徐以柔盤坐在泉水前，正在吸取地火。
地下的火種被她喚醒，滾滾熱浪不斷涌出，泉水沸騰，濃濃的水蒸氣彌漫開來，空氣變得越來越熱。
張之葦來到徐以柔旁邊，感受著近在咫尺的強(qiáng)大火意，忍不住懷疑問道：“這里真的被廢棄了？”
徐以柔睜開眼睛，也有些懷疑，思索片刻后說道：“按理說這里應(yīng)該已經(jīng)廢棄了，但現(xiàn)在……這里的地火確實不像是要枯竭了的樣子，甚至可以說旺盛得有點不正常。”
張之葦猶豫了一下，試探問道：“……其實我有點好奇，明明你也是第一次南周，你父親離開南周應(yīng)該也已經(jīng)十幾二十年了，但你好像對這里很清楚的樣子，我實在想不明白，你是怎么確定這里的消息的？”
徐以柔沉默地看著他，目光復(fù)雜，像是在猶豫要不要回答。
張之葦愕然，意識到自己似乎有些唐突了，面對一個并不熟悉的人，怎么可能什么都說？他有些尷尬，撓頭說道：“不方便就算了?！?p> 徐以柔回過頭去，低頭看向自己的手。
彼此無言。
沉默讓情緒發(fā)酵。
張之葦以為她不想說了，有些失落，不是因為好奇心沒能得到滿足，而是因為他覺得自己和徐以柔已經(jīng)算是熟悉了，但實際上……好像是他想多了。
“離開北海之后，我遇到了一個人?！?p> 徐以柔突然開口，將沉默終結(jié)：“那是我第一次遇到篡火眾，就在剛剛離開北海的時候，一起走的人很快就都死了，我拼命地逃，沒能逃掉。那時候我以為自己也要死了，可是我遇到了一個人?！?p> 張之葦提起精神，安靜傾聽。
“那個人動動手指就殺了所有的篡火眾，送我走了一段路。在路上，他教了我一些東西，因此，我有了一個師父。”
徐以柔看向張之葦，“他說是代師收徒，所以我也不知道這個師父到底是什么樣，不過我確實學(xué)了一些很有用的東西，所以也就這么認(rèn)了下來?！?p> 這一次，張之葦沒有問她學(xué)到了什么。
“離開雪原之后，他就消失不見了，但是在離開之前，他告訴了我很多事情，比如該走哪條路，比如這里有個廢棄的驛爐……”
徐以柔舉起了自己的右手，攤開掌心。
“你看?！?p> “看什么……”
張之葦話還沒說完，但看到徐以柔的掌心的那一瞬間就知道了答案。
手指纖長，手掌不算大。拇指之外的四根手指的指肚、虎口、掌心……挺大的區(qū)域內(nèi)的皮膚都略微發(fā)硬，非常粗糙，成了繭。這樣的手，似乎不應(yīng)該屬于一個內(nèi)斂又溫柔的年輕姑娘，顯得有些不夠協(xié)調(diào)，甚至讓他忍不住伸手去觸碰這些粗糙的繭，來驗證自己的眼睛是不是看錯了。
徐以柔不動聲色縮回了手，微微皺眉。
張之葦回過神來，有些尷尬，撓了撓頭，說道：“不好意思，我以為看錯了。”
徐以柔的視線則越過了張之葦，望向茫茫白霧中，手指虛握，一柄長劍憑空出現(xiàn)在她手中。
張之葦被徐以柔突然拿出的劍嚇了一跳，以為是自己試圖觸碰的行為激怒了她，現(xiàn)在要抄家伙砍自己，但又發(fā)現(xiàn)徐以柔根本沒有看自己，而是看著自己身后，于是茫然回頭。
熱霧繚繞，白茫茫一片。
兩道黑色的影子緩緩靠近。
徐以柔站起身來，張之葦連忙跟著站起來。
“熟悉的火，還有不熟悉的火。”
徐以柔提著長劍往前走了一步，將張之葦護(hù)在自己身后，橫眉冷眼望向那兩道逐漸靠近的身影，目光最終鎖定在其中一人身上。
“想不到你居然是篡火的人?！彼渎暤?。
“想不到你居然還活著?！鼻懊嫫渲幸蝗藨?yīng)道。
兩個人的身影出現(xiàn)在視野內(nèi)，一個是身形高大的青年男人，似笑非笑，儀態(tài)從容，另一個是面帶冷笑的少年人，打量著徐以柔，神情輕蔑又嘲諷。
“半死不活，茍延殘喘?！?p> 魏季眼中滿是不屑和挑釁，“涸轍之鮒，在小水溝里掙扎生存，多丑陋？徐以柔，你們又要逃避賜福，又要跪在火焰面前求生，這么活著有什么意思？”
徐以柔冷冷說道：“是嗎？我倒想問問你，某些人受不得一點挫折，受欺負(fù)也沒勇氣抗?fàn)?，只敢跪在欺?fù)他的人面前搖尾乞憐，還要厚著臉皮嘲諷那些有勇氣的人，這豈不更加丑陋？”
魏季冷笑，不再說話，默默捏緊了拳頭。
徐以柔沒有理會他，轉(zhuǎn)而看向了魏季旁邊那人，戒備著說道：“看起來你不是普通的篡火眾。”
“袁子驍，忝列巴川火主?！蹦侨宋⑽⒁恍Γ蛄恐煲匀?，但目光有意無意轉(zhuǎn)向了張之葦，“你的名字我聽過，徐以柔，年初離開北海，那時候你還只能被我們的人追殺，但中途似乎有些不凡的際遇，學(xué)了一身劍術(shù)，戰(zhàn)力驚人?！?p> 徐以柔發(fā)現(xiàn)這家伙在盯著張之葦，柳眉微蹙，往張之葦身前站了站，擋住了袁子驍?shù)囊暰€。
袁子驍看著這個小動作，笑了笑，“我說你怎么活下來的，看來我猜得沒錯?！?p> 徐以柔不再和他對話，只是稍稍側(cè)頭，悄悄對張之葦說道：“你死了我也活不了，等一下打起來，我拖住他們，你找機(jī)會跑，我能找到你在哪里。”
張之葦一直被她護(hù)在身后，既有安全感，又感覺很憋屈，秉持著英雄救美的傳統(tǒng)觀念，他只感覺自己實在有些太廢物了，居然就只能躲在后面。現(xiàn)在聽到徐以柔這么說，他更加感到憋屈，同時也非常擔(dān)心，卻又什么也不做到。
徐以柔沒有關(guān)注張之葦?shù)姆磻?yīng)，已經(jīng)舉起手里的長劍，遙遙指著袁子驍，語氣平靜說道：“既然你知道這把劍，那么希望你不要死得太快?！?p> 袁子驍微笑說道：“就算你沒有受傷，你也殺不掉我。”
“又沒殺過，誰知道呢？”
“少說廢話！”
魏季突然大吼一聲，被無視的感覺讓他非常惱火，袁子驍這個巴川火主也就罷了，作為一地統(tǒng)領(lǐng)，擁有遠(yuǎn)超自己的實力，當(dāng)然有這個資格?？尚煲匀?，她明明應(yīng)該死了，可現(xiàn)在還是不把自己放在眼里，憑什么？
袁子驍看了眼張之葦，對魏季說道：“作為入伙的投名狀，現(xiàn)在，你來把這兩個人拿下?！?p> 魏季深吸一口氣，猛然發(fā)力，沖向前方。
全力沖刺之下，他的身形步伐非?？?，掌心燃起熾烈的火焰，就像一顆近在咫尺的隕星。
呼——
這顆隕星朝徐以柔砸去，快得張之葦根本看不清。
徐以柔身形敏捷，輕盈后退，同時將張之葦朝一旁推開，低聲說道：“現(xiàn)在，跑！”
張之葦心中糾結(jié)，但就像身體已經(jīng)不受控制地朝一旁跌去一樣，他只能跑。
“都別想跑！”
魏季吼叫著沖向張之葦，拳頭快速掄動，一團(tuán)火焰凝作一柄飛刀，朝著張之葦飛刺而去！
從未經(jīng)歷過實戰(zhàn)的張之葦一時呆住了，眼睜睜看著火焰飛刀刺向自己的眼睛，愣了一下才回過神來，連忙閉著眼睛下蹲躲避，但還不等他的眼瞼閉合，一道寒光已經(jīng)闖入了視線。
唰——
劍鋒掃過，將火焰砍碎。
“快走！”
徐以柔站在張之葦身前，神情冷若冰霜。
魏季獰笑起來，“半死不活，還要分身乏術(shù)，徐以柔，我看你還是束手就擒吧！”
話音剛落，他掌心火焰凝作一根巨大的錐刺，整個人像是離弦之箭一樣急速逼近，殺機(jī)畢露！
徐以柔緊握手中劍，專注而緊張地看著火焰錐刺的靠近，拼盡全力，一劍斬下！
錐刺一觸即碎，變成了散碎的火焰。
徐以柔的劍勢卻還沒有結(jié)束，只見她順勢舞動長劍，輕盈又迅速地轉(zhuǎn)了個圈，同時腳下已然發(fā)力，向前沖去，待到身形回正，長劍已經(jīng)指向魏季的胸膛，疾刺而出！
魏季大驚，連忙后退拉開距離，同時雙手并用，各自凝出一根火錐，試圖撥開徐以柔的劍，可那把劍卻穩(wěn)得像是山，又快得嚇人，火錐一打上去就會立馬碎開，完全沒有絲毫作用。
迫不得已之下，魏季只能以手掌硬接這一劍，拍向劍脊。
徐以柔卻像是早就預(yù)料到一樣，手腕一擰，長劍隨之?dāng)噭?，熾烈如火的劍氣驟然翻動，好似一根高速轉(zhuǎn)動的鉆頭一樣，繼續(xù)刺出！
魏季的手掌拍在了熾熱的劍氣上，掌心當(dāng)即被割出了數(shù)十道傷口，并且被劇烈燙傷。但看著那把劍裹著灼熱的劍氣刺向自己，他不敢將手拿開，只能強(qiáng)行用手拍開了這一劍。
呼——
出乎魏季的意料，這一劍輕得像是紙一樣，一碰就退開了。
“不好！”
就在下個瞬間，他驚恐地發(fā)現(xiàn)這一劍不是被自己拍開的，而是徐以柔故意卸力撤開的，甚至借著他這一拍的力量，那劍在空中的軌跡稍稍一變，劃過一道弧度，猛地扎在了魏季的肩膀上！
魏季連忙后退，目光卻鎖定在了在旁邊呆滯觀戰(zhàn)的張之葦身上。危急時刻，他腦中閃過了一個念頭，手里凝出一根錐刺，扔向了張之葦……