軍營(yíng)之中，顧、曹二人被細(xì)心照顧，又由于他們身強(qiáng)力壯、不過(guò)幾日就已經(jīng)身體無(wú)礙，可以行走自如，但仍被安排靜養(yǎng)身體，以待完全康復(fù)。這一日，晴秋不在，顧、曹二人在花園中散步。
顧風(fēng)說(shuō)道：“這韓元壽果然烈害，不愧為當(dāng)今武林八杰之一，日后我們要好好防范他?！鳖欙L(fēng)說(shuō)道。
“是啊，不過(guò)以我們目前的武功，恐怕再練十年也未必是他的對(duì)手??！我聽(tīng)家?guī)熣f(shuō)過(guò)，當(dāng)年武林大會(huì)之上，這韓元壽比起那月陽(yáng)門(mén)主龍千煥也只差幾招而已。呵呵，不過(guò)我相信老天爺不會(huì)這么快就讓我們?nèi)ラ愅跄菆?bào)到的?！本赴不卮鸬?。
“哦，你真的這么想？你以前說(shuō)過(guò)，你是個(gè)孤兒，可能你的遭遇更加會(huì)磨練你的意志吧？”顧風(fēng)問(wèn)道。
“也許是吧，小的時(shí)候家里鬧蝗災(zāi)，爹娘都死了，我們沒(méi)有飯吃，我和幾個(gè)小伙伴就去地主家討飯，結(jié)果被打了出來(lái)，后來(lái)我們就去揀垃圾吃，你知道嗎？連垃圾都是搶來(lái)的，還有幾個(gè)個(gè)子小的被其他村子的小孩打傷，呵呵，后來(lái)我們被師傅收留，學(xué)習(xí)武藝，才有了飯吃，沒(méi)有被餓死，所以那個(gè)時(shí)候我就告訴自己，我一定不要也不被人欺侮，我一定要出人頭地?！本赴灿行﹤?。
“靖安，終有一天你一定可以成就大業(yè)的，主公一定會(huì)器重你的?！鳖欙L(fēng)安慰道。
“呵呵，顧兄，我跟你不同，你跟了主公這么多年，而且戰(zhàn)功赫赫，在軍中你和徐元帥、常將軍誰(shuí)人不知啊。而我才剛剛加入軍中，哪比得上顧兄你?。 本赴埠苤t虛的樣子。
“怎么會(huì)呢？靖安，你太過(guò)謙了，你武功高強(qiáng)，又救過(guò)主公，我們一起出生入死，一起跟隨主公打天下，將來(lái)我們一定會(huì)有一番作為的?！鳖欙L(fēng)滿懷信心。
“顧兄，你說(shuō)的對(duì)，武昌一役，要不是你，我早已經(jīng)成為刀下冤魂了，這回，你又救我一次，要不早被韓元壽殺死了?！?p> “誒，賢弟哪里話，你救過(guò)晴秋，這次如果不是你幫我，放走明王，主公定要將我重重責(zé)罰?！?p> “顧兄，你為人仗義，是吾輩之楷模，我們結(jié)拜為兄弟吧？”
“好啊，我正有此意。”
兩人對(duì)著月光，單膝點(diǎn)地，結(jié)拜為異性兄弟。
“大哥！”
“靖安賢弟，以后我們一定會(huì)有一番作為?！?p> “‘百花發(fā)，我不發(fā)；我若發(fā)，都駭殺。要與西風(fēng)戰(zhàn)一場(chǎng)，遍身穿就黃金甲’。”靖安滿懷信心。
“主公的《詠菊花》你也知道？”顧風(fēng)笑著問(wèn)道。
“恩，我其實(shí)很早就聽(tīng)過(guò)，主公雄心萬(wàn)丈，一定可以成就大業(yè)，所以，我很早就想跟隨他，直到那次與主公相遇，看來(lái)我跟主公還是有緣啊。”靖安對(duì)顧風(fēng)說(shuō)道。
正在談話間，忽然士兵來(lái)報(bào)，吉安通判胡惟庸胡大人求見(jiàn)。二人很高興，一直都想感謝這位胡大人的照顧。過(guò)不多時(shí)，胡惟庸被士兵引見(jiàn)。胡惟庸十分高興，向顧、曹二人拱手施禮：“二位將軍，胡惟庸有禮了。”
顧、曹二人趕緊還禮：“胡大人，你太過(guò)謙了。這些天，承蒙照顧，我們的傷勢(shì)才好得這么快，我們應(yīng)該謝謝您?。 ?p> “哪里，哪里，此言差矣！二位將軍是為了保護(hù)主公才受此重傷，惟庸深感欽佩，照顧二位將軍，此乃我分內(nèi)之事，惟庸深感榮幸啊！”胡惟庸謙讓道。
“胡大人過(guò)謙了，胡大人學(xué)識(shí)淵博，哪是我這等武夫可比，將來(lái)胡大人一定會(huì)有用武之地，造福蒼生??！”靖安說(shuō)道。
就這樣，顧、曹、胡三人互相過(guò)謙之后，甚是投機(jī)，一直聊天到傍晚，胡惟庸才離去。而此時(shí)朱元璋并不畏懼韓元壽的行刺事件，天子畢竟有天子之威，他仍然與劉基、徐達(dá)、常遇春商討北伐之事，并作出作戰(zhàn)計(jì)劃。過(guò)了數(shù)日，并不見(jiàn)那韓元壽再來(lái)行刺，而顧風(fēng)、靖安的身體也已經(jīng)調(diào)養(yǎng)好，討伐張士誠(chéng)之事，勢(shì)在必行。
而此時(shí)，白蓮教主茅玉鳳更是大驚。
“什么？朱元璋派人真把明王給殺了？”
“是的，教主?！?p> “這朱元璋好厲害，竟敢使出這般手段！怪不得軍師說(shuō)這廝不好惹”
“教主，我們?cè)撛趺崔k？”
“別慌，我想到那朱元璋很厲害，不過(guò)沒(méi)想到他也如此狠毒，軍師不是已經(jīng)安排好暗哨了嗎？等軍師回來(lái)我們?cè)谧龆▕Z，?！?p> “是！”
翌日，朱元璋正在內(nèi)帳與劉基、徐達(dá)議事，忽有探馬來(lái)報(bào)，原來(lái)張士誠(chéng)趁吳王朱元璋西征期間，乘間略地，南至紹興，北至通泰、高郵、淮安、濠泗，又東北至濟(jì)寧，幅員漸廣，日益驕恣，令群下歌頌功德，并向元廷邀封王爵。而元廷不許，士誠(chéng)就也自稱吳王，治府第，置官屬，以弟士信為左丞相，女夫潘元紹為參謀，一切政事，俱由他二人作主。士信荒淫無(wú)狀，鎮(zhèn)日里戲逐樗蒱，奸掠?jì)D女，諧客歌妓，充滿左右。有王敬夫、葉德新、蔡彥夫三人，充做篾片，最邀信任。
吳王元璋聽(tīng)到此處，呵呵冷笑起來(lái)：“這等鼠輩，竟然也敢自立為王，我軍必勝也?！庇谑?，乘這機(jī)會(huì)，遣徐達(dá)、常遇春等人攻取淮東，直逼張士誠(chéng)。二人領(lǐng)命，分率大軍出征，大軍所至，勢(shì)如破竹，下泰州，圍高郵，但那士誠(chéng)恰也刁猾，為分散朱元璋大軍注意力，潛遣舟師數(shù)百艘，溯流侵占江陰、濠州。吳王元璋命廖永忠、余通海、鄧愈、沐英等進(jìn)攻，城中拒守雖然甚堅(jiān)，但朱軍兵將用云梯炮石，四面并攻，毀壞無(wú)數(shù)城堞。最后守將李濟(jì)知不可支，開(kāi)城迎降。
朱元璋聞江陰、濠州已下，便親去探望，朱元璋率濠籍屬將，還鄉(xiāng)省墓，置守塚二十家，賜故人汪文、劉英粟帛，并招集父老，置酒歡宴。興半酣，語(yǔ)父老道：“我去鄉(xiāng)日久，艱難百戰(zhàn)，乃得歸省墳?zāi)?，與父老子弟重復(fù)相見(jiàn)，今苦不得久留，與父老暢飲盡歡，所愿我父老勤率子弟，孝弟力田，蔚成善俗，一鄉(xiāng)安，我也得安了。”父老皆歡聲稱謝。吳王臨行，復(fù)令有司除免濠州租賦。力效漢高。此處已經(jīng)可以看出，朱元璋用人、處世之道，乃天生君王之命也。
還至金陵，朱元璋又命常遇春為大將軍，顧風(fēng)、曹靖安為副將，率兵將二十萬(wàn)討張士誠(chéng)。且說(shuō)二十萬(wàn)軍眾，自太湖趨湖州，沿途遇著敵將，無(wú)戰(zhàn)不勝，擒住尹義、陳旺、石清、汪海等人。一直攻到士誠(chéng)城下，將其圍困。
時(shí)值日暮，張士誠(chéng)真是日暮途窮，獨(dú)自呆坐室中良久，望著齊云樓的大火若有所思。然后，他召喚副將趙世雄一起從北門(mén)沖殺出去，結(jié)果出城后，向常遇春營(yíng)壘殺來(lái)。這下可是遇到了煞星，常遇春有勇有謀，百戰(zhàn)良將，揮兵直前，與張士誠(chéng)兵將激烈廝殺，張士誠(chéng)根本抵擋不住，便轉(zhuǎn)至舟門(mén)，這時(shí)，顧風(fēng)與靖安大軍把張士誠(chéng)萬(wàn)余扈衛(wèi)精兵皆擠逼于沙盆潭中，殺掉十分之三，溺死十分之七，張士誠(chéng)本人馬驚墮水，幾乎被淹死。親兵冒死把他救起，以肩輿扛上，復(fù)逃往他路。靖安看見(jiàn)后馬上對(duì)顧風(fēng)說(shuō)道：“大哥，你守在這里，我去截殺他回來(lái)。”
“誒，靖安，還是我去吧。”
“不用，大哥，我去也。”說(shuō)著，靖安帶領(lǐng)一哨人馬追了出去，顧風(fēng)只好守住待命。
曹靖安一路快馬就截住了張士誠(chéng)去路，此時(shí)，士誠(chéng)已知再無(wú)回天之力，只好停下來(lái)，曹靖安命人守住路口，不得近前，自己一人帶著銀槍走上前去。
忽然，只聽(tīng)得張士誠(chéng)大驚一聲：“曹靖安！是你。。?！痹瓉?lái)這張士誠(chéng)認(rèn)得曹靖安。
“呵呵，不錯(cuò)，張?jiān)獛洠瑒e來(lái)無(wú)恙??？”
“你投靠了朱元璋？”
“靖安已經(jīng)投到朱元帥賬下?！?p> “你這個(gè)卑鄙小人。”
“誒，良禽擇木而棲，我也是識(shí)時(shí)務(wù)也，其實(shí)我投靠朱元帥也非本意，當(dāng)初你讓我行刺顧風(fēng)，阻止康茂龍投誠(chéng)，只可惜顧風(fēng)武藝高強(qiáng)，我殺他不得，沒(méi)辦法，我只能跟蹤他，后來(lái)我才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)朱元璋朱元帥才是人中之龍，所以我投靠他也是天經(jīng)地義啊。”
“曹靖安，我信錯(cuò)你了，當(dāng)初你無(wú)路可走，是誰(shuí)收留于你，你這個(gè)忘恩負(fù)義的小人。”
“呵，是啊，但我也為你出了不少力啊，所以，我決定讓你死的痛快一些，以作回報(bào)。”
“你。。。?！睆埵空\(chéng)氣的說(shuō)不出話來(lái)。馬上命人圍攻曹靖安，曹靖安一點(diǎn)也不慌張，舉槍便刺，銀槍如車(chē)輪一般飛轉(zhuǎn)起來(lái)，只見(jiàn)周?chē)鷱埵空\(chéng)兵將血肉橫飛，死傷一片，靖安向遠(yuǎn)處大喝一聲：“兄弟們，將叛賊給我盡數(shù)除去，一個(gè)不留?！北總兇饝?yīng)了一聲，從遠(yuǎn)處沖過(guò)來(lái)，盡數(shù)將張士誠(chéng)兵將殺死。
這時(shí)候張士誠(chéng)大驚，還要乞求，可是還沒(méi)等張士誠(chéng)說(shuō)完話，就被曹靖安一劍刺中心臟而死，張士誠(chéng)死不瞑目，滿口吐血，死死地盯著曹靖安，而靖安卻告知張士誠(chéng)：“怪只怪你知道我的秘密”。原來(lái)這曹靖安絕非善類，性格怪異，城府極深，可惜眾人不知道誰(shuí)能看破？
至此，士誠(chéng)兵敗。張士誠(chéng)一死，曹靖安為張士誠(chéng)內(nèi)奸的秘密就不會(huì)有人知道，原來(lái)他果真是張士誠(chéng)的人，但是這曹靖安真的就這么一個(gè)秘密嗎？到底曹靖安為什么投靠朱元璋？他的身世到底是什么？目前還是無(wú)人知曉。
隨后，常遇春與顧風(fēng)趕到，看到張士誠(chéng)已死，大為吃驚。
常遇春?jiǎn)柕溃骸熬赴舶?，為何不留活口？主公和二哥多次勸其歸順啊，出征之前一再囑咐要帶起回金陵。”
“是啊，靖安，為何今日這般魯莽！”
“常將軍、大哥，這廝竟然說(shuō)出大逆不道之言，說(shuō)是‘天日照爾不照我而已’，辱沒(méi)主公，我一情急就把他殺了，實(shí)在是不應(yīng)該??！”
“既然這樣，就算了吧，常大哥，反正靖安也算立功了?！?p> “恩，那倒是，那就把尸體運(yùn)回去，讓二哥他們墨跡墨跡吧，哈哈哈，收兵?！?p> 回到金陵，朱元璋和徐達(dá)等人知道靖安刺死張士誠(chéng)，倒是覺(jué)得一些可惜，而劉基卻再次找到顧風(fēng)問(wèn)其細(xì)節(jié)。
顧風(fēng)如實(shí)相告：“曹兄弟是仁義之士，但有些讓人捉摸不透，有些城府，還很重情義?！?p> “呵呵，看的很準(zhǔn)，多加留意吧?！?p> “好吧。”
劉基還是多愁善感，不知道是惋惜張士誠(chéng)還是其他，只待日后才知。
士誠(chéng)起兵，在元至正十三年，至二十四年，自稱吳王，二十七年死，由吳王元璋，給棺殮葬。吳會(huì)皆平，改平江為蘇州府，吳王又論功行賞，封李善長(zhǎng)為宣國(guó)公，徐達(dá)為信國(guó)公，常遇春為鄂國(guó)公，顧風(fēng)、曹靖安等人皆進(jìn)爵有差。然后除去龍鳳年號(hào)，改為吳元年，立宗廟社稷，建宮室，訂正樂(lè)律，規(guī)定科舉。
朱元璋大軍攻下平江以后，江東已經(jīng)大定，于是這次要乘勝追擊，分道出師，召集重兵徐、常、顧、曹等攻占中原之元大都，而遣偏師周德興、湯和、鄧愈、沐英、李文忠等攻打南方方國(guó)珍部。乃是雙管齊下。一方面，徐達(dá)為征虜大將軍，常遇春為副將軍，顧、曹為偏將，率師二十五萬(wàn)，北向進(jìn)行，由淮入河，向山東進(jìn)發(fā)，并馳檄齊、魯、河、洛、燕、薊、秦、晉間。而此時(shí)，元廷以大將察罕帖木兒養(yǎng)子王保保，代理軍務(wù)，王保保即擴(kuò)廓帖木兒，率兵征討。還有關(guān)中四將軍，把守各個(gè)要地。一名李思齊，一名張良弼，一名孔興，一名脫列伯，彼此聯(lián)盟，甚難攻破，雙方進(jìn)入鏖戰(zhàn)之中。
另一方面，周德興、湯和大軍奉命南征，用舟師出紹興，乘潮夜入曹娥江，夷壩通道，直至余姚，守吏李樞降，分兵攻上虞，亦不戰(zhàn)而服，遂進(jìn)圍慶元。方國(guó)珍治兵守城，誰(shuí)意院判徐善，已率父老，開(kāi)城納款，害得國(guó)珍孤掌難鳴，不得已帶領(lǐng)余眾，浮海而去。如此無(wú)用，何必倔強(qiáng)。周德興、湯和遂分徇定海、慈溪等縣，得軍士三千人，戰(zhàn)船六十艘，銀六千九百余錠，糧三十五萬(wàn)四千六百石，正擬航海追討，聞吳王又遣廖永忠，自海道南來(lái)，遂出師與會(huì)，夾攻國(guó)珍。國(guó)珍遁匿海島，尚望臺(tái)、溫二路，未盡淪陷，借為后援，乃迭接警耗，臺(tái)、溫諸地，也被吳王麾下朱亮祖，次第奪去。弟?chē)?guó)瑛，子明完，俱赤著雙手，遁入海來(lái)。至是窮蹙無(wú)策，怎禁得周德興、湯和和廖永忠的人馬，又復(fù)兩路殺到，仿佛攪海龍一般，氣勢(shì)甚銳，那時(shí)欲守?zé)o險(xiǎn)，欲戰(zhàn)無(wú)兵，惶急得甚么相似。
最后，方國(guó)珍見(jiàn)已經(jīng)無(wú)回天之力，乃率部屬投降于周德興、湯和大軍，后隨之返回至金陵。此時(shí)的方國(guó)珍已經(jīng)是階下之囚，何談?lì)伱?，所以吳王朱元璋?***方國(guó)珍，并厚遇國(guó)珍，賜第京師，又官他二子。是年為元順帝至正二十八年，即明洪武元年。
白蓮教主茅玉鳳從白衣麻姑口中得到張士誠(chéng)被殺，方國(guó)珍投降真是大喜過(guò)望，馬上從袖子中拋出幾粒白蓮?fù)恿_的解藥，擲于四大護(hù)法。
“多謝教主?！?p> “恩，這里的解藥還包括我們的暗哨的，夠他們這幾個(gè)月了。”
“是?！?p> “呵呵，這回就是朱元璋與朝廷的最后決戰(zhàn)了。”
此時(shí)，金陵城內(nèi)，劉基與徐達(dá)等人特去看望方國(guó)珍。
“侯爺，可好？”
方國(guó)珍與二子一看是軍師與徐元帥，趕忙相迎：“原來(lái)是軍師和徐元帥，大駕光臨，失敬，失敬??！”
“侯爺不必客氣，你我已經(jīng)同朝為官?！?p> “敗軍之將不足言勇?！?p> “誒，侯爺客氣，對(duì)了，我有一事想請(qǐng)教侯爺。”
“軍師請(qǐng)講?！?p> “當(dāng)初你們和陳友諒、張士誠(chéng)結(jié)盟可有此事？”
“確有此事?！?p> “具體計(jì)劃是什么？”
“當(dāng)初我們?nèi)衣?lián)盟，聯(lián)合派了殺手，說(shuō)是誰(shuí)先得手，就以誰(shuí)家為馬首是瞻。陳友諒在途中截殺，我派人在客棧截殺，張士誠(chéng)就派來(lái)一個(gè)人，我不知道在哪里，聽(tīng)說(shuō)后來(lái)失手了?！?p> 自方國(guó)珍降順之后，李善長(zhǎng)等人又復(fù)奉表勸進(jìn)，吳王應(yīng)允。李善長(zhǎng)等人便參酌成制，定了一篇宜古宜今的大禮，呈上吳王察閱。吳王略加損益，乃由太史令劉基，擇定吉日，準(zhǔn)于戊申年正月四日即皇帝位，國(guó)號(hào)明，改元洪武。先期三日，筑壇南郊，一應(yīng)禮儀俱備。吳王復(fù)命群臣，齋戒沐浴，至期同赴南郊，先祭天地，次及日月星辰、風(fēng)云雨雷、五岳四瀆、名山大川諸神。壇下鼓樂(lè)齊奏，壇上香煙繚繞，當(dāng)由吳王親自登壇，行祭告禮。旁立太史令劉基，代讀祝文道：
“洪武元年歲次戊申，正月壬申朔，越四日乙亥，天下大元帥皇帝臣朱元璋，敢昭告于皇天后土，日月星辰，風(fēng)云雷雨，天神地祇之靈曰：天地之威，加于四海，日月之明，昭于八方，云雷之勢(shì)，萬(wàn)物咸生，雨露之恩，萬(wàn)民咸仰。伏以上天生民，俾以司牧，是以圣賢相承，繼天立極，撫臨億兆。堯舜相禪，湯武吊伐，行雖不同，受命則一。今胡元亂世，宇宙昏濛，四海有蜂蠆之憂，八方有蛇蝎之禍。
群雄并起，使山河瓜分，寇盜齊生，致乾坤棄滅。臣生于淮河，起自濠梁，提三尺以聚英雄，統(tǒng)萬(wàn)民而救困苦。托天之德，驅(qū)一隊(duì)以破肆毒之東吳，仗天之威，連千艘以誅梟雄之北漢。因蒼生無(wú)主，為群臣所推，臣承天之基，即帝之位，恭為天吏，以治萬(wàn)民。今改元洪武，國(guó)號(hào)大明，仰仗明威，掃盡中原，肅清華夏，使乾坤一統(tǒng)，萬(wàn)姓咸寧。沐浴虔誠(chéng)，齊心仰告，專祈協(xié)贊，永荷洪庥。尚饗！”
禮畢之后，吳王率群臣拜跪如儀。是日天宇澄清，風(fēng)和景霽，氤氳香霧，縹緲祥輝，與連朝雨雪，陰霾的氣象，迥不相同。人人說(shuō)是景運(yùn)休征，昇平豫兆。冠冕堂皇。祭畢下壇，李善長(zhǎng)率文武百官，都城父老，揚(yáng)塵舞蹈，山呼萬(wàn)歲。五拜三叩首畢，吳王引世子及諸王子，文武群臣，祭告宗廟。追尊高祖考曰玄皇帝，廟號(hào)德祖。尊祖考曰恒皇帝，廟號(hào)懿祖。祖考曰裕皇帝，廟號(hào)熙祖?；士荚淮净实郏瑥R號(hào)仁祖。妣皆皇后。禮成返蹕，升殿受群臣朝賀，并命劉基奉冊(cè)寶，立妃馬氏為皇后，世子標(biāo)為皇太子，仍以李善長(zhǎng)、徐達(dá)為左右丞相，劉基為御史中丞兼太史令。常遇春為平章軍國(guó)重事兼太子少保、顧風(fēng)為同參軍國(guó)事右御史大夫領(lǐng)臺(tái)事、曹靖安為議軍國(guó)事左御史大夫，其他等諸功臣周德興、湯和、康茂龍等人皆進(jìn)爵有差。另外，封韓國(guó)公李善長(zhǎng)、魏國(guó)公徐達(dá)、曹?chē)?guó)公李文忠、宋國(guó)公馮勝、衛(wèi)國(guó)公鄧愈、鄭國(guó)公常茂。
此外，朱元璋還讓顧風(fēng)兼任他的皇子的武術(shù)師傅，教習(xí)他們武藝，而劉基任他們的太傅，教習(xí)詩(shī)書(shū)、兵法。自是明室肇基，帝位已定。
劉基、徐達(dá)、常遇春、顧風(fēng)、康茂龍來(lái)到徐達(dá)家中暢談，靖安也被顧風(fēng)帶來(lái)。
“大哥今已登基，以后就是大明王朝的天子，此乃幸事啊？”
“恩，但大哥今已經(jīng)貴為天子，不知道是否還會(huì)像以前兄弟那般待我們?nèi)缡肿恪！?p> “那必是有區(qū)別的，我們可要以君臣相稱啊，切不可魯莽。”
“軍師總是高屋建瓴?！?p> “歷朝歷代都是這樣?！?p> “不知道李先生他們那邊會(huì)有如何變數(shù)？”
“一切隨機(jī)應(yīng)變吧?！?p> “也許是我該隱退之時(shí)了，學(xué)那張良。”
“軍師多慮，大哥怎么能與他劉邦一樣？”
“呵呵，為何不一樣呢？”
“感覺(jué)。”
“我覺(jué)得皇上不會(huì)這樣，自從我跟隨主公以來(lái)，主公不計(jì)前嫌，金陵城下待我如兄弟，我愿相信皇上不會(huì)這么做?！?p> “另外，李先生好像并不贊成太子人選哦？”
“恩，當(dāng)然，雖然天下已定，太子新立，這些與我們當(dāng)然都是求之不得，但對(duì)于李先生他們來(lái)說(shuō)，可是危機(jī)四伏啊？”
“恩，對(duì)于朝堂內(nèi)的局勢(shì)我們不可小覷，蕭薔之中不比朝外啊！”
“軍師有理?！?