元武帝封了王的五個(gè)兒子的府邸離宮城都有一段距離，只有太子府緊鄰皇城。這當(dāng)中，瑞王因是最“沒(méi)出息”的，他的府邸便離得最遠(yuǎn)。
主仆三人到達(dá)瑞王府，瑞王府的門(mén)房見(jiàn)著人忙上前來(lái)迎，瞧著對(duì)當(dāng)前一人的到來(lái)倒是司空見(jiàn)慣了的。
男人也不用他引，自己跨步便朝著瑞王平常會(huì)在的書(shū)房而去。
說(shuō)是書(shū)房，書(shū)架擱置的地方并不大，更寬闊的卻是旁邊一個(gè)空曠的“工作間”。這是瑞王平常刨木頭、鋸木頭，做木匠活的地方。
果不其然，瑞王正拿著一架平刨在木頭上刨得歡快，刨花飛揚(yáng)。瑞王的頭上也沾上了些。他嘴里還叼著一支用來(lái)畫(huà)線的墨筆，雙腿岔開(kāi)，毫無(wú)貴族風(fēng)范。
“喲，你怎么來(lái)了？”
瑞王聽(tīng)得聲音，抬眼瞄了男人一下，笑了一聲，倒沒(méi)停下手里的話，只繼續(xù)忙碌著。
男人也不覺(jué)得被怠慢，自己找了條凳子，稍微吹了吹上頭的灰，便撩袍坐了下來(lái)。
“鮮卑使團(tuán)進(jìn)京了，宮宴應(yīng)該也就在這一兩日吧。”男人的目光也落在瑞王刨木頭的手上，神情專注：“太子他們想必又有一番爭(zhēng)吵，你有什么打算？”
“打算？”瑞王笑了聲：“那樣的場(chǎng)合，輪不著我插話?！?p> “但要是必須讓你說(shuō)話呢？”男人聲音很平淡。
“那就打太極唄，這三年不都這樣過(guò)來(lái)的?！?p> 瑞王停下手里的活，聳了聳肩，將被他刨得表面光滑的木頭拿了起來(lái)，示意給男人看：“你五嫂前兩日說(shuō)，娘家陪嫁給她的梳妝盒木蓋子上裂了縫，我謀劃著給她換個(gè)新的。你瞧著怎么樣？”
男人無(wú)奈地道：“我沒(méi)用過(guò)梳妝盒。”
言下之意是問(wèn)他也白問(wèn)。
瑞王便嘿嘿笑了笑，把手里的木頭放下，從一旁拿過(guò)一條麻布帕子擦了擦手。
“你五嫂昨日進(jìn)宮去給母妃請(qǐng)安，說(shuō)母妃想你了。你瞧著什么時(shí)候有空，遞個(gè)牌子進(jìn)宮，去和母妃說(shuō)說(shuō)話?！比鹜躅D了頓：“似乎……莫家那邊往母妃跟前也遞了話。”
男人臉上原本平和的表情忽的陰了下來(lái)。
瑞王瞅著他的臉色，便嘆了口氣：“都兩年了，你還耿耿于懷？”
“倒不至于。”男人道：“就是他們隔段時(shí)間就要用各種理由來(lái)我面前晃悠一下，提醒我莫氏的嫡妻身份，我就覺(jué)得有點(diǎn)惡心。”
兩個(gè)正說(shuō)著，聽(tīng)得府上來(lái)客的瑞王妃常沐之匆匆趕了過(guò)來(lái)。
“五嫂。”
男人忙起身相迎。
常沐之免了他的禮，笑著讓人上茶，埋怨瑞王道：“客人上門(mén)，你這主人怎么當(dāng)?shù)?，連杯茶都不招待?！?p> 瑞王嘿嘿笑：“九弟又不是外人。”說(shuō)著便對(duì)男人眨眨眼睛：“是吧九弟？”
男人無(wú)奈一笑。
這個(gè)男人，赫然就是當(dāng)朝九皇子，劉桐。
常潤(rùn)之不會(huì)想到，她曾經(jīng)與這個(gè)老太太中意的孫婿人選擦肩而過(guò)過(guò)。
下人上了茶，瑞王夫妻與劉桐便坐了下來(lái)，品茶聊天。
“九弟今日前來(lái)是為了公事？”常沐之溫和地問(wèn)劉桐。
瑞王看了劉桐一眼，道：“若是為了宮宴之事，你倒是不必?fù)?dān)心。他們吵鬧歸吵鬧，到底還是有分寸的。我也還應(yīng)付得來(lái)?！?p> 朝堂之事，瑞王并不避諱常沐之。
常沐之雖然并不因此自傲，有時(shí)候也會(huì)說(shuō)點(diǎn)兒自己的想法，但若是涉及到比較機(jī)密的事情，她還是會(huì)自覺(jué)告退。
這也是瑞王看重她這個(gè)嫡妻的原因之一。
現(xiàn)在瑞王和劉桐似乎說(shuō)的并不是什么機(jī)密事，常沐之便也插言道：“九弟無(wú)須擔(dān)心，這三年你五哥旁的沒(méi)學(xué)會(huì)，明哲保身這四個(gè)字他還是懂得的。”
瑞王笑笑，見(jiàn)劉桐還是一副微微蹙眉的模樣，不由停頓片刻后問(wèn)道：“怎么，你有聽(tīng)說(shuō)什么？”
劉桐頷首，輕聲道：“太子想要插手兵部了。”
六部當(dāng)中，戶部已是太子的地盤(pán)。其余五部，祁王掌管吏部，禮王擔(dān)禮部左侍郎的職位，祝王任刑部巡查使司，瑞王掛職兵部，岑王任工部員外郎。因都是王爺身份，所以也沒(méi)有確切的各部官位。但從掌權(quán)上來(lái)說(shuō)，太子之下，掌權(quán)最多的是祁王，最少的是瑞王。
太子在繼戶部之后，總算要向最沒(méi)存在感的瑞王所在的兵部插手了嗎？
瑞王聽(tīng)言頓了頓，倒沒(méi)覺(jué)得有什么意外。
“他想要把我徹底踢出去？”瑞王若有所思：“我掛職兵部，雖然沒(méi)做什么對(duì)兵部有用的事，但也沒(méi)犯錯(cuò)。想把我踢出去，總要找個(gè)理由吧?！?p> 劉桐點(diǎn)頭：“太子似乎是想在這次宮宴上做文章?！?p> “在鮮卑人跟前？”
瑞王有些不可思議。
他一向覺(jué)得，就算太子喜愛(ài)權(quán)勢(shì)，想要攬權(quán)，那也都是他們劉家內(nèi)部的事，在對(duì)外的問(wèn)題上，太子還是拎得清的?？梢钦嫒缇呕首铀?，太子想要在宴請(qǐng)鮮卑使團(tuán)的宮宴上做手腳，讓鮮卑人看劉家王朝的笑話，那可真是……
瑞王一時(shí)有些無(wú)語(yǔ)，還是劉桐開(kāi)口道：“太子具體要怎么做，我無(wú)從知道。五哥到時(shí)候要不稱病不去？”
“若是太子打定主要，我便是不在場(chǎng)，也無(wú)濟(jì)于事?！比鹜跷⑽Ⅴ久迹骸八驹诒浚以诒坎贿^(guò)一閑職，于我倒是不怎么相干?！?p> 劉桐便嘆了口氣。
“若是讓太子這般發(fā)展勢(shì)力下去，今后可怎么辦？”
“所以讓你乖乖跟在他底下辦差，不要得罪了他。”瑞王笑道：“至于今后的事……祁王兄他們不會(huì)眼睜睜看著太子謀權(quán)的?！?p> “那這次宮宴——”
“順其自然吧?！比鹜躅D了頓：“稱病不去倒是個(gè)好借口，我也懶得看他們那副嘴臉。正好這兩日著實(shí)有些累，也不算是欺君?！?p> 常沐之頓時(shí)看向他，既喜又嗔：“讓你別做這活兒，你偏要做?！?p> “給你做個(gè)結(jié)實(shí)的，正好我也練練手?！?p> 瑞王拍了拍常沐之的手背。
瞧他們夫妻倆膩歪，劉桐便起身要告辭。
常沐之忙攔住他，留他用午膳。
劉桐道：“五嫂不用客氣了，我回府去用就好?！?p> “你府里也沒(méi)個(gè)主事的女主子，這會(huì)兒回去，且要等一會(huì)兒才能用午膳呢。”
常沐之說(shuō)到這兒，卻是頓了頓，想到祖母同她囑咐的話，面上便更熱情了些：“正好陪你五哥多說(shuō)說(shuō)話，這兩****盡泡在這邊兒弄木頭了?！?p> 瑞王便也趁勢(shì)邀請(qǐng)劉桐。
劉桐盛情難卻，只得留下來(lái)蹭一頓飯。