紀三姑娘一跳河，紀老太太這才明白過來。
她氣得身子顫抖，其實眸子把房里每個人的神態(tài)看在眼中，手指著紀四老爺，她唯一的親生兒子，紀老太太把手指再抖動幾下，罵道：“再不好，是你的女兒，你一根繩子扼死去，只不要在我眼前！”
王氏也氣得身子顫抖，卻又不敢多話。
紀沉魚一夜沒有睡好，早早被文杏叫起，見天色黑沉沉，文杏歉意地道：“起早了吧？”坐在鏡臺前的紀沉魚含笑：“沒事兒，祖母昨天生氣，只怕睡眠淺，應(yīng)該去早些?！?p> 見眼睛下面微暗，紀沉魚嘟一嘟嘴。
紀老太太年老人睡眠淺，醒來一個人在床上想心事，聽外面有人來，問一問是四姑娘，有了笑容：“讓四丫頭進來。”
隨著紀沉魚進來的，還有侍候紀老太太起身的兩個丫頭。紀老太太不用她們，猶有睡意地道：“我和四丫頭說會兒話，只怕就醒了?！?p> 紀沉魚雙手呈上一方帕子，淡金色，繡著壽星，恭敬地問安：“祖母夜里睡得可好？怕祖母再生氣，我憂心一夜?！?p> 沙漏時辰比平時早，可見紀四姑娘沒有說假話。
紀老太太笑容更多，接過帕子來看，隨口道：“我好著呢，有什么氣可生。”見帕子用心，老太太心里受用，她對于女孩子的教育，和她自己接受的教育一樣，是嬌著養(yǎng)大，女紅儀禮，不出大錯就行。
見祖母喜歡，紀沉魚小聲地道：“有句話兒要回祖母，”
“說吧，”紀老太太還在摩挲那帕子。一抬眼見孫女兒跪下來，紀老太太大驚：“出了什么事，不要怕，和祖母慢慢的說?！?p> 對著這關(guān)切的眼神，紀沉魚心中滑過一絲溫暖，懇切地道：“昨天出了那么大的事，三姐在外面哭，我勸來著，勸著勸著三姐就去跳了河，”她擺出害怕?lián)牡纳裆?，看上去似一朵弱花風中輕瑟：“打小兒受祖母教導，有閑言閑語的話不敢不回。我只是勸來著，不想三姐這樣……”
紀老太太一聽就明白，她是大家族里過來，有什么不知道的。因為知道，才護著孫女兒。當下安慰道：“勸，是對的。三丫頭一時想不開，與你無關(guān)，她是跟著我長大的，祖母一生，最重的就是臉面兒上光彩，你安心，有什么閑話，祖母不聽。”
“是，有祖母在，只是祖母操勞了?！眮硌a漏的紀沉魚忙送上幾句好聽話兒，恭維得紀老太太渾身舒坦，呵呵笑道：“還能操勞幾年？最遲明年，一個一個打發(fā)出去，好也罷歹也罷，祖母想操勞也是無用的人?！?p> 她不無噓唏，紀沉魚過來撒嬌：“好祖母，就是我不在了，也想著祖母時時教導?！奔o老太太更笑得開心，紀沉魚抓住機會，又柔聲細氣地道：“我還備了一帕子給父親，祖母您說好不好？”
紀老太太故作嗔怪：“你就是個鬼靈精兒，”再一思忖：“去見見你父親也好，我這里外言不入，他哪里是什么話都聽。一家子上上下下這么些人，指不定說出來什么?！?p> 紀沉魚正要去，紀老太太喊住她：“橫豎他要來，讓人先喊他來，我也有話和他說。”
讓人：“請四老爺?！奔o四老爺快快的來了。
來到一臉的笑，伸著頭欠著身子：“母親，我其實已經(jīng)到了門口。”紀老太太今天不生氣，對兒子也是一臉的笑，房中還是沒有別人，見紀沉魚行過禮，紀老太太命她送上帕子，是一方淺青色繡云雁的，紀四老爺手中錢不多，只能愛清雅，夸了好幾聲“好”，紀沉魚又小小的為自己不會繡活補了一個漏：“以后再繡不出來這樣的，父親將就著用?！?p> 聽到她說以后再不能繡出來，紀老太太和紀四老爺都面色一沉，爭著來問紀沉魚：“你勞累了？”
“女兒并沒有勞累，只是近來愚頓許多?！奔o沉魚紅著臉，是真的不會繡。
紀四老爺不放心上：“女子四德，德容言功。德放在頭一個，容貌，”掃一眼女兒的花容月貌，從來不讓人擔心：“女紅，是放在最后?！?p> “她落了一次水，一定是病著還沒有好?！奔o老太太給孫女兒找一個理由，讓紀沉魚出去，和紀四老爺開門見山的說起來：“我想了一夜，女兒們?nèi)悄愕模心囊粋€不好，掃的是我們紀家的臉面，武家的事，你可聽說了？昨天武老太太生怕我問起，我偏是問了，她老臉紅得不行?！?p> 紀沉魚還不知道武家的是什么事，她出去繞到祖母耳房里偷聽。大早上人各自有事，就是有人看到紀沉魚，也只當她在耳房里給紀老太太作什么。
一聲悠悠長長的嘆息，從紀四老爺嘴里發(fā)出。嘆氣過，紀四老爺是譴責：“武老爺對我說過后悔，我說你家里失了祖上的規(guī)矩。”
“好生生的姑娘們，怎么會有爺們在房里！”紀老太太生氣地道：“我趁沒有人，把武老太太說了一頓。咱們幾家全是祖上相交，那時候鮮花著錦一樣的勢子，現(xiàn)在手里沒有錢，日子也得過。不喜歡的姑娘們，早些打發(fā)出去，或者打發(fā)得遠，少回來也行，怎么容她出這樣大的差錯？那些跟的丫頭，跟的媽媽，全該打死！”
說起來別人的差錯，更顯紀四老爺治家有方。他由衷的感謝母親：“家里有母親掌著，子孫們不能當官孝敬老太太，是子孫們的不孝?！?p> “當不當官，我不管。我不認為當官就好！在你祖父的時候，我還是媳婦，老太爺還當著官，一年一年只見來往的官兒不同，哪一年都有幾個不見了的，老太爺是個明理的人，你祖父沒有當官，你父親沒有當官，他反而說是守著田園安樂可以?！?p> 紀老太太回想往事，眼眶子微潤：“兒啊，我為你操勞了一輩子，為的都是你的臉面。昨天我生氣，四丫頭比平時要早些來問安，我讓她請你來，親自交待你這些話。家里只有四個丫頭，兩個小子，小子們大了，外面進學我不理論。丫頭們的事，你心里要有數(shù)?！?p> “請母親教導！”紀四老爺更為恭敬，他覺得這話說到他心里去了。