游返說(shuō)完話，眾人情緒也上來(lái)了，干活更是賣(mài)力。游返見(jiàn)士氣可用，心中也頗為滿意?？戳诉M(jìn)度似乎還有提前，又與孔斑商談了一下，選了幾個(gè)伶俐的村民，加入到其中，協(xié)助整理工坊，早日開(kāi)工。這些村民若是愿意，也可一同學(xué)習(xí)鑄造之術(shù)，只當(dāng)謀一份生計(jì)。其中優(yōu)秀的，可以重點(diǎn)提拔。這邊的人力，總還是缺的。
交代完事情，鼓舞一下手下人。便將孟紫蝶帶上一同去汴京，安排與薛青紋見(jiàn)面商談西夏國(guó)主交代的重騎兵鎧甲和武器。孔斑聽(tīng)說(shuō)了，也同意一同去一趟汴京，令游返喜出望外。有孔斑出面，也許事情更加滴水不漏。
停留了一晚，第二日眾人便一同上路，坐小船出了渠河，到了驛站，拾起馬車(chē)，又從陸路趕往汴京。
孔斑這么多年第一次回汴京，平時(shí)也就每月出山谷一次去周邊城鎮(zhèn)集市，這時(shí)卻真如山野村夫一般，看著不同的景物有些出神。
車(chē)隊(duì)不一日來(lái)到汴京，這座都市繁華熱鬧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看城墻高聳，檐角飛挑，似乎拒人于千里之外。走到近處則是人聲鼎沸，忙忙碌碌，一融入人流，便成了其中之一，無(wú)分彼此了。
走上街頭，孟紫蝶興奮地給孔伯伯介紹汴京風(fēng)光，好似半個(gè)主人一般，誰(shuí)料孔斑淡淡地說(shuō)了一句：“想不到汴京和以前一樣，沒(méi)什么變化?！北泐D時(shí)啞口不言了。
游返笑著說(shuō)道：“五色劍不是在江南的么，怎么孔大哥好像對(duì)東京很熟悉?！?p> 孔斑道：“以前在這里學(xué)藝，住過(guò)一段時(shí)間。后來(lái)才輾轉(zhuǎn)去了江南。聽(tīng)說(shuō)那妙劍薛青紋的劍法在武林中數(shù)一數(shù)二？”
游返沉吟了片刻，才道：“都是江湖上傳的，真實(shí)卻是沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他出手。莫非孔大哥有興趣要挑戰(zhàn)一番？”
孔斑露出一絲笑意道：“這身功夫荒廢了幾十年了，哪能挑戰(zhàn)那等高手？只是好奇而已。上次聽(tīng)紫蝶說(shuō)得精彩，但沒(méi)有親見(jiàn)。不過(guò)就連紫蝶也能在那種場(chǎng)合贏上一回，也許其中水份很大，欺世盜名的高手也不在少數(shù)?！?p> 游返點(diǎn)點(diǎn)頭。孟紫蝶頓時(shí)拉長(zhǎng)臉，氣道：“人家那是以力取勝，不信你問(wèn)問(wèn)表哥。咦，游返，你點(diǎn)什么頭……”
于是附近充滿了爽快的笑聲。
到了客棧，還是上次所住的祥?？蜅?。清靜的院落，足夠安排下他們這一行人。
游返馬不停蹄，按照二莊主的指示拜訪了一些人，包括了兵部的孫大人，對(duì)方聽(tīng)說(shuō)他是金劍山莊的晚輩，也熱情接待，總算是拉了拉交情，并沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。送上了心意，便離開(kāi)了，關(guān)系便熱絡(luò)了許多。
游返便是吃虧在不是讀書(shū)人，否則參加一些文會(huì)詩(shī)會(huì)，認(rèn)得的人就更多。大宋滿朝都是文官，大多是進(jìn)士出身，一手的好文章，也喜好風(fēng)雅之事。青樓等處，一到夜晚，便是眾多文人墨客聚會(huì)之處。一些達(dá)官貴人也會(huì)參與，文以交友，進(jìn)入了文人的圈子，說(shuō)話做事會(huì)方便許多。
于是游返派出了楚謹(jǐn)去各個(gè)青樓探探，自己則返回客棧。
回了客棧卻聽(tīng)孟紫蝶說(shuō)起一件怪事，街頭有人公然擺擂，要挑戰(zhàn)汴京群豪。這等年頭，大宋都城會(huì)有以武會(huì)友之事，著實(shí)罕見(jiàn)。于是游返便隨著孟紫蝶等人上街。
這時(shí)正好天色將黑，四處掛上燈籠，照得街上明亮。到了南市坊附近的一處，便可聽(tīng)到叫好的聲音，甚是吵鬧。
游返和孟紫蝶等人靠了上去。只見(jiàn)一處酒樓的門(mén)口豎起了一塊牌子，上面寫(xiě)著：“勝者十兩銀子，輸者分文不取”。
游返等人看了，均道：“好大的口氣?！彼七@般公然搦戰(zhàn)，又設(shè)了獎(jiǎng)勵(lì)，小瞧了天下的好漢，莫非真不怕別人前來(lái)拆臺(tái)。要知道武人最重的是面子，看了這兩行字，誰(shuí)能忍住不出手。
前面一個(gè)年輕書(shū)生聽(tīng)到他們說(shuō)話，開(kāi)口道：“在下剛來(lái)時(shí)也像你們這樣。不過(guò)看過(guò)這幾個(gè)人的武藝，還真是沒(méi)有輸過(guò)。不少人想上臺(tái)取這十兩銀子，卻被踢下了臺(tái)。至今還未有人拿到過(guò)銀子。”
游返吸了口氣，有些難以相信，連忙看著臺(tái)上，看看是何方神圣。
只見(jiàn)一個(gè)黑大漢站在臺(tái)上，如同一座鐵塔一般，威風(fēng)凜凜。那大漢的裝扮卻不似中原人士。前面那人指了指道：“那人叫耶律打石，是跟著遼國(guó)使團(tuán)一起來(lái)的汴京。聽(tīng)說(shuō)有生撕虎豹之能，在遼國(guó)便是家喻戶曉的猛士，來(lái)了這里以后，已經(jīng)在此擺擂三天，還沒(méi)有人能戰(zhàn)勝他。唉，說(shuō)起來(lái)，真是丟了我泱泱大國(guó)的威風(fēng)?！?p> 那人旁邊的一個(gè)老伯說(shuō)道：“前一陣時(shí)間倒是有甚么武林大會(huì)，糾集了一伙江湖高手，打過(guò)來(lái)打過(guò)去，還惹得有個(gè)大官被刺殺了。這些江湖人搞得汴京烏煙瘴氣，這回要他們這些武林人士上去振振國(guó)威了，卻不知道都躲去哪里了?！?p> 之前那書(shū)生搖著收攏的扇子，道：“老伯你又知道什么？這有些身份的武林高手，那些掌門(mén)大俠，自然是不屑跟這等江湖賣(mài)藝的比武，那些肯放低身段的武林人士，又大多是三腳貓功夫，比不上那個(gè)黑塔?！?p> 那老伯冷哼了一聲，走開(kāi)了，一邊嘴上道：“那些什么大俠的，未必有什么真本事?！?p> 游返嘆一口氣，對(duì)著那年輕書(shū)生拱手道：“這位兄臺(tái)倒是對(duì)江湖中的情況很了解。不知道這黑塔般的壯漢在這里幾天了，有些什么人物上去挑戰(zhàn)打擂？”
那書(shū)生道：“小生之前也曾偷偷去過(guò)一次武林大會(huì)，上次那大會(huì)可真精彩，高手云集，相信能打得過(guò)眼前黑塔的，也不乏其人。比如那不平莊的胡大俠，便是其中之一?；蚴秦蜕倭值母呤郑彩悄艽虻眠^(guò)的。只可恨我是一介書(shū)生，手無(wú)縛雞之力，否則必然上去狠狠揍他一頓，揚(yáng)揚(yáng)我中原大國(guó)的威風(fēng)。”
游返又道了一聲“佩服”，才用心看著上面。
只見(jiàn)一個(gè)瘦高個(gè)的武林人物上臺(tái)挑戰(zhàn)，這人腿上功夫巧妙，連踢帶打，可惜踢到那黑漢身上猶如隔靴搔癢，傷不到他分毫，反而被他用手一掃，稍微帶到一丁點(diǎn)，便要被掃下臺(tái)來(lái)。這么糾纏了幾回，那黑漢顯然沒(méi)有用盡全力，但已將他逼入死角，最后仍是被一掌砸到身上，通的一聲掉落在臺(tái)下。
黑漢甚是高興，大吼道：“大宋蠻子不過(guò)爾爾，還有人上來(lái)挑戰(zhàn)么？”
游返見(jiàn)孟紫蝶躍躍欲試的表情，連忙制止她：“你這三腳貓功夫便別上去找難堪了，個(gè)人受辱事小，有失國(guó)體事大。”孟紫蝶撅了撅嘴，卻收回了上去的念頭，她雖然膽大，但不魯莽。
過(guò)了很長(zhǎng)時(shí)間，也沒(méi)人上臺(tái)。那黑大漢又嘲笑了兩句，自覺(jué)無(wú)聊，便收攤走人了。留下幾個(gè)遼國(guó)人在那里收拾東西，準(zhǔn)備明日繼續(xù)設(shè)擂。
游返看完了熱鬧，準(zhǔn)備和孟紫蝶等人離去。突然聽(tīng)到一個(gè)似曾相識(shí)的聲音。
“東方兄？”游返望著眼前熟悉的面孔，似乎那面孔上新添了一絲滄桑，此外仍是那俊朗的面容。
東方笑欣然道：“此處巧遇，正好一起去喝一杯?！?p> 游返笑道：“怎么多時(shí)不見(jiàn)，東方兄說(shuō)話便跟解郡馬一個(gè)腔調(diào)了。”
東方笑哈哈大笑，和他肩并肩走進(jìn)了旁邊的酒樓里。
酒過(guò)三巡，游返問(wèn)道：“上次東方兄回西域，想必事情都辦妥了。不知道那沙盜下落如何，是否還來(lái)騷擾龍門(mén)鎮(zhèn)?！?p> 游返是西域出身，龍門(mén)鎮(zhèn)算是他第二故鄉(xiāng)，因此有些關(guān)切。
東方笑道：“沙盜都被剿滅了……巴山的人頭，我親自斬于劍下?！?p> 游返精神一振，道：“果然是東方兄，世上似乎沒(méi)有東方兄辦不到的事情。那沙盜我也曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，悍勇忘死，就此被東方兄剿滅，為當(dāng)?shù)匕傩粘?，倒是一件幸事?！?p> 東方笑謙虛道：“此事其實(shí)不全是我功勞。那沙盜陣中不是有原來(lái)西軍的人物么，便是那謝青言等人……”
游返想起那次月下凌孤以一敵二，破了謝青言和劉萬(wàn)山的槍法，救走楊沁的情景。
東方笑繼續(xù)道：“上趟來(lái)汴京，我想方設(shè)法聯(lián)系了樞密院的大人，這兩人雖然是逃兵，但時(shí)過(guò)境遷，于是我拿著樞密院的手信，便與兩人取得聯(lián)系。他們做了我的內(nèi)應(yīng)，暴露了沙盜的行蹤，打了一個(gè)伏擊，這才成功將沙盜一網(wǎng)打盡。否則以沙盜首領(lǐng)巴山的習(xí)性，即便打不過(guò)，他們也能迅速撤回沙漠深處，簡(jiǎn)直是立于不敗之地?？上У氖?，家父還是不幸去世了?！?p> 游返剛想夸幾句，聽(tīng)他這么說(shuō)，也只好肅容道：“這倒真是可惜了。東方兄還請(qǐng)節(jié)哀?！?p> 東方笑應(yīng)了一聲，道：“總算昆侖派并派一事沒(méi)有出現(xiàn)反復(fù)，家父的心血沒(méi)有白費(fèi)。否則可真是……”
兩人默然相對(duì)了片刻，游返突然說(shuō)道：“不過(guò)南海劍圣那邊，盧小姐的事情，我實(shí)在有些抱歉。那日送的信，盧小姐沒(méi)有看完便走了，若是我能說(shuō)服她，她也不會(huì)跟她大師兄回南海?！?p> 說(shuō)完，游返腦海中浮現(xiàn)出那日盧曉玉決絕凄然的目光，風(fēng)中飛舞的信箋。
東方笑苦笑了一聲，道：“這哪能怪你，只能怪我與她有緣無(wú)分，事情這么巧都湊在了一起。事后我也曾了解到了，如今曉玉已嫁給了她師兄，我也只好遙遙祝福她了。”
游返有些出乎意料，拳頭驟然握緊，憤然道：“原來(lái)是那姓計(jì)的對(duì)自己師妹有非分之想，怪不得當(dāng)日拼命想阻隔東方兄與盧小姐相見(jiàn)。這南天一劍心胸狹窄，故意壞人姻緣，真是個(gè)小人?！?p> 他對(duì)這南天一劍計(jì)懷才實(shí)在是印象不佳，這時(shí)找到了一個(gè)抨擊的理由，不由怒從心來(lái)，不但為好友鳴不平，更是自己心頭的發(fā)泄。
東方笑卻嘆了一口氣，絲毫沒(méi)有將這等人物放在心上，道：“游兄為我的事奔波，我實(shí)在感激不盡。不過(guò)姻緣這回事，實(shí)在太難說(shuō)了，當(dāng)日我若是親自去見(jiàn)曉玉，也許便能挽回事端。曉玉畢竟是南海劍圣的獨(dú)女，若是她不點(diǎn)頭，她師兄也逼不了她。終究是我負(fù)了她，怨不得別人。最后我趕往昆侖，還是沒(méi)能見(jiàn)到家父最后一面，兩頭都是落空。唉。”
東方笑語(yǔ)氣中帶著無(wú)盡的悔恨，事情偏偏就是這么湊巧，一時(shí)的決斷失策，葬送了兩人的幸福。事后看起來(lái)，倒是很可笑的事情，當(dāng)時(shí)身處其中，卻是無(wú)法預(yù)料。
游返陪著他喝了一杯苦酒，為這好友默默哀悼。