第五十四章 瘟疫之星

　　帝國(guó)有萬億的星界軍在銀河中為帝皇征戰(zhàn)，雖然他們的勇氣和意志值得稱贊，戰(zhàn)斗力也不容小覷。但單個(gè)星界軍士兵很難與帝國(guó)的敵人相抗衡，他們既沒有基因強(qiáng)化的優(yōu)勢(shì)，也沒有最強(qiáng)大的個(gè)人武器，只有絕對(duì)的數(shù)量，才是他們的力量所在。

　　帝國(guó)可以沒有阿斯塔特，但絕對(duì)不能沒有星界軍，星界軍才是帝國(guó)的基石。西維爾要想根除海里昂的腐化，沒有星界軍的幫助也是絕不可能的。

　　然而，由于帝國(guó)的規(guī)模和疆域之廣和帝國(guó)官僚系統(tǒng)的腐敗低效，帝國(guó)支援是出了名的緩慢和低效。支援的命令可能在幾個(gè)月、幾年甚至幾十年內(nèi)都不會(huì)得到執(zhí)行。

　　所以，西維爾必須想辦法來自己來組建一支軍隊(duì)來進(jìn)行地面戰(zhàn)爭(zhēng)。而眼下的艾登就是一個(gè)條件十分優(yōu)秀的世界。

　　數(shù)座巢都城市屹立于大地之上，其巢都里的工廠可以提供士兵所需的武器和彈藥。并且哪怕其剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)叛亂，這個(gè)巢都世界龐大的人口依舊可以輕松為西維爾提供上億兵源。

　　那些剛剛結(jié)束激烈戰(zhàn)斗的巢都，甚至能直接提供數(shù)千萬的精銳士兵，無須訓(xùn)練，就可以直奔戰(zhàn)場(chǎng)。

　　西維爾任命普利斯為艾登新的行星總督，讓他來主導(dǎo)整個(gè)艾登的恢復(fù)，以及士兵的選拔。

　　而曾經(jīng)帶領(lǐng)下巢抵御邪教徒進(jìn)攻的議會(huì)中，有部分成員們并不認(rèn)同普利斯的領(lǐng)導(dǎo)。

　　在他們看來，自己的功勞才是最大的，明明重整群龍無首的軍隊(duì)也好，牽扯邪教徒主力也好，都是自己干的，怎么被一直待在上巢的普利斯給篡奪了勝利果實(shí)。

　　西維爾其實(shí)并未虧待這些議會(huì)成員，在和普利斯商量后，那些議員該升官的升官，該獎(jiǎng)勵(lì)的獎(jiǎng)勵(lì)，沒有一個(gè)拉下。

　　西維爾讓普利斯當(dāng)行星總督完全是因?yàn)槠淠芰Γ巯碌陌切枰粋€(gè)手腕強(qiáng)硬，能力出眾的領(lǐng)導(dǎo)者。

　　為了普利斯能夠真正的領(lǐng)導(dǎo)艾登，西維爾將護(hù)教軍的指揮權(quán)暫時(shí)交給了普利斯。防止在自己走后，普利斯忽然染上某種“惡疾”，以至于英年早逝。

　　各個(gè)軍隊(duì)中也有議會(huì)成員存在，為了防止他們擁兵自重，西維爾從護(hù)教軍中抽調(diào)出了大量人手，將他們作為政委派遣到各個(gè)軍隊(duì)之中，對(duì)軍官和士兵進(jìn)行監(jiān)督。

　　做完這一切后，西維爾依舊是乘坐著起航號(hào)先行出發(fā)。他和威爾莫特已經(jīng)進(jìn)行了一次聯(lián)系，有些星球的情況不容樂觀，他必須馬上前去支援。

　　雖然這次起航號(hào)上沒有了數(shù)量眾多的護(hù)教軍，但西維爾本身就擁有著強(qiáng)大的實(shí)力，足以被稱作一人成軍。

　　...

　　派斯特，一個(gè)帝國(guó)的騎士世界。

　　騎士世界事實(shí)上是技術(shù)高度發(fā)達(dá)的封建世界，這些騎士世界的運(yùn)轉(zhuǎn)依靠其各自嚴(yán)格的封建采邑制度，每個(gè)世界都由一個(gè)或數(shù)個(gè)騎士議會(huì)/家族施行統(tǒng)治。

　　但他們?cè)趯?duì)帝國(guó)和機(jī)械教的態(tài)度上是有所不同的，一些騎士世界將忠誠(chéng)獻(xiàn)給泰拉的黃金王座，也對(duì)機(jī)械教親善，但那也僅僅是為了能夠保養(yǎng)他們的騎士套裝；另外一些騎士世界則全心拜倒于萬機(jī)之神歐姆彌賽亞的恩典下，遵守來自火星的命令，并也為帝國(guó)奮戰(zhàn)。

　　這些貴族駕駛著高大的雙足式戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械，來進(jìn)行戰(zhàn)斗。被稱作騎士。這些騎士可以與任何一支帝國(guó)部隊(duì)并肩作戰(zhàn)，但記載較多的則是與泰坦共同作戰(zhàn)，或者作為一支后備部隊(duì)，在需要時(shí)可以被征召加入泰坦軍團(tuán)。

　　派斯特還是一個(gè)土地肥沃的農(nóng)業(yè)世界，底層的農(nóng)奴以生產(chǎn)勞動(dòng)供養(yǎng)著騎士領(lǐng)主們，騎士們也相應(yīng)幫助他們抵御來自異形和異教徒的威脅。生產(chǎn)出來的食物有時(shí)還會(huì)被這些貴族拿去和普蘭鑄造世界進(jìn)行交易。

　　除此以外，在每個(gè)階層之間騎士世界都有著相應(yīng)的繁文縟節(jié)，大部分貴族也為了逃避這些沒完沒了的規(guī)矩而樂意奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。

　　同時(shí)騎士世界也經(jīng)常陷入內(nèi)戰(zhàn)，或者以騎士決斗的方式來了結(jié)爭(zhēng)端，但這些都不影響騎士世界在帝國(guó)危難時(shí)伸出及時(shí)的援手。

　　當(dāng)混沌信仰席卷海里昂星區(qū)時(shí)，派斯特星球上也發(fā)現(xiàn)了不少混沌信徒，但派斯特星球上的騎士議會(huì)組織了大量當(dāng)?shù)厝祟愂勘?，在騎士的帶領(lǐng)下，士兵們將這些手無寸鐵的混沌信徒全部處死。

　　派斯特絲毫又回到了往日的安寧之中，當(dāng)收到來自其他世界的求援消息后，派斯特的騎士家族還想著派遣騎士去進(jìn)行支援。

　　但派斯特表面的平靜下掩藏著巨大的危機(jī)。在荒野之中，那些混沌信徒的尸體重新站了起來。派斯特上的許多居民變得蒼白，且病懨懨的。

　　生命的盡頭是死亡，但萬物皆腐，眾生不滅。

　　有死就有生。在生命的腐敗里無數(shù)細(xì)菌，病菌、昆蟲和食腐生物得到興旺發(fā)展，所有的生命都靠其他生命滋養(yǎng)存活，并從一次次瘟疫中誕生出比上一代更強(qiáng)、更有繁殖力的新一代。

　　因再生來自腐敗，所以希望涌出自絕望之中。

　　隨著疾病肆虐各地、死于疫病的人數(shù)不斷增加，成千上萬的民眾四散逃離，人們紛紛向帝皇尋求庇護(hù)，祈禱能免受致命瘟疫的侵襲。

　　此時(shí)的騎士議會(huì)已經(jīng)知道自己犯下了無可挽回的錯(cuò)誤，但他們沒有能力解決如此麻煩。已經(jīng)太晚了。

　　派斯特上已經(jīng)有無窮無盡的納垢行尸在游蕩，致命的病毒已經(jīng)潛伏到了每個(gè)人的體內(nèi)。

　　騎士們可以殺死納垢的信眾，但他們將會(huì)再次站起。沒有任何敵人比納垢的神選者還要令人恐懼，這些人雖然皮膚如同棉花輕撥就開，但藏在脆弱外表下的是致命病毒。

　　當(dāng)勞倫特率領(lǐng)火之壁壘戰(zhàn)團(tuán)趕到派斯特時(shí)，整個(gè)派斯特在太空中看起來像是蒙上了一層綠色的面紗。

　　在此之前，已經(jīng)有一支星界軍趕來支援。但...

　　再見了政委，今晚我就要遠(yuǎn)航。

　　別為我擔(dān)心，我有快樂和瘟疫的槳。

　　勞倫特收到了派斯特上幸存者的信號(hào)，帶領(lǐng)著火之壁壘的戰(zhàn)士進(jìn)行登陸。

　　此時(shí)的幸存者仍舊在頑強(qiáng)堅(jiān)守，但最吸引勞倫特目光的還是幸存者據(jù)點(diǎn)前的尸體數(shù)量。據(jù)點(diǎn)的前方堆滿了尸體，到處都是，腐爛的程度各不相同。他片刻之后才發(fā)現(xiàn)有些尸體并沒有完全死亡腐爛，而是還活著，被這可怕的瘟疫不斷折磨著。