武昌郡的港口設(shè)置在樊湖之內(nèi)，在湖口處設(shè)置了大量的防御設(shè)置，與城高池深的武昌郡城相互依存，是天下有名戰(zhàn)略要地之一。當(dāng)初權(quán)臣王敦作為大將軍、荊州刺史，以武昌作為大本營，所得封爵便是武昌郡公。[注①]
荊州鎮(zhèn)守江左上游，而武昌又是荊州的軍事重鎮(zhèn)。由武昌發(fā)兵，順江而下，數(shù)日即可抵達(dá)石頭城。無論是當(dāng)初叛變的武昌郡公王敦，還是他之后的繼任者、平定蘇峻之亂的長沙郡公陶侃，都幾乎一手掌控著朝廷的生死。
再結(jié)合當(dāng)初益州刺史王濬建造樓船，順江而下俘獲東吳國主孫皓之事，讓天下人都明白了一件事：江左之要在于荊州。也因此在陶侃之后，荊州刺史落在了外戚庾亮手中。
荊州刺史，已經(jīng)成為中晉朝政的風(fēng)向標(biāo)。誰掌控荊州，誰便擁有了最大的話語權(quán)，壓制住各大世家門閥，成為當(dāng)朝最有權(quán)勢的人。
張伯辰站在甲板上，一邊瀏覽著樊湖的風(fēng)光，一邊與陳濤交流著。船隊(duì)由大江進(jìn)入港口后不久，便有武士前來，說是庾亮有請。他心中了然，自己的一番話引起了這位荊州刺史的興趣，畢竟荊州水師作為其麾下最精銳的部隊(duì)，假若有辦法可以改進(jìn)戰(zhàn)力，無疑對軍力是一個(gè)極大的促進(jìn)，對方不動(dòng)心才是一件怪事。
如今從武昌發(fā)兵，需要兩日一夜才能到達(dá)建康。若是能夠提高一倍的速度，無疑更有利于掌控朝政。一旦朝廷有變，他便可以朝發(fā)夕至，更快地率軍前往彈壓。正因?yàn)橄氲搅诉@一點(diǎn)，張伯辰才決定用改進(jìn)飛云大艦速度的辦法引起庾亮的注意。
想想前幾天，石閔刺探到義陽公石鑒一路追殺潁川陳氏后，便設(shè)計(jì)讓他混入陳家，然后依靠陳家在江左的分支——廣陵郡公陳逵刺探建康城的情報(bào)，并從中取事。為了達(dá)成這個(gè)任務(wù)，他需要做的便是護(hù)送陳氏家人渡過浠水與蘄水，安全到達(dá)尋陽后，與陳逵派來的人匯合。
只要庾亮得到《五胡圖錄》，這一條消息早晚必定會(huì)被江左各大世家知曉。除非庾亮想要謀反，不然必定會(huì)將《五胡圖錄》送往建康。那個(gè)時(shí)候，也是他渾水摸魚的最佳時(shí)機(jī)！
陳氏謀事不密，南逃路線早已經(jīng)被石趙掌握。張伯辰的武力當(dāng)然不足以對抗義陽公石鑒麾下精兵強(qiáng)將的追殺，但是有石閔的人暗中護(hù)送，完全可以將原計(jì)劃執(zhí)行下去。
只可惜人算不如天算。無論是張伯辰還是石閔都沒有想到，原本在鄱陽湖操練水軍的荊州刺史庾亮，由于夔安的五路大軍南下，便率領(lǐng)水師從江州出發(fā)前來武昌。而出發(fā)之時(shí)，收到陳逵的書信，告知潁川陳氏南遷之事，并托囑照應(yīng)。畢竟陳氏與庾氏同為潁川桑梓，這點(diǎn)香火之情還是有的。[注②]
這個(gè)意外，導(dǎo)致陳琯等人在浠水邊得到殷浩接應(yīng)，更進(jìn)一步來到飛云大艦上見到了庾亮。他與石閔的約定只有六個(gè)月，若是按照原計(jì)劃執(zhí)行下去，何年何月才能夠拿到《五胡圖錄》？
正因?yàn)榭紤]到這一點(diǎn)，他才兵行險(xiǎn)招，設(shè)法進(jìn)入庾亮的視線。既然陶稱攜帶《五胡圖錄》從漢中前來武昌，他何必舍近求遠(yuǎn)呢？
再次返回櫓室之中，庾亮已經(jīng)在一旁等候良久。而櫓手與弩手則被清空，只留下數(shù)十名勁甲武士與一干幕僚圍繞在一旁，專門等待他的到來。
“飛云大艦該如何改進(jìn)？”庾亮將雙手藏于寬大的官袍之中，語言之中帶著一絲嚴(yán)厲。了解庾亮脾性的勁甲武士們，紛紛在心中暗呼不妙。
從浠水而來，庾亮已經(jīng)展示了飛云大艦的性能。若眼前的年輕人無法說出一個(gè)讓眾人心服的改進(jìn)方案，恐怕免不了一個(gè)被斬首的下場。
張伯辰越過陳濤，緩緩來到庾亮面前，鄭重地施了一禮，然后道：“飛云大艦速度誠然很快，在這櫓室之中，每一寸也確實(shí)都被開發(fā)的淋漓盡致。表面上看去，再?zèng)]有修改的空間。仿佛想要提高速度，只能修建更大的樓船，在這櫓室之中增加更多的櫓手。”
“難道不是？”庾亮皺著眉頭，“無法增加櫓手，又何如提高速度？”
張伯辰輕笑道：“想要增加櫓手，就要建造更大的船，而船體的增大又讓速度變慢，這本身就是一個(gè)死結(jié)。那么刺史有沒有想過，改變船體的動(dòng)力系統(tǒng)呢？”
“動(dòng)力系統(tǒng)？”
面對一個(gè)陌生的新詞，庾亮似懂非懂。他以為這是年輕人故意調(diào)笑他，然而看表情又不像。因?yàn)榭吹贸鰜?，張伯辰雖然狂妄，所說的東西并不是無的放矢。
“所謂‘動(dòng)力系統(tǒng)’，就是給船體提供動(dòng)力的一整套操作。如同飛云大艦，它所擁有的動(dòng)力系統(tǒng)便是這一百零八個(gè)長漿。若是放棄船槳，改用其它能讓大艦前進(jìn)的方式，豈不是更好？”
張伯辰不說還好，一說完，眾人看向他的眼神之中，奇異的目光更濃。幕僚之中便有一人出言譏諷道：“小子，你操縱大船不用槳，難道依靠浪不成？若如此，不但順流而下會(huì)被敵人追殺，逆流而上的時(shí)候更是災(zāi)難！”
另有一人則對著庾亮施了一禮，滿臉嚴(yán)肅道：“啟稟刺史，此人居心叵測，妄圖混淆視聽，借機(jī)拔除我荊州水軍，必定是羯胡混進(jìn)來的奸細(xì)，還請將之?dāng)厥资颈姡再有в?！?p> 庾亮聽到幕僚的觀點(diǎn)，看向張伯辰道：“你有何話說？”
張伯辰沉吟不語，在眾人疑惑的目光中走到櫓孔前，仔細(xì)打量著櫓室的構(gòu)造。雙手撫摸著巨大的木漿傳過來的沉重感。他順著櫓室一個(gè)個(gè)摸過去，已有勁甲武士將手撫上刀柄，只要庾亮一聲令下，便要將之拿下。
一時(shí)之間，櫓室之內(nèi)氣氛壓抑，眾人屏氣斂息，一同聚焦到張伯辰身上。
張伯辰觀察完櫓孔的構(gòu)造，返回庾亮身前，神色不變道：“從浠水西來武昌，櫓手全力操槳下只能持續(xù)兩個(gè)時(shí)辰便見疲態(tài)。想要長時(shí)間的續(xù)航，需要大量的櫓手參與操作。假若荊州水師只是為了某一場水戰(zhàn)而存在，也許夠用了。然而——”
他話音一轉(zhuǎn)，繼續(xù)道：“天下水師的精銳在江左，而江左的水師精華則在荊州。庾刺史有沒有想過，從益州到荊州，從荊州到揚(yáng)州，甚至東海之上，南海之下，河道所及之處，均為我所掌控。大江大河，朝發(fā)夕至，即便北伐中原，兵員輜重，皆可按期而至？”
張伯辰的一番話，引起了庾亮的思索，他皺眉良久，緩緩道：“若如此，該如何改進(jìn)……改進(jìn)那動(dòng)力系統(tǒng)？”
北伐一直是他的夙愿，經(jīng)營邾城便是為北伐做準(zhǔn)備，提前設(shè)立一處前哨據(jù)點(diǎn)。荊州水師若真能提高行進(jìn)速度，封鎖大江已不是難事。為了這個(gè)目標(biāo)，他寧愿承受張伯辰說謊的風(fēng)險(xiǎn)，雖然在他看來，繼承襄陽侯王濬造船之精華的飛云大艦幾乎已是最好的戰(zhàn)艦。
“現(xiàn)在的飛云大艦，乃是用手操作。想要增加行進(jìn)速度，也是很簡單的事情，那便是改手用腳?！睆埐街钢薮蟮拇瑯?，繼續(xù)道：“樓船經(jīng)過整改以后，這些櫓手便可以削減一半。護(hù)衛(wèi)的弩手也再無存在必要。更為主要的是，即便逆水行舟，速度也能增加一倍?！?p> “改手用腳？”
眾人見他說完，不由哄笑出聲。這些幕僚被庾亮幕府征辟而來，可以說是天下最聰明的一群人。這些人見多識廣，哪怕是最荒誕之事，也多有耳聞。然則一艘樓船不用船槳，甚至改用雙腳代替雙手來驅(qū)動(dòng)？
簡直聞所未聞！
眾人的反應(yīng)落在張伯辰的眼中，他便知道這群人為時(shí)代所限，想象不到后世科技的發(fā)達(dá)程度。當(dāng)下也不以為意，而是掏出身上的水筆，看向庾亮道：“有紙嗎？”
庾亮看著眼前年輕人充滿荒誕的舉動(dòng)，不由道：“吩咐下去，筆墨伺候！”
不多時(shí)，便見一婢女端著筆墨走了進(jìn)來。她跪坐在案前，輕輕地將白紙鋪平在案上，用一個(gè)虎形書鎮(zhèn)壓住，然后將墨水倒在硯臺(tái)之中后，輕輕地研磨了起來。接著將一枚白瓷筆架放在硯臺(tái)旁，小心翼翼地放上了三根大小不同的毛筆。做好這一切，便正襟危坐，對著張伯辰施了一禮道：“郎君請用墨！”
張伯辰走到案前，見到婢女雙手奉送上來的毛筆，一時(shí)之間有些訕訕，揚(yáng)起手中的水筆輕輕道：“毛筆我不會(huì)用，就用這個(gè)好了?！?p> 眾人之中多為書法大家，平日里除了談玄便是學(xué)書，潁川作為人才薈萃之地，學(xué)書之風(fēng)更盛。一代大家鐘繇、鐘會(huì)父子便是出身潁川鐘氏。世家子弟平日里任性逍遙，卻于書法一道均有著超出常人的熱情。后起之秀中，尤其以王羲之造詣最高。
眾人聽到張伯辰不會(huì)使用毛筆，不由暗想道：“不愧是傖人鄙夫，庾刺史讓之改進(jìn)飛云大艦，也真難為他了?！?p> 龍湖注：①、樊湖，即今鄂之州市南梁子湖。
?、?、江州，即今九江，在鄱陽湖進(jìn)入長江的湖口。
龍湖獨(dú)釣
11月3日，第一更。