?。ń裉炀瓦@一章，明天三章）
葉如晦到底還是沒去參加朝試，其實大楚絕大部分讀書人，無疑都以考中朝試為榮，雖說書院才是大楚讀書人心中的圣地，但是要想考入書院，絕不是一件簡單的事。
退而求其次，考中這朝試便成了絕大部分讀書人的追求。
雖說朝堂之上不是所有朝臣都是通過朝試入仕的，但無論怎么算，至少有一半的朝臣都曾參加過朝試。
每年朝試時，禮部衙門便要派人到書院取題，而按照慣例，書院也會派一人護(hù)送考題到考場，因此大清早，禮部衙門便派有司務(wù)一位和數(shù)十位禮部衙役和兵部抽調(diào)的百名軍士前來書院取題。
這樣一年只得一見一次的盛事，自然吸引了無數(shù)陵安百姓，這些百姓翹首以盼多日，除了想要看看這次朝試的考生，便是想見識見識書院護(hù)送考題的先生，畢竟書院作為天下學(xué)子心中圣地，在陵安百姓的心目中，地位也是極高的。
而按照慣例，每年書院所選的護(hù)題先生都是當(dāng)世大儒，就拿去年來說，護(hù)送考題的不就是早已經(jīng)名震陵安的周泰老先生么，這位大儒在當(dāng)年皇帝陛下還是太子時便曾任太子太傅，是皇帝陛下的啟蒙老師，只是這些年周老先生潛心學(xué)術(shù)，才出宮在書院擔(dān)任教習(xí)。
而今年的護(hù)題先生早前坊間傳說是由法學(xué)大家王觀云擔(dān)任，雖說不是書院親自承認(rèn)，但坊間百姓也覺得八九不離十，畢竟這位文壇大家門生故吏不少，其中翹楚，更是朝堂之上的中流砥柱。不過也有人說今年會有院長大人親自護(hù)送，這是這句話一說出口，便被無數(shù)人嗤之以鼻，院長大人是何許人也，天下讀書人的領(lǐng)袖，怎么可能親自護(hù)送？
不過也無需爭辯，現(xiàn)在禮部衙門的馬車停在書院門口，等不了多久，書院究竟會派哪位先生便會知曉。
負(fù)責(zé)迎接的禮部司務(wù)不過年過中年，卻是顯得十分富態(tài)，不像禮部官員，倒像陵安的富商。此刻雖說是清晨，但天氣并不涼爽，加上這個司務(wù)本身就是一肚子肥肉，便越發(fā)感覺有些燥熱。
書院門口的數(shù)十位衙役維護(hù)著現(xiàn)場秩序，不讓圍觀的百姓靠近。而那近百位身著甲胄的軍士更是面無表情跨刀而立。禮部司務(wù)抬頭看了看天色，此刻離書院先生出門的時間還有約莫半刻鐘，司務(wù)皺眉，倒也沒有說話。
“讓大人久等了?！?p> 隨著一道清澈的嗓音，書院大門里總算走出一人。
司務(wù)抬頭一看，只是見到從大門里走出一個年輕男子，因為太過年輕，讓司務(wù)一時間不敢相信，把視線投向這年輕男子的身后的大門，確定沒有第二人出現(xiàn)了，司務(wù)眉頭不為察覺的再皺了皺。
好在是在官場摸爬滾打多年的官場老油條，微微失神之后，司務(wù)輕輕開口說道：“不知這位先生怎么稱呼?！?p> 年輕男子輕輕一笑，“葉如晦?！?p> 司務(wù)微微一愣，這些天陵安朝堂早已傳遍，說是前去南唐辨論雖說是輸了，但有兩人卻是大發(fā)異彩，其中一人是翰林院的吳君生，此刻已經(jīng)出翰林院，在六部之一的吏部任職去了。而第二位便是這個叫葉如晦的，據(jù)傳這個書院學(xué)生比吳君生學(xué)識要更甚，只是因為是書院學(xué)生，沒出仕之前，卻是不能隨便授官的。而更有好事者傳出來，當(dāng)初這個年輕人還是由宰輔大人親自推薦的，而宰輔大人是怎么說服院長大人同意的，便更是不得而知。
只是有一點可以確認(rèn)，今日書院派他前來護(hù)題，不管是有意或無意，便是向大楚朝堂宣布，這個身份不知的年輕男子不僅有宰輔大人的青睞，更是深得院長大人喜愛，不然為何會派他護(hù)題。
細(xì)思極恐，宰輔大人和院長大人兩人，一個是大楚朝臣領(lǐng)袖，一個是大楚士子領(lǐng)袖。傍上任何一人，便足以羨煞旁人，這葉如晦竟然同時和這兩人關(guān)系不淺，可以預(yù)見的是，若是這年輕人有意出仕，這仕途絕對會一帆風(fēng)順，甚至在二十年三十年之后，便是大楚下一任宰輔也不是沒有可能。
回過神來，司務(wù)笑了笑，恭敬道：“葉先生，上車吧?！?p> 葉如晦點頭，彎腰進(jìn)入車廂。
圍觀的百姓大多不知事情始末，只是看見這身著官服的禮部官員小心翼翼的賠著笑，便紛紛猜測這年輕男子的身份，相信不多時，陵安街頭便會有不下十個版本故事來描繪今日之事。
車廂中，一臉笑意的禮部司務(wù)看著葉如晦，笑道：“葉先生學(xué)識不凡，現(xiàn)在朝堂之上都說葉先生少年英才，倒不知道先生準(zhǔn)備何時出仕??？”
葉如晦笑了笑，輕聲道：“大人謬贊了，小子還是想在書院多讀兩天書，這次護(hù)題書院原定是王先生來，只是先生瑣事纏身，才由小子代勞，只是怎么看都是慚愧啊?！?p> 司務(wù)說了聲先生謙虛之后倒也知道葉如晦不想多言，也就不再說話。
微微閉目養(yǎng)神的葉如晦仔細(xì)想著出門前院長師叔的一番話，那日藏書閣交談之后，他和院長師叔在幾日后的夜里又有一番交談。
當(dāng)時在昏暗的燈光下，院長師叔問了葉如晦三個問題，就像老師的老師所問老師的三個問題，也似老師問他的三個問題，葉如晦三個問題有兩個都無法作答，但是最后一個，卻不得不答。
師叔說，老師的信里有一件事是托他去做的，讓葉如晦不能拒絕。至于等他做完之后，回到陵安，是想回洛城販酒，還是在書院，更或者是出仕，都憑他自己。
這樣有選擇的選擇，其實對于葉如晦來說，才是最難選擇，他去問老師的老師，而老人始終對此不發(fā)一言。
其實若是老師還在世，想必會給他個答案，只是可惜。
想到這里，葉如晦黯然搖頭。