22 當(dāng)年紫金共試招
謝貽香知道胡老自幼出生金陵，數(shù)十年從未離開過，既然已決定要上紫金山，當(dāng)下便帶開話題，轉(zhuǎn)而向他詢問太元觀之事。
那胡老心中有愧，急忙滔滔不絕地告知：“那太元觀始建于一百多年前，乃是道家廟觀，隸屬天師道一脈，供奉的是三清神像。由于規(guī)模宏大，道法深嚴(yán)，經(jīng)過數(shù)代掌教的發(fā)揚(yáng)光大，其風(fēng)頭竟然壓過了當(dāng)年盛行一時(shí)的全真道，因此被前朝皇族認(rèn)可，封為皇家道場(chǎng)?！睂庉筒遄煺f道：“這么說來，朝廷之所以和太元觀結(jié)怨，便是因?yàn)樘^受過前朝的封賞？”
胡老思索了一會(huì)兒，說道：“這么說倒也不錯(cuò)，卻不盡然。當(dāng)今皇帝的脾氣，就連街上的販夫走卒都明白，試問他如何容得下太元觀這般明目張膽地在京城旁邊培養(yǎng)自己勢(shì)力?何況這一代的掌教希夷真人武功名望皆是一流人物，在前朝便名揚(yáng)四海，因此甚是自負(fù)。記得十多年前我朝揭竿起義，推翻前朝暴虐時(shí)，這希夷真人還有過獨(dú)霸一方的念頭，想學(xué)宋代的陳傳老祖，要將紫金山據(jù)為己有。當(dāng)時(shí)號(hào)稱‘不死先鋒’的畢無宗畢大將軍尚在人世，于是便約了他在紫金山巔試招定勝敗。在場(chǎng)做公證的人中，便有你爹謝大將軍?！?p> 謝貽香還是第一次聽到這樁成年舊事，原來那希夷真人和父親居然有過這么一段過節(jié)。回想起那晚在五侯家，自己和父親能從那希夷真人和韓鋒手下全身而退，倒是不幸中的萬幸，仍舊有些后怕。
她急忙追問胡老這場(chǎng)試招的結(jié)果，胡老卻嘆道：“那畢竟是許多年前的事，只怕世人早就忘記了。至于此戰(zhàn)的經(jīng)過，恐怕除了當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的這三個(gè)人以及希夷真人的幾個(gè)徒弟，就再?zèng)]其它人知曉其中的詳情。不過這場(chǎng)約戰(zhàn)的結(jié)果卻是人盡皆知了，那希夷真人經(jīng)此一役，便向我朝俯首稱臣，再不敢有劃地為王的念頭。除此之外，他還和朝廷還定下終身不踏出紫金山半步的誓約，這也算是從此退隱江湖了?！?p> 謝貽香暗自盤算，父親的武功雖是極高，但相比起那希夷真人，只怕尚有差距。昔日的畢無宗將軍和父親齊名，都是軍中名將，想來他們的武功應(yīng)當(dāng)在伯仲之間。如此看來，當(dāng)年那一戰(zhàn)畢無宗之所以能取勝，只怕父親不止是在旁掠陣這么簡(jiǎn)單。說不定還是兩人聯(lián)手齊上，這才壓制住了那希夷真人。
然而聽胡老說起那希夷真人”終身不下紫金山“的誓約，自己那晚分明就見他來了金陵城，還和父親大打出手，不禁又詢問起關(guān)于這不下紫金山的誓約。胡老連忙搖頭，說道：”這誓約當(dāng)然是真的，否則皇帝哪會(huì)容忍他至今?自立下誓約以后，希夷真人確然再?zèng)]下過紫金山，這一帶太元觀的信徒都知道那太元觀的掌教從不下山，但凡有所求，都得親自上山拜見?！?p> 謝貽香此刻還不想將父親和希夷真人那夜交手的事告知眾人，只得試探著問道：“倘若那希夷真人當(dāng)真違約下山，又說明什么？”
胡老臉色微沉，喃喃說道：”這誓約是和朝廷立下的，倘若希夷真人毀約，那便是要和朝廷決裂了?！痹谂缘膶庉秃鋈徊遄煺f道：“小女子倒是聽到過一些傳聞，當(dāng)年那一戰(zhàn)，希夷真人是負(fù)了極重的內(nèi)傷，以至經(jīng)脈大損，這才老老實(shí)實(shí)地立下誓言，再不涉足江湖。我聽人說過，希夷真人若要治好自己傷，只怕要靠一些邪魔外道的秘術(shù)才行?！?p> 謝貽香回想起那晚遇見希夷真人的情形，看他與父親交戰(zhàn)，若是經(jīng)脈受損，相比也是治好了。胡老點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“確有如此傳言，但是否真?zhèn)怂慕?jīng)脈，就不得而知了。太元觀這些日子以來，一直廣施恩德，收容了不少附近的難民。那希夷真人本不是什么善人，他們這番舉動(dòng)，只怕當(dāng)中還另有深意……”
謝貽香見他住口不言，問道：“胡老，依你看來有什么深意？”胡老冷笑一聲，說道:“還能有什么深意？自然是收買人心。照我看來，這希夷真人到底是個(gè)不安分的主，遲早有一天要搞出些動(dòng)靜來。三小姐記得聽老奴一言，近日里千萬別去紫金山尋訪我家公子，更不要去惹那希夷真人。一旦完成了皇帝交待的差事，我家公子必定全身而退，到時(shí)候我讓他第一個(gè)來找你。”
謝貽香嘴上答應(yīng)著，心中卻早已下定決心，要去一趟紫金山了。當(dāng)下她又和胡老寒暄了幾句，便和寧萃一起向胡老匆匆道別。剛出得先府大門，卻想起自己那匹駿馬還在了徐大人府外，便對(duì)寧萃說道：“我們?nèi)バ滩斗坑憙善ヱR，這便趕去太元觀?！?p> 卻見寧萃露出為難的神情，搖頭說道：“我不騎馬?！彼櫫税櫭?，補(bǔ)充道：“馬身上的味道太濃，我不習(xí)慣。”
謝貽香有些哭笑不得，回想起那夜她踢桌擋雨的舉動(dòng)，還有之前在香釅居擦拭桌椅，想不到寧萃這個(gè)出身江湖的女子，居然比深閨小姐還要嬌貴。當(dāng)下她只得苦笑道：“那我去雇輛馬車，或者找頂軟轎也行。”
寧萃卻搖了搖頭，說道：“我還留在城里得好，不與你同去了。妹妹此去若是有什么變故，好歹在城內(nèi)也有個(gè)照應(yīng)。”說著，她望了望偏西的斜陽，“如果明天日出之時(shí)還不見妹妹回來，我便前往刑捕房和將軍府，通知他們商議對(duì)策?！?p> 謝貽香一想倒也有理，倘若當(dāng)真出了什么變故，還是得通知莊浩明和自己父親，于是便和寧萃交待了幾句，當(dāng)即告辭。她從徐府取回自己的坐騎，便匆忙往城東方向奔去。
那紫金山在城外的東郊，只有十多里路程，一路行經(jīng)文淵路，穿過清溪街，京城東面的東安門便出現(xiàn)在眼前。她正要縱馬出城，卻見一名巡街公差筆直地站在街道中間，雙臂平伸，將她的去路攔住。
那公差看起來不過二十多歲，生得濃眉大眼，長(zhǎng)身玉立。謝貽香不由地心生好感，緩緩?fù)Ｏ埋R來，淡淡地說道：“給我讓開。”那公差已恭聲說道：“還請(qǐng)三小姐跟我走一趟應(yīng)天府衙門，解釋你今日正午時(shí)分，當(dāng)街羞辱兩名巡街公差一事?！?p> 原來卻是給中午那兩名醉酒的公差討說法來了，謝貽香頓時(shí)一臉不屑，冷笑道：“你既然認(rèn)得我，便該知道這是刑捕房辦案。不管是當(dāng)時(shí)的他們還是此時(shí)的你，阻礙于我便是妨礙公務(wù)，你們誰擔(dān)當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)罪名？”那公差毫無懼色，反而微笑道：“謝三小姐好大的官威，莫非你們刑捕房的人都是這么蠻不講理么？”
謝貽香臉色一沉，正待發(fā)作，卻見那公差不慌不忙地在腰后摸索起來，隨即緩緩抽出一根漆黑的旱煙竿，又伸手到腰間的煙袋里捏出一撮煙絲，漫不經(jīng)心地往煙嘴里填裝起來。
要知道自從前朝海禁開放，煙草這一物便從南洋流入中原，而今上至朝廷官員，下至平民百姓，皆多有吸食者，是以此物倒是極為常見。然而此刻看到這巡街公差摸出旱煙來，謝貽香頓時(shí)心念一動(dòng)，驚喜摻半地說道：“是你？”