興奮歸興奮，可木沙依然有些難以置信。她翻開那本《吶喊》，卻沒能看進去，魂游九天般開始幻想屬于自己的別樣道路，別樣人生。
可承想，還來不及等第二天告訴老師，坐實這個消息。八點來鐘，木母突然走進房間來，滿臉憂愁地告訴她：“我想來想去，你還是別去縣里的學(xué)校了，鎮(zhèn)上的也一樣?！?p> 木沙頭嗡的一聲，不明白母親為什么突然反悔了，而且反悔得這樣快。
這時候，大娘也走進來，勸她說：“就是，鎮(zhèn)上的也一樣。你小華姐不也是鎮(zhèn)上上的學(xué)，不也上了大學(xué)，找了份好工作。是金子到哪兒都會發(fā)光的。再說，你那么小，一個人跑去縣城上學(xué)，你爸媽也不放心。鎮(zhèn)上離家近，有什么事也好照應(yīng)?！?p> 木沙知道木母平時對大娘也頗有微辭，實在想不到母親會把她找來當(dāng)說客。木沙一邊不耐煩地聽著大娘的勸導(dǎo)，一邊在心里生氣地想道：“你家的事都理清了嗎？誰讓你來摻和我家的事？”聽她說起小華姐找了份好工作，她又在心里反駁道：“我可不認為那是什么好工作。而且還是通過走后門得來的呢?！?p> 接著聽她又說什么是金子到哪兒都會發(fā)光，木沙倒是感到有些心虛：“我可不是什么金子，也不指望自己能發(fā)什么光芒。”最后聽她說什么縣城遠，鎮(zhèn)上近，方便照料之類的話，她更是氣不打一處來：“我就是想離家遠一點，呼吸點自由暢快的空氣啊?！?p> 然而她一句話也說不上來，只氣鼓鼓地干坐著。木母也看出木沙并沒被說服。她哭喪著臉哀求道：“木沙，你要聽勸。家里不是沒錢嗎？再說你大娘說得對，是金子到哪兒都能發(fā)光。你好好在鎮(zhèn)上學(xué)三年，到時再考到城里上高中，不也一樣？”
木沙在心里反抗道：“不一樣。我一刻都不想再在家里待下去了?！笨伤靼?，這樣的話是不能對母親喊出來的。她只是不明白，母親為什么突然反悔了，是父親反對嗎？她冷靜了些：說白了，不就是沒錢嘛。也怪自己沒考好。五百塊不給上，那免費總可以了吧。反正我要到城里去上學(xué)。
再不吐話，兩個大人還會沒完沒了地勸說她。下了這樣的決心后，木沙這才放話說：“我知道了，我不去了還不成嗎？你們出去吧，讓我一個人待會兒。”
木母這才嘆口氣，淚眼汪汪地看她一眼，跟在大娘身后出去了。
木沙煩躁地合上書，仰躺在炕上，望著已星星點點沾有蒼蠅屎的屋頂發(fā)呆。
接下來的一段時間，學(xué)校掀起了赴城考試熱潮。其中一個學(xué)校，掛著北大附中的名號，吸引了眾多學(xué)生，因此學(xué)校特意包了專車，負責(zé)接送這群滿懷熱情的考生。
李南、鵬濤、王丹都在這輛車上。鵬濤把身子探出車窗，對木沙喊道：“嗨，木沙，跟我們?nèi)ヂ?。就?dāng)去玩一趟，反正坐車免費。”
木沙笑著對他搖搖頭。不光想離家遠一點，她也不想去一個熟人多的地方。
實際上，她的桌斗里已經(jīng)保留了一張招生簡章。之前學(xué)校來招人時，她作為重點對象，已經(jīng)被告知，考得好也免費，甚至連住宿費也不用掏。她已經(jīng)開始默默地靜待那所學(xué)校的考試時間了。
分別的時候到了。他們聚集在教學(xué)樓前，由老師指揮著拍下了木沙學(xué)習(xí)生涯中第一張畢業(yè)照。他們的身后，五年級下半年種下的一排柳樹依然和他們一樣稚嫩，安靜地垂放著細弱的枝條。成長在它們的體內(nèi)，伴著時間，悄無聲息、按部就班地生發(fā)。
去鎮(zhèn)上的中學(xué)考試完后，同學(xué)們各自搬回陪伴自己多年的凳子，正式告別了這所學(xué)校，告別了小學(xué)生活。
對學(xué)校也好，對老師同學(xué)也罷，木沙談不上留戀，只保留著王凱的名字，借以打發(fā)漫長的暑假。
假后的幾天，木母塞給木沙十塊錢，叫她買條褲子穿。木沙收下錢，暗自舒了一口氣，連著手里已有的兩塊錢，差不多夠了。那么剩下的只是等待。
這一天終于來了。只是木牙在家，木沙不好脫身。眼看著時間緊迫，木沙狠狠心，摸摸昨晚就裝在兜里的十二塊錢，拿起紙筆，出了房間。
木牙追出來，在院子里扯住她，喊道：“你不準(zhǔn)去。你忘了你是怎樣答應(yīng)媽媽的。你是要把媽媽逼死嗎？”
木沙犟開木牙的糾纏，回敬道：“媽媽要是被逼死了，也不是被我一個人逼死的?，F(xiàn)在你們都躲出去了，我也不會在家里待著的。你讓開，你以為你攔得住我嗎？”
木牙又一把扭住她的胳膊：“反正你不準(zhǔn)走。媽媽叫我看著你?！?p> 木沙使出渾身力氣，反手把木牙一推，把她推了個趔趄。木沙顧不得一臉驚愕的木牙，頭也不回地走出了大門。正趕上開過來的公交車，木沙毫不猶豫地走了上去。
從村里到Y(jié)縣要兩塊錢，從Y縣到她戶口所在的Z縣要四塊錢。木沙下車后，不敢再坐公交車，一路詢問著來到她要考試的學(xué)校。
這是最后一次招生考試，應(yīng)考的人并不多。木沙遇見學(xué)校的董事長。沒想到董事長還記得她，親熱地跟她打招呼：“你來啦?！蹦旧巢恢撊绾螒?yīng)答，閃躲著簡單地應(yīng)了一個“嗯”，就低頭匆匆向考場走去。
考試很順利，出了考場，木沙瞇著眼看了看天上明晃晃的太陽，突然涌起一種意氣風(fēng)發(fā)的感覺。她覺得第一次自己能夠與命運貼得這樣近。這種自主選擇的行為給了她前所未有的信心和勇氣。
她神清氣爽地踏上來路，向車站方向走去。
下車后，她遲遲等不來回家的公交車。先后過來幾輛三輪車向她攬生意，使她無法安然地在車站外等下去。
她決定邊走邊等。走出一段路后，看到路邊有人拉了長長的線，插板上接個冰柜賣冰棍飲料。她這才覺出自己早已口干舌燥。木沙不免再次陷入躊躇，花出一毛錢自己就不夠錢坐車回家了。
管他呢，不坐就不坐吧，自己又不是沒有走過遠路。她走過去，本想買個一毛錢的冰棍解解渴，可她知道冰棍越吃越渴，不如買瓶水喝。她發(fā)現(xiàn)冰棍里有那種橙色的小瓶汽水，她見同學(xué)喝過好幾次，自己卻從來舍不得嘗一嘗?，F(xiàn)在，她覺得自己該犒勞一下自己，就問了價錢。五毛錢一瓶。想到還有很長的路要走，她爽快地一下子買了兩瓶。
木沙一邊往嘴里倒著汽水，一邊向著烤得熱辣辣的公路走去，很快就出了城區(qū)。
時間已到了下午。她穿過公路，向有樹陰的那面走去。雖說是縣道，路上的車卻極少。她完全不用操心過路的車輛，一路心不在焉、慢慢悠悠地向著家里走去。
十幾里路程，就這樣不知不覺中在她的身后退遠了。當(dāng)樹木和田野呈現(xiàn)出熟悉的樣子，木沙的心里才出現(xiàn)一絲不安。
木牙或許已將自己的出行告訴了母親。母親會如何對待她呢？辛父又會不會像以往那樣，明里不說，暗里卻給母親施壓呢？
出于對考試的自信，木沙想，不如就跟母親老實交代吧。如果學(xué)費真能全免，父母也沒有阻攔的道理。如果自己真的在這樣一個不入流的學(xué)校都不能考出好成績，那倒也甘愿死心塌地去鎮(zhèn)里上學(xué)。
她再次扭頭看看天邊的太陽，時候尚早，估計父母還在地里。她下了公路，沿著田間土路走向自家地頭。遠遠地，就看見父母和木牙的身影。她們躬著腰，在地里正為棉花除芽。