當(dāng)晨曦漸漸散去時(shí)，固始城終于送走了一個(gè)難熬的長(zhǎng)夜。
那些壯著膽子沒(méi)有離家的人們提心吊膽的將耳朵貼在門(mén)板上傾聽(tīng)門(mén)外有無(wú)異響，喊殺聲雖然持續(xù)時(shí)間并不長(zhǎng)，但是卻讓他們膽戰(zhàn)心驚。
誰(shuí)都知道火并之后最后遭殃者都是手無(wú)寸鐵的他們，但是一夜過(guò)去，他們最擔(dān)心的事情似乎并沒(méi)有發(fā)生。
陽(yáng)光灑落在街道上時(shí)，膽大的人們?cè)谧屑?xì)觀察了一番之后終于意識(shí)到危險(xiǎn)已經(jīng)遠(yuǎn)離，開(kāi)始打開(kāi)房門(mén)。
生活依舊要繼續(xù)，這年頭除了警醒一點(diǎn)之外別無(wú)他法，真正要遇上厄運(yùn)，那也只有自認(rèn)倒霉。
站在城頭上的江烽神色復(fù)雜的看著漸漸熱鬧起來(lái)的街道，一切似乎都過(guò)去了，而似乎一切才剛剛開(kāi)始。
袁無(wú)畏帶走了死心塌地跟隨袁家的曹萬(wàn)川幾人以及一兩百僥幸脫逃者，剩下一千余人都被包圍之后繳械。
就像預(yù)料中的那樣，沒(méi)有發(fā)生多少值得一提的戰(zhàn)事，同屬于固始軍讓雙方都沒(méi)有戰(zhàn)斗意愿，在失去了指揮使指揮之后，投降就是必然，不過(guò)江烽并不打算強(qiáng)求他們?nèi)珨?shù)留下。
曹萬(wàn)川這一走留下了一個(gè)難料的尾巴，返回定城的他也許能夠在袁家支持下重新收羅原來(lái)光州的殘兵，拉起一支隊(duì)伍，但是這種可能性不大，絕大部分光州殘軍對(duì)袁氏的背盟反噬切齒痛恨，很難接受重歸袁氏麾下的這個(gè)結(jié)局。
也許曹萬(wàn)川會(huì)被袁家拿來(lái)利用一番，然后拋棄掉，但是有一點(diǎn)可以肯定，他會(huì)被慢慢的邊緣化，袁家還沒(méi)有大度到可以讓一個(gè)許氏余孽執(zhí)掌重兵的地步。
目光環(huán)視四周，金色的陽(yáng)光讓整個(gè)固始城與城外的田野似乎連成了一片，炊煙裊裊，只有城門(mén)口全副武裝的士兵和街頭巷尾交頭接耳的人們昭示著昨晚的不平靜。
從光州之亂剛剛回過(guò)神來(lái)的固始人似乎也已經(jīng)認(rèn)命，尤其是那些惶惶然從光州逃到固始的士紳們。
光州已入袁氏一族手中，袁氏軍隊(duì)入光州大掠七日，他們的財(cái)產(chǎn)宅邸已然被洗劫一空，現(xiàn)在逃到固始，尚未安定下來(lái)，卻又經(jīng)歷了這樣一波風(fēng)波，又怎么能讓他們安心？
何去何從？
江烽也不知道如何回答從腦海中跳出來(lái)的這個(gè)問(wèn)題。
走在城墻上，江烽浮想聯(lián)翩。
投靠袁家被自己拒絕了，為什么？
是懷念許氏對(duì)自己的恩情？
有點(diǎn)牽強(qiáng)和虛偽，許望俠招募自己入斥候營(yíng)不過(guò)是這些門(mén)閥士族最尋常的招攬手段而已，談不上什么恩情不恩情，何況除了許氏族人之外，他們也從沒(méi)有真正信任過(guò)外人。
那是覺(jué)得袁家實(shí)力不夠強(qiáng)，投靠他們有風(fēng)險(xiǎn)？似乎也不是，袁家有時(shí)家作后盾，怎么看起來(lái)也比一團(tuán)散沙且遠(yuǎn)隔著大別山的鄂州杜家強(qiáng)，自己何須不遠(yuǎn)千里去邀請(qǐng)傳信杜家？
若隱若現(xiàn)的線索似乎就在江烽腦海中慢慢浮現(xiàn)出來(lái)，寧為雞首不為牛后？
似乎有一點(diǎn)這個(gè)意思在其中，有曹萬(wàn)川這個(gè)地位居于自己之上的虞候，又有谷明海、甘全福這等老資格指揮壓住自己一頭，自己想要出頭就尚需時(shí)日。
僅僅這一點(diǎn)原因么？江烽嘴角浮起一絲淡淡的笑意。
似乎還有一點(diǎn)虛榮心在作怪吧。
看見(jiàn)許氏雙姝往日那高傲不群的形容消失無(wú)蹤，取而代之的卻是那份楚楚可憐的姿態(tài)，直把自己視為唯一可依靠的長(zhǎng)城一般，江烽心中就有一種說(shuō)不出的愉悅暢快。
他想更長(zhǎng)久更深刻的享受這份高高在上的滋味，即便是為此承擔(dān)一些風(fēng)險(xiǎn)也值得，尤其是在蟻賊的到來(lái)本身就給固始乃至固始周?chē)母鞣絼?shì)力都帶來(lái)了巨大的沖擊和不確定性情況下。
只可笑杜立居然還想要向自己索要許氏雙姝，他還真以為自己只能依靠他們杜家的光環(huán)才能維系固始的生存呢。
不過(guò)眼下固始情況的確不容樂(lè)觀，區(qū)區(qū)一個(gè)小縣，勢(shì)單力薄，周遭幾大勢(shì)力環(huán)伺下，固始軍脆弱得幾乎可以忽略不計(jì)。
無(wú)論是蔡州袁家還是東面已經(jīng)控制了申州的南陽(yáng)劉氏，抑或是南面的鄂州杜家，若是他們真要一狠心拿下固始，那也不過(guò)是易如反掌之事。
自己現(xiàn)在唯一可依賴(lài)的不過(guò)就是黃蟻軍突然席卷而進(jìn)帶來(lái)的詭異局面使得周遭幾方勢(shì)力或暫時(shí)無(wú)暇顧及，或有心無(wú)力，或有所忌憚，而不敢隨意動(dòng)手罷了。
目前這種情形下，袁家無(wú)疑是最大的敵人，而環(huán)顧四周，南面的杜家雖然會(huì)全力支持自己以牽制袁家，但是指望他們會(huì)直接出動(dòng)軍隊(duì)來(lái)給予自己支援難度很大，而很大程度上只能以作勢(shì)和物資上給予自己幫助。
若是論地理位置，壽州地界本是最靠近固始的，只是壽州一來(lái)州治壽春城偏居淝水之畔，距離固始較遠(yuǎn)；二來(lái)壽州勢(shì)力素來(lái)錯(cuò)綜復(fù)雜，鄭、田、梅三姓鼎立，各有依靠，相互牽制，要想獲得三家同時(shí)支持難比登天。
而壽州亦是淮北淮南兩大勢(shì)力的分界線和緩沖之地，一舉一動(dòng)都會(huì)引來(lái)淮北時(shí)家和淮南楊家兩大巨擘的目光。
江烽很果斷的就放棄了對(duì)壽州的指望，徑直派人去鄂州尋求支持，這才有杜立率兵北上抗衡袁無(wú)畏之舉。
但是杜氏在靠近光州的黃州、蘄州兩地控制力并不穩(wěn)固，很大程度上還要在黃、蘄兩地駐軍來(lái)維系，對(duì)于固始的支持只能一時(shí)，最終還是要靠自己，這正好符合江烽之意。
似乎一切都在按照江烽設(shè)計(jì)的意圖行進(jìn)，但是當(dāng)走到這一步時(shí)江烽才又發(fā)現(xiàn)自己這一刻似乎有些迷茫。
現(xiàn)在固始城已經(jīng)匍匐在他腳下，兩千多名士兵還是幾萬(wàn)固始民眾都在看著他，士兵們期待著他們迎來(lái)一場(chǎng)接一場(chǎng)的勝利，而民眾則盼望著能夠遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)危險(xiǎn)，求得一個(gè)安居樂(lè)業(yè)的生存空間。
袁家心有不甘的離開(kāi)了，杜家也不會(huì)呆多久，雖然杜家很想插手，但卻是卻心有余而力不足。
蟻賊蜂起，已然迫近固始，誰(shuí)也不知道那些瘋狂的家伙下一步會(huì)踏向哪里。
一時(shí)間雜念紛呈，思緒萬(wàn)端，江烽甚至忘記了自己身處何時(shí)何地，直到背后急促的腳步聲才將他從神游中驚醒歸來(lái)。
瑞根
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