子果然是當世豪杰，既然今日雙方已定下這拜山之約，那路某這便趕回龍躍島去先行通報，靜候兩位的大駕光臨。”說著，他轉頭望了一眼松萃樓外的日光，又補充道：“此刻午時已過，那路某便擅自做個主，這場拜山便定在明日的辰時，也便是日出時分。久聞競月公子一諾千金，言出必行，自然不會失約于我洞庭湖。至于今日之約，便到此為止了?！?p> 路呈豪說完這話，便在橫梁上略一借力，從那松萃樓的窗戶里徑直躍了出去，身法極是瀟灑。在他看來，自己身為洞庭湖三當家，先競月擊殺洞庭湖門下，自己該做的此刻也做到了，還避免了與先競月正面交手，今日之事可謂是大功告成了。更幸運的是，那姓蕭的老窮酸，居然鬼使神差地煽動先競月和自己訂下了洞庭湖的拜山之約，只需等到他們前來洞庭湖的龍躍島上，自己更是有一百種方法可以當場誅殺這兩人，當真是意料之外的驚喜。
路呈豪直到此刻，憋在心里的一口氣這才盡數吐出，背心里卻早已是汗?jié)n淋漓了。他一躍到街心，當即輕嘯一聲，揮袖揚長而去。
唐老板眼看事已至此，心知無力挽回，只得嘆道：“也罷，兩位既然執(zhí)意要去洞庭湖行拜山之禮，不如今夜便在小弟的松萃樓里歇息一宿，待到明晨養(yǎng)足了精神，小弟再親自送你們去洞庭湖畔那江爺設置的第一道難關所在。”
先競月卻搖了搖頭，淡淡地說道：“不必，此處太貴。”
唐老板千般思慮萬般猜測，就算是想破腦袋，也沒料到鼎鼎大名“江南一刀”、“十年后天下第一人”先競月，居然會說出這么一句話來。一時間他差點沒嚇得跳起來，一張嘴張得大大的，卻不知該說什么是好。
旁邊的言思道也是愣了一下，隨即哈哈大笑，說道：“還是不勞唐老板費心了，我們另外還有些私事要辦?！闭f著，他探到唐老板耳邊，輕聲問道：“老夫這便要去找一個人，唐老板身為這岳陽城的萬事通，不知可有此人消息？”
那唐老板不禁問道：“老兄想要找誰？”
言思道嘿嘿一笑，又深吸了一口手中的旱煙，淡淡地說道：“薔薇刺?！?