仲春十五日為花朝節(jié)，民間風(fēng)俗，以為春序正中，百花爭(zhēng)望之時(shí)，最堪游賞。正是早春時(shí)節(jié)，咋暖還寒。論節(jié)氣，大約在“驚蟄”到“春分”之間。此時(shí)春回大地，萬物復(fù)蘇，草木萌青，百花或含苞或吐綻或盛開。
這天，各地的百姓，尤其是花農(nóng)，都要祭百花以求庇佑。
大龍口今天要舉行第一艘飛龍艦的入水儀式，選良辰吉日，二月十五百花節(jié)就是好日子。碼頭上人頭攢動(dòng)，沒事的就過來看熱鬧。
祭龍王爺，用三牲福禮祈請(qǐng)保佑，江灘碼頭上置一張香案，供全豬，全羊各一，大盤饅頭，恭敬天地。造船工匠，即將登船的水兵齊聚案前，點(diǎn)燭，燒香、叩拜，虔誠(chéng)祈禱“一帆風(fēng)順，凱旋歸來”。一切由民間俗套約束，吉時(shí)既到，紅燭高燒，主祭長(zhǎng)上香獻(xiàn)爵，跪拜，虔誠(chéng)祝禱，畢，退立，眾水兵跪拜如儀。禮成，艦長(zhǎng)率領(lǐng)水兵艦，供品都一起搬上艦，掛旗幟，白底上畫一只紅色飛龍，飛龍?jiān)煨褪请p翼大張，龍軀由下向前蜷曲到極限，蓄力吐火，烈焰即將蓬勃而出的前一剎那，那一定格，很精神，很威風(fēng)。
艦長(zhǎng)站立艦首，把供請(qǐng)過的饅頭，分給造船工匠，然后饅頭如雨點(diǎn)般，紛撒在圍觀鄉(xiāng)親群中。按舊俗三牲豬羊是要投江喂龍王的，林峰給改了，趕不緊要處隨便切幾片肉喂喂龍王爺就好，有個(gè)意思就行了，基本完整的留下來大家晚上喝酒，水兵歡騰，從此水師新艦入水皆沿用新俗。
放炮仗，數(shù)十名壯丁上前在一片吶喊聲中，緩緩將飛龍艦從船塢滑道推入水中，入水如蛟龍鬧海，掀起千萬朵白花。飛龍艦桅桿披紅，尖頭尖底，吃水淺，航速極快。船頭包了鋼板，可沖撞敵艦，為了保持平衡船尾也包了鋼板。前截面，后截面都加了兩分鋼板，輪機(jī)艙，載員艙側(cè)面揀重要部位蒙了一分厚鋼板遮蔽，雖然減少了20名額定載員量，但是飛龍艦在迎面沖鋒時(shí)，后撤甩尾時(shí)可以大幅提高戰(zhàn)場(chǎng)生存力。就是近距離側(cè)弦戰(zhàn)不能承受密集重火力攻擊，但也可以快速脫離，進(jìn)行規(guī)避，綜合防護(hù)力不弱。
林峰一看，高澤干的不錯(cuò)，想盡辦法把鋼板用在了刀刃上，雖然不是全包鋼結(jié)構(gòu)，但是這樣半包鋼結(jié)構(gòu)，造價(jià)低，航速快，性價(jià)比高，易量產(chǎn)，有功，給匠師工人們開銷紅包。試車成功后，林峰命令高澤飛龍艦就這樣定型量產(chǎn)，生產(chǎn)一代，研制二代，務(wù)必盡快形成戰(zhàn)斗力。
艦長(zhǎng)張思遠(yuǎn)，原是一名貨船掌舵，水上業(yè)務(wù)精熟，三十來歲，上有老，下有小，生活艱難，老母病重，向船主借支不允，告假不允，便拿了船主的錢物跑了。事后被船主派人逮住了，家窮賠不出來，送了官，掛枷游街3日，接著蹲了半年土牢，出來后名聲壞了，有案底手腳不干凈，手藝再好也找不到活干，沒有船東家請(qǐng)他。平日沉默寡言，打漁維生。大龍口的野湖被軍墾占了，別人去托情，討說法，找活路。這個(gè)張思遠(yuǎn)不去，在家蹲著。鐘不欺把漁民基本安置完了，最后查漏補(bǔ)缺時(shí)，有些漁民就說張思遠(yuǎn)家里生活也很困難，怎么沒來。鐘不欺一看，此人并沒有提出補(bǔ)償和安置就業(yè)，找上門去尋，家徒四壁，老少一家子，就快揭不開鍋了，給錢不要，安排工作不去。做思想工作，張思遠(yuǎn)就說自己名聲壞了，人家都不用他，飯碗是自己砸的，林大人仁義，大量安置難民也不易，自己不能去占這個(gè)缺，不能去搶別人的飯碗，不愿去爭(zhēng)食。
鐘不欺遠(yuǎn)近一打聽，張思遠(yuǎn)是個(gè)孝子，為了給老娘治病救命，才拿人家東西，被送了官。于是請(qǐng)了郎中上門去給他娘檢查身體，接著診病開藥。張思遠(yuǎn)不敢拒絕，千恩萬謝，但是家貧付不出診費(fèi)，愿意出力干活以償診費(fèi)。去了大龍口，診費(fèi)自然也不用他出，張思遠(yuǎn)干活非常賣力，總是搶著干最苦最累的活，到了吃飯時(shí)又總是排最后，最后一個(gè)打菜的，那是連丁點(diǎn)肉末星子也沒指望啊。平日里多干活，少說話，腳踏實(shí)地，兢兢業(yè)業(yè)，人緣也不錯(cuò)，大家都很尊敬他。
鐘不欺極為看中此人，年后征兵，審核專長(zhǎng)，簡(jiǎn)歷報(bào)上去。林峰拿到材料一看，不僅鐘不欺給此人評(píng)語高，工作業(yè)績(jī)高，新兵作訓(xùn)成績(jī)也都是名列前茅，十幾年航船駕齡，難得的人才，直接拔了艦長(zhǎng)。
飛龍艦水兵編制30人，艦長(zhǎng)1名，副艦長(zhǎng)1名，舵頭1名，水手長(zhǎng)1名，踏弩手16人，弩炮手6人，水手4名。艦長(zhǎng)與副艦長(zhǎng)是軍事主官，舵頭與水手長(zhǎng)是航務(wù)主官，隸屬軍事主管，踏弩手分兩班輪值，戰(zhàn)時(shí)兼弩手。
艦載武器：重型三弓床弩炮2門，艦首艦尾各1門。雙弓兩弩4支，甲板戰(zhàn)樓1個(gè)角1支。目前極度缺乏重裝備，只有一門三弓床弩炮，安裝在艦首，弩炮前面裝有鋼板護(hù)盾，有高低機(jī)，可270度角旋轉(zhuǎn)。
飛龍艦還可搭載30名陸戰(zhàn)士兵，不搭載士兵時(shí)可以運(yùn)輸，載貨量3噸左右。
這些天，林峰就在江邊試駕，乘著飛龍艦指導(dǎo)訓(xùn)練。上下江面上的兩個(gè)江心洲沒有精力去開發(fā)，正好充當(dāng)弩炮靶場(chǎng)，標(biāo)槍箭射到島上，也很容易找回來，日常訓(xùn)練基本上也沒有什么開銷，就是水兵的吃食薪餉。
二月二十日，薊州藥商陳德民乘了客船來提貨了，林峰一看碼頭上來人了，開著飛龍艦靠岸，和陳德民兩人見面，互相介紹后盛情款待，推杯問盞，話語投機(jī)，相見恨晚。陳德民提八千兩銀的貨走，林峰就提出了條件，不需要那么現(xiàn)銀，希望一半貨款能以貨易貨的形式進(jìn)行交易。
陳德民就問林峰需要什么貨。林峰把先準(zhǔn)備好的藥單遞出來。
陳德民一看，大青葉，雙黃蓮，板藍(lán)根，麝香，田七，草烏……很尋常的中草藥，再接著看，砒霜，巴豆，硝石，硫磺……東西都有，但是后面這些東西都是軍用管治品，要量又大，路上要過好多關(guān)卡，不好運(yùn)，如果要送貨呢，價(jià)位就要翻出好幾倍，不需要送貨，可以按優(yōu)惠批發(fā)價(jià)提供。
林峰表示不用送貨，自己去提，跑去找雷豹要了全套行頭，開了文書，證明是軍方采購(gòu)上述物質(zhì)，可以應(yīng)對(duì)盤查。準(zhǔn)備停當(dāng)，把家里事交代清楚，找齊茂盛把造好的絕世神劍都帶上，帶上陳自亮和幾名精銳軍士，乘上飛龍艦尾隨陳德民的客船去薊州提貨。
早春時(shí)節(jié)，漢江沿岸茂林修竹，野花盛開，白鷺競(jìng)飛，風(fēng)光秀麗，順流而下，聆聽擊水清音，愜意輕快，看一路江景，平日的勞頓頃刻間煙消云散……
六百里水路，兩日后便抵達(dá)薊州，碼頭上船來船往，商貨繁榮，全無一點(diǎn)亂世氣象。薊州城內(nèi)之繁華遠(yuǎn)勝奉節(jié)縣城，沿街店鋪，沿路小攤，庶民仕女，熙熙攘攘，攤販商賈，叫賣聲喧。
林峰一行隨著陳德民來到薊州陳氏懷仁堂，抬頭看招牌，草書懷仁堂三個(gè)大字，金字黑底，好字好招牌。
陳德民把貨交到店里，就帶著林峰回家吃飯，在家里先住兩天，等他把林峰要的貨置辦齊全后，送上碼頭裝后船再走。這兩日無事可以在城內(nèi)隨便走走玩玩。
陳德民家人對(duì)林峰等人非常熱情，大宅門也很熱鬧。陳家老爺子娶了幾房小，子女多，唯有這個(gè)老三陳德民長(zhǎng)出息，在外面跑腿干事賺錢，兩個(gè)哥哥會(huì)花錢，不會(huì)賺錢，還經(jīng)常被媳婦慫恿鬧家務(wù)，分家產(chǎn)，幾房小的也都有小心思，為自己的子女打算，庶出也要分一份。家業(yè)雖大，但已是暗波涌動(dòng)，從飯桌上就可以感覺到，只怕老爺子一去，這大家庭也就散了。
老爺子還不糊涂，盡量把實(shí)務(wù)交給老三多歷練，想將來把身家傳給他。老爺子越是青睞，老三在家里就越是受擠兌，老大老二甚至聯(lián)手壓制他，找別扭，挑毛病，給老爺子上眼藥。
陳老爺子對(duì)林峰是盛情款待之下，越看越順眼啊，心里有個(gè)念想，想花重金買下百寶丹的秘方，以振老店聲威，給金字招牌再籠上一道光環(huán)。林峰委婉拒絕了，祖?zhèn)髅胤?，傳男不傳女，不能隨便賣。陳老爺子和大房太太一合計(jì)，干脆招婿，女婿半個(gè)兒，這絕世外傷藥的秘方傳到自己外孫手里，那也是進(jìn)了自家門啊。而且偌大家業(yè)，光靠陳德民一個(gè)人怕支撐不起，萬一將來兄弟鬩墻，爭(zhēng)奪家產(chǎn)，林峰人品在這放著，和老三走的近，說不定可以鎮(zhèn)的住。
“林都頭，可有妻室。”
“回稟伯父，林峰尚未成家?！?p> “……家有小女，年方十八……貌美如花……尚未婚配人家……”
“啊，承蒙伯父錯(cuò)愛，只是林峰是個(gè)粗人，只會(huì)練兵打仗，恐委屈了令愛?！?p> “淑女當(dāng)配英雄，林將軍少年英雄，還恐小女無才，不合尊意？”
“不敢，不敢，老伯誤會(huì)……匈奴未滅，何以家為……”
……
當(dāng)下林峰推了婚事，得空帶上陳自亮攜帶龍泉?jiǎng)χ北妓E州城最大的當(dāng)鋪。柜臺(tái)內(nèi)居高臨下坐著尖嘴猴腮的朝奉。林峰小心翼翼把劍遞上去，給朝奉估個(gè)價(jià)。
“蟲吃鼠咬，破劍爛鞘，偽造龍泉?jiǎng)σ话?，鐵質(zhì)低劣有磨損，銀五兩?！?p> “拜托您老看清楚點(diǎn)，這可是正宗龍泉?jiǎng)?，全鋼打造，劍身鏤刻七星，那不能算破損吧，試試劍鋒，削鐵如泥?！?p> 劍長(zhǎng)三尺，精鋼淬就，劍刃細(xì)長(zhǎng)，紋若行云流水，鋒刃銳利，青光耀眼。確是一柄絕世寶劍，就是劍把，劍鞘手工顯拙劣。朝奉雙手捧劍，故意端詳了好一陣子，然后滿臉擠出笑容，說道：“公子這把劍，欲當(dāng)多少銀子？”
“白銀三千兩，不當(dāng)就把劍還我?！绷址鍥]耐心和他磨牙，本來就是來試個(gè)水深，探個(gè)行情，沒想開這么低的價(jià)，太黑了。
朝奉道：“公子莫急，莫慌走，這把劍……恐怕在下做不了主，還必須請(qǐng)東家過目?！?p> 林峰忍著性子點(diǎn)頭道：“好吧，那你去請(qǐng)東家出來?！?p> 朝奉道：“公子請(qǐng)里面奉茶，在下立即著人通報(bào)東家。”一邊說話，一邊打開柜臺(tái)右首的門，躬身把林峰請(qǐng)進(jìn)去。
林峰也不客氣，舉步前進(jìn)內(nèi)堂。朝奉賠笑讓坐，一名小廝立即端著杯茶送上了。
不一會(huì)，一位年輕的翩翩公子從一旁的小門進(jìn)來，目光上下打量著林峰。林峰也打量他，只見他身著一件白色長(zhǎng)袍，腰束華絲帶，頭戴紫金冠，腳穿步云靴，面容俊俏，神情高傲，目光幽深而溫柔。
“公子當(dāng)?shù)目刹皇且话愕膭Π ！?p> “有眼光，實(shí)話跟你說吧，這是歐冶子和干將的后人造的絕世神劍。你們這個(gè)朝奉還想訛我，氣死人了，還是公子你識(shí)貨啊?！?p> “公子這把劍，可說價(jià)值連城，上等物件，不過……”
“不過什么，說話痛快點(diǎn)，我只要三千兩，愿當(dāng)不當(dāng)，不當(dāng)我走人?！?p> “公子這把劍若是這般當(dāng)法，最多只值得三百兩，豈不可惜?！?p> “笑話，把劍還我，找別家當(dāng)去，偌大薊州城還怕找不到識(shí)貨的主?！?p> “公子莫急，等我把話說完，這把劍若是重新包裝一下，莫說是三千兩，三萬兩都值得。”
“哦，那要如何包裝?！?p> “公子這把劍應(yīng)該配上花櫚木劍鞘，質(zhì)地堅(jiān)韌，紋理雋美，上雕騰龍，再配上紫檀木劍架，木質(zhì)甚堅(jiān)，如鍛光澤，下刻祥云……即可值銀三萬兩。沒有這兩個(gè)物件，公子這把龍泉?jiǎng)︿h芒再利，也只能是黃金當(dāng)鐵賣了。”
“我就不信……”
“公子不信就罷了，江南高官如云，富豪如雨，賣得起這把劍的人，都是用來點(diǎn)綴廳堂，附庸風(fēng)雅，并非習(xí)劍之人，更非識(shí)劍之人?！?p> “兄臺(tái)言之有理，我這就去找人訂做，謝了?！?p> “雕工易尋，西平縣出產(chǎn)的花櫚木，紫檀木只怕就不好找了……”
“還望兄臺(tái)指點(diǎn)……”
“在下家中有幾件原產(chǎn)西平縣的花櫚木，紫檀木家什，或許可配制此劍鞘架?！?p> ……
這位年輕公子將林峰徑直帶入陳府，迎面就碰到陳德民，這間當(dāng)鋪竟是陳德民家里的產(chǎn)業(yè)。林峰頭大了，陳德民沒有弟弟，這位年輕公子是陳德民的妹妹陳芷安，自小好著男裝，聰慧機(jī)敏，頗有才干?？上⒉荒苤鞒旨覙I(yè)，平時(shí)幫襯打理點(diǎn)副業(yè)，管管當(dāng)鋪什么的，被林峰撞上了。她認(rèn)得林峰，林峰卻不識(shí)得她。
陳府里值錢的花櫚木，紫檀木陳年家什很有幾件，但是原產(chǎn)西平縣的花櫚木，紫檀木家什都是這女孩的陪嫁家什。
據(jù)陳芷安說只要配上做工精美的花櫚木劍鞘，紫檀木劍架，再配上花櫚木劍柄，這把龍泉?jiǎng)χ灰唤?jīng)問世，很快會(huì)被高官富賈不惜萬金收購(gòu)獻(xiàn)入宮中，作為皇室珍藏，或是作為尚方寶劍配賜封疆大吏……
據(jù)陳德民說，他在安慶軍有些門路，常年給后勤武庫(kù)供應(yīng)軍藥和他們建立了一定的關(guān)系。這兩天他托人打聽了，庫(kù)里有報(bào)損的神臂弓，有些還能用，按理該燒沒燒的，已經(jīng)出缺了，200兩銀可以挑把好的……