大敗平江城名將李伯升，小諸葛徐妙蕓一時(shí)名聲鵲起。攻城戰(zhàn)役首次取得了轉(zhuǎn)折性的勝利，所以常遇春和徐達(dá)倍感興奮，如果今后的戰(zhàn)事跟這次一樣順利，攻克平江城的日子就真得不遠(yuǎn)了，適逢朱元璋的大公子朱標(biāo)親來(lái)督軍，自然是常、徐二人大賺顏面的好機(jī)會(huì)，他們甚至邀請(qǐng)朱標(biāo)為徐妙蕓大擺慶功宴，說(shuō)徐妙蕓才華橫溢，就像一塊剛出土的金子閃閃發(fā)光，獎(jiǎng)賞下屬就是你當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的大少爺所喜聞樂(lè)見(jiàn)的。朱標(biāo)自然順?biāo)浦?，順?shì)而為，不僅對(duì)徐妙蕓大加贊賞，還對(duì)徐妙錦和常儀華予以表?yè)P(yáng)，當(dāng)著常遇春和徐達(dá)的面說(shuō)，虎父無(wú)犬子，真是巾幗不讓須眉啊，我父王得到你們徐、常兩家族的鼎立協(xié)助，何愁天下不歸？
徐達(dá)和常遇春謙恭說(shuō)道，自古就是良禽擇木而棲，我們也是欣慰追隨你們朱家。
徐妙蕓心想，這朱標(biāo)儀態(tài)憨厚老實(shí)，說(shuō)話斯斯文文倒是一個(gè)正人君子，但治國(guó)謀略乃是大事胸襟，此人優(yōu)柔寡斷難有鐵腕懾威群雄的作為，如果我聽(tīng)信父親大人的安排，我小諸葛徐妙蕓豈不是窩窩囊囊一輩子？正面拒絕父親和朱標(biāo)就一定會(huì)引起矛盾，如果故意引起朱標(biāo)的反感，讓其自行離去豈不是即達(dá)到自己的目的，又可以婉拒父親嗎？想到這里，徐妙蕓忽然像變了個(gè)人似的頻頻向朱標(biāo)獻(xiàn)酒套近乎，口無(wú)遮攔的話語(yǔ)也比平時(shí)多了好幾倍，她唾沫橫飛說(shuō)道，標(biāo)哥你沒(méi)見(jiàn)到我耀武揚(yáng)威的那個(gè)場(chǎng)面，張士信和李伯升逃命的狼狽你都不敢想，我徐妙蕓不是吹牛，張士誠(chéng)親自來(lái)我都給他打回去，就我這身能耐，不敢說(shuō)天下無(wú)敵，卻難鋒對(duì)手……
徐達(dá)腦門(mén)子皺得快要擰出苦水來(lái)了，看來(lái)徐妙蕓這是鐵心要黑臉唱道底，不把朱標(biāo)惡心死是絕對(duì)不肯罷休的，他趕緊替女兒打圓場(chǎng)說(shuō)道，大少爺別見(jiàn)怪，蕓兒見(jiàn)你來(lái)高興就喝多了點(diǎn)，平時(shí)嫻熟可愛(ài)，這你還不知道？她打起仗來(lái)卻是有勇有謀，你將來(lái)的左膀右臂不可或缺啊。
朱標(biāo)對(duì)徐妙蕓的張揚(yáng)已經(jīng)略顯不快，但宅心仁厚不愿意點(diǎn)破，他為人矜持不太喜歡張揚(yáng)，見(jiàn)徐妙蕓在自己面前居功自傲，根本就沒(méi)把自己這個(gè)大公子放在眼里，心里開(kāi)始有點(diǎn)煩了，一個(gè)女人怎么也得有點(diǎn)女人的樣子，至少知道什么時(shí)候該乖乖的。但徐達(dá)有意給自己未來(lái)安排左膀右臂的心意又讓自己頗為開(kāi)心，呵呵說(shuō)道，徐伯父所言極是，蕓兒第一次打勝仗自然歡天喜地，我不介意。
徐妙蕓忽然說(shuō)道，你當(dāng)然不介意，優(yōu)勝劣汰是自然法則，弱肉強(qiáng)食是生存之道。標(biāo)哥為人忠厚難以服眾，四少爺朱棣能文能武頗有大將之風(fēng)，標(biāo)哥你如果不改變這一點(diǎn)，恐怕就要輸給其他兄弟了。
朱標(biāo)氣得身子直打哆嗦，要不是看在徐達(dá)的面子上自己早就大為光火了，心想，黃毛丫頭竟然對(duì)我指手畫(huà)腳，將來(lái)有一天嫁給我還不得翻了天？就算成為左膀右臂使用起來(lái)也不順手，這丫頭心里對(duì)我不服啊。相反，常遇春的女兒常儀華知書(shū)達(dá)禮，倒是跟我十分般配，常遇春手握重兵，拉住他們父女倆倒是可以在眾多兄弟當(dāng)中站穩(wěn)腳跟。
常遇春老謀深算，很顯然徐妙蕓是故意摸黑形象，讓性格跟自己格格不入的朱標(biāo)失去興趣，從而使她抽身事外，這無(wú)疑給常儀華最大的機(jī)會(huì)。就在徐達(dá)還想挽回余地的時(shí)候，朱標(biāo)忽然搖了搖手說(shuō)道，徐伯父不必多言，徐妙蕓性情率直、有勇有謀，確實(shí)是一位巾幗英雄。但我性格寡歡，反而比較喜歡常儀華的文雅。但為了證明我也能文能武，而且不輸于老四朱棣，我決定親自請(qǐng)求父王批準(zhǔn)我?guī)Пゴ蚱浇恰?p> 徐妙蕓雖然對(duì)朱標(biāo)選擇常儀華很開(kāi)心，但對(duì)他帶兵打仗卻極力反對(duì)，懇切說(shuō)道，請(qǐng)大少爺三思而后行。平江城士氣受挫一定急于扳回這一局，劉乾的娘子軍猶如開(kāi)弓之箭正在蓄勢(shì)待發(fā)，你以往并無(wú)帶兵經(jīng)驗(yàn)，如果碰到李伯升和劉乾這兩個(gè)厲害角色，我們一定會(huì)敗得很慘，甚至有可能把我們剛剛?cè)〉玫囊稽c(diǎn)優(yōu)勢(shì)失去。戰(zhàn)場(chǎng)訊息萬(wàn)變，一絲一毫的失誤都有可能釀成敗局，請(qǐng)大少爺慎重。
常遇春和徐達(dá)都是血戰(zhàn)沙場(chǎng)的老手，自然知道徐妙蕓所言句句屬實(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)不是兒戲，無(wú)數(shù)士兵的生命都在決策者的一念之間。他倆剛想勸說(shuō)朱標(biāo)放棄念頭，朱標(biāo)卻是先發(fā)制人說(shuō)道，我雖然沒(méi)有帶兵打仗的經(jīng)驗(yàn)，但我從小熟讀兵法，沒(méi)準(zhǔn)初出茅廬就一鳴驚人，你們暫且看看我是如何打下平江城的。打敗仗算我的，打了勝仗就算你們一人一份。
常遇春嘆息一聲，心想，朱標(biāo)啊，你這是紙上談兵，你如何能是李伯升和劉乾的對(duì)手。
徐達(dá)知道無(wú)法勸止朱標(biāo)，但自己和常十萬(wàn)不能被他拖進(jìn)泥潭，老朱可以不殺自己的兒子，但可以治老常和自己一個(gè)監(jiān)管不力罪，弄不好也會(huì)掉腦袋的。徐達(dá)順從說(shuō)，大少爺執(zhí)意帶兵攻打平江城，我們做下屬的不敢說(shuō)三道四，但是懇請(qǐng)你稟明朱元璋我們的態(tài)度，萬(wàn)一慘敗，你父王不會(huì)加罪于我們，這一點(diǎn)請(qǐng)務(wù)必請(qǐng)示，否則我們堅(jiān)決不交出兵權(quán)。
徐妙蕓和常遇春連連點(diǎn)頭說(shuō)道，請(qǐng)大少爺一定申請(qǐng)金陵的批示。
朱標(biāo)將手中的酒一干而盡說(shuō)，好，我先飛馬快書(shū)將此事稟明金陵，等父王批示下來(lái)，我就證明自己！而且絕對(duì)比老四朱棣強(qiáng)得多！
徐妙蕓內(nèi)心微微一笑，雖然朱標(biāo)放棄自己選擇常儀華，但男人就是不愿意在女人面前失去臉面，他自不量力攻打平江城就是想證明給大家看。這也好，正好借這個(gè)機(jī)會(huì)讓父親對(duì)他心灰意冷，此人就是扶不上墻的阿斗，在他身上浪費(fèi)時(shí)間只能是竹籃子打水。
平江城的野馬坡人山人海，劉乾既然被張士誠(chéng)任命為三軍大將軍，他自然要熟悉當(dāng)前軍務(wù)，他身披黃金鎧甲，騎著戰(zhàn)馬檢閱了三軍將士，李伯升和張姍尾隨陪同。張士誠(chéng)和張士信在主席臺(tái)觀看。
劉乾告訴李伯升和張姍，用兵之道之一需要三軍將士同心同德、齊心協(xié)力，這就是作戰(zhàn)凝聚力，平江城已是一座孤城，我們只有背水一戰(zhàn)才有可能活下去。徐達(dá)和常遇春久攻不下，就一定會(huì)想方設(shè)法收買(mǎi)我們的將士、破壞我們的團(tuán)結(jié)、瓦解我們的防御能力，所以要想打勝仗，整頓軍紀(jì)才是重中之重。
張姍遲疑說(shuō)道，你的意思想打掉奸細(xì)？李將軍身受守城職責(zé)，一直以來(lái)帶領(lǐng)將士兢兢業(yè)業(yè)，從未有一絲一毫的懈怠，你懷疑他的屬下會(huì)被敵人收買(mǎi)或者整頓軍紀(jì)都無(wú)可厚非，但萬(wàn)一要從那里開(kāi)刀，會(huì)不會(huì)令人心寒？
劉乾斬釘截鐵說(shuō)道，治病就要除根，否則治標(biāo)不治本。平江城的守城防御是平江城的最后一道防御，如果敵人從這里打開(kāi)一個(gè)“決口”，全城的老百姓只能是待宰的羔羊。
李伯升恍然大悟，不但沒(méi)有芥蒂，反而對(duì)張姍說(shuō)道，劉乾將軍的話已經(jīng)是醍醐灌頂了，幾個(gè)月來(lái)，很大一部分將士表現(xiàn)異常，往往出人不出力，本來(lái)我就有懷疑之心，但當(dāng)值戰(zhàn)事緊要關(guān)頭，我無(wú)心計(jì)較，今日聽(tīng)劉乾所言，我才重新意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題。顯然守城的將士很多人都被買(mǎi)通，雖然主要是因?yàn)閿橙松⒉降闹{言而蠱惑人心，但這些人心志不堅(jiān)是不爭(zhēng)的事實(shí)。我們必須及早地根除隱患，否則遺患無(wú)窮。
張姍花容失色說(shuō)真有此事？那可是幾顆老鼠屎壞了一鍋粥，趕緊治！必須治！那我就跟你們大力追查下去，將所有具有通敵嫌疑的人抓起來(lái)，然后統(tǒng)統(tǒng)殺掉，把他們消滅在萌芽之中。
李伯升忽然心有不忍，說(shuō)道，這些將士都跟我出生入死過(guò)，直接殺了，我有點(diǎn)心痛，目前并沒(méi)有造成惡果，我覺(jué)得罪不當(dāng)誅。
劉乾說(shuō)李將軍愛(ài)兵如子確實(shí)令我佩服，殺人不是解決的最好方法，那些被買(mǎi)通的人并未出現(xiàn)實(shí)際行動(dòng)，實(shí)際上而言還算不上賣(mài)‘國(guó)‘賊，當(dāng)前喚醒他們心里的良知才是重要的。你們兩個(gè)先查出人來(lái)，剩下的問(wèn)題就交給我處理。張士誠(chéng)已經(jīng)全權(quán)交給我處理三軍事務(wù)，你們二人盡管查辦，我在這里給你們撐腰。
朱標(biāo)眉開(kāi)眼笑了。金陵的朱元璋已經(jīng)同意讓朱標(biāo)帶兵打仗，這對(duì)徐達(dá)和常遇春而言并不是一個(gè)好消息，也不知道朱元璋葫蘆里賣(mài)的什么藥，朱標(biāo)主持攻打平江城有可能是一個(gè)大笑話，甚至有可能給張士誠(chéng)扭轉(zhuǎn)乾坤的機(jī)會(huì)。徐妙蕓雖然無(wú)奈，但還是窩了一肚子火，朱元璋這是明擺著以犧牲士兵性命為代價(jià)，而磨練兒子的打仗本領(lǐng)才是目的。徐妙蕓心想，怪不得人人都想得到江山，權(quán)力可以掌握別人的生死，掌握別人的意志，掌握一切的權(quán)貴，有朝一日我一定勸說(shuō)夫君，要不安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子，要不就做天下君王。
徐達(dá)和常遇春自然垂頭喪氣，祈禱歸祈禱，還是多作一些準(zhǔn)備工作，盡可能的減少傷亡吧，否則后果不堪設(shè)想。雖然朱標(biāo)已經(jīng)把責(zé)任大包大攬，而且聲明負(fù)全責(zé)，但最后總得有個(gè)背黑鍋的，他們當(dāng)然誰(shuí)都不想背黑鍋，朱元璋會(huì)不會(huì)這么想就不得而知了。
一天的排查篩選，共有二十六個(gè)軍官涉嫌通敵，他們被五花大綁地綁在野馬坡的旗桿子上，張士誠(chéng)陰沉著臉說(shuō)道，平日我對(duì)你們不薄，為何做這些吃里爬外的事情？你們的妻子兒女都在我的庇護(hù)下生活，一旦敵軍攻破平江城，他們能兌換承諾嗎？你們的財(cái)產(chǎn)能不被剝奪？你們的妻子能不被蹂躪？你們的子女能不被奴役？你們通敵就等同于殺害同胞，你們的良心何在？
張士信嫉惡如仇說(shuō)道，哥哥你跟這些人說(shuō)什么大道理，干脆都砍了，把他們的頭顱掛在城頭上讓敵人看看，即可以污蔑對(duì)手的愚蠢，又可以殺一儆百，從今往后看誰(shuí)還敢吃里爬外？
劉乾默默看著這二十六個(gè)人，他心里雖然明白殺人是最徹底的處理辦法，但是盡可能還想讓這些人繼續(xù)效忠張士誠(chéng)，生命不是草菅的，生命不是一文不值的，生命更不是誰(shuí)都有權(quán)利剝奪的。劉乾做了一個(gè)大膽的決定，給每一個(gè)人松開(kāi)繩索說(shuō)道，我知道你們很多人不是貪生怕死，你們跟隨李伯升將軍多年浴血奮戰(zhàn)、甚至是九死一生，這些你們從無(wú)怨言。你們今天選擇通敵按理說(shuō)罪可當(dāng)誅，但是我知道你們都有自己的難處。平江城朝不保夕，你們心灰意冷，你們想為妻兒留一條活路，所以你們才選擇了出賣(mài)，我知道你們無(wú)時(shí)無(wú)刻不在忍受著心里的愧疚和煎熬，但是你們可曾想過(guò)同仇敵愾，將敵人趕出平江城嗎？
人堆里有一個(gè)頗有威信的軍官說(shuō)道，說(shuō)得輕巧，徐達(dá)和常遇春二十萬(wàn)大軍像鐵桶一樣圍困我們，李將軍又吃了敗仗，我們都是有家的人，就算不為自己著想，也得為老小尋一條活路。平江城除了李伯升將軍還有誰(shuí)有能力帶領(lǐng)我們？李將軍尚且敗在了敵人手里，我們的出路又在哪里？
張姍和李伯升憤怒地拔出了馬刀，就想結(jié)果了這個(gè)出言不遜的軍官。劉乾連忙阻止說(shuō)道，我劉乾愿意為你們打一場(chǎng)勝仗，而且我愿意當(dāng)著你們這二十六個(gè)人立下軍令狀，如果我打贏了，從今往后你們就死心塌地的效忠平江城，如果我打敗了，我會(huì)以死明志，而你們何處何從悉聽(tīng)尊便，我會(huì)事先懇請(qǐng)大王赦免你們。
張姍面色大變，小聲說(shuō)，劉乾你沒(méi)必要發(fā)這么大的誓，萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，值嗎？
李伯升也小聲說(shuō)，我就是教訓(xùn)，立軍令狀可不是鬧著玩的。
張士誠(chéng)見(jiàn)劉乾這樣對(duì)待通敵的軍官，心情很復(fù)雜，平江城戰(zhàn)事每況愈下，將士每天都有傷亡，可以說(shuō)死一個(gè)少一個(gè)，沒(méi)少一個(gè)，平江城就危險(xiǎn)一分，張士誠(chéng)也不愿意狠心殺掉士兵，希望劉乾能完美解決這個(gè)難題，即可以打消軍官通敵的沖動(dòng)，又可以讓三軍將士心服口服。張士誠(chéng)忽然流淚了，他覺(jué)得劉乾就是上天給自己最好的禮物，這個(gè)人的所思所想跟自己是如此接近。