萬(wàn)彧，一說(shuō)字文彬，疑出自《江蘇毘陵萬(wàn)氏宗譜》。初為烏程令，與帝皓相善，稱(chēng)皓才識(shí)明斷，是長(zhǎng)沙桓王之疇也，又加之好學(xué)，奉遵法度，屢言之于丞相濮陽(yáng)興、左將軍張布。興、布乃立皓為帝。后累遷左典軍、散騎中常侍。寶鼎元年八月，以陸凱為左丞相，彧為右丞相。二年，彧上鎮(zhèn)巴丘。建衡二年春，彧還建業(yè)。鳳皇元年秋八月，帝皓游華里，彧與丁奉、留平密謀曰：“此行不急，若至華里不歸，社稷事重，不得不自還?！贝苏Z(yǔ)頗泄。帝皓聞知，以彧等舊臣，且以計(jì)忍而陰銜之。后因會(huì)，以毒酒飲彧，傳酒人私減之。又飲留平，平覺(jué)之，服他藥以解，得不死。彧自殺，徙其子弟于廬陵。
萬(wàn)彧早年經(jīng)歷不詳，在孫休時(shí)期曾擔(dān)任烏程令，期間與居住于烏程的烏程侯孫皓相識(shí)，彼此交好。后來(lái)，萬(wàn)彧被提拔為左典軍。
國(guó)不可一日無(wú)君，吳國(guó)上下當(dāng)前的計(jì)劃就是馬上迎立新皇帝，但是孫休的兒子年幼，吳國(guó)丞相濮陽(yáng)興與孫休寵臣張布擔(dān)心難以支撐大統(tǒng)，兩人對(duì)此非常的發(fā)愁。就在這個(gè)時(shí)候，曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)烏程縣令的左典軍萬(wàn)彧就向二人建議，孫權(quán)的孫子烏程侯孫皓遵守法度，又勤而好學(xué)，才干突出，就這樣孫皓就正式成了吳國(guó)的第四皇帝，當(dāng)然也是最后一任。
不久，孫皓開(kāi)始顯露出驕奢淫逸的一面，當(dāng)初擁立他的濮陽(yáng)興、張布私下表露出后悔擁立他的意思。萬(wàn)彧聽(tīng)說(shuō)后，將此事秘密向?qū)O皓告發(fā)，結(jié)果兩人被處死并滅門(mén)。當(dāng)時(shí)與萬(wàn)彧一同被任命為散騎中常侍擔(dān)任這一職務(wù)的還有王蕃、樓玄、郭逴。萬(wàn)彧與樓玄關(guān)系較好，但與王蕃關(guān)系很差，他認(rèn)為王蕃覺(jué)得他是因?yàn)榕c孫皓有私交才被提拔而輕視自己，便與孫皓的另一位寵臣中書(shū)丞陳聲多次向?qū)O皓說(shuō)王蕃的壞話，孫皓也因王蕃不順從自己而對(duì)他早就有所不滿(mǎn)。后來(lái)，王蕃因?yàn)榫谱硎B(tài)惹孫皓不滿(mǎn)，被處死。王蕃死去的同一年，萬(wàn)彧作為孫皓的親信出任右丞相，以制衡擔(dān)任左丞相的老臣陸凱。次年春，萬(wàn)彧奉命接管原由陸凱鎮(zhèn)守的軍事重鎮(zhèn)巴丘。孫皓向晉國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，萬(wàn)彧與左大司馬施績(jī)負(fù)責(zé)荊州方向的攻勢(shì)，萬(wàn)彧負(fù)責(zé)攻打襄陽(yáng)，后被晉將胡烈擊敗，萬(wàn)彧被征召回朝，其間曾推薦樓玄主持宮禁。
孫皓不顧眾人反對(duì)，用車(chē)載著自己后宮上千人，率大軍從牛渚西進(jìn)伐晉，結(jié)果途中被大雪所阻，士兵們?cè)孤曒d道，甚至還出現(xiàn)倒戈的傳言，因此孫皓只好下令還師。孫皓還師前，萬(wàn)彧與右大司馬丁奉、左將軍留平曾私下商議先自行回去，后被孫皓得知，介于三人都是重臣并沒(méi)有馬上處置。當(dāng)年，丁奉病逝，家屬被孫皓流放。一次孫皓出去游玩還沒(méi)有回來(lái)，萬(wàn)彧和名將留贊之子商議廢掉孫皓，但不小心走露了消息。孫皓回來(lái)后，就擺了個(gè)鴻門(mén)宴招待萬(wàn)彧和留平，賜二人毒酒，幸好孫皓的侍者私自減少了二人的酒量。不過(guò)兩人覺(jué)察到了不對(duì)勁，服用了解藥才沒(méi)有死，但萬(wàn)彧回家后就自殺了，留平也在家中憂郁而死。在萬(wàn)彧死后，他的家屬被孫皓流放到廬陵。