李進(jìn)忠爭(zhēng)功之心既起，僅憑皇帝的三言兩語(yǔ)，自不肯輕易退縮。他整裝肅立，躬身說(shuō)道：“請(qǐng)陛下以國(guó)事為重，允臣辭去兵部尚書一職，授臣以節(jié)鉞，臣愿與陛下約以三月為限，收復(fù)河中?！?p> 柳毅眼見(jiàn)皇帝的話不僅沒(méi)能勸李進(jìn)忠打消親自上陣的念頭，他反倒更加肆無(wú)忌憚起來(lái)，任由他如此下去，皇帝只怕很難招架。他眼珠一轉(zhuǎn)，索性跳將起來(lái)，一把扯住李進(jìn)忠就往外走，嘴里振振有辭地說(shuō)道：“你個(gè)老宦兒，兩石的弓都拉不開(kāi)，如何能統(tǒng)率三軍？若是國(guó)公爺做得心里不踏實(shí)，求皇上賞你個(gè)顧問(wèn)的頭銜，到時(shí)軍功有你一份也就是了，兀自在此迭迭不休，惹人嫌棄做甚。有什么話咱老哥倆且到殿外一敘。”
他扯著李進(jìn)忠走過(guò)來(lái)興兒和韋敞身邊，沖他倆一瞪眼，罵道：“呆貨，還不搭把手，皇上養(yǎng)你們是吃白飯的？”
兩人從未見(jiàn)過(guò)柳毅行事如此潑辣，都忍住笑，上前幫他將李進(jìn)忠連攙帶拉地推出了殿。
皇帝先是被李進(jìn)忠嗆得滿肚皮的火發(fā)不出來(lái)，及至突然見(jiàn)柳毅鬧這么一出，才暗自松了口氣。
他低頭瞅見(jiàn)林樹(shù)仍跪在面前不敢起來(lái)，恰好可以拿他當(dāng)出氣筒使，遂開(kāi)口罵道：“好端端的不依朕要問(wèn)的回話，偏要辭什么堂食，耽擱了這許多功夫！今日之事若是不成，休怪朕不給你留體面?！?p> 那李進(jìn)忠糊里糊涂地被柳毅等三人推搡至殿外，心中雖惱，但面對(duì)著柳毅一副笑臉，卻怒不起來(lái)，只得苦笑著沖柳毅埋怨道：“柳兄，你何苦壞我好事！”
柳毅見(jiàn)近處除了來(lái)興兒和韋敞，再無(wú)旁人，才低聲說(shuō)道：“好事？李兄不知在下是在救你嗎？皇上早已屬意任傅奕為將，率軍收復(fù)河中，今日與林樹(shù)合演這一場(chǎng)苦肉計(jì)只為堵老將的嘴而已，你橫插一腳進(jìn)來(lái)，壞了皇上起用新人的計(jì)議，不怕招來(lái)嫉恨嗎？”
李進(jìn)忠用力拍拍柳毅的肩頭，咬牙說(shuō)道：“自古一朝天子一朝臣，但身處高樓，不是登天，就是墜地。我如今欲學(xué)柳兄只做一閑人，難矣！話我已經(jīng)說(shuō)出了口，斷難有收回之理，縱然皇上不肯授我兵權(quán)，我也不做這徒有虛名的兵部尚書啦。柳兄再不要攔我?！闭f(shuō)罷，一轉(zhuǎn)身重新走入殿內(nèi)。
韋敞望著李進(jìn)忠的背影，不解地問(wèn)柳毅：“先生，這晉國(guó)公如此迫切地招攬兵權(quán)，究竟是為了什么？”
柳毅搖頭嘆道：“心中越是恐懼，舉動(dòng)越是狂悖。他唯恐遭冷落，失了權(quán)柄，引來(lái)仇家的報(bào)復(fù)，孰不知一味地爭(zhēng)功攬權(quán)，更會(huì)招來(lái)皇帝的嫉恨，大禍不遠(yuǎn)矣！”
皇帝見(jiàn)李進(jìn)忠旋即返了回來(lái)，而不見(jiàn)柳毅的影子，心下已經(jīng)明白了幾分。多虧柳毅強(qiáng)拉李進(jìn)忠出去，使得他片刻間想出了一條緩兵之計(jì)，遂不待李進(jìn)忠說(shuō)話，搶先說(shuō)道：“軍情緊急，從京城擇將出征將使戰(zhàn)機(jī)貽誤，不如暫令傅奕以本職攝各路兵馬行軍總管事，就近調(diào)動(dòng)各路人馬，展開(kāi)反擊。其余諸事，容后再議。而今宮內(nèi)隱患尚存，西南邊陲吐蕃侵?jǐn)_不斷，清理完宮務(wù)之后，朕即欲行和藩之事，指著晉國(guó)公和景公替朕出力的地方還多著呢，不必急在這一時(shí)?！?p> 景云叢也瞧破了皇帝與林樹(shù)合演的這場(chǎng)苦肉計(jì)，他只覺(jué)自己的一片忠忱受到了戲弄，感到一陣心灰意懶，不愿再多說(shuō)什么。而李進(jìn)忠卻公然反駁道：“主將缺位，軍心必定不穩(wěn)，皇上如此安排豈不犯了兵法大忌？老臣縱人不出京，也可遙領(lǐng)三軍，殄滅賊叛，懇請(qǐng)皇上早日擇定平叛主將才是。”
話說(shuō)到這個(gè)份兒上，皇帝已無(wú)計(jì)可施，正暗自思量著如何盡快擺脫李進(jìn)忠的糾纏。一旁跪著的林樹(shù)陡地大喝一聲：“老兒不得無(wú)禮！一再對(duì)皇上苦苦相逼，有悖人臣本分，我豈能容你？”說(shuō)著，竟跳將起來(lái)?yè)湎蚶钸M(jìn)忠。
李進(jìn)忠不防一介書生的林樹(shù)會(huì)對(duì)自己施以拳腳，倉(cāng)促間來(lái)不及躲閃，頭上、身上已結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了幾下。他不由得勃然大怒，掄起手中的佛珠狠命地朝林樹(shù)砸了下去，兩人頓時(shí)扭做一團(tuán)。
殿外的柳毅等三人聽(tīng)到殿內(nèi)動(dòng)靜不對(duì)，急忙跑進(jìn)殿，見(jiàn)到這副場(chǎng)景，既覺(jué)不可思議，又感手足無(wú)措，不知該如何是好。倒是坐在一旁冷眼觀瞧的景云叢不慌不忙地走至二人跟前，雙手分別抓住兩人的衣領(lǐng)，微一用力，即將兩人生生地拉開(kāi)了。再瞧李、林二人，皆是鼻青臉腫，一副狼狽之相。
李進(jìn)忠順勢(shì)撲倒在地，大聲哭叫道：“求皇上為老臣做主，治林樹(shù)不敬之罪?！?p> 林樹(shù)抬起手，邊擦抹著嘴角的血跡，邊恨恨地罵道：“你這奸賊，人人均可毆之。”他本生得相貌粗陋，因氣惱面露猙獰，看起來(lái)著實(shí)令人心生恐怖。
皇帝也是頭一遭遇到這樣的事，想叫殿外的禁軍進(jìn)來(lái)護(hù)駕，話到嘴邊又咽了回去。畢竟斗毆的雙方一個(gè)是扶保自己登上皇位的有功之臣，一個(gè)是昔日的東宮僚屬，當(dāng)朝的宰相，兩人在自己面前撕打斗毆，這件事傳將出去，皇帝的顏面要往哪里去放？
待景云叢出手將兩人拉開(kāi)，他才稍稍感到心安，又不禁暗自慶幸：經(jīng)這一打，李進(jìn)忠怕是再想不起逼自己拜他為將的事了。這樣想著，皇帝面色一沉，沖著林樹(shù)斥道：“大膽林樹(shù)，晉國(guó)公三朝元?jiǎng)祝憔垢胰_相加，自行到大理寺聽(tīng)勘去吧?！庇窒騽倓偱苓M(jìn)來(lái)的來(lái)興兒吩咐道：“好生扶晉國(guó)公回府歇息，傳太醫(yī)到府診視?！?p> 李進(jìn)忠哼哼唧唧地由來(lái)興兒攙扶著站了起來(lái)，朝皇帝欠欠身，惡狠狠地說(shuō)道：“老臣這就告退，還望皇上及早答允老臣所請(qǐng)，老臣就在家中候著旨意啦?！闭f(shuō)罷，竟頭也不回地走了。
來(lái)興兒扶著他走到殿外，李進(jìn)忠甩手掙開(kāi)來(lái)興兒，低聲囑咐道：“回去給我盯住了，但有風(fēng)吹草動(dòng)，速報(bào)我知?！?
朱藤紫驄
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