惜花依舊在畫(huà)苑供職。只是李荏苒和衛(wèi)流云還有許多同僚都覺(jué)得奇怪，自惜花開(kāi)始說(shuō)話那一天，他就愛(ài)說(shuō)笑，雖不如李榜眼豁達(dá)豪爽，卻也從不是個(gè)悶葫蘆?？墒亲源蚰翘熳妨四穷^鹿，他對(duì)畫(huà)畫(huà)沒(méi)那么熱心了；還有幾天就要和岳丈這個(gè)行家比賽，雖然對(duì)方是個(gè)刻板又好面子的皇帝；雖然大家（也包括惜花自己）都很清楚，無(wú)論如何，最后的贏家都是皇上。但是所有人都希望葉畫(huà)圣可以明輸暗贏。至少這樣，才能向朝廷大臣們證明，朝廷開(kāi)設(shè)畫(huà)苑是英明的，皇上挑選的這位駙馬，是一個(gè)真正的才子，也就可以證明畫(huà)苑的同僚們大抵都是真正的才子。
衛(wèi)流云是頭三名中最沉穩(wěn)的一位，他這日坐在高越園里，看見(jiàn)惜花的畫(huà)作，不禁皺眉：近些日子，他總畫(huà)的是山水，畫(huà)卷上滿眼只覺(jué)老氣橫秋，一點(diǎn)不見(jiàn)他往日飄逸靈秀、筆意唯美的風(fēng)格。只有那或枯枝敗葉花枝老，或殘山剩水寒波繞，或夕陽(yáng)冷照亭臺(tái)暮，或高樓獨(dú)倚看晚樵。眼下正是春夏之交，他竟生出這些秋意來(lái)，實(shí)在令人不解。
想想葉惜花自入仕做官以來(lái)，樣樣順暢。流云實(shí)在百思不得其解。他問(wèn)惜花這是什么緣故？惜花不答他的話，只是道：“云兄，我心情不好。定是前番舊傷，屢屢作痛，擾我的畫(huà)意，就不勞你費(fèi)心了?！?p> 李荏苒道：“惜花郎當(dāng)了駙馬，見(jiàn)識(shí)自然不同了。他就是比我們沉穩(wěn)些?！比~惜花聽(tīng)了“見(jiàn)識(shí)”兩個(gè)字，觸動(dòng)他的心病。他奮筆揮毫，不一時(shí)將西殿思過(guò)宮景色全數(shù)畫(huà)下，舒了一口氣，笑道：“這就是見(jiàn)識(shí)！也給你們看看！”
“這是什么地方？啊，這不就是——”衛(wèi)流云想到日食那天，書(shū)君帝要修葺此宮，命他畫(huà)了幅“送神圖”。他送到宮門(mén)口，守衛(wèi)說(shuō)書(shū)君皇帝早就移駕了，他就看了一眼這個(gè)地方，卻記得極清?！澳欠N地方，連窗戶都沒(méi)有，還不如我老家的木屋強(qiáng)呢！”
“我說(shuō)駙馬爺怎么郁郁不樂(lè)的，原來(lái)到那兒，憑吊皇上那幾個(gè)時(shí)辰的圣德去了！”“好了，惜花，是皇上虎頭蛇尾，又不是你的錯(cuò)。想必是你那天也畫(huà)了大作，沒(méi)用上吧？沒(méi)事，以后有的是機(jī)會(huì)！”眾人越是調(diào)笑，惜花越是苦惱。他收了這幅畫(huà)卷，獨(dú)自想心事去了。
轉(zhuǎn)眼到了四月初九，比賽畫(huà)鹿的那天。畫(huà)苑總領(lǐng)以下，供職人員頭等供職畫(huà)使，新舊計(jì)56人，次等供職畫(huà)使138人，三等供職畫(huà)使450人，畫(huà)苑門(mén)生計(jì)1506人，郁高席鷹為首全體文武眾卿聚集在御園高越。騰龍國(guó)第13代“圣主明君”“至賢至德至慧至善至仁至勇至明才圣書(shū)君大皇帝”兆遷，朝服冠冕，全套儀仗，龍行虎步，登臨到高越山上，俯視群臣，接受朝拜。接著一場(chǎng)改變多人命運(yùn)的比賽就要開(kāi)始了。
高越園中龍旗招展，百花爭(zhēng)艷。書(shū)君皇帝與葉惜花，一左一右，因慣例，右尊于左，故書(shū)君居右、惜花居左。各擺開(kāi)畫(huà)案一張，各自作畫(huà)。
書(shū)君皇帝一幅《梅花鹿》剛剛畫(huà)成，席鷹走向皇帝面前，便開(kāi)始奉承道：“陛下，臣得了首詩(shī)！”“愛(ài)卿盡管念來(lái)！”“花鹿何幸逢帝主，流水自古遇知音。靈獸筆端分瑞彩，英俊駕下拜圣明！羯鼓催花終遜色，琴心解韻輸豪情，萬(wàn)古高賢應(yīng)誰(shuí)有？除卻炎黃只當(dāng)今。”書(shū)君帝大喜，當(dāng)下賞了席鷹黃金千兩，錦緞百匹。
看看葉惜花，眾人大驚失色！只見(jiàn)又是一幅《思過(guò)宮隨筆》，上面題一首短詩(shī)：“多病磨得心似鐵，且將心事和藥煎。熬得兩鬢霜成雪，素心未敢剖君前。引鳳吹簫萬(wàn)人傳，千年到今何曾見(jiàn)？莫待劉郎空歸去，思子臺(tái)前淚化霰。書(shū)君帝臉色鐵青，立時(shí)咬牙切齒！原來(lái)這首短詩(shī)，平仄也牽強(qiáng)，只是它的詩(shī)意，明白辱罵書(shū)君皇帝不顧惜親情，要效漢武帝與戾太子故事，到后來(lái)后悔莫及！
書(shū)君帝萬(wàn)般不樂(lè)，不期葉惜花當(dāng)著眾人，離了畫(huà)案，眼淚汪汪，跪在書(shū)君皇帝駕前，哭道：“父皇，大太子他不好了！父皇，你看在他是您的兒子份上，你饒了他吧！”書(shū)君帝原本一場(chǎng)歡喜，卻落了一場(chǎng)空，忙令群臣散了。
眾人正欲悻悻而退，這不知死活的人忽然叫道：“郁高！太師躲得好干凈??！”嚇得郁高不敢怠慢，撩袍跪下。書(shū)君帝道：“郁愛(ài)卿不必聽(tīng)他，站在一旁！”郁高登時(shí)有了底氣，速速站起，快的被袍帶絆了一跤，重新跌坐在地。他又小心，再站了一次。直挺挺立在書(shū)君帝身側(cè)。
“父皇，大太子他——”惜花覺(jué)得自己太軟弱，放大了聲喝道：“他到底犯了什么錯(cuò)？”“他犯了什么錯(cuò)，他犯了——郁高，你說(shuō)！”“他竟敢公然上書(shū)，阻撓紅鉛煉丹，阻撓陛下修道！”“他不想讓朕長(zhǎng)生，他想讓朕早死！我不賜他死，已經(jīng)是看在父子情份上了?！薄盁挼ぞ褪呛?？郁太師，敢問(wèn)煉丹有什么妙處？”“煉丹求道，可以使人神清氣爽，益壽延年，百毒不侵，微恙不生！”“既然有這些好處，郁大人自己先用，成了再給父皇用，也好表你的忠心！”“這，臣本是道士出身，蒙陛下錯(cuò)愛(ài)才有今天，臣本以煉丹之事為業(yè)，怎么不是經(jīng)常服用丹藥！臣今年已有768歲，百病不生，全是賴此之功！”
“好，郁太師，你說(shuō)你是768歲，有何為憑？”“當(dāng)年共工觸不周山，我在其側(cè)，山岳崩塌之后，天降洪水，大地四向受淹，臣僥幸在中間；西王母嫌麻姑獻(xiàn)壽舞跳得不好，派臣下界，請(qǐng)董雙成上天為仙；神羿射日，正是臣為其磨箭；太上老君派臣去找青牛，臣找到道君的宮中，方才尋見(jiàn)！”
“太師高壽，足見(jiàn)道行之深，若不是我親見(jiàn)百鳥(niǎo)棲梧桐的奇景，我也不敢相信?！?p> “遠(yuǎn)的不說(shuō)，敢問(wèn)太師，66年前，是何年號(hào)？是該帝在位多少年？”
“這，駙馬爺何事要問(wèn)這個(gè)？”“太師，你告訴他，讓他輸個(gè)明白！”
“這，這，這，該是啟明，啊，不，是飛露八年，不…是八年？”
“皇上，太師所說(shuō)不對(duì)，臣敢保證，66年前，是乾斗六年。是伏龍國(guó)碧霰皇帝在位的第二十五個(gè)年頭。”
“你說(shuō)了不算，來(lái)人，取歷書(shū)來(lái)看！”“慢著，”惜花從地上站起來(lái)，郁高沒(méi)了威勢(shì)，更顯得矮了一頭?！案富剩瑑撼既羰钦f(shuō)對(duì)了，您就放了大殿下！”“不行，這事一碼歸一碼?！?p> 從人上來(lái)，翻看歷書(shū)，果然是乾斗六年。一切如惜花所說(shuō)，分毫不差。“父皇，你可讓郁高試試丹藥的藥性，由兒臣督著他試藥，諒他不敢怠慢！”“好，太師！你就按駙馬的意思辦吧！”“太師，這長(zhǎng)生不老的機(jī)會(huì)先給了你，還不謝恩？”
“謝，謝皇上圣恩?！薄叭~惜花，你毀了大賽，駁了朕的面子，你罰俸一年，以示薄懲！”
葉惜花這一鬧，最急的人是郁高。他急急忙忙，奔到丞相席鷹處。“我才45歲，他問(wèn)我66年前的事，我怎么知道？那個(gè)丹藥，有沒(méi)有好處，老實(shí)說(shuō)我也不知道啊?！毕椀溃骸澳慊攀裁矗矣修k法。釜底抽薪，不就行了！兆黯太小，其母又新死，可現(xiàn)在他在公主和葉惜花手里。咱們暫時(shí)動(dòng)不了他，可是兆凌——”“你要弒殺太子？”“什么太子，分明是廢太子！他從小就多病，又不得寵，只要媯皇后幫忙，這還不是易如反掌？”
葉惜花又闖了禍，雖然這次是因禍得福，但他的最大目標(biāo)，根本沒(méi)有完成。在此之前，他也偷偷去看過(guò)兆凌幾次，可是每次還沒(méi)說(shuō)三句話，就被守衛(wèi)、惡奴“請(qǐng)”出來(lái)了。兆凌的心事，惜花哪里能夠知道！他只是覺(jué)的奇怪，他每次去，都用自己的靈力幫兆凌治病，可是太子的病還是越來(lái)越重。一般凡人的任何病癥，只需經(jīng)他手三次以內(nèi)，都能痊愈。只有一條，不得干預(yù)自然生息繁衍之事，以免違上天之意。
當(dāng)年老族長(zhǎng)的兒子直到老人過(guò)世了，才跑來(lái)找他，他心里一直深以為恨。記得他的師傅，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，只有一種病，他絕對(duì)治不好。那就是心病。師傅當(dāng)年，就是因?yàn)檫@種病，才魂歸枯草，永難還陽(yáng)。凡人的心病，到底是什么？