翟鵬，字扶九，號聯(lián)峰，生于撫寧縣城內(nèi)。其父翟昊，性溫厚，不善理財，家道貧寒。自幼聰穎好學(xué)，才思敏捷，其母王氏下決心供他讀書，自己晝夜紡織，以籌筆硯之資，崐翟鵬府試，其母割發(fā)易銀為其拼湊盤纏。翟鵬飽學(xué)成才，一舉考中進士，出任戶部主事，轉(zhuǎn)任員外郎，后又出任衛(wèi)輝府知府，升陜西副使，進按察使，再升右僉都御史，巡撫寧夏。
翟鵬，生性耿介剛直，為官清廉，對官場陋習(xí)深惡痛絕，初至衛(wèi)崐輝，嚴禁賄賂，致力于舉賢薦能。巡撫寧夏時，邊塞防守松弛，朝中無人過問，邊官邊將任意私占精壯兵卒供自己役使，邊塞重地只剩下一些老弱殘兵把守。野雞崐臺一帶20余座煙敦孤懸塞外，翟鵬下令盡數(shù)清理被私役的兵丁，恢復(fù)了野雞臺一帶的守備。此舉傷害了一些邊官邊將的利益，他們對翟鵬懷恨在心。
俺答大舉入侵，邊塞糧草不足，邊民啼饑號寒，翟鵬據(jù)實陳請求朝廷賑濟，朝廷不但不允，反將翟鵬停俸。在俺答大舉入侵時，總兵官趙瑛不能竭力抵敵，致使百姓涂炭，翟鵬秉公劾奏，反被趙瑛所訐，皇帝大怒，翟鵬被撤職。翟鵬卸任后，回家省親，在故鄉(xiāng)住月余，游覽了故鄉(xiāng)的名勝古跡，寫下了《綠灣蛙靜》、《過蘆峰將軍墓》、《望聯(lián)峰山》、《聯(lián)峰海市》等詩篇，其中《望聯(lián)峰山》、《聯(lián)峰海市》兩詩，通過贊美聯(lián)峰山的壯麗景色，抒發(fā)了他熱愛家鄉(xiāng)、熱愛祖國大好河山的真摯感情。
俺答興師入侵，鐵騎直搗山西內(nèi)地，兵部薦翟鵬復(fù)故官，整飭畿輔、山西、河南軍務(wù)，兼督糧餉。宣大總督黃繼祖被罷職，升翟鵬為兵部右侍郎，此間，翟鵬對崐舊的對敵政策和獎罰制度進行了大膽改革，其中最重要的一項是“殺降邀功者宜罪”?？墒撬@次復(fù)官僅百日，又因向朝廷連乞兵餉而被革職。
俺答大舉入侵山西，殺掠太原、璐安。翟鵬又復(fù)宮，兼督山東、河南軍務(wù)，巡撫以下均受其節(jié)制。這次復(fù)官后，翟鵬在建設(shè)邊塞方面建樹頗多，浚壕筑垣，修邊墻390余里，增筑新墩292 座，墩堡14座，建營舍1500間，墾回14900余頃，招募新軍1500余人，每人給田50畝，節(jié)省倉儲無數(shù)。對邊塞守備重新進行了部署，并制定了“戰(zhàn)中有守、守中有戰(zhàn)”的戰(zhàn)術(shù)原則，剔除了以往單純防御的弊病，其間尚著有《籌邊錄》暢行于時。
因翟鵬退敵有功，擢為兵部尚書，兼都察院右副都御史。當(dāng)時嚴嵩在朝專權(quán)，但看到翟鵬是個難得的人才，一心想攏絡(luò)為私黨，親手題了一塊匾“尚書府”遣心腹送到翟鵬的故鄉(xiāng)。不料，翟鵬并不感恩戴德，理事仍秉公無私，即使是嚴氏的羽翼也毫不徇私，他這種對上不能逢迎，對下不能遷就的性格，便注定了他宦途坎坷，不能終其位的命運。
嚴嵩的兒子、吏部尚書嚴世蕃，到山海衛(wèi)“閱邊”時，途經(jīng)撫寧鼓樓東的“尚書府”順便到翟府拜訪，飲茶間，偶見正堂中懸著一對條幅即翟鵬詩句。當(dāng)時嚴氏并未多心，連連夸贊翟鵬的書法功底純厚，筆力蒼勁，大有氣吞長虹之勢，待嚴世蕃事畢回朝又到翟府“道憂”時，突然發(fā)現(xiàn)條幅不見了，這時才產(chǎn)生了疑心，從此，嚴翟隔閡日深。
皇帝命翟鵬根除邊患，而且崐責(zé)效甚急，翟鵬雖竭盡全力往來驅(qū)馳，終因八方掣肘，呼喚不靈未能如愿。此時，忌者乘機中傷，奸黨借題誹謗，翟鵬請求罷官，皇帝不允。因薊州巡撫朱方清撒諸路防秋兵，兵部尚書毛伯溫并撒宣大三關(guān)客兵，俺答遂乘機于十月犯膳房堡，又于萬全破墻而人，由順圣川至蔚州，犯屠浮峪，直抵完縣，京師戒嚴，皇帝大怒。此時，御史楊本深、兵科戴夢桂又乘機動奏翟鵬逗留，致使敵震畿輔，皇帝遂遣官將翟鵬逮捕入獄。
三個月后，翟鵬被判充軍罪，當(dāng)押解官押翟鵬途經(jīng)河西務(wù)時，被當(dāng)?shù)匕傩账?，眾呼翟尚書冤枉，又將其解回京師，重下詔獄，卒于獄中。翟鵬死后，民間藝人很快編出影卷，皆有嚴氏奸黨害忠良的情節(jié)，后被翟鵬的次子、衛(wèi)輝通判翟重光得知，花重金收買了影卷。隆慶初，朝廷為翟鵬昭雪，追論前功，復(fù)官賜祭，遣永平府知府劉祥諭祭。