天下間的紛爭，自古以來便從未停歇，此時，天下大亂，百姓流離失所，中原之地戰(zhàn)火四起，流民遍地，無數(shù)的百姓紛紛收拾好財物，準(zhǔn)備逃到南方去，以躲避戰(zhàn)火，南方雖然有蕭銑和杜伏威兩人作亂，但是畢竟沒有山東河南和河北這樣的動蕩，此時的南方也不像是漢代那樣是蠻荒之地了，隨著東晉和南朝的開墾，南方已經(jīng)逐漸的變成了大隋的糧倉，南方的水田雨水充足，不用擔(dān)心天災(zāi)人禍，而且目前居住在南方的人數(shù)還不算多，因此有大量的土地可以開墾，這些都是吸引人口過去的關(guān)鍵因素。
中國自古以來都是以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)，支撐柱一個國家的發(fā)展，直到兩宋時期，因?yàn)閬G失掉了中原之地之后，他們這才開始逐漸尋找新的出路，那就是商業(yè)。
和百姓一樣，楊廣此時也覺得待在洛陽城不安全，于是急急忙忙的將宇文述招了回來，給各地下旨，讓他們疏通河道，準(zhǔn)備南下巡視揚(yáng)州和江淮一帶。
煬帝巡視是假，逃跑才是真的。
在得到這個消息之后，各方的反應(yīng)不一，有人高興，有人擔(dān)憂，還有人毫不關(guān)心。
擔(dān)憂的當(dāng)然是在南方各地造反的那群義軍了，這其中首推占據(jù)江淮一帶的杜伏威和占據(jù)巴蜀，正在進(jìn)軍江漢一帶的蕭銑。
隋朝對各地發(fā)布的公文已經(jīng)明確的表示了他們準(zhǔn)備走水路南下，而如果走水路的話，那么肯定是走之前已經(jīng)修建好了的那條運(yùn)河，也就是后世文明的京杭大運(yùn)河，不過此時運(yùn)河的很大一段區(qū)域都處于義軍的勢力范圍之內(nèi)，隋軍大隊(duì)人馬如果想要從這里路過，肯定是免不了要跟義軍過過招的。
因此，隋煬帝楊廣馬上下令讓宇文述帶著五萬驍果軍先行一步，掃清沿途上的障礙。
此時杜伏威的部隊(duì)還在圍攻鹽城，不過隋軍秦瓊部從海上過來，將駐扎在遠(yuǎn)程的公孫上哲部接走了，這使得他們只拿下了一座空城，并沒有將隋軍全殲。
而宇文述雖然沒啥才能，但是他畢竟是一員老將，而且手中的軍隊(duì)也不是尋常之輩，而是異常驍勇的驍果軍，在李渾的折沖和果毅軍被擊潰之后，楊廣就更加重視這支新組建的軍隊(duì)了，為此還將大量的資源向他們傾瀉，想要收買人心。
這支軍隊(duì)參加過東征高句麗，參加過抵抗突厥，也參加過討伐李唐的多次戰(zhàn)斗，此時已經(jīng)是聲名顯赫，威震華夏，杜伏威軍隊(duì)雖然已經(jīng)接近十萬人了，但是精銳士卒不多，不敢跟宇文述的部隊(duì)硬碰硬，索性就待在鹽城不出來了。
只是如果讓煬帝的大隊(duì)人馬就這樣堂而皇之的從自己的地盤上跑了的話，那他杜伏威的面子可就大大的折損了，于是杜伏威想到了一個主意，那就是廣發(fā)英雄貼，號召各地的義軍都出兵集結(jié)江淮，阻擊楊廣的船隊(duì)，運(yùn)河雖然修好了，但是并不是很寬，此時的河面只有十丈寬，也就是三十米左右，后來經(jīng)過不停的修葺疏通，才使得河道越來越寬，不過近些年因?yàn)楹降赖闹匾灾饾u的下降，加上不能走大船，所以河道很多部分已經(jīng)淤積，不能使用了。
隋煬帝所乘龍舟體勢高大，計有四層，高45尺（隋尺折今29.51厘米），寬二十余尺，長200尺，上層有正殿、內(nèi)殿、東西朝堂等大小房間超過120個，這就等于是古代的豪華游艇。
這個船這樣長，這樣高，又這樣的寬，那么它在運(yùn)河里面基本上就不可能自己航行了，必須要有外力拽拉才行，于是隋軍便在沿途征調(diào)民夫和士卒，組成了一支人數(shù)超過八萬人的龐大隊(duì)伍，用人力纖夫的形式，為龍舟提供動力，這樣一來，龍船的速度肯定是快不起來，所以義軍如果真的聚集了起來的話，那將會有大量的機(jī)會擊敗隋軍，甚至活捉隋煬帝也說不準(zhǔn)。
杜伏威的消息送出去之后，各地的義軍反應(yīng)不一。
最積極的要數(shù)此時在江漢一帶跟陳棱的隋軍鏖戰(zhàn)的蕭銑，如果煬帝真的抵達(dá)了揚(yáng)州的話，那么隋軍將有可能會暫定江南，而想要在江南跟江北劃江而治，保護(hù)江南的安全，就必須要控制長江天塹，長江航道自屬地進(jìn)入江漢這一帶，一路上山高水急，基本上難以度過，因此，隋軍勢必會全力爭奪江漢一帶，而在江漢沅湘這邊，最重要的城池有兩個，一個是漢水上的襄陽郡，這也是自東漢末年以來兵家必爭之地，控制了襄陽，便等于是占據(jù)了絕對的地利，隨時都可以從上游出兵，威脅下游的隋軍。
而除了襄陽郡之外，還有另外一個十分重要的城市，那就是江夏郡，這里是漢水和江水的匯合之處，也是攔截從襄陽和從江陵上游地區(qū)南下軍隊(duì)的最關(guān)鍵的一個節(jié)點(diǎn)。
江夏的名字可能后來的人都不是很熟悉，感到很生疏，但是如果說一說他在后來的名字‘漢口’，大家就會立即反應(yīng)過來了:哦，原來這里就是后來的武漢?。?p> 眼下，蕭銑的軍隊(duì)跟陳棱的軍隊(duì)已經(jīng)數(shù)次交手，第一次是陳棱的隋軍剛到，蕭銑派軍正在進(jìn)攻江夏郡的時候，結(jié)果隋軍因?yàn)樵姷絹恚虼耸繗獯笳?，里?yīng)外合，將梁軍打得大敗。
而陳棱也趁勢北上，準(zhǔn)備向北拿下襄陽郡，雙方在襄陽郡也爆發(fā)激戰(zhàn)，不過這一次和江夏郡的戰(zhàn)斗恰恰相反，隋軍由防守轉(zhuǎn)為了進(jìn)攻，而梁軍則有進(jìn)攻變成了防守。
這一戰(zhàn)的艱苦程度和慘烈程度相比于江夏之戰(zhàn)而言有過之而無不及，隋軍有備而來，準(zhǔn)備了大量的攻城器具，而梁軍武器不如隋軍，但是他們有堅(jiān)固的城墻可以防守，襄陽城是有兩層城墻的，分為內(nèi)城和外城，而且襄陽城的城墻十分高大，雖然不如洛陽和長安城那樣高大，但是它卻有那兩者都不具備的優(yōu)勢，那就是襄陽城是修建在漢水邊上的，其城墻三面環(huán)水，只有一面可以進(jìn)攻，這使得攻城的難度大大增加，而且，如果沒有水軍的協(xié)助，軍隊(duì)從外面想要拿下襄陽機(jī)會沒有可能。
很多人可能聽說過鐵打的荊州這一說法，其實(shí)這里的荊州城其實(shí)并不是后世的荊州城，而是襄陽城，至于為什么說他是鐵的襄陽，就是因?yàn)樗资仉y攻。