周婷真的婚事在栗紫菀的忙碌下猶然鐵板釘釘。
栗紫菀唯恐周婷真逃婚，特意派了幾個(gè)身強(qiáng)力壯的婆子不分晝夜的看守周婷真。周敦雖是周婷真一母同胞的兄長(zhǎng)，但年少離家為官，與周婷真并未過(guò)多相處，因而得知周婷真的婚事后也沒(méi)多說(shuō)什么，只是簡(jiǎn)單地交代了一下周婷真的嫁妝。
姜雉喚來(lái)周福，正要和他商議周謐迎娶穆婳的細(xì)節(jié)，窗戶邊忽然響起華歆的驚喜聲：“夫人，您怎么來(lái)了？”
周福也是個(gè)有眼色的，正要悄悄退出去時(shí)，恰逢華歆挑著門(mén)簾，一位容光煥發(fā)的貴婦走了進(jìn)來(lái)，身邊簇?fù)碇鴥蓚€(gè)長(zhǎng)相伶俐看起來(lái)年少老成的丫鬟，華歆放下簾子走了過(guò)來(lái)，“小姐，夫人來(lái)了”
這位貴婦正是姜雉的母親華氏，纖細(xì)身姿，保養(yǎng)得宜的臉龐上見(jiàn)不到一絲皺紋，橫眉長(zhǎng)黛，身上穿著一條錦花團(tuán)簇的對(duì)襟長(zhǎng)裙，簡(jiǎn)單中透露著高貴，頭上發(fā)簪多是朱華翠玉，簡(jiǎn)樸中洋溢著不俗。
姜雉從容不迫的迎過(guò)來(lái)，攙扶著華氏落座，故作嬌嗔道：“母親今日要來(lái)怎么不派人提前告知一聲！”
周福明白過(guò)來(lái)來(lái)人的身份，姜雉與周謐成婚時(shí)適逢他回鄉(xiāng)探母，因此并不識(shí)得華氏，慌忙躬下身來(lái)，“老奴平陽(yáng)侯府管家周福，見(jiàn)過(guò)將軍夫人，”華氏長(zhǎng)眉提了提，柔婉道：“原是周管家，快起身罷?！?p> 周福道了謝，不動(dòng)聲色的離開(kāi)了長(zhǎng)明院，姜雉親自為華氏斟下茶水，華氏抬頭看了姜雉一眼，才憂心忡忡的開(kāi)口道：“我最近才聽(tīng)說(shuō)鴛鴦樓的事情，又聽(tīng)到一些流言蜚語(yǔ)，所以才急著來(lái)平陽(yáng)侯府看你，也就沒(méi)提前告知你一聲，”
鴛鴦之事早已傳遍大街小巷，沸沸揚(yáng)揚(yáng)甚至御閣樓的獨(dú)孤瓊都知曉的一清二楚，華氏……怕不是為此事而來(lái)。
姜雉心中思忖著，微微側(cè)了眉頭，又聽(tīng)見(jiàn)華氏說(shuō)道：“剛才你在與周管家談事情罷，想必你也主持著平陽(yáng)侯府的中饋，見(jiàn)你在平陽(yáng)侯府這般安然無(wú)虞，我也就安心了，”
姜雉只做沉默不語(yǔ)。
華氏也察覺(jué)出姜雉的不同尋常，放下茶碗，抬頭看向若有所思的姜雉?？此旗话驳拈_(kāi)口道：“未出閣時(shí)你便是這么一副溫柔淑惠的性子，未出閣后更是寡言少語(yǔ)，莫不是平陽(yáng)侯府出了什么事情？”
姜雉笑了笑，“平陽(yáng)侯府一切安好，讓母親擔(dān)心了，”華氏一應(yīng)語(yǔ)：“無(wú)事便好?！?p> 華氏敏銳的察覺(jué)出一道無(wú)形的溝壑橫在姜雉與她的中間，任憑她如何努力緩解，兩人卻跨越不出去，無(wú)奈，華氏只得從姜雉小時(shí)候的事情談起，試圖喚起姜雉對(duì)她的親昵：“還記得你小時(shí)候可比這個(gè)時(shí)候胖多了，平陽(yáng)侯府的事情，你也不要太過(guò)操勞了，莫要傷了身子。”
姜雉緩緩應(yīng)下，華氏見(jiàn)這招不行，連忙另使一招：“也不知你姐姐在英國(guó)公府怎樣了，畢竟嫁去做姨娘，比不得你的嫡妻身份，處處受人壓制?！?p> 姜雉一聽(tīng)，覺(jué)得華氏的話中大有研究，佯裝順著華氏的心意問(wèn)道：“說(shuō)起姐姐，我曾經(jīng)聽(tīng)老夫人說(shuō)過(guò)的，我能嫁給平陽(yáng)侯做嫡妻，姐姐費(fèi)了不少心思罷，畢竟我們姜府的門(mén)檻，還是不夠資格踏進(jìn)平陽(yáng)侯府的。”
聞言，華氏的眉梢的憂愁漸解，姜雉不動(dòng)聲色的將這一微小的變化收入眼底，只見(jiàn)華氏再次柔柔開(kāi)口道：“你都知道了？確實(shí)如此，那日你在百花宴上對(duì)平陽(yáng)侯一見(jiàn)鐘情，你姐姐得知你的心意，四處奔波勞碌，為了不讓你受委屈，能夠嫁入平陽(yáng)侯做嫡妻，不聽(tīng)勸告私自嫁做英國(guó)公的姨娘，也正因?yàn)橛?guó)公這層關(guān)系，平陽(yáng)侯的老夫人才應(yīng)下你與周謐的婚事?！?p> 華氏眸中沒(méi)有多少對(duì)姜雉的關(guān)切，卻是濃濃的對(duì)大女兒姜沅的自作主張的怨恨，姜雉面上故意添了幾分羞愧，汗顏道：“當(dāng)真是姐姐犧牲為我，不過(guò)前幾天英國(guó)公的嫡妻去了，英國(guó)公有意把姐姐抬為嫡妻，若真是如此，當(dāng)真是姐姐的福祉了，我心中的羞愧也能減少幾分。”
華氏顏面改變，換上一副憂心忡忡的神色道：“確實(shí)有其事，不過(guò)英國(guó)公的老太君大抵覺(jué)得咱們將軍府大勢(shì)已去，沒(méi)多少根基，不大愿意將你姐姐抬舉成正妻，那老太君放出話來(lái)，非要英國(guó)公為亡妻守靈三年，三年之內(nèi)，不再另娶她人?！?p> 姜雉摸出點(diǎn)眉目了，對(duì)華氏此番來(lái)平陽(yáng)侯府的用意逐漸增起興趣來(lái)，隨和無(wú)意地說(shuō)道：“原來(lái)這樣，姐姐又怎可擔(dān)心，英國(guó)公一直寵愛(ài)姐姐，三年之后，英國(guó)公的嫡妻之位必然是姐姐的?！?p> 華氏鎮(zhèn)定的面色再也沉不住了，焦急說(shuō)道：“世事滄海桑田，三年之后的事情誰(shuí)又能預(yù)知？倒不如趁此機(jī)會(huì)定下你姐姐的嫡妻之位，你姐姐也不會(huì)受他人的欺負(fù)，在英國(guó)公站穩(wěn)腳跟啊。”
原來(lái)華氏竟是為了姐姐姜沅嫡妻之位的事情而來(lái)，剛才那些探望姜雉的理由統(tǒng)統(tǒng)變作荒唐可笑的借口，姜雉見(jiàn)華氏這樣兜轉(zhuǎn)了好大一圈，摸清了華氏接下來(lái)的招數(shù)，卻是有些為難的說(shuō)道：“聽(tīng)聞?dòng)?guó)公的老太君一向言必行，行必果，這樣剛烈的性子恐怕英國(guó)公府也無(wú)能為力，姐姐在英國(guó)公府受欺負(fù)，我雖然心里不舒服，但也愛(ài)莫能助?！?p> 華氏一見(jiàn)姜雉如此說(shuō)，心里不由得著急起來(lái)，好不容易把話題扯到姜沅的嫡妻之位上面，姜雉卻早早表明無(wú)能為力的態(tài)度，華氏顧不得其他，心一橫，少有的慍怒道：“你怎的如此說(shuō)，你姐姐姜沅是為你的平陽(yáng)侯嫡妻之位而做的英國(guó)公的姨娘，如今她深陷困境中，你卻一副事不關(guān)己的態(tài)度，若是你姐姐知道了，她心里該有多么痛心！”
姜雉詫異的目光看了華氏一眼，華氏才發(fā)覺(jué)剛才自己失言，正想要遮掩卻不知從何做起，只得尷尬的坐在那里。
果然，華氏從來(lái)只為姜沅考慮，從未過(guò)多關(guān)愛(ài)過(guò)自己，不知為何，華氏對(duì)姜沅的嚴(yán)厲教導(dǎo)，對(duì)她的過(guò)分放縱寵溺的事情一幕幕浮上心頭。
自得了邵姨娘那枚藥丸之后，她才重新看一眼這個(gè)世界，華氏對(duì)姜沅的偏愛(ài)，卻督導(dǎo)姜沅如此嚴(yán)厲，愛(ài)之深，責(zé)之切，華氏，定然在姜沅的身上給予了很大的厚望。
想及此，姜雉的心漸漸的涼了起來(lái)，面上仍是一副事不關(guān)己的樣子，華氏還不死心，正要開(kāi)口，周謐沉重的腳步聲陣陣傳來(lái)。
顯然，周謐也對(duì)華氏的突然到訪有些訝然，但還是恭敬的行了禮，周謐胸中有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻礙于華氏在此，一句都說(shuō)不出來(lái)。
倒是華氏，見(jiàn)周謐與姜雉如此伉儷情深，適時(shí)的提起了姜沅困難升為嫡妻的話頭，周謐聽(tīng)到華氏聊起這個(gè)，心中更加簸蕩，前幾日他才同姜雉說(shuō)出自己的心里話，卻逢上了姜沅抬為嫡妻的傳聞，唯恐姜雉心里覺(jué)得自己同她講那些話是因?yàn)樗憬憬渖秊榈掌薜木壒?，正急于澄清，又?jiàn)華氏絮絮叨叨，心煩意亂之中只匆匆回了華氏幾句就讓她離開(kāi)。
華氏憤憤不平地回了將軍府。
本書(shū)由瀟湘書(shū)院首發(fā)，請(qǐng)勿轉(zhuǎn)載！