三個人換了衣服，都洗過了臉出來重新拜見了皇帝和鄭皇貴妃。
萬歷皇帝感慨地說：真想不到，咱們的真正的公主會裝扮成外國人的模樣，那幾個假冒的，一個比一個裝扮得真，都是平常公主穿的衣服，打扮得花兒一樣，就是聲音不對。大都是模樣有幾分像，有的聲音像的，則說不上來公主平日的喜好，公主出宮前曾跟乳母約好，回來要吃酥酪的話，她們一個也說不上來。貴妃心急，還說可能是嚇得忘記了。幸虧，朕的小公主回來了，否則還不知道有多少人來冒充！朕已經(jīng)命錦衣衛(wèi)徹查此事，看是誰走漏了風聲？
公主說：父皇，那些假的可放她們回去了？有沒有長得很像的，把她留下來？我想讓她以后陪我玩玩。
皇帝說：早就都放回去了。
公主遺憾地說：唉，可惜啊。
皇上讓宮女搬過椅子，讓大家坐下說話。聽雨等人告罪后，坐下。宮女捧上茶來，大家一邊吃茶一邊說話。公主則被貴妃摟在懷里問長問短的。
周卓越和葉聽雨給皇上細述公主在外面被日本探子一路追殺的經(jīng)過。
萬歷皇帝拍案大怒：這些該殺的倭奴，竟然在朕的國土上追殺朕的公主，真是膽大妄為，豈有此理！
扭頭對身旁的太監(jiān)說：傳朕旨意：命錦衣衛(wèi)指揮使駱思恭率錦衣衛(wèi)全力查捕窩藏在逃的日本倭奴及國中內(nèi)奸，務必一個不剩地清剿干凈！
太監(jiān)領旨而去。這時，周卓越對皇上施禮說：啟奏圣上，公主已經(jīng)送回宮，微臣使命已經(jīng)完成，臣請告退！
葉聽雨也說:稟報皇上，民女也請告退了。
萬歷皇帝笑著說：這周卓越退回錦衣衛(wèi)，葉聽雨，你又不能回你的義父母家，你能退到哪兒去？
葉聽雨說：民女剛才說過了，民女這幾日都在錦衣衛(wèi)，看到那里也有女子供職，因此希望能在錦衣衛(wèi)暫時領個差事，請皇上恩準！
萬歷皇帝擺擺手說；也罷，你先暫時回錦衣衛(wèi)也好。這就要過年了，過幾日朕自有安排。先跟周卓越一起退下吧。朕命錦衣衛(wèi)指揮使駱思恭全力圍剿殘留在咱們大明的倭奴，尤其是京城周圍的郡縣，必須全力盤查，把這些倭奴間諜一個不剩地全部清理出去。周卓越也得跟著清剿，你就在里面暫時幫他們的忙也好，不過決不可單獨行動，身邊至少得有五七個人才行。這幾日朕政務繁忙，等過幾日再和貴妃一起宴請你，我們夫婦謝你救女兒的恩德。
葉聽雨：解救人的危難是民女做人的本分，民女并不敢居功。而且，民女當時并不知公主身份，一直跟公主姐妹相稱，有冒犯公主之處，還請皇上見諒。
萬歷笑了：哪里，你那是為了保全公主。朕感激還來不及，怎么會怪罪你？可見你見義勇為，有智謀，又不居功，品德貴重。且又有功夫在身，又傳授給公主，這些尤其難得。
鄭貴妃正把公主攬在懷里問長問短的，壽寧宮的嬤嬤早就來了，拜見了皇上貴妃及公主，后面宮女捧著食盒。端出一碗糖蒸奶酪，一碟奶糕。
萬歷笑著說：朕的小公主，小寶貝，待會要吃飯了，你還吃這個干什么？吃了這個，過一會兒吃不下飯了。
公主說：要我?guī)煾蹈乙黄鸪晕顼埌桑?p> 萬歷皇帝問葉聽雨說：葉聽雨，你可愿意陪公主吃午飯？
葉聽雨笑說：謝皇上恩典，只是公主剛回宮跟皇上和娘娘團聚，民女就不打擾了。
萬歷笑著擺手說“也好，異日再宴請你好了?！庇纸幸宦暎簛砣?，賞！
早有幾個宮女捧著七八個大錦盒和大紅漆盤子走了過來，把早已準備好的珠寶、首飾、幾匹宮緞遞給葉聽雨。又有幾盒子給周卓越和黃媚兒陸紅兒的。
萬歷皇帝說：葉聽雨，這是朕和貴妃賞賜給你的，多謝你這些日子來替朕照顧、解救并保全了公主。東西不多，聊表朕跟貴妃一點心意。
葉聽雨推辭說：多謝圣上賞賜。只是民女素來簡樸，也用不了這么好的東西。只要皇上準許民女在錦衣衛(wèi)供職就是莫大的恩賞了。
萬歷皇帝笑說：這個是自然，朕已經(jīng)答應你了。況以你的才能，在錦衣衛(wèi)供職也是綽綽有余的，朕一會就召錦衣衛(wèi)指揮使來，暫封你為北鎮(zhèn)撫司的副千戶。這還是你為朝廷效力。但是，受人滴水恩，當以涌泉報。百姓尚且如此，何況朕為一國之君。你為了保全朕的女兒，吃盡了苦頭。如果你不領賞賜，叫世人看著，似乎是朕刻薄寡恩苛待了你似的，所以這些賞賜你是一定要領的。
葉聽雨說：這些日子以來，民女跟公主一直在遭到日本倭寇的追殺，日本間諜們勾結(jié)咱們本地的無賴惡徒，殘害無辜百姓。民女一家也深受其害。民女知道這個時候，咱們大明正派出軍隊出兵朝鮮與日本交戰(zhàn)。如果皇上執(zhí)意要賞賜民女，民女請求皇上把這些恩賞折換成金銀，交給咱們大明的軍隊，資助軍費。雖然這些錢微不足道，但也是民女一點心意，民女愿意盡一點綿薄之力，為那些在朝鮮苦戰(zhàn)的大明將士們添衣、添糧，……為他們助力。
萬歷皇帝開始以為聽雨故意推辭，但聽了她的話，卻也有點意外，贊許地說：想不到一個小女子，竟然如此深明大義，俠義熱腸。好，就依你所請。給你封賞的事，日后再議。
周卓越跟黃媚兒也說：微臣等的賞賜也請折成銀兩，資助軍費！
萬歷皇帝說：好，不愧是忠正之臣，忠君愛國，忠勇可嘉。朕都成全你們，把這些兌成銀兩，以為犒軍之資，送往朝鮮大明軍中。
周卓越、聽雨連說：不敢，不敢—--微臣請告退……說完，隨著周卓越一起退了出去。黃媚兒等也跟著出來了。
兩人出宮后，跟守在宮門外的錦衣衛(wèi)一起回到了錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司直屬的一所，讓黃媚兒把葉聽雨帶到事先安排好的房間，安頓下來。陸紅兒讓女仆給葉聽雨端來午飯，吃過飯后，聽雨喝了點白開水，覺得累得不行，便上床休息去了。
之后，萬歷便在啟祥宮舉行家宴，為公主接風洗塵。
葉聽雨早晨醒來，已經(jīng)是農(nóng)歷的大年三十。她剛洗漱完，便女仆捧來了錦衣衛(wèi)特有的服裝――飛魚服，并附有腰牌及繡春刀。聽雨饒有興趣地拿起來看，卻不知該怎么穿上。女仆過來幫她穿好，系好衣帶，戴上帽子。又拉她到外面的穿衣鏡前，并把繡春刀替她佩戴上。葉聽雨一照鏡子：哇塞，真的是十足的威風耶，像個英武的女將軍。正美滋滋地瞧著，黃媚兒跟陸紅兒也到了，她們來請她吃早飯。見了葉聽雨一身打扮，連聲夸贊：姑娘這一身打扮，盡顯英雄豪俠之氣，頓掃往日柔弱的閨閣之風，同此可見，若論巾幗英雄，真真非咱們錦衣衛(wèi)莫屬。
正說著，周卓越也來了，見了葉聽雨，也夸贊一番。又說：姑娘請先用早飯去。吃過了飯，恐怕還要進宮去?；噬现慌逻€要宴請你呢。
葉聽雨說：今天就是除夕了，明天就過大年了，要不是那些倭奴間諜作怪，我早就回家去了呀?；噬弦彩且粯拥?，照樣跟自己的家人過年團聚，可能一時間抽不出空來。而且既然我當上了錦衣衛(wèi)這一行，也得干點錦衣衛(wèi)應該做的事。而今看來當務之急，是把京城里的倭奴清剿干凈，還咱們大明的百姓一個安寧的家園。
黃媚兒說：不用心急，咱們的錦衣衛(wèi)早就已經(jīng)派好多人盯緊了那些倭奴藏身之處。把他們的聯(lián)絡點都盯住了。姑娘還是先去吃了早飯再做商議。
周卓越說：先把葉姑娘的早飯端到這兒，讓她吃了再說別的。又對葉聽雨說：葉姑娘，今天中午，咱們錦衣衛(wèi)的幾個同道要為你接見洗塵。還請姑娘一定賞光。正說著，幾個女仆端上早飯來。葉聽雨請他們一起吃早飯，他們都說已經(jīng)吃過了。于是周卓越等便告辭而去。聽雨知道他們可能有事要跟自己商量，于是忙忙吃過了飯，漱了口。便讓女仆帶路，出來找周卓越黃媚兒。
雖然是特務機構(gòu)，但過年的氣氛也是有的，也有幾個男仆在裝點外面的燈籠、門上的桃符。大門及墻面也都粉刷一新。外面的爆竹聲也是此起彼落，響成一片。
到了大堂上，周卓越果然在那里正和幾個錦衣衛(wèi)副千戶商量事情。黃媚兒，陸紅兒也在座。見葉聽雨來了，忙招呼她坐下。
周卓越說：在年三十了，怎么也不讓個人帶你出去上街上逛逛去？
聽雨說：逛什么逛，我怕再出去被那些倭奴探子再盯上了。
黃媚兒說：咱們的人都是干什么吃的？怕被他們盯上，咱們不盯上他就算他走運了！
聽雨說：也對，以前是怕他們搶奪公主，現(xiàn)在公主已經(jīng)回宮了，我一介平民，他們哪還能當一回事？
周卓越說：不是這樣說。咱們當前的任務是清除京城的倭奴探子，并盡快把他們一網(wǎng)打盡。所以，一點也不能大意。而且，葉姑娘跟公主關系密切，他們發(fā)現(xiàn)了，一定會跟蹤上來，他們手段狠毒，一旦落入他們手里，也一樣有危險。還是小心為妙。
回想起在鄉(xiāng)下的事，葉聽雨憤慨起來，說：你說的也是，他們到了咱們這兒沒有錢沒經(jīng)費，都是靠拐賣婦女、兒童賺錢的。不及早抓捕他們，還不知道多少女孩子被他們拐賣走，有多少會被他們治死害死。他們害死那么多無辜百姓，一定得讓他們付出代價。
陸紅兒也說：咱們還等什么，趕快出去，行動！
周卓越說：急什么，咱們的人在西川爭寧的客棧里已經(jīng)布好了內(nèi)線。有好幾個似乎可疑的人在那里出現(xiàn)，很有能就是同伙，所以我們的人已經(jīng)布控好了。