來(lái)者不善，蔡興海推開(kāi)張有才，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，問(wèn)道：“閣下何方高人，既敢攔駕，就報(bào)上名來(lái)。”
身影等了一會(huì)，“花府教頭桂月華。”
蔡興海心中一沉，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，此人并非普通的江湖刀客，而是一位知名的高手。
“鬼手桂月華?！辈膛d海嘆了口氣，“閣下是名滿江湖的俠士，怎么也做起了謀逆弒君的勾當(dāng)？”
“有人甘當(dāng)昏君爪牙，自然就有人替天行道，閣下也不像是尋常閹宦，何必為昏君賣命？”
“陛下不是昏君?！睆堄胁糯舐曓q解道。
月光灑下，韓孺子看到了桂月華的大致容貌，那是一名三十多歲的中年人，中等身材，臉色微白，胡須稀疏，更像是一名落魄的王侯，而不是武功高強(qiáng)的俠士，更配不上“鬼手”的稱號(hào)。
桂月華向前邁出一步，“陛下的保鏢呢？還要在暗中躲多久？”
韓孺子握住劍柄，問(wèn)道：“俊陽(yáng)侯派你來(lái)的？”
“陛下明知故問(wèn)。請(qǐng)陛下隨我回宮，否則——我接到的命令是帶不走活皇帝，死皇帝也可。”
“俊陽(yáng)侯效忠的是崔家還是淳于梟？”
桂月華又邁出一步，“無(wú)關(guān)緊要。”
“很緊要，淳于梟利用了崔家，很快還會(huì)背叛崔家，如果俊陽(yáng)侯……”
桂月華笑了，“陛下不會(huì)是想勸說(shuō)我忘恩背主吧？”
最后一個(gè)字出口，桂月華人影一晃，撲向皇帝。
蔡興海揮刀阻攔，短刀剛一動(dòng)，胸前已被拳頭擊中，大叫一聲，胖大的身體倒飛出去。
張有才大驚，卻來(lái)不及參戰(zhàn)。
桂月華一拳擊飛蔡興海，速度絲毫未減，眨眼間到了皇帝面前，伸手抓住那只握劍的手掌，抬頭對(duì)月看劍，贊了一聲：“不愧是宮中的寶劍?！?p> 韓孺子甚至沒(méi)機(jī)會(huì)動(dòng)一下，心中惱怒，厲聲道：“放開(kāi)朕?！?p> “得罪了，陛下?！惫鹪氯A一貓腰，將皇帝橫著扛在肩上，一手抓腿，一手仍然攥住握劍之手，大步向內(nèi)宮的方向走去。
張有才反應(yīng)過(guò)來(lái)，嘴里大叫“放開(kāi)陛下”，低著頭猛沖過(guò)去，跑出七八步也沒(méi)撞到東西，止步望去，愕然發(fā)現(xiàn)桂月華已在十幾步之外，離得越來(lái)越遠(yuǎn)了。
“快來(lái)救駕！不管你是人是鬼，快來(lái)救駕啊，再晚一會(huì)……”張有才不敢說(shuō)下去了。
被人扛在肩上的韓孺子又羞又怒，奮力掙扎，卻感到全身陣陣酥麻，用不上勁，體內(nèi)像是憋著一股濁氣，凝滯不動(dòng)，他早已養(yǎng)成習(xí)慣，不自覺(jué)地用上逆呼吸之法，卻沒(méi)有多大效果。
“咦？”桂月華略吃一驚，不過(guò)皇帝還在自己掌握之中，他也就沒(méi)太在意。
桂月華很快走到路口，如果只是一個(gè)人，他有把握跳上宮墻，扛著皇帝，他不敢大意，于是轉(zhuǎn)向北，要去與接應(yīng)他的刀客匯合。
偷襲悄無(wú)聲息地到來(lái)。
桂月華早有準(zhǔn)備，他之所以獨(dú)身來(lái)捉皇帝，就是為了引出那名暗中的高手。在幸存刀客的講述中，埋伏者多達(dá)幾十人，桂月華卻是老江湖，當(dāng)時(shí)就猜出對(duì)方只有一人，道理很簡(jiǎn)單，以那樣的高手，再多一兩人，刀客們也會(huì)全軍覆沒(méi)。
桂月華不只是“鬼手”，還是“鬼腳”，前一刻尚在大踏步前行，下一刻已然飛起一腳，將飛來(lái)的暗器踢了回去，與此同時(shí)，將皇帝順手放下，整個(gè)人躥向陰暗的墻角。
韓孺子全身酥麻感未消，晃晃悠悠地轉(zhuǎn)了一圈才終于站穩(wěn)腳跟，向墻角定睛望去，過(guò)了一會(huì)才看到有兩團(tuán)模糊的身影在交手，速度極快，聲音卻極小，夾雜在風(fēng)嘯中，幾乎聽(tīng)不到。
“啊……”有人叫了一聲，兩團(tuán)身影消失了，交手不過(guò)五六個(gè)回合。
韓孺子不明所以，左瞧右看，在北邊隱約看到一道身影，另一道卻怎么也找不到。
“陛下！”張有才氣喘吁吁地追上來(lái)，不知道發(fā)生了什么事情，驚訝地問(wèn)：“桂月華呢？”
“他……好像受傷了?！?p> “怎么會(huì)？”張有才更是吃驚，壓低聲音說(shuō)：“又是那個(gè)……鬼救駕嗎？”
“不用管他，去看看蔡興海?！表n孺子越發(fā)確信暗中相助者必是孟娥，卻不明白她為何隱而不現(xiàn)。
兩人轉(zhuǎn)身往回跑，韓孺子初時(shí)還能感到陣陣酥麻，跑出十幾步之后，身體恢復(fù)正常。
蔡興海身強(qiáng)體壯，吐了一口血，卻沒(méi)有死，正一瘸一拐地迎向皇帝，一見(jiàn)面就要跪下請(qǐng)罪，韓孺子扶住他，“快點(diǎn)離開(kāi)這里?！?p> 張有才扶住蔡興海另一條胳膊，三人向東行走，蔡興海幾度想要?jiǎng)裾f(shuō)皇帝拋下自己，可皇帝只是催他快走。
叉路越來(lái)越多，蔡興海只知道太廟的大致方位，不認(rèn)得具體路徑，為了躲避追兵，頻繁地拐彎，心里越來(lái)越急。
在不知道拐到第幾個(gè)彎的時(shí)候，三人迎面撞上一隊(duì)巡城宿衛(wèi)。
內(nèi)宮里鬧得天翻地覆，外面卻維持著表面上的平靜，一切規(guī)矩都沒(méi)有改變，該巡視還是得巡視，韓孺子遇見(jiàn)的就是這樣一支隊(duì)伍。
皇帝等人吃驚，對(duì)方則是大吃一驚，這片區(qū)域即使在白天也很少有人，深夜里突然出現(xiàn)三個(gè)大活人，實(shí)在是匪夷所思。
“什么人？”一人喝問(wèn)，十幾名士兵呼啦散開(kāi)，將手中長(zhǎng)槍對(duì)準(zhǔn)“闖宮者”。
蔡興海卻很高興，只要不是那些刀客，事情就好辦多了，馬上道：“放下兵器，我們是宮里的人?！?p> 蔡興海還算鎮(zhèn)定，沒(méi)有立刻說(shuō)出“皇帝”兩字。
士兵們疑惑不解，雖然沒(méi)有收回兵器，卻也沒(méi)有立刻攻上來(lái)。
“你們是誰(shuí)？宮里的人怎么跑到外面來(lái)了？不知道入夜宵禁嗎？”帶頭的軍官說(shuō)道。
“別問(wèn)那么多，立刻帶我們?nèi)ヒ?jiàn)值宿的主管?！辈膛d海嚴(yán)厲地說(shuō)。
士兵們?cè)絹?lái)越拿不準(zhǔn)，雖然天黑，他們還是能認(rèn)出兩名太監(jiān)的服飾，至于另一人的裝扮就看不清了，既然扶著胖大太監(jiān)，想必也是宮里的小太監(jiān)。
軍官扭頭對(duì)一名士兵說(shuō)：“點(diǎn)燈。”
皇宮禁衛(wèi)巡查的時(shí)候通常不點(diǎn)燈，但是都帶著燈籠和火石，隨時(shí)能點(diǎn)燃照明。
“不準(zhǔn)點(diǎn)！”蔡興海喝道，不想讓一群普通士兵認(rèn)出皇帝。
太監(jiān)的身份加上居高臨下的語(yǔ)氣，將對(duì)面的士兵鎮(zhèn)住了，軍官抬手示意屬下暫不要點(diǎn)燈，“好吧，跟我去見(jiàn)新任中郎將大人?！?p> 韓孺子聞言一驚，“是俊陽(yáng)侯花繽嗎？”
“好大膽，竟然敢直呼大人名諱，你、你是什么人？”軍官底氣漸消，越來(lái)越拿不準(zhǔn)這三人的來(lái)歷了。
蔡興海也是一驚，花府的桂月華剛剛劫持過(guò)皇帝，去見(jiàn)俊陽(yáng)侯無(wú)異于自投羅網(wǎng)，“值宿的副將是誰(shuí)？先帶我們?nèi)ヒ?jiàn)他。”
“宮門(mén)郎劉昆升劉大人離此不遠(yuǎn)，要不然先去見(jiàn)他？”軍官連語(yǔ)氣都軟了下來(lái)，反正他也沒(méi)資格直接去見(jiàn)中郎將，不如將這三人送給宮門(mén)郎。
“好。”韓孺子同意，參與皇太妃等人謀反計(jì)劃的大臣只是少數(shù)，只要見(jiàn)到一名忠臣，事情就好辦多了。
士兵們調(diào)轉(zhuǎn)方向，將三名“太監(jiān)”護(hù)在中間，帶他們?nèi)ヒ?jiàn)上司，蔡興海稍稍松了口氣，張有才頻頻出列向后觀望，總怕刀客再追上來(lái)。
宮門(mén)郎不是什么大官，責(zé)任卻很重，管理的區(qū)域出一點(diǎn)小錯(cuò)也是重罪，劉昆升早就心神不寧，覺(jué)得白天時(shí)中郎將更換得過(guò)于蹊蹺，一聽(tīng)說(shuō)東宮附近莫名出現(xiàn)三名太監(jiān)，不由得大驚，立刻出屋查看。
他一眼就看到了那名不同尋常的少年。
守衛(wèi)皇宮的普通士兵可能一輩子也見(jiàn)不到皇帝和嬪妃，劉昆升見(jiàn)過(guò)幾次，那還是武帝和桓帝在位期間，所以他不認(rèn)得當(dāng)今天子，卻能在黑夜中準(zhǔn)確認(rèn)出皇帝的服飾。
“你……”劉昆升五十多歲了，身體不是很好，連驚帶嚇，一下子坐倒在地上。
蔡興海不顧腳疼，幾步上前，扶起劉昆升，低聲道：“進(jìn)去說(shuō)話?！?p> 劉昆升連連點(diǎn)頭，請(qǐng)三名“太監(jiān)”進(jìn)屋，對(duì)護(hù)送的士兵嚴(yán)厲地說(shuō)：“留在這里，誰(shuí)也不準(zhǔn)走?！?p> 眾人聽(tīng)令，卻免不了切切私語(yǔ)，最后一致得出結(jié)論：無(wú)人居住的東宮又鬧鬼了。
值宿的房間里還有幾個(gè)人，都被劉昆升攆出去，然后轉(zhuǎn)身仔細(xì)觀瞧，片刻后心中再無(wú)懷疑，跪下磕頭，“卑職劉昆升叩見(jiàn)陛下。”
屋子里很簡(jiǎn)陋，只有一張床和幾只凳子，桌上點(diǎn)著油燈，韓孺子沒(méi)有坐，雙手抱著太祖寶劍，對(duì)劉昆升說(shuō)：“朕要出宮，你能幫忙嗎？”
劉昆升抬起頭，“這個(gè)……陛下出宮可是大事，卑職、卑職做不得主……”
“難道皇帝不能做主嗎？”韓孺子心中著急，臉上卻不顯露，“俊陽(yáng)侯謀反，他的圣旨是假的，根本沒(méi)資格擔(dān)任中郎將?！?p> 劉昆升早有預(yù)感，聽(tīng)到皇帝親口說(shuō)出事實(shí)，還是大吃一驚，尋思一會(huì)，問(wèn)道：“陛下出宮是要見(jiàn)誰(shuí)嗎？”
“朕要見(jiàn)外面的大臣。”韓孺子想找的是宰相殷無(wú)害，但是沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
“宮中發(fā)生意外了？”
“太后被奸賊劫持，朕要匯集群臣前去營(yíng)救?！表n孺子知道許多大臣忠于太后。
劉昆升將心一橫，說(shuō)：“既然如此，不用去找外面的大臣，陛下既已出宮，可以親自免除俊陽(yáng)侯花繽的官職，陛下一呼，內(nèi)外宿衛(wèi)誰(shuí)敢不從命？”
韓孺子覺(jué)得這也是一個(gè)辦法，正在考慮，外面有士兵高聲通報(bào)：“花將軍到！”
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