沈月然停下腳步。
是不是路過(guò)她還不清楚嗎？
一向閉門不出、羞于見(jiàn)人的梅采蓮早不出門、晚不出門，偏偏挑選一個(gè)溫暖的午后不遮不掩地獨(dú)自走上熱鬧的街道，說(shuō)是恰巧，未免太牽強(qiáng)。
何況，待到人群四處逃散后，她也迅速返回梅家，路過(guò)一說(shuō)毫無(wú)根據(jù)。
沈月然心里明白，梅采蓮是在幫她。
不過(guò)，既然她不需要感謝，她何必多言？
沈月然笑笑，“哦”了一聲，再次抬腳。
出乎意料地是，梅采蓮再次開(kāi)口。
“其實(shí)，他們和你玩，是喜歡你?！?p> 沈月然一怔，旋即哈哈大笑。
“你說(shuō)他們是在和我玩？還喜歡我？每次見(jiàn)著我不是奚落就是譏笑，老姑娘，拖油瓶……什么難聽(tīng)他們說(shuō)什么，是在和我玩？天天變著法子地戲弄我，看我出丑，是喜歡我？今個(gè)兒那場(chǎng)面你又不是沒(méi)有瞧見(jiàn)，誰(shuí)會(huì)那樣對(duì)待一個(gè)喜歡的人？”沈月然忿意難平。
內(nèi)室不再有聲響，一片寂靜。
又在意料之中。
不怎么開(kāi)口的人，難得開(kāi)口，卻被一通搶白，不被氣得說(shuō)不出話來(lái)才怪。
沈月然不以為然地挑了挑眉，第三次抬腳。
“那你為何總是上當(dāng)？”
沙啞的聲音不氣不惱，再一次意外地傳來(lái)。
“我——”
這下，沈月然說(shuō)不出話來(lái)了。
因?yàn)楹⒆樱?p> 她心頭一擊。
“是我蠢咯！”
她沒(méi)好氣地丟下這句話。
“我覺(jué)得很有趣?！泵凡缮忂@次的聲音居然有了笑意。
沈月然哭笑不得。
她被戲弄，她倒覺(jué)得有趣？果然是個(gè)怪人。
她提了嘴角，剛想說(shuō)什么，梅采玉跑來(lái)。
“你怎么站在這里？有沒(méi)有嚇到你？別怕，別理她就是?！泵凡捎窕琶唛_(kāi)，疊聲說(shuō)道。
窗后人影一滯，垂下頭。
二人返回水盆處，梅采玉把米醋往水盆里倒了一些，又加了些熱水，沈月然雙手放入水中，適宜的溫度令她大呼舒服。
趁她洗手的空檔兒，梅采玉拿出一只油紙袋，又撐開(kāi)她帶來(lái)的布口袋，將油紙袋中還熱乎的餡餅一個(gè)個(gè)裝進(jìn)布袋里。
“沈大哥掏力，吃得多，這幾個(gè)肉泥餅給他，頂飽。沈大嫂喜甜，保證她吃了這些豆沙餅?zāi)苁嫣箮兹眨徽夷懵闊?。沈爹爹牙口不好，芝麻酥餅入口即化，香甜可口。還有你，最挑剔的沈家小姐，梅家餅鋪的招牌，蓮蓉酥餅。悄悄告訴你，這些個(gè)蓮蓉酥餅可不是余的，是今個(gè)兒早上剛出爐的，方才我趁爹爹不注意，偷偷拿來(lái)幾個(gè)。”
梅采玉一邊絮絮叨叨地說(shuō)，不一會(huì)兒，容量不小的布口袋被裝得鼓鼓囊囊。
沈月然笑了，感慨道，“誰(shuí)要娶了你真是上輩子修來(lái)的福分，從幾個(gè)余餅就能瞧出你為人伶俐，心思細(xì)膩，行事周全?！?p> 說(shuō)起她和梅采玉的交情，還要從余餅說(shuō)起。
但凡經(jīng)營(yíng)過(guò)熟食生意的，都會(huì)遇到剩余的問(wèn)題。
過(guò)夜的餡餅，就是余餅。
梅長(zhǎng)生從賣餅的第一天起就宣稱梅家餅鋪不賣余餅，當(dāng)天出，當(dāng)天賣。當(dāng)天賣不出去的，第二天三折出售。
余餅不是不能吃，而是不夠新鮮，有損風(fēng)味。
可是對(duì)于三折的價(jià)格來(lái)說(shuō)，是一個(gè)天大的實(shí)惠。
這樣的便宜，吳兆容不可能不占。
梅沈兩家相隔不遠(yuǎn)，沈家西頭挨著梅家北頭。吳兆容仗著相鄰，能說(shuō)會(huì)道，哄著梅長(zhǎng)生天天留些余餅給她。
可她又羞于去拿，就打發(fā)沈月然去拿。
一來(lái)一去，沈月然與梅采玉就熟識(shí)了。
二人年紀(jì)相仿，志趣相投，很快成了心意相通的好姐妹。
這會(huì)兒的梅采玉聽(tīng)了沈月然的笑言，非但沒(méi)有得意，反而沉下了臉。
她斜眼看了看東邊，小聲嘀咕，“真要是上輩子有福分，為何不讓我投胎做個(gè)長(zhǎng)姐？”
沈月然喟然。
夏朝民風(fēng)淳樸，講究長(zhǎng)幼有序。長(zhǎng)女不嫁，哪里輪得到次女？
所以，就算梅采玉出落得婷婷玉立，相中她的男子不計(jì)其數(shù)，梅采蓮嫁不出去，她也只好待字閨中，不言嫁娶。
想到這里，沈月然不禁一哂。
人生的際遇真是莫測(cè)。她是能嫁不想嫁，梅氏姐妹卻是想嫁嫁不出。不同的是，梅采蓮是沒(méi)人敢娶，梅采玉則是不能逾越。三個(gè)女人，不同的境況，不同的心思，卻遭遇了同一種尷尬——年紀(jì)。
女人如花，花期有限呵。
見(jiàn)梅采玉情緒低落，沈月然碰了碰她的胳膊，也看了看東邊。
“前陣子聽(tīng)嫂嫂說(shuō)，梅爹爹托了個(gè)在京城的親戚幫她尋人，可有回音？”她輕聲問(wèn)道。
梅采玉翻了翻眼，“什么京城的親戚？離京城還有百十里路呢。親戚倒是答應(yīng)了，同意幫助問(wèn)問(wèn)，可是又有什么用？當(dāng)初那個(gè)西北的鰥夫都瞧不上她，何況京城的人？找了也是白找，白花銀子罷了?！?p> “那不一定。京城繁華，南來(lái)北往的人多，說(shuō)不定就能碰上有心人呢?！?p> 說(shuō)到這里，沈月然嘻嘻一笑。
“她若嫁了，就輪到你了，巴不得嫁人的梅采玉。”
梅采玉紅了臉，啐一口，“呸，誰(shuí)巴不得嫁人了，瞧我不撕碎你這張嘴。”
說(shuō)著，她雙手扭上沈月然的臉頰，沈月然笑著躲開(kāi)，二人鬧成一團(tuán)。
“咦——”
梅采玉突然停下，抓住沈月然的雙手聞了聞。
“果真沒(méi)有味道了，米醋真的管用。”
“那是當(dāng)然?！?p> 沈月然伸出雙手，張開(kāi)五指。
十根如柔荑、似青蔥的白嫩手指在陽(yáng)光下煞是好看。
梅采玉不由上下打量起日頭下的沈月然。
發(fā)若青絲，膚似白雪，身量輕盈。
即使不事妝扮，短襦長(zhǎng)褲也難掩上佳的姿色。
沈月然察覺(jué)到梅采玉的目光，偏頭問(wèn)道，“你看什么？”
梅采玉湊近了，壓低聲音，“旁人都道你五年前中邪了，可有此事？”
梅家三年前才來(lái)到文池，對(duì)往事了解得不多。沈月然立誓一事又過(guò)去許久，以訛傳訛，傳到梅采玉的耳朵里，就成了中邪。
只有中邪的女子才嫁不出去。
梅采玉半信半疑。
可若不是中邪的話，一個(gè)俏生生的姑娘，為何不愿嫁人？
“有啊。”沈月然吐吐小舌，扮個(gè)鬼臉，趁梅采玉不備，從她的衣袖中拿出一本破舊的書。
“《鳳求凰》！”沈月然將書揮舞在空中，笑道，“中邪后，人就變得通透，什么都瞞不過(guò)。所以，梅采玉，你還是招了吧，看上哪家公子了。”
“死丫頭！還給我！”梅采玉連連跺腳。
“不給！”
“還給我！”
……