臥虎寨位于太湖東岸，相隔約三十里，因常年盤踞于虎嶺而得名，臥虎寨現(xiàn)在的大當(dāng)家姓燕名魁，據(jù)說是水滸好漢燕青的后人，精通十八路燕青拳。
燕青拳并非燕青所創(chuàng)，但是卻由他所傳，只因燕青身份特殊，傳拳時(shí)，不準(zhǔn)弟子宣告師承，因此后人以為師祖失蹤，稱之為“迷蹤拳”，迷蹤拳后來在大俠霍元甲手里發(fā)揚(yáng)光大，葉七爺?shù)膸煹芾罹派酱虻靡彩敲咱櫲?p> 臥虎寨現(xiàn)有人馬共計(jì)三千，為吳中一大派，屬于官府剿之不盡，努力招安的重要?jiǎng)萘?，因?yàn)楦懝谟⒙暑I(lǐng)的太湖幫爭(zhēng)奪太湖落敗，幫中的幾位當(dāng)家開始傾向于依附官府，謀得一官半職，只因三當(dāng)家燕三娘堅(jiān)決不答應(yīng)寨子跟朝廷勾結(jié)，這才使得臥虎寨暫時(shí)只能和官府保持著這種若即若離的暖昧距離。
這次太湖幫劫持大金欽使，殺了指揮使段天德，觸怒朝廷，朝廷權(quán)衡再三，最終定了這個(gè)聯(lián)合臥虎寨，消滅太湖幫的計(jì)策，相府門客鐵中流就是丞相府派來主持此事的，他此次來到臥虎寨，只帶了兩個(gè)相府的帶刀護(hù)衛(wèi)，為了立威，鐵中流進(jìn)臥虎寨做的第一件事就是一刀砍斷支持燕三娘、排斥自己的五當(dāng)家林懷安的左臂，三掌打傷燕三娘。
燕三娘是燕魁的親妹妹，練得也是燕青拳，但是她本人最擅長(zhǎng)的卻是一套“燕過沙汀”的輕功，所謂“燕過沙汀不留痕”就是說的燕三娘。
燕三娘受傷之后，閉門不出，以此表示她對(duì)臥虎寨和朝廷同流合污的不滿，不過就在臥虎寨和太湖幫正式會(huì)面的前一天，燕三娘的丫鬟就給她帶來了一個(gè)更壞的消息：“大當(dāng)家燕魁已經(jīng)答應(yīng)鐵中流，待此次奪下太湖，燕三娘就要隨鐵中流一道去臨安，給他做小妾。”原來在比武的時(shí)候，鐵中流看上了燕三娘的那股潑辣勁，覺得特別新鮮，想嘗一嘗味道。
燕三娘聽到這個(gè)消息，把自己的閨房砸了個(gè)稀巴爛，然后在窗前站了半晌，平復(fù)下情緒，這才去找大哥燕魁，說長(zhǎng)兄如父，自己服從大哥的安排，而且鐵中流武功高強(qiáng)，又是相府門客，的確是最好的歸屬。
燕魁見妹妹如此識(shí)大體，十分欣慰，而且他見妹妹終于遇到那個(gè)讓她心服口服的男子，也替她開心，笑道：“到時(shí)寨中擺三日流水宴席，為你送嫁。”
燕三娘道：“江湖兒女，不在意這些，我只希望大哥能答應(yīng)我明日的榕林之會(huì)，讓我也出一場(chǎng)?！?p> 燕魁搖頭道：“這次榕林會(huì)，恐怕我們都不用出場(chǎng)了。”
“為什么？”
“鐵大人會(huì)在第一個(gè)出場(chǎng)，然后逐一擊殺對(duì)方三人。”
燕三娘驚訝道：“那陸冠英武功高強(qiáng)，不在大哥之下……鐵，鐵大人確然能以一敵三？”
燕魁無奈一笑，然后意味深長(zhǎng)地看了妹妹一眼，只道她在擔(dān)心未來夫婿，道：“我起初也有此疑問，直到鐵大人用他那柄長(zhǎng)刀把我和老二老三一起拍翻在地，我再無異議?！?p> “他，竟如此厲害？”
燕魁笑道：“沒錯(cuò)，那****對(duì)你是手下留情了?！?p> 燕三娘羞澀頷首，出門之后，羞澀表情頓時(shí)消失無蹤，變成厭惡和冰冷，臉上像罩了一層寒霜，雙眸殺意熾烈。
次日上午，臥虎寨和太湖幫齊聚榕林，在那棵擁有數(shù)百年歷史的大榕樹下的廣場(chǎng)上列隊(duì)對(duì)峙，雙方打了照面之后，各自的領(lǐng)袖人物出場(chǎng)商定比武章程，和后世簽訂合約協(xié)議不同，古人講“一諾千金”，只要兩位領(lǐng)袖人物口頭答允了對(duì)方提出的條件和章程，那么這件事就算定了下來，這也是江湖中約定俗成的不成文規(guī)矩。
陸冠英和燕魁走到場(chǎng)中，以江湖抱拳禮相見，然后陸冠英朗聲道：“此次比武定太湖，生死見勝負(fù)。比武場(chǎng)上，各顯神通，生死亦各安天命，退場(chǎng)后，死者一方不得追究，違者將為江湖同道所棄。”
燕魁點(diǎn)頭答允，接道：“臥虎寨勝，得一半太湖，太湖幫勝，臥虎三年不入太湖，違者由太湖幫任意處置格殺?！?p> 陸冠英叫了聲“好”，然后伸手和燕魁擊掌三次，隨后各回各隊(duì)，把廣場(chǎng)交給參加第一場(chǎng)比武的兩位好漢。
一直閉目養(yǎng)神的鐵中流，赤手空拳走到場(chǎng)中，眼睛微微瞇著，看也不看太湖幫群雄，在他身后約二十步的地方，一個(gè)斷臂的男子替他扶著長(zhǎng)刀，那男子赫然就是被鐵中流斬?cái)嗍直鄣呐P虎寨五當(dāng)家林懷安。
太湖幫眾見鐵中流如此倨傲，頓時(shí)一陣喧嘩，有人道：“你以為自己是江湖五絕還是武圣關(guān)公？”
“朝廷的鷹犬，耍什么威風(fēng)？”
“我看他已經(jīng)是嚇得不敢正眼了吧，哈哈……”
賈里玉聽得好笑，暗想：“真功夫較量之前，總有一番嘴上功夫的交鋒，看來這項(xiàng)傳統(tǒng)是自古使然，到后來更是放之四海而皆準(zhǔn)。”
不過太湖幫的嘴炮功夫沒能持續(xù)太久，當(dāng)太湖幫這邊的賀寨主被鐵中流雙掌擊耳，七竅流血而死之后，太湖幫再無一人說話。
在絕對(duì)的實(shí)力面前，任何語(yǔ)言都是沒有力量的。
賀寨主在太湖幫是可以排進(jìn)前十的高手，不料對(duì)上鐵中流，連十招都沒有走過，對(duì)方的功夫到底有多高？
“這等不堪一擊，也敢來比武較量，太湖幫沒人了嗎？”這次輪到臥虎寨回?fù)?，面?duì)這樣的回?fù)簦蜔o言以對(duì)。
“希望今日能遇到一個(gè)值得我拔刀的對(duì)手！”鐵中流再次微閉雙目，趁機(jī)蓄氣養(yǎng)神。
太湖幫第二場(chǎng)要出戰(zhàn)的本來是張為先，不過他剛要排眾而出，被陸冠英攔?。骸皬埓蟾?，第二場(chǎng)我來吧?！?p> 張為先道：“少莊主，讓我先去耗耗他的精力，第三場(chǎng)你再上。”
陸冠英微笑搖頭，身子一側(cè)，跨到場(chǎng)間，拱手道：“在下歸云莊陸冠英，領(lǐng)教鐵兄高招。”
鐵中流聽是陸冠英，睜開雙目，說了一個(gè)“好”字，踏前一步，右掌送出，打至半途，陡然停住，卻是一個(gè)虛招，繼而左掌穿出，一招“猛虎出柵”劈向陸冠英，陸冠英也不閃避，如閑庭信步般迎上，從容還了一掌，姿態(tài)瀟灑飄逸。場(chǎng)間的高手，包括賈里玉在內(nèi)，都看出來陸冠英剛才那一步，實(shí)乃極高明的步法和身法，那一掌的奇異脫俗，也與他之前的功夫全然不同。
“咦~”熟知陸冠英的燕魁面露驚訝，不知道這個(gè)死對(duì)頭什么時(shí)候換了功夫。
鐵中流僅僅見了這一掌，就立即察覺對(duì)方的不凡，當(dāng)即收起輕視之心，雙掌虛實(shí)交換、防守兼?zhèn)涞嘏c陸冠英拆招，不料對(duì)方雙臂揮灑，掌勢(shì)凌厲如劍，虛實(shí)之變猶在自己之上，或五虛一實(shí)，或八虛一實(shí)，掌影飄飄，如萬花齊飛，威力驚人。
“大哥，陸冠英這打得這是什么掌法？”臥虎寨二當(dāng)家見陸冠英使出如此奇妙的掌法，大吃一驚，脫口問燕魁。
燕魁搖了搖頭，道：“想必是他壓箱底的絕學(xué)，以前卻是深藏未露。”
場(chǎng)中知道陸冠英得師祖黃藥師允許，開始學(xué)習(xí)桃花島功夫的只有賈里玉，而且他也輕易認(rèn)出了這套掌法，正是桃花島絕學(xué)“落英神劍掌”。
落英神劍掌作為黃藥師早年所創(chuàng)的兩項(xiàng)絕技，只傳過黃蓉一人，其他六個(gè)弟子并沒有學(xué)到，后來黃藥師偶遇程瑤迦和陸冠英，當(dāng)即做主，主持了他們兩的婚事，并將這套掌法傳給陸冠英做新婚賀禮。
鐵中流掌法狠辣刁鉆，力道渾厚威猛，但面對(duì)上乘絕學(xué)落英神劍掌，并沒有更多的破解之法，幾十招拆下來，也只是稍占上風(fēng)，而且這種優(yōu)勢(shì)隨著陸冠英掌法的不斷變幻，在逐漸縮小。
又拆了三十招后，鐵中流有些著急，一招“橫掃千軍”試圖逼開陸冠英，但陸冠英身法驚奇，輕微晃動(dòng)之下，便避開掌勢(shì)，且不用后退半步，正如附骨之疽纏住了鐵中流。
“十招之內(nèi)，少莊主要反敗為勝?！眻?chǎng)間兩人雖然掌法迅疾，倏忽分合，但在修習(xí)了《九陰真經(jīng)》的賈里玉看來，一招一式，皆是一目了然。
陸冠英搶到鐵中流側(cè)邊，雙掌齊出，一掌斬向胸口，一掌斬向腰眼，一旦打?qū)?，鐵中流定然受傷，鐵中流明知這兩掌可能是虛招，但仍舊不得不后退閃避，因?yàn)樗麆倓傄呀?jīng)吃了陸冠英“實(shí)而化虛，虛可化實(shí)”的虧，這套掌法實(shí)在太過詭異，對(duì)上之后，說不出的憋屈難受。
就在鐵中流后退的這個(gè)空當(dāng)，陸冠英一個(gè)單推掌，打中鐵中流左肩，鐵中流踉蹌后退數(shù)步，正好退至林懷安身前，一招“飛燕抄水”，從林懷安手里奪過長(zhǎng)刀，喝道：“我來試試陸少莊主的兵刃功夫?！闭f著一刀劈出，壓根沒有給陸冠英換兵刃的機(jī)會(huì)。
“少莊主小心！”太湖幫這邊眾人高聲提醒。
陸冠英沒有料到對(duì)方忽然掣出長(zhǎng)刀，眼見一刀劈來，忙施展五行步法避開，接著鐵中流第二刀攜風(fēng)裹雨地橫掃而來，全是他“狂風(fēng)刀法”中的狠辣殺招。
陸冠英躍身而起，這時(shí)張為先拋出一柄長(zhǎng)劍，叫道：“少莊主接劍！”
鐵中流長(zhǎng)刀上撩，將長(zhǎng)劍斬?cái)?，陸冠英落地之后，一個(gè)翻身，罵道：“好不要臉！”臥虎寨幫眾也覺面上無光，一時(shí)也不插話。
鐵中流為相府門客，行事作為，只中結(jié)果，對(duì)江湖規(guī)矩實(shí)在不屑，所以他現(xiàn)在只想把陸冠英一刀兩斷。
陸冠英罵聲未落，又一刀從天而降，來勢(shì)洶洶，竟以刀勢(shì)將他罩住，不躲則死，躲則傷。
鐵中流顯然是要用這一刀，報(bào)復(fù)剛才被落英神劍掌打得懷疑人生的那一掌之仇。
陸冠英暗嘆了一聲，腦子里猛然浮現(xiàn)出程瑤迦的臉龐，然后縱身前撲，準(zhǔn)備和鐵中流同歸于盡。
“少莊主！”
太湖幫眾驚駭叫道，接著聽到“嘭”地一聲悶響，眾人看到鐵中流長(zhǎng)刀砍偏，而陸冠英已經(jīng)回到太湖幫中隊(duì)伍，和賈里玉站在一起。
所有人都愣住了，沒人知道發(fā)生了什么，連陸冠英也有些惘然，對(duì)于自己剛才的死里逃生毫無頭緒，轉(zhuǎn)頭看向賈里玉，賈里玉正好向前走了幾步，看著鐵中流，道：“我從未見過像你這般厚顏無恥之人！”
然后又看向臥虎寨眾人，不屑地?fù)u搖頭笑了笑，什么都沒說，卻像給了每個(gè)人一記耳光。
鐵中流冷冷地看著賈里玉，道：“場(chǎng)上只有生死勝負(fù)，豈有其他，你是第三個(gè)？”
賈里玉不答，從懷中掏出郭靖的那把匕首，也不看鐵中流，淡淡道：“我就來與你比比兵刃?！?p> 眾人見賈里玉只拿出一把匕首，都有些愕然，陸冠英道：“賈兄弟你下來，我用長(zhǎng)劍來會(huì)他?！?p> 賈里玉道：“登上生死場(chǎng)，不見生死，怎么下場(chǎng)？”說著彈了一下匕首，發(fā)出“錚”地一聲響，轉(zhuǎn)頭看著鐵中流，道：“接招吧?！?p> 話音甫落，身子似晃未動(dòng)，場(chǎng)中忽然多出兩個(gè)賈里玉，接著三個(gè)賈里玉從三個(gè)方向沖向鐵中流，鐵中流眼睛一花，難以分辨，等他舉起長(zhǎng)刀時(shí)，忽覺脖子一涼，呼吸驟然不通，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”兩聲，意識(shí)漸漸模糊。
待場(chǎng)邊眾人凝神看清時(shí)，賈里玉已經(jīng)回到原地，好像根本沒有動(dòng)過，而鐵中流，保持著舉刀的姿勢(shì)，好像也沒有動(dòng)過，只是脖子上慢慢出現(xiàn)了一道紅線，鮮紅的血液開始流出，顯然再也動(dòng)不了。
“鐵大人！”燕魁在后面叫了一聲，鐵中流轟然倒地，已然斃命。
“蓮臺(tái)九現(xiàn)！蓮臺(tái)九現(xiàn)！”曾跟枯木大師學(xué)習(xí)少林功夫的陸冠英，自然聽過“蓮臺(tái)九現(xiàn)”神功，只是他師父枯木大師說到這套功夫的時(shí)候，只說是“傳說”，沒想到今日在榕林，竟然親眼見人施展這套神功。
這當(dāng)然不是蓮臺(tái)九現(xiàn)，而是九陰真經(jīng)中的螺旋九影！
賈里玉剛才以鯉魚滑步結(jié)合螺旋九影，一步化三影。
賈里玉剛才人生中第一次殺人，十步一殺人。