第22章 終結(jié)之戰(zhàn)（下）

　　終結(jié)之戰(zhàn)。

　　多么耳熟的字眼。

　　泰爾斯曾經(jīng)在大集市旁邊的冥夜神殿里，看過不少的話劇——雖然自己的注意力大多在如何從目不轉(zhuǎn)睛的觀眾口袋里撈錢。

　　不得不說，盡管冥夜的祭祀們看上去都神經(jīng)兮兮的，把自己包得密不透風(fēng)，天天念叨什么“吾主將歸”，“世界終將二度崩塌”，“歷史皆是謊言，拯救世界的唯有冥夜真神”之類的瘋話（“幸好，他們沒念叨什么‘長夜將至，處處險(xiǎn)惡’”……欸，萊恩你看著點(diǎn)，那個肥羊要轉(zhuǎn)身了！——正在看劇的乞兒泰爾斯。）。

　　但他們所排演的話劇，實(shí)在是穿越過后的文盲，不花錢理解世界的好途徑。

　　嗯，也許沒那么好——泰爾斯跟在基爾伯特的身后，想起有一幕《冥夜真身下臨凡間，親自拯救三十三位公主》的話劇，不禁撇撇嘴。

　　在那些各門各色，從荒謬不已到勸世警人的話劇中，泰爾斯印象比較深的，就有一幕叫《災(zāi)禍降臨之日，世界終結(jié)之時》。

　　那就是終結(jié)之戰(zhàn)。

　　泰爾斯到現(xiàn)在還記得，那些以黑色和紅色為主的布景里，一個黑色衣物的蒙面人，持著鎖鏈和鐮刀，步伐厚重，足音沉沉地環(huán)繞著整個舞臺，奏樂在此時總是變得陰沉而嚇人，常常把臺下好奇觀看的孩子們嚇哭。

　　黑衣人所到之處，戴著各色頭套以代表世界各地的演員們哭號著，慘叫著，在臺上成片地前后倒下。

　　他還記得烏鴉叫般的幕后念白中，那讓人不寒而栗的話：

　　“災(zāi)禍來了！災(zāi)禍來了！它不會放過任何人，不會放過這個世界！直到所有人為災(zāi)禍所俘虜！”

　　“醒悟，我的同胞們，醒悟，醒悟??！災(zāi)禍席卷一切，獄河倒灌人間，天穹塌落大地，世界終結(jié)在即！”

　　“諸神永在我們一邊，惡魔也與我們并肩，皇帝立足我們身后，英雄便在我們前方！奮戰(zhàn)方能得生，冥夜才是永恒！”

　　“同胞們！災(zāi)禍來了！冥夜有言，獄河的擺渡船夫，并非面目可憎，非人的惡果魔花，卻能腐蝕人心！寧愿持劍隨英雄光榮歸去，亦不為彼類災(zāi)禍的奴仆爪牙！”

　　“這是最后的戰(zhàn)斗，不分彼此，不分圣凡！”

　　“終結(jié)之戰(zhàn)！冥夜籠罩大地，災(zāi)禍必將消散！”

　　泰爾斯不怎么清晰的記憶里，神經(jīng)兮兮的劇中，那個持著鎖鏈與鐮刀的所謂“災(zāi)禍”角色，殺戮了無數(shù)的生靈，直到為整個世界的聯(lián)盟所擊敗。

　　但是直到最后，冥夜神殿的祭祀和演員們，都沒有說明，‘災(zāi)禍’究竟是什么。也有在大街上的孩子們追問，祭祀們總是要孩子們說上一句“冥夜將歸，吾愿身侍”，才肯給他們一顆麥芽糖，然后笑瞇瞇地說“災(zāi)禍就是世界的敵人”。

　　想得入神的泰爾斯沒有注意到，基爾伯特已經(jīng)把他領(lǐng)到了二樓的臺階前。

　　他初來乍到時看過的三幅星辰國王的巨型肖像畫，正工整地掛在墻上。

　　“盧薩卡·科爾文是閔迪思三世時期著名的肖像畫家，他的肖像畫講究結(jié)合歷史，靠著環(huán)境和動作，最神似地表現(xiàn)出每一個人物的精神氣質(zhì)?！被鶢柌卣径ㄔ谌恍浅较韧醯男は裣拢氐?。

　　“‘星辰三王’，這是科爾文的遺世名作中，少數(shù)幾位國王和君主，正如之前陛下為你介紹過的?！?p>　　名家的作品？泰爾斯這才抬起頭，細(xì)細(xì)看著墻上正中的肖像畫——那位持槍策馬，看身姿，應(yīng)該在不斷向前的年輕騎士和他的七芒星徽章。

　　之前的匆匆一瞥太過倉促，而直到今天，才有時間仔細(xì)觀察的泰爾斯，這才注意到，這位看似英姿颯爽的英挺騎士，長槍已然卷刃，冠冕破損斑駁，盔甲上盡是斑斑鮮血，坐騎也露出疲累之色，身后的騎士們都身帶損傷，有人持盾沖鋒，有人滿身鮮血，有人盔甲零落，有人在馬上彼此攙扶，有人甚至僅剩獨(dú)臂。

　　遠(yuǎn)方的夕陽下，四處都是成山的尸堆和武器，站著的人寥寥無幾，孤獨(dú)地裝飾著慘烈的戰(zhàn)場，鮮血和黑暗則主宰了剩余的色調(diào)。

　　除了看似在瘋狂怒吼的年輕七星冠冕騎士，他身后六人的表情都落寞悲哀，卻依然露出義無反顧的神情，跟著前方舉槍怒吼的托蒙德一世，一路向前。

　　看到這里，泰爾斯心里一動，突然想起凱瑟爾五世的話：

　　“那是托蒙德一世，最終帝國的最后一位王子，星辰的立國者，‘復(fù)興之王’，終結(jié)之戰(zhàn)里，他的英勇至今傳頌?！?p>　　“他是——”泰爾斯神情微動，看向身邊的基爾伯特。

　　“是的，‘復(fù)興王’托蒙德·璨星，”基爾伯特表情深邃地回答道：“六百多年前的終結(jié)之戰(zhàn)，西線戰(zhàn)區(qū)里幸存的帝國統(tǒng)帥中，身份地位最高的人。”

　　“也是您的先祖，戰(zhàn)后星辰王國的開國者。”

　　西線戰(zhàn)區(qū)，幸存，帝國統(tǒng)帥，身份地位最高。

　　泰爾斯馬上抓住關(guān)鍵字。

　　“帝國統(tǒng)帥？哪個帝國？他是什么身份？除了西線戰(zhàn)區(qū)，還有其他戰(zhàn)區(qū)嗎？托蒙德的敵人是誰？”

　　基爾伯特已經(jīng)習(xí)慣了泰爾斯這種，隨時打斷并提問（甚至反駁）的學(xué)習(xí)方式，不以為忤地笑笑，道：

　　“當(dāng)然是那個唯一的‘帝國’。”

　　“唯一的帝國？”

　　“是啊，”基爾伯特吸了一口氣，露出緬懷的笑容：“您知道嗎，泰爾斯小先生，原本我們的已知世界，是一塊形似手臂的廣闊陸地。而我們，星辰的原在之地，就在手腕的位置——”

　　泰爾斯猛地抬頭：“什么？”

　　他震驚地打斷了基爾伯特：“一塊——一整塊陸地？那被終結(jié)之海隔開的東大陸和西大陸——”

　　但基爾伯特只是笑笑，舉起一只手，示意他在先王的肖像前安靜下來。

　　“且聽我說完，答案就在終結(jié)之戰(zhàn)中?！?p>　　但泰爾斯早已在大腦中理出離真相不遠(yuǎn)的答案。

　　終結(jié)之戰(zhàn)，等等，兩塊大陸中間的海洋，名叫——終結(jié)之海？

　　兩塊大陸？

　　想到這里，泰爾斯忍不住吐槽道：“基爾伯特，額，你不會是想告訴我，一個強(qiáng)大的外界生物，帶著軍團(tuán)入侵了我們的世界，然后我們在激戰(zhàn)中挫敗了它的意圖，但是無意中打破了一口有魔力的井，把世界炸成了兩塊大陸？”

　　基爾伯特的笑容一滯：“什么？”

　　“然后西邊的就還叫卡利姆多——”

　　“噓——”基爾伯特?zé)o奈地微笑著，打斷他：“我的小先生，您確實(shí)有寫小說和編故事的本領(lǐng)，如果不是因?yàn)槟纳矸?，也許能做一位優(yōu)秀的吟游者或詩人的，但我們現(xiàn)在是在上歷史課?！?p>　　泰爾斯聳了聳肩，閉上嘴巴，把一塊剛剛找回來的記憶放進(jìn)大腦深處——依然跟那個中二病的女孩有關(guān)。

　　基爾伯特耐心地看著他，直到泰爾斯不再出聲，并在先祖的畫像前肅穆起來后，才繼續(xù)講解：

　　“三千多年前，人類在領(lǐng)悟了超凡之力之后，超階、極境的高手們層出不窮，軍隊(duì)的戰(zhàn)力和裝備不斷加強(qiáng)，在多年的摩擦、戰(zhàn)爭和聯(lián)合后，將近兩千兩百年前，人類終于融合成為一個整體，與諸族的戰(zhàn)爭連年勝利，成為了大陸上，已知世界的主宰?！?p>　　基爾伯特露出崇敬與憧憬，眼神飄忽，幽幽地道：

　　“他們建立了一個面積廣及四海，威懾大陸，幾乎觸及已知陸地的所有角落的巨型國家，路多爾人、北地人、聶達(dá)人、開倫薩人、紅土人，除了少部分遠(yuǎn)東人，幾乎所有的人類都在它的佑護(hù)與統(tǒng)治之下”

　　“他們沒有定下國家的名號或者王朝的名目，最高的統(tǒng)治者，自命為‘皇帝’?！?p>　　“那個史無前例的，既沒有也無需名號的國家——就叫‘帝國’?！?p>　　泰爾斯微微吸了一口涼氣，心里感受到的，卻沒有光榮與驕傲，而僅僅留下悲哀和嘆息。

　　戰(zhàn)爭塑造國家，國家創(chuàng)造戰(zhàn)爭（“War_made_the_state，_and_the_state_made_war”）——他默默地在心底添加一句，前世從大師的書中學(xué)到的話。

　　融合與戰(zhàn)爭，說得簡單，鑄就一個史無前例的巨型國家，需要多少戰(zhàn)爭，多少鮮血與殺戮？

　　但基爾伯特的表情隨即黯淡下來：

　　“就在帝國統(tǒng)治近千年后，一個強(qiáng)大得近乎可怕的新生種族，無聲無息地誕生于人類之中?！?p>　　“它們不老不死，不可毀滅，力量無匹，能量無儔，極境強(qiáng)者也無力抵擋，連真神與惡魔都無從匹敵——更可怕的是，它們與人類，乃至諸族都有著完全不同的思維和行事準(zhǔn)則，不可理喻，桀驁瘋狂，難以溝通?！?p>　　泰爾斯微微一僵。

　　那個藍(lán)衣棕發(fā)的神經(jīng)質(zhì)身影，仿佛再次出現(xiàn)在他眼前，嘴巴一張一合：“立足蒼空之上，超越諸神，俯視眾生……”

　　泰爾斯回過神來，只見基爾伯特嘆出一口氣：

　　“它們就像災(zāi)禍一樣，降臨世界的同時，不斷帶來混亂和災(zāi)難，鮮血與殺戮——曾經(jīng)的偉大帝國，就此在重重的打擊下逐漸衰落，乃至最后滅亡?！?p>　　新生種族？

　　誕生于人類之中？

　　不可理喻?

　　災(zāi)禍？

　　泰爾斯想起了什么，他的心開始不規(guī)則地跳動。

　　“到了托蒙德一世的時代，也就是帝國歷和終結(jié)歷交替的世紀(jì)，帝國早已滅亡了三百多年，人類和諸族的世界重回混亂和分裂?！?p>　　“而托蒙德身在的‘最終帝國’，只是遺民們所建立的，一個頂著帝國之名的余產(chǎn)，無論體制、領(lǐng)地、人民都完全不同的另一個國家?！?p>　　“史學(xué)家們在習(xí)慣上，將前一個偉大的帝國稱為‘遠(yuǎn)古帝國’，而將后一個弱小的帝國稱為‘最終帝國’?！?p>　　“最終帝國，在帝國歷1509年，也就是終結(jié)之戰(zhàn)發(fā)生的那一年，只不過是世界上一個中等的國家。遠(yuǎn)古帝國的精神遺產(chǎn)和正統(tǒng)名號，帶來的不是光榮與傳承，而是負(fù)擔(dān)和仇恨?！?p>　　“過去的臣屬之地野心勃勃，附庸各族蠢蠢欲動，林立的諸國虎視眈眈。”

　　“雖然繼承了遠(yuǎn)古帝國的榮光，但最終帝國處處樹敵，戰(zhàn)爭不斷，且稅負(fù)沉重，連年內(nèi)亂，帝室昏庸，統(tǒng)治衰落?！?p>　　“眼見帝國的榮光，就要終結(jié)在帝國歷法的第一千五百零九年?！?p>　　“但也就在這一年，那個種族，那些災(zāi)禍，已經(jīng)在世界各地蠱惑了不少的信徒和追隨者，帶著史無前例的力量——向著整個文明世界，正式宣戰(zhàn)！”

　　泰爾斯微微一震。

　　邏輯清楚的他已經(jīng)在這段敘述中，抓到了好幾個邏輯錯誤的點(diǎn)，但他沒有馬上出聲，而是忍了下來。

　　災(zāi)禍究竟是什么？從人類中誕生是什么意思？

　　既然擁有那樣的力量，為何不在滅亡遠(yuǎn)古帝國后，再接再厲，還要拖到最終帝國，才正式宣戰(zhàn)？

　　既然完全不可理喻，那它們?yōu)楹我褚粋€真神一樣，招收追隨者和信徒？

　　如果是和人類完全不同的思維，它們?yōu)楹芜€要宣戰(zhàn)？征服世界嗎？開什么玩笑！

　　這根本就是個破綻百出的故事！

　　但泰爾斯意識到，這并非是基爾伯特在故意誤導(dǎo)，而是有許多信息，現(xiàn)在的泰爾斯根本無法了解。

　　就像之前那些血色之年的秘密一樣。

　　“那些災(zāi)禍，”泰爾斯吞咽了一口，微微緊張地問：“是什么？”

　　基爾伯特并不奇怪泰爾斯的疑問，但他并未注意到泰爾斯的語氣跟平常比起來，少了一股自信和平穩(wěn)。

　　他嘆了一口氣：“終結(jié)之戰(zhàn)后，封鎖禁絕一切關(guān)于‘災(zāi)禍’的消息和源頭，這是諸神、惡魔與人間秘而不宣的約定，也是防止他們數(shù)量增加的對策?！?p>　　“隨著許多年過去，災(zāi)禍的恐怖逐漸散去，他們的名姓與存在也漸漸被許多人遺忘?！?p>　　“然而身為國王唯一的血裔，您遲早要知道這些的。”

　　基爾伯特深吸一口氣，正色道：“那些災(zāi)禍，都曾經(jīng)是人類，或者其他智慧種族的一員。但欲望、貪婪和野心，驅(qū)使他們變成了失去本質(zhì)的——異類。盡管他們大多數(shù)時候跟我們幾無分別，甚至就隱藏在我們中間，但他們卻是真真切切的異類種族?！?p>　　“在民間和大多數(shù)人眼中，這些災(zāi)禍們有一個共同的的名字。”

　　基爾伯特清了清嗓子，臉色凝重，一字一頓地吐字：

　　“魔能師。”

　　那一刻，泰爾斯用盡全身心的控制力，才壓制住自己的身軀，不至于顫抖得太厲害。

　　“在他們眼里，魔能師只是看似與終結(jié)騎士、異能戰(zhàn)士等強(qiáng)者同列的另一類異能者?！?p>　　基爾伯特眼色冰寒，繼續(xù)道：“但只有參與終結(jié)之戰(zhàn)的各國和神殿才知曉，這些所謂的魔能師，就是在數(shù)千年里為禍歷史，血債累累，終結(jié)前后兩代帝國，差點(diǎn)毀滅整個世界的可怕‘災(zāi)禍’！”

　　“只有他們試著殺死一個魔能師時，才會發(fā)現(xiàn)不妥，才會察覺端倪——那時候往往已經(jīng)晚了?！?p>　　“因?yàn)槟軒?，那些?zāi)禍永生不死，不滅不壞?！?p>　　“小先生，”基爾伯特嚴(yán)肅地道：“日后要是不幸遇到了魔能師，先保護(hù)自己。安全之后，再設(shè)法求援……我們有一套針對魔能師弱點(diǎn)的措施，可以對抗他們。”

　　摸著自己右手上割出的傷口，泰爾斯面不改色，牙齒卻在微微顫抖——恐怕，他已經(jīng)見過那些“災(zāi)禍”了。

　　泰爾斯雖然心中疑惑重重，但為了自己的安全，他絕不能過急地反問——誰知道自己情急之下會被看出什么？

　　但還是不對……如果魔能師是那么可怕的存在，為什么還要來爭奪小小的黑幫？星辰王國就這么放任他們的血瓶幫在星辰壯大？

　　又是疑點(diǎn)。

　　好多的疑點(diǎn)。

　　基爾伯特在這里頓了一下，似乎在奇怪為什么泰爾斯不說話發(fā)問。但他沒有過多疑心，而是閉上眼睛想著什么，幾分鐘后才輕輕開口：

　　“不必懷疑他們的可怕——那些災(zāi)禍的力量，實(shí)在太強(qiáng)了。六百多年前，在強(qiáng)者的率領(lǐng)下，我們最強(qiáng)大敢戰(zhàn)的軍隊(duì)和它們的爪牙，在鮮血與瘋狂里廝殺不盡。突破外圍后，最精銳的騎士和戰(zhàn)士死死地圍上那些災(zāi)禍，卻只能成片成堆地戰(zhàn)死?！?p>　　泰爾斯想起冥夜神殿的話劇，臺上，一個個演員在“災(zāi)禍”走過的路徑上，齊齊倒下。

　　“神明一個個降臨世間，然后隕落。惡魔也爬上地面，接著毀滅。各族的強(qiáng)者們奔赴戰(zhàn)場，然后犧牲?！?p>　　“戰(zhàn)爭持續(xù)了好多年，付出慘烈的代價后，我們才研究出它們的弱點(diǎn)，并最終擊敗了那些災(zāi)禍?！?p>　　泰爾斯捏緊拳頭，艾希達(dá)落寞的話仿佛響起在耳邊：“我們輸了?！?p>　　基爾伯特的話打斷了他對艾希達(dá)的回憶：

　　“但是那些受詛咒的災(zāi)禍力量之強(qiáng)，實(shí)在可怕得太離譜。在最后的一場極境之上的追擊決戰(zhàn)中，那些該受詛咒的災(zāi)禍們，那些幾乎能夠毀滅世界的雜種們——”

　　正在細(xì)細(xì)觀察著托蒙德沖鋒的泰爾斯，渾身一顫，突然知道接下來的故事了。

　　基爾伯特平靜地道出下一句話：

　　“擊沉了大陸中央作為四方連結(jié)的，最脆弱的一片陸地，上面所有的生靈和物質(zhì)，都遭遇了滅頂之災(zāi)?！?p>　　“陸沉之后，能量的余波擴(kuò)散開來，將整片大陸向著兩個方向推開。在短短的五年內(nèi)，形成的海洋已經(jīng)深不見底，將已知的陸地，生生地裂解成了東西兩片大陸和無數(shù)島嶼。”

　　“這就是六百多年前，著名的‘大裂沉’?！?p>　　“終結(jié)之戰(zhàn)，就此終結(jié)。“

　　基爾伯特長長地呼出一口氣，而接下來的話，讓泰爾斯晃神了一刻：

　　“那片沉海的陸地，便囊括了最終帝國的全境?！?p>　　“最終帝國?！?p>　　“于此終結(jié)?！?