花魁大賽初選是在琴棋書畫中擇一擅長的展示，要說楊大小姐對于這些幾乎是全然不知，唯有棋藝一道還算略知一二。這些館**子，多少是會(huì)琴畫二者居多，以此愉情，書法和棋藝相對受眾較少；商賈們心思多在賺錢上，又有幾人能夠靜下心來研習(xí)書法呢；棋藝是二人對弈，多是相熟的朋友之間手談，特意跑妓館來下棋畢竟是少數(shù)。
考此四項(xiàng)的都是妓館之中年老色衰的娼妓，或則是各院的媽媽們綜合評(píng)比，總之選出八人進(jìn)入決賽。這最后花仙子的決選則相當(dāng)有意思了，全民公選，只要是個(gè)人，下到五六歲的稚童，上到白發(fā)蒼蒼的老翁，只要是有行動(dòng)能力的，都能投票，最終票高者為魁首。
當(dāng)然任何機(jī)制都必然是有漏洞的，期間也發(fā)生過有買選票的情況。但一來這青州城商賈居多，些許的銀兩可買不動(dòng)他們，再者，選舉的紙票每年都是專門制作的，選票都是按戶籍發(fā)放。如此也就避免了，選票造假的可能。
圍棋畢竟是需要多加練習(xí)，且講究天賦的技藝。楊家世代都是帶兵的，對于排兵布陣那都是帶在血液里的東西，楊蕊兒雖說是女兒身，但從小在瀘州長大，瀘州的楊氏子弟，下棋也是他們從小的功課之一。圍棋這東西跟打仗或許沒有必然的關(guān)系，但同是兩軍對壘，主帥坐鎮(zhèn)中樞，運(yùn)籌帷幄之間，又有那么點(diǎn)相似?？傊瑖逑碌暮貌灰欢ㄊ呛玫膶?，但好的將帥下圍棋都不會(huì)差。這句話便是當(dāng)年老令公說的，從此之后，圍棋便成了楊家的男兒的必學(xué)技藝。
耳濡目染之間，楊蕊兒的棋藝自然也不會(huì)差太多。如此才算是有驚無險(xiǎn)的走過了第一關(guān)，然而現(xiàn)在擺在面前的是，后面的才藝展示，這可是在眾人面前表演，可不是會(huì)下兩手圍棋就能打發(fā)過去的。床上技藝不便當(dāng)眾展示，但娛人的技藝那是妓子們將來吃飯的本領(lǐng)，這才是最重要的比拼。
屠媽媽也是一籌莫展，她本以為這次是勝券在握了，哪知道林飛送來的這姑娘居然是琴棋書畫無一不通。會(huì)下棋在屠三娘看來那根本就不算技藝，她在這一行侵淫多年，在她看來圍棋對于這個(gè)行當(dāng)來說，完全就是小道，幾乎是最無用的。所謂琴棋書畫，棋藝是排在第二位的，但那是相對于江南地區(qū)來說，青州府行走的多是商賈，棋藝對于一般商賈買辦來說，實(shí)在有些無趣。他們到青樓妓館是來放松的，可沒心思再費(fèi)腦子下棋。
“楊姑娘，琴棋書畫，除了下棋你真不會(huì)別的么？”屠三娘小心的問道，這位姑奶奶脾氣實(shí)在有點(diǎn)大，而且動(dòng)不動(dòng)就是打打殺殺的，又是有求于人，即便性格強(qiáng)硬的屠媽媽也只能是陪著小心。
“本姑娘哪里會(huì)那些奇淫巧技，就是下棋還是迫不得已學(xué)了個(gè)皮毛。”楊蕊兒大大咧咧的往太師椅上一坐，屠三娘在一旁急的直嘬牙花子。
“姑奶奶，沒這些奇淫巧技，我們這些女子，在這世上根本就活不下去。”屠三娘嘆了口氣道：“一看姑娘必然是出身富貴之家，自然是看不起我們這些個(gè)風(fēng)塵女子，但如今我這麗春院上上下下百十口人，可都指著姑娘你了，還請您抬個(gè)手，拉我們一把吧。”
此時(shí)正是晌午，客人很少。大伙兒都知道這次花魁選舉的重要性，一個(gè)個(gè)都擠在房間里面。屠三娘想著人多力量大，也想用這種方式給眼前這位楊姑娘施壓，讓她看在眾人眼巴巴翹首以盼的份上，能拿出絕活來。
面對眾人殷切的目光，楊蕊兒也顯得有些不太好意思，畢竟從某種意義上說，她是代表著眼前這些人的飯碗。雖然她是被迫，甚至并沒有太過在乎這所謂的花魁大賽評(píng)比，可驟然之間，還是感覺心中沉甸甸的。
楊蕊兒無奈的道：“屠媽媽，我是真的不會(huì)那些，就算我現(xiàn)在愿意學(xué)，那也來不及了呀！”
誰說不是呢，這會(huì)兒學(xué)，任你再天資聰穎，又能學(xué)個(gè)什么模樣？這楊姑娘雖然長相與氣質(zhì)不同于其他青樓女子，甚至不同與一般大家閨秀，但也沒有說你往那一站就能奪魁的道理。
一時(shí)之間場面陷入沉寂，本以為撿了個(gè)寶的屠媽媽這會(huì)兒心里是百味雜陳。甚至心里忍不住的埋怨林飛，帶的什么個(gè)人，除了模樣氣質(zhì)不同與尋常女子，卻原來是連一般人家的姑娘都比不了，最少一般人家的姑娘還能紡織做飯洗衣，看這姑娘十指不沾陽春水的，能干些什么東西。咦，這姑娘手掌虎口處怎么會(huì)有厚繭？
早就觀察到這一點(diǎn)的還有杜肥，他馬上想到這必然是練習(xí)刀劍所致，在白巖峰之時(shí)，很多來此治療刀劍之傷的，虎口處都有這樣的厚繭。
杜胖子當(dāng)即問道：“敢問姑娘，你可習(xí)得劍術(shù)？”
“自然習(xí)得，姑奶奶我三歲練武，七歲練劍，這十余年來，手中三尺青鋒劍，不敢說再無敵手，但尋常三五個(gè)壯漢，是絕對近不了本姑娘三尺之內(nèi)的?！睏钊飪喊寥坏牡馈?p> “那太好了?！北娙瞬幻魉缘目粗荒樑d奮的杜胖子，都在等著下文。
杜胖子道：“這位姑娘武藝高強(qiáng)，咱們何不讓她表演一段劍舞呢？”
“劍舞？”
屠三娘瞬間感覺眼前一亮，隨后又道：“可是，這花魁大賽從來都是未有人如此展示過呀，多數(shù)都是獨(dú)舞，嗓子好的也有唱歌的，舞劍還從未有過?！?p> “那太好了，從未有過才能給人以眼前一亮的感覺?！倍排肿咏又溃骸爸T位看看，這位楊姑娘的氣質(zhì)，多像一位......女俠！”
倏然間眾人又將目光全部投向楊蕊兒身上。
杜胖子贊嘆道：“大家想，若楊姑娘手提三尺青鋒劍，一襲白衣，做男子裝扮。此時(shí)清風(fēng)徐徐，輕輕吹起衣擺，楊姑娘隨風(fēng)而舞，曼妙的身姿舞動(dòng)著青鋒寶劍，那一招一式之間必然是絕美的。那個(gè)時(shí)候底下的商賈百姓，還不看的流口水呀！”
如同落水之人抓住了救命稻草，屠三娘毫不猶豫的拍板道：“就這么定了，劍舞！”
在場之人頓時(shí)都覺得心中一塊石頭落地，這麗春院是眾人立身之所在，這兵荒馬亂的，若離了這兒，那眾人便成了無根的浮萍，長相周正，青春猶在的尚可嫁作商人妾，那些個(gè)人老珠黃真是不知如何是好了。
“不行，我不同意！”楊蕊兒說到：“我不能在人前舞劍。”