葉錦輝見李三姑娘朝她撲過來，轉(zhuǎn)身就跑，李三姑娘跟在后面緊追不舍，李大姑娘和李二姑娘笑嘻嘻跟在后面看熱鬧。
兩人一追一趕，很快由第三進(jìn)到了第二進(jìn)。
葉錦輝已料到李家姑娘們收拾完葉錦月肯定會(huì)給自己一個(gè)下馬威，早吩咐過桂枝，“但凡李家姑娘們找我麻煩，你千萬不要?jiǎng)窈?，只管告訴老太太，李家姐仨打我一個(gè)就成了。”
桂枝一看李三姑娘借顏料，已經(jīng)照著葉錦輝的說法告訴了葉老太太。
在葉老太太看來，李家的姑娘們到了葉家是客人，葉錦輝姐妹有了好吃的、好玩的，客人來了，自然該將好東西拿出來招待客人，就算李家姐妹偶有不是，葉家的姑娘們也該讓著李家的姑娘。于是，她不慌不忙地起了身，轉(zhuǎn)身朝后罩房而去。
哪想才正房的門，發(fā)現(xiàn)葉錦輝已經(jīng)哭著喊著跑過來了，“老太太快救我！”
李三姑娘邊追邊跟在后面譏笑道：“喊外祖母也沒用，我們今天打死你，她老人家也不會(huì)管你死活！”
葉老太太聽了這話，不由大怒，抓起李三姑娘，抬手照嘴就是一巴掌，“孽障！你的書全讀到狗肚子里去了！”
李二姑娘要聰明得多，見葉錦輝進(jìn)了第二進(jìn)院子，就拉著李大姑娘躲在了角門后面，饒是如此，仍吃了掛落，“妹妹們打架，你們居然裝著跟沒事人一樣！有你們這樣做姐姐的嗎？”
雖然今天是休沐時(shí)間，葉老太太心一橫，仍將人交給了鄭先生發(fā)落。
鄭先生只罰了一樣，讓五人皆抄三百遍《女誡》，抄完才能再繼續(xù)別的課業(yè)。
李家的姑娘們雖然年歲要大上許多，但之前根本沒啟蒙過，如今才入學(xué)便有了這般沉重的課業(yè)，便覺得有些吃不消，李大姑娘和李三姑娘索性破罐子破摔起來，抄了幾個(gè)字就把筆給扔了。
“不過是花二兩銀子弄來唬人的東西，還真把自己當(dāng)回事了?！崩畲蠊媚锿疃媚飻D著眼睛說道，“再說了，她們還不是和咱們一樣，也被罰了？狗屁先生，拿個(gè)針當(dāng)棒槌使！”
李二姑娘忙道：“姐姐千萬不可以這般說鄭先生，她的學(xué)識(shí)就是姚太太也夸獎(jiǎng)過呢?！?p> 李大姑娘撇嘴，“不過是看她寡婦帶著個(gè)孩子不容易，幫她推薦活計(jì)，自然是揀了好聽的話往外說。”
李二姑娘就不再和姐姐爭(zhēng)辯，每日卻勤奮抄寫。
李大姑娘卻同李三姑娘出主意，“咱們把她們的偷過來，不就有了？”
李二姑娘勸她道：“每個(gè)人的筆跡皆是不一樣的，鄭先生學(xué)生又不多，一眼就看出來了?！?p> 李大姑娘振振有詞地道：“能偷過來，不被抓到也是本事！別說鄭先生，就是到了衙門也不能論罪！”
李二姑娘說服不了長(zhǎng)姐，只好由著她去了。
李大姑娘自打存了偷的心思，對(duì)葉錦輝姐妹明顯和善了許多，她們姐妹就住在葉大太太之前的屋子里，去葉錦輝她們那兒又方便，隔三差五總要去問問葉錦輝和葉錦月的抄寫進(jìn)度。
“大表姑娘每次來了，總是賊眉鼠眼的到處瞄！”桂枝悄悄地同葉錦輝說道。
葉錦輝點(diǎn)頭，“估計(jì)她想偷我們抄寫的東西拿去充數(shù)呢。”
桂枝獻(xiàn)計(jì)道：“那咱們趕緊收起來，讓她找不到！”
葉錦輝淡淡地?fù)u頭，“不用，就放在案頭上?！?p> 三百遍《女誡》雖然聽起來不少，但是葉錦輝經(jīng)過這么長(zhǎng)時(shí)間的練習(xí)，抓緊一些，每天抄個(gè)上十遍并不吃力，天氣剛轉(zhuǎn)涼，她便抄完了。
哪些到了第二天，桂枝便哭喪著臉告訴她，“姑娘，您抄的那些東西全不見了?！?p> 葉錦輝老神在在地笑了，“一篇《女誡》五千多字，我一章紙也不過百余字，一篇就是厚厚一本，五百篇就是厚厚一撂子，就算要拿去燒掉，也不能神不知鬼不覺地完成！”
事實(shí)證明，葉錦輝的話果然不錯(cuò)，李大姑娘才送到鄭先生那兒，就被她告到葉老太太那里了。
葉老太太雖有些不想管，但又不能太不給鄭先生顏面，雖有些不情愿，但還是去了后罩房。
鄭先生便當(dāng)著葉老太太問李大姑娘，“李秀梅，這些東西真的是你抄的嗎？知錯(cuò)能改，一樣是好姑娘?！?p> 李大姑娘暗笑，面上卻十分嚴(yán)肅，“自然是我抄的，您若不信，我可以對(duì)天發(fā)誓?！?p> 沒有當(dāng)場(chǎng)抓現(xiàn)形，過后我又如何會(huì)認(rèn)？
鄭先生卻一臉失望地?fù)u了搖頭，“若是這般，我便不能收下你了。”說著將那書稿遞給了葉老太太。
葉老太太心里卻不以為然，但看著鄭先生那一臉認(rèn)真的樣子，不由自主地接過去看了一眼，這么一看，老人家的臉立刻就變了，“蠢貨！是你抄的會(huì)寫上‘葉錦輝抄于丙申年庚子月戊寅日’，你還如何抵賴？”
李大姑娘暗自吃驚，又不好告訴眾人她根本不認(rèn)得幾個(gè)字，便默默地垂了頭，嚶嚶地哭了起來。
鄭先生卻仿佛沒看到一般，問李三姑娘道，“把你抄的拿過來看看?！?p> 李三姑娘這才慌了神，她看大姐沒抄而鄭先生又是一副睜一只眼閉一只眼的樣子，自然也有樣學(xué)樣，連表面功夫都沒做。
葉老太太看李家姑娘這般，只覺得臉上無光，不勝其煩地吩咐辛大壯家的，“快過年了，送表姑娘回李家過年罷，既然鄭先生不肯收她，那她過年之后就不用再來了。”
李大姑娘自己也無顏再來，回去只告訴葉氏，“老太太只怕是嫌我年紀(jì)大了，學(xué)東西慢，不讓我去了?！?p> 葉氏早已經(jīng)從辛大壯家的那兒得到了事情的真相，聽到女兒這般說謊，不禁又提高聲音訓(xùn)斥了幾句，“你外祖母專門請(qǐng)了先生供你們讀書，倒把你讀成傻子了，謊話連篇，自以為是，真以為全天下只有你聰明？”
李大姑娘這才知道東窗事發(fā)，偏拉不下臉來認(rèn)錯(cuò)，抱怨道：“真真兒說到底，還不是有門好親事，才入了外祖母的眼，三妹比她長(zhǎng)得好看，嘴比她會(huì)說，人也比她聰明，也沒見老太太有對(duì)真真兒那般盡心！”
葉思晴聽了李大姑娘的話，怔了一怔，第二天就急急忙忙地趕回了娘家，逼著李大姑娘和給鄭先生、葉錦輝、老太太等人認(rèn)了錯(cuò)，又交待幾個(gè)閨女，“你們吃葉家的，用葉家的，就算不能報(bào)答你們外祖母，至少不能委屈了你們的妹妹，再膽敢欺負(fù)她，小心我揭你們的皮?！?p> 李三姑娘到底因著年紀(jì)小的原因，被鄭先生睜一只眼閉一只眼給留了下來，但自此見了葉錦輝就像老鼠見了貓一般躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕葉錦輝找她的麻煩。