第六十四章 新年晚會(huì)
幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間，對(duì)于一個(gè)等待節(jié)日來(lái)臨的人來(lái)說(shuō)無(wú)疑是相當(dāng)漫長(zhǎng)的，對(duì)于薩爾布人來(lái)說(shuō)，這種體會(huì)也已經(jīng)不是一次兩次了（當(dāng)然，失憶的夏實(shí)是個(gè)例外）。在他們最期待的秋收節(jié)即將來(lái)臨之際，他們中的每個(gè)人也是對(duì)此翹首以待，生怕自己會(huì)漏下每一個(gè)美好的瞬間，并且不管經(jīng)過(guò)多少次輪回，也不會(huì)心生厭倦。這也讓他們很容易便能理解到勃勒登堡人民此時(shí)的心情了。
就拿面前的醍醐·阿克里來(lái)說(shuō)，自從今天遇到她開始，她的嘴就沒有停下來(lái)過(guò)，總是繞著荊棘他們不停地打轉(zhuǎn)；當(dāng)然，也不光是醍醐一個(gè)人擁有如此好的心情，大廳里的每一個(gè)工作人員都比平時(shí)多了一份熱情，對(duì)于前來(lái)的視察的女王，他們也不再像平時(shí)那樣拘謹(jǐn)了，甚至都能自然地?cái)[出一副開心的笑臉來(lái)。
“哈哈，我發(fā)現(xiàn)我越來(lái)越喜歡這個(gè)節(jié)日了。”荊棘眉開眼笑地說(shuō)著，“真不知道，今天晚上又會(huì)有什么樣的驚喜。”
“著急什么？一定不會(huì)讓你們失望的。”安娜女王微笑著說(shuō)道，“不管怎么說(shuō)，這都是這個(gè)城市一年一度最盛大的節(jié)日?！?p> **********
在檢查完大廳之后，女王又分別查看了廚房、服務(wù)室、以及門外侍衛(wèi)的情況。
在略顯清閑的視察工作過(guò)后，他們發(fā)現(xiàn)計(jì)時(shí)器已經(jīng)不偏不倚地指向了五點(diǎn)的方向，離晚會(huì)的正式開始只有一個(gè)小時(shí)的時(shí)間了。
此時(shí)，好幾個(gè)耐不住寂寞的官員已經(jīng)早早地來(lái)到了大廳，他們中的大多數(shù)人都是攜帶著妻子的男性官員，當(dāng)然，其中也不乏單身的青年官員，但這樣的才子畢竟只是少數(shù)。
而晚會(huì)的籌劃者也顯然已經(jīng)考慮到了這個(gè)情況，不管官員們來(lái)得有多早，總會(huì)有服務(wù)員優(yōu)雅地用銀色的圓盤托著酒杯和酒瓶，用最有效率又不失體面的步伐，走到他們面前，將他們需要的酒水遞給他們。
找來(lái)的家伙們并非無(wú)事可做，這些社交場(chǎng)上的好手總會(huì)找到自己的聊天對(duì)象，然后開始和他們侃侃而談起來(lái)，有可能是老朋友，也有可能是新認(rèn)識(shí)的。
又是半個(gè)小時(shí)之后，那些年紀(jì)稍長(zhǎng)的男性官員，和穿著華貴的女性官員們也開始出現(xiàn)在大廳之中，對(duì)于勃勒登堡來(lái)說(shuō)，這樣的出場(chǎng)順序已經(jīng)是一個(gè)不成文的規(guī)定了。
留在最后的，不用說(shuō)，就是那些手握重權(quán)的王公大臣們了，而他們的登場(chǎng)，則要比起之前的官員們都隆重得多。
即使晚會(huì)并沒有特地為他們準(zhǔn)備別致的歡迎儀式，他們的出現(xiàn)，也會(huì)引起四周的高度關(guān)注。只要他們的腳一踏入會(huì)場(chǎng)，便有好多其他的官員舉著酒杯向他們圍攏過(guò)來(lái)。
這當(dāng)然不僅僅只是為了同道中人之間高尚的友誼，在勃勒登堡這樣的地方，酒桌文化是很有講究的，只要你能在酒桌上攀附上那些手握重權(quán)的大人物，那么在酒宴之后得到的東西，顯然比起這道豪華大餐要有用的多。
在今天的晚會(huì)上，站在聚光燈下的人物，無(wú)疑就是輔政大臣太古·肯普，和伯爵艾爾弗雷德·勃勒登了。
他們一個(gè)是曾經(jīng)的宮中權(quán)臣，一人之下萬(wàn)人之上；另一個(gè)則是未來(lái)的明星，少年老成，手握兵權(quán)。雖然這次晚會(huì)的主題就是太古·肯普的告別，肯普本人也將在晚會(huì)的開始階段，為自己的離職作一次短暫的演講，但即使是這樣，圍在艾爾伯爵身邊的官員也并不比老頭身邊的少。這些人中，有大半都是看中了伯爵在未來(lái)的影響力。
當(dāng)放在大廳角落的座鐘不偏不移地指向六點(diǎn)鐘方向的時(shí)候，與此同時(shí)，它很有節(jié)奏地發(fā)出了六次響亮的金屬敲擊聲。而在場(chǎng)的官員們也不約而同地閉上了自己的嘴，把目光都齊刷刷地投向了正對(duì)著大門的八字形樓梯，樓梯通向大廳二層的一塊平臺(tái)，很顯然，這個(gè)平臺(tái)是專門為這場(chǎng)晚會(huì)的主角準(zhǔn)備的。
沒過(guò)多久，身著一身黑色晚禮服的艾德里安娜·勃勒登女王便邁著她優(yōu)雅的步子，出現(xiàn)在了眾人的面前，而身為女王貼身護(hù)衛(wèi)的夏實(shí)和荊棘，此時(shí)也身著一身華麗的黑金色騎士服，一左一右地跟在了女王的身后。
雖然擔(dān)任這個(gè)職位已經(jīng)超過(guò)三個(gè)月的時(shí)間了，但對(duì)于夏實(shí)和荊棘來(lái)說(shuō)，這還是他們第一次在眾目睽睽之下出現(xiàn)在公共場(chǎng)合，這讓他們兩個(gè)都緊張的不得了，可憐的荊棘甚至都沒有發(fā)現(xiàn)他自己的步伐，已經(jīng)變得同手同腳了。
女王在大廳平臺(tái)的中間停下了自己的腳步，這讓夏實(shí)和荊棘也終于松了口氣，比起走路，他們更喜歡像木樁一樣釘在地上，畢竟，這樣出丑的概率也會(huì)小上不少。
女王用自己清澈靈活的眼睛掃視了整個(gè)大廳，微微一笑，說(shuō)道：“感謝今晚在勃勒登堡主大廳和我艾德里安娜·勃勒登一同慶祝新年的臣民們，愿在今后的一年里，幸運(yùn)和財(cái)富與你們同在。”
話音一落，臺(tái)下爆發(fā)出了一陣整齊的掌聲。和薩爾布的秋收節(jié)時(shí)不同，這里的掌聲就像是事先安排好的一樣，連頻率都出奇得一致。
等到掌聲完全消失之后，安娜女王才開始了她的下一句話：“就在不久之前，我們敬愛的三朝老臣太古·肯普先生，做出了一個(gè)令整個(gè)勃勒登堡都倍感悲傷的決定，他將于今晚正式辭去自己輔政大臣的職位，從此離開王宮，在自己家中頤養(yǎng)天年。相信勃勒登堡的所有人都會(huì)對(duì)這樣一則消息感到遺憾，畢竟肯普先生已經(jīng)為這個(gè)城市創(chuàng)造了太多太多的財(cái)富，多到不可能用金錢來(lái)衡量，沒有他就不會(huì)又勃勒登堡今天的繁榮景象?！?p> 說(shuō)到這里，女王停了下來(lái)，輕輕地嘆了一口氣，雖然肯普很有可能在幾個(gè)月之前有過(guò)篡奪自己王位的想法，但對(duì)于他一生的光輝來(lái)說(shuō)，這樣的小瑕疵根本算不上什么。更何況，按布羅克的分析，肯普也已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了自己的錯(cuò)誤。
安娜女王在稍稍穩(wěn)定了自己的情緒之后，又重新開口了：“可即便是這樣，日子還是要繼續(xù)過(guò)下去，我和肯普大人都相信，勃勒登堡現(xiàn)在所取得的成就絕對(duì)不是僅憑一人之力，是所有的勃勒登堡人共同努力的結(jié)果。未來(lái)也肯定會(huì)有像肯普大人一樣能干的年輕人，來(lái)接替他如今的位置。讓我們?yōu)閷?lái)更加強(qiáng)盛的勃勒登堡一起努力吧！”
臺(tái)下再次爆發(fā)出和剛才一樣整齊劃一的掌聲，而和上次不同的是，那些年輕官員們臉上興奮的表情。他們從女王的話中看到了勃勒登堡的希望，女王激情洋溢的發(fā)言讓他們的熱血沸騰起來(lái)。
在這之后不久，勃勒登堡的官場(chǎng)，就是屬于他們的舞臺(tái)了，他們也要像太古·肯普一樣，在勃勒登堡的歷史里留下屬于自己的、濃墨重彩的一筆。
“現(xiàn)在我們歡迎這次晚會(huì)的中心人物，太古·肯普大人上臺(tái)致辭！”
在雷鳴般的掌聲中，太古·肯普拄著他最喜歡的那把鷹頭拐杖，帶著他那令所有人都印象深刻的和藹笑臉，慢慢地走上了八字樓梯。
對(duì)于這位功勛卓越的三代老臣，女王也表現(xiàn)出了足夠的尊重，主動(dòng)把平臺(tái)的中央讓了出來(lái)，好讓肯普能夠順利地完成這最后的演講。