陳矩，字萬化，號麟岡，北直隸安肅縣人，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。被選入宮，分派在司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)高忠名下，在司禮監(jiān)服役，當(dāng)時年僅九歲。
俺答率兵在邊境搶掠，逼近京師，太監(jiān)高忠全副武裝參與防守，立下功勞，陳矩十分敬佩，所以立志要經(jīng)世濟民，治理國家，從此經(jīng)常留心有關(guān)政治、經(jīng)濟的事。
代藩奉國將軍朱廷堂有罪，被革去爵位，由陳矩奉圣旨把他押送到鳳陽高墻禁錮，事情辦妥以后，歸途中路經(jīng)安肅縣時，回家上墳，寫了《皇華紀(jì)實詩》一卷。當(dāng)時，很多宦官外出辦事，都是作威作福，沿途敲詐勒索地方官和百姓，陳矩卻是廉潔安靜，不擾官不害民，所以驛站的人都很滿意，稱他為“佛”。
陳矩，以司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)掌管東廠，他為人正直，有度量，能顧全大局，常常說：“我只守著八個字，就是祖宗法度，圣賢道理?！彼詫π滩俊㈡?zhèn)撫司監(jiān)獄所關(guān)押的、丟了官的內(nèi)臣和外臣，即使是犯了重罪的，也常想著“上帝好生，無知入井”，對他們多方曲意保存，又注意隨事進諫，匡正神宗的失德。
榮昌公主是神宗的嫡長女，光宗的妹妹，她和駙馬楊元春吵架，楊元春一氣之下，跑回了老家，神宗非常憤怒，召陳矩商議，要從重懲辦有關(guān)內(nèi)臣和外臣。陳矩緩緩地說：“這是閨房內(nèi)的小事，不該驚動皇上，傳揚出去影響不好?！庇谑?，擬旨諭閣臣，讓他們說楊元春不知什么原故，出了某門到固安縣去了，皇帝同意了他的意見，于是召楊元春回來，罰他到國子監(jiān)演習(xí)禮儀，便了結(jié)了一段風(fēng)波。
從朝房到各勛臣國戚大臣的門口，都有人送上了一份匿名書《續(xù)憂危議》，說神宗寵愛的鄭貴妃和大學(xué)士朱賡、兵部尚書王世揚、三邊總督李汶、保定巡撫孫瑋、少卿張養(yǎng)志、錦衣都督王之楨等勾結(jié)在一起，陰謀更換太子。陳矩拿到以后，奏聞皇帝，朱賡關(guān)于這事的奏疏亦同時呈上，皇帝大怒，敕令陳矩和錦衣衛(wèi)進行大搜查，一定要捉到制造這份妖書的人。由于大案突然發(fā)生，偵緝的校尉縱橫交錯遍布京城，捕風(fēng)捉影，弄得人心惶惶，受株連的人很多，有些人企圖乘機打擊異己分子，如王之楨想陷害錦衣衛(wèi)指揮周嘉慶，首輔沈一貫想陷害次輔沈鯉侍郎郭正域，他們都使人囑托陳矩幫忙，陳矩正言厲色地拒絕了他們。
陳矩以掌東廠兼掌司禮監(jiān)印，集糾政、監(jiān)察大權(quán)于一身，這在明代宦官中也是少有的，雖然如此，他并沒有濫用權(quán)力，而是力圖救正時弊缺失。當(dāng)時，礦稅使流毒天下，民不堪命，許多廷臣先后疏諫，神宗都給予重懲，當(dāng)大學(xué)士沈鯉進諫時，陳矩支持他，亦幫助進言，于是礦稅在不久后得到停止。參政姜士昌上疏觸怒了皇帝，神宗要廷杖他，陳矩想，上次杖打王德完的時候，我就和太監(jiān)田義極力加以勸阻，現(xiàn)在我當(dāng)司禮監(jiān)掌印，怎能讓廷杖朝臣的事再次發(fā)生。于是他乘皇帝召見的機會，苦苦勸諫，終于阻住了這次廷杖發(fā)生，只把姜士昌謫為興安典史。
云南發(fā)生民變，殺了貪酷虐民的礦稅使楊榮，神宗震怒，連飯也不吃，要嚴(yán)查變亂情況，并逮捕地方官員到京師審判。當(dāng)時，首輔沈一貫請了假，只有沈鯉在內(nèi)閣，他不敢處置，把這事報告了陳矩，和他商議。陳矩便向皇帝密奏，說：“奉使的內(nèi)臣當(dāng)然是遵循法度，不敢胡作非為的，但他們的隨從仆役，難免會有個別無知惹事。如果僅僅歸罪于地方官員，派緹騎去逮捕他們到京審問，只怕往返路途遙遠(yuǎn)，弄得到處驚慌，傳說紛紛，反而不妥，還是在當(dāng)?shù)卣{(diào)查清楚，從寬處理為好，這樣對安撫邊遠(yuǎn)地區(qū)也有好處。”神宗聽他說得懇切有理，便采納了他的意見，一場軒然大波就這樣被他冷處理了。
福建礦稅使高繳獲了呂宋制造的器械和土特產(chǎn)，進送到京師，神宗讓陳矩寫票，“著內(nèi)庫查收”，陳矩奏稱：“這是島夷小丑的一點點東西，現(xiàn)在讓內(nèi)庫收儲，恐怕會使人誤會，以為圣朝希罕這點怪異的東西。還是寫著贓罰庫查收為妥?！睆倪@件事，也可見他處事時是考慮到大局，慎重穩(wěn)妥。
陳矩主持大審，有個御史叫曹學(xué)程的，因為諫阻封日本酋關(guān)白的事得罪問斬，已經(jīng)坐了將近十年牢，雖有不少大臣請求赦免，但皇帝都不準(zhǔn)。司法部門請求陳矩放了他，陳矩抱歉地說他不敢，然而他秘密地向皇帝求了情，解釋曹學(xué)程的冤枉，曹學(xué)程才終于被免了死刑，改判充軍湖廣寧遠(yuǎn)衛(wèi)。
宮內(nèi)有個傳統(tǒng)習(xí)慣，就是在元宵燈節(jié)時，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)等，各自擺設(shè)自己購得的器物、書畫手卷冊頁之類，給皇上鑒賞。陳矩正好買到宋人所畫的《鬼子母揭缽圖》手卷，這幅畫暗淡素朽之中，顯得神采煥發(fā)，世尊的慈祥容貌幾乎可以觸摸得到，鬼子母悲哀煩惱的形象很可憐，缽內(nèi)的小孩用手按著地，兩眼看著外面，想出來又不敢出的樣子非常生動，一群妖魔鬼怪兇狠猙獰的面目栩栩如生。繪畫的手法，繁多而不紊亂，一定是宋人的真跡，陳矩對人說：“這卷畫很好，但不能給皇帝看，以免皇帝情疑我諫阻他責(zé)打?qū)m人。”于是，將一部《大學(xué)衍義補》連同這手卷一起，派人送給太子朱常洛的伴讀王安，讓他轉(zhuǎn)交給太子，并說：“陳矩頂上千歲爺，請您明智地看這本書，有空時再看看這手卷?！比藗冎肋@事后，都認(rèn)為陳矩在進奉中，已經(jīng)包含了獻可替否之意，他掌管東廠這段時間，是東廠抓捕人最少，京師秩序最平穩(wěn)的一段。
陳矩在內(nèi)直房端坐去世，生前他已在香山慈感庵旁預(yù)先卜得葬地一塊，建了一個石塔在冢上，稱“太極鎮(zhèn)山塔”，在墓道前豎了一個石坊，上寫“敕葬中使神道”。有石門，門楣上寫“還一仙洞”，死后，用立棺，像僧人一樣安葬，神宗賜諭祭九壇，祠額題為“清忠”，并頒布了保護祠和墓的敕令，上面開載著房屋、地畝的數(shù)目。文武百官都親臨吊唁，穿著素白色衣服送葬的人多至堵塞道路。
大學(xué)士朱賡、李廷機、葉向高親自在棺前祭奠，祭文中有“三辰無光，長夜不旦”等句，充分表達(dá)了他們對陳矩的敬慕之情。陳矩的遺像，供在德勝門里欽賜會館祠堂內(nèi)，供人瞻仰。由于陳矩的關(guān)系，神宗把他的掌家常云升為乾清宮管事，后來還掌管針工局印，升管文書官馬鑒、師明、苗全為暖殿近侍。
光宗即位后，再升常云為司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)，升馬鑒為乾清宮管事。陳矩淡泊于名利，從不請求恩澤，他的弟弟陳萬策考中進士，陳萬策第四子蔭大金吾，陳矩父母的封誥，是從這里獲得的。陳矩的著作有《皇華紀(jì)實》、《香山記》、《游閩中記述》。
太監(jiān)陳矩，集糾政、監(jiān)察大權(quán)于一身，位高權(quán)重得在宦官云集的明朝也少有，但陳矩只守著“祖宗法度，圣賢道理”八個字，廉潔安靜，不擾官不害民，從不濫用權(quán)力，僅是力圖救正時弊缺失，被人稱之為“佛”。
陳矩身材不魁梧，比較瘦弱，聲音嘶啞，但是白耳黑齒，雙目炯炯有神，對人謙和，沒有聲色俱厲，不過，當(dāng)處大事，決大疑，羽翼忠良，保全君德的時候，都很有決斷，敢于擔(dān)當(dāng)，他衣食方面自奉甚薄，暇時喜歡彈琴、吟誦詩歌，收集古董書畫。