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首席外交官

第十三章 初見文桂

首席外交官 珞驊 4161 2010-12-12 21:01:20

    第十三章初見文桂

  十一月三號,沈哲起了個大早,收拾收拾行裝準(zhǔn)備去改善生活。文桂帶領(lǐng)的使團(tuán)是二號下午到的,沈哲沒向恭親王提起過他在巴黎的落腳點(diǎn),奕也了然沈哲的心意,文桂臨行前特別向他授意到了巴黎以后,別畫蛇添足地派人去找沈哲,明擺著告訴法國政府他們早就派人進(jìn)入他們國內(nèi)了。

  但是不接是不接,文桂對這位公子哥兒也是不敢怠慢,既然上頭不讓接,那就等吧,特意以水土不服為由推掉了當(dāng)天上午法國方面安排的全部行程,只等著這位爺。

  沈哲剛一被人引入門內(nèi),就感覺到一只熊掌在自己的后背猛拍了一下,定眼一看,一張山東大餅一樣的臉離自己近在咫尺。

  文桂個子不高,還不到沈哲的眼睛,但是肩膀?qū)掗?,年輕的時(shí)候應(yīng)該也是體格健壯,只是現(xiàn)在只能看見中年發(fā)福后留下的滿身富貴,但倒也讓人覺得一團(tuán)和氣,沒什么鋒芒,沈哲想,這大概就是他干爹李鴻章以前對他講過的那種一心只求安穩(wěn)做官的人,不過沈哲也不敢掉以輕心,畢竟官場這種地方是“人不可貌相,海水不可斗量。”這句話最好的應(yīng)證地。

  “哎呀,瑄瑜呀。這才不見幾年你都長這么高了。”文桂笑起來,眼睛被臉上的肥肉擠成了兩道陷下去的線,厚實(shí)的手掌熱情地拍著沈哲的肩膀,還好沈哲不是唐傳奇里那類弱不禁風(fēng)的書生,要不然現(xiàn)在當(dāng)場吐血的可能都有。沈哲陪著笑,聽文桂滔滔不絕。

  “上次見你的時(shí)候你就這么大?!蔽墓鹩檬直攘藗€高度,沈哲目測了一下,他比出來的高度大概就是他兩三年前的身高,心道:我可對您老沒什么印象。嘴上卻在說:“承蒙世伯這么些年還掛記著,這叫瑄瑜怎么敢當(dāng)呀?”

  “欸,瑄瑜在世伯面前還謙虛個什么,前兩個月在倫敦舌戰(zhàn)群雄的事跡那現(xiàn)在可是都在朝野傳開了,連太后都說等瑄瑜回國一定要親自見上一面。瑄瑜經(jīng)緯之才,比之當(dāng)年林公那也是無一不及的,只怕日后得了太后垂青,就要忘了我們這些老家伙啦。”

  “世伯這是哪里的話,瑄瑜才疏學(xué)淺,不諳世事,在倫敦的時(shí)候不過是靠運(yùn)氣罷了,想要日后報(bào)效朝廷,那還得倚仗世伯的教誨呀?!?p>  “瑄瑜前途無量怎是我等老朽可以企及的,只可惜呀,林公沒看見這天,林公當(dāng)年對瑄瑜那是寄望頗高?!?p>  沈哲聞言差點(diǎn)笑出來,拍馬拍過了不是,林則徐死的時(shí)候他還沒出生呢。感覺到臉上保持的禮貌性笑容有點(diǎn)僵硬,沈哲立馬夸張地?fù)u搖頭一副痛心疾首之態(tài):“瑄瑜哪里比得上世伯有運(yùn)氣,只恨晚生了幾年沒能聽著外祖父他老人親自教誨呀?!?p>  文桂尷尬地動了動嘴角,擠出一個笑容道:“唉,年紀(jì)大了,瞧這記性。”

  沈哲擺擺手道:“世伯哪里老呀,多忘事那是貴人之質(zhì)呀?!?p>  文桂沒想到沈哲會主動給他臺階下,呵呵干笑兩聲:“那世伯可等著瑄瑜平步青云時(shí)跟著沾光了?!?p>  “世伯抬愛了。”

  二人你一言我一語地說了半天廢話,沈哲終于是忍不住了稍微將話題向正題引了引?!斑@個……世伯在法蘭西過得可還習(xí)慣?”

  沈哲一提這茬,文桂的臉登時(shí)苦了下來,在他心里,他曾經(jīng)認(rèn)為此生最不幸的一件事就是三年前的訪美,不過,當(dāng)朝廷讓他考察歐洲的時(shí)候,訪美一事那已經(jīng)退居第二,此生最不幸之事就是正在進(jìn)行的歐洲之旅。文桂的心境很是凄涼,心想著那些被流放的大臣好歹還能呆在國內(nèi),他文桂做錯什么了,憑什么讓他到國外來呀。

  沈哲看他的表情,想來他在英國的時(shí)候也訴過很多次苦不著恭親王待見了,委屈別到現(xiàn)在,經(jīng)這么一問難免要火山爆發(fā),他沈哲不在這里呆個三四個小時(shí)那就別打算離開。但是,他們這次來歐洲多少是和沈哲有些關(guān)系,算起來也是沈哲現(xiàn)對不住人家,這次,就全當(dāng)補(bǔ)償。

  文桂全然不知沈哲此時(shí)已是視死如歸的心態(tài),只當(dāng)找到了知音,開始充分發(fā)揮他的話嘮潛質(zhì):“我說世侄啊。你是不知道你世伯命運(yùn)多舛呀。先前去花旗國的時(shí)候就已經(jīng)在船上被折騰掉了半條命,那還能辦得好事情,結(jié)果回來了以后召皇上怪罪,如今朝廷又把你世伯我打發(fā)到歐洲來了,我是天天睡不著,吃不慣,這才來沒兩個月就衣帶漸寬,人漸憔悴呀,沒準(zhǔn)這躺下來,你世伯我把命都交代在這了。如果真有這么一天,我文桂死不得歸鄉(xiāng),葉落不得歸根,沈世侄一定要將世伯的尸首帶回大清去,別讓我在地底下也過不安生?。 ?p>  沈哲一面心道:我可覺得您越發(fā)紅光滿面沒有要死要活的樣子,一面傻呵呵地陪著笑臉:“世伯別說這么喪氣的話,世伯福大命大定然可以平安回國。世伯對大清肝腦涂地之忠心,朝廷內(nèi)外有目共睹,此番考察歐洲下來,更是一顆丹心日月可鑒,何愁皇上太后不對世伯另眼相看呢?!?p>  文桂聞言,竟出人意料地冷笑了一聲,頗有些自嘲的味道:“沈世侄年歲尚輕,又是豪門之后,怎能知道這官場艱辛?!?p>  沈哲一聽這話,興趣立馬就來了,雙目一亮,眼中懶散神色盡失:“還請世伯不棄賜教。”

  文桂雖只是個四品章京,但是他供職的地方卻是整個大清的政治中樞——軍機(jī)處,各省奏報(bào),他們可以參閱,國家政策,有他們擬定;最重要的是,作為最高統(tǒng)治者的政治決策顧問,他們可以比這個國家的任何人都了解朝廷內(nèi)部黨派勢力的消長,而從與皇帝太后的親密度來說,他們可以是除了宮里的太監(jiān)之外,最容易摸清楚上面意圖的人。而且誠如文桂所言,沈哲涉世太淺,而環(huán)繞在周圍的榜樣皆是些充滿偶然性的經(jīng)歷,和特立獨(dú)行之人,能真正聽到一個八面玲瓏的人傳授處世經(jīng)驗(yàn)少之又少,就算有這些人也不會跟你說實(shí)話。如果不是這一路歐洲之行的折磨和委屈無處釋放,又恰恰在此時(shí)找到了一個跟他同病相憐,對他的處境極為理解,對他的牢騷全盤接受且有給了他極力安慰的人,文桂絕不可能跟沈哲這個僅有一面之緣還不知根知底的人說什么掏心窩子的話。

  “伴君如伴虎,朝廷里的事那就從來沒有靠譜的時(shí)候,詩云‘一封朝奏九重天,昔貶潮州路八千。’世侄現(xiàn)在覺得是危言聳聽,到時(shí)候就明白了,沒給你貶到奈何橋那就是客氣的了。想要為官為的長久,不,是想要保住這顆項(xiàng)上頭顱,就得防著,只要是進(jìn)了紫禁城的門,連站在門口的禁軍你都得防著,而且,這防,還不勝防,要是給盯上了,你夜里穿了什么衣服,和你妻子說了什么話,晚飯吃了什么,是不是和那個大人私下里見了面,第二天說不定就已經(jīng)寫成折子擺在太后老佛爺?shù)陌干狭恕!蔽墓鹫f罷這話,還不失時(shí)機(jī)地憋了沈哲一眼,似乎是話語未盡。卻沒再開后。

  沈哲先是倒吸了一口涼氣,心道只聽說過明朝的東廠錦衣衛(wèi)那是一等一的特務(wù),原來大清朝也有絲毫不遜于前輩的特務(wù)機(jī)關(guān),而且還比明朝發(fā)展的更為成熟,要用特務(wù)間諜那就做到真正的密不透風(fēng),秘密執(zhí)行任務(wù)最好連執(zhí)行者也是秘密存在,連個給老百姓看的相應(yīng)機(jī)關(guān)也沒有,今日要不是文桂向他抖落出來他真不知道有這么一回事。再想文桂末了的那個表情,欲說還休,似乎那欲說的話已經(jīng)是只可意會不可言傳的范疇。

  見沈哲沒有反應(yīng)過來,文桂心想著這孩子也沒恭親王說的那么靈光,但還是好心稍稍提點(diǎn)了一下“上次一個新晉的庶吉士,就是自己關(guān)上房門喝酒喝糊涂了,吟了句什么‘明月照清渠’,第二天就被刑部給帶走了,沒幾天死牢里了?!?p>  沈哲干咽了口唾沫,這才搞清楚,這位文桂大人剛才是想告訴他,最容易中招的倒霉蛋就是他們這些少年得志,不是天高地厚的毛頭小子。趕緊道謝:“多謝世伯提點(diǎn)?!?p>  文桂受慣了官場的虛情假意,現(xiàn)在看著沈哲一臉滴水之恩當(dāng)涌泉以報(bào)的真誠,心下覺得這孩子也算實(shí)誠,皺著眉頭啞了口法蘭西的紅茶,決定索性向沈哲多透點(diǎn)兒內(nèi)部消息,省得他以后走彎路?!笆乐堆?,看著今天這兒沒外人,世伯就跟你說些咱們本不該說的話?,F(xiàn)在這朝廷,你有沒有才,有沒有德那是一回事,你能不能被用,甚至被重用那又是另外一回事。太后娘娘用得著你的才,你不知道四書五經(jīng)為何用都沒事,太后娘娘用不著你的才你就算曹子建那也白搭,同樣的,什么德行不德行,那哪怕是是你貪,只要太后覺得你的貪那對她有用,把幾年的庫銀吃進(jìn)去都沒人管你。就拿那些玉堂仙們來說,為什么他們每次彈劾都能找準(zhǔn)時(shí)機(jī),一彈劾就能讓各省的洋務(wù)官員們收斂,那是因?yàn)榇蠹倚睦锬嵌际谴е靼椎?,這哪是什么清流在彈劾,太后的心是向著洋務(wù)的,一旦彈劾洋務(wù)的折子能放到臺面上了,那就是太后的警告。西太后是個厲害的人物,別看是個女人,那就是先皇在世,要論起這謀略,也未必是當(dāng)今太后的對手。往遠(yuǎn)了世伯不敢打包票,但起碼的十年之內(nèi),太后的懿旨那就是大清的意志,世侄還年輕,我等老朽所言,未必會停進(jìn)去,但世伯在這還是給你一句忠告,回北京之后,無論世侄想做什么,都得先摸清楚太后的意思,順著太后的意思來,你的路那啊,那才走得長遠(yuǎn)?!?p>  沈哲受教地點(diǎn)了一下頭,但這次回應(yīng)明顯沒有剛才道謝時(shí)那么干脆堅(jiān)定,按照他的推測,這個文桂不過是一個傀儡而已,事實(shí)上他也沒有發(fā)現(xiàn)這個人有什么突出的才華,就拿他半明半隱,當(dāng)作什么天大的機(jī)密告訴沈哲的大清女主當(dāng)國的現(xiàn)狀,沈哲不用他說也知道。讓沈哲覺得不正常的是,這么一個不求有功但求無過的圓滑之人怎么會跟他這么嘮嘮叨叨吐露了這么多他本來打死也不會說的朝廷禁忌,而且用的語氣不是沈哲先前預(yù)想的他鄉(xiāng)遇故知的抱怨,而明顯是長輩對晚輩的提點(diǎn)。到底是他沈哲運(yùn)氣太好還是另有隱情,一時(shí)間他也是沒了頭緒。

  正思量這次的對話還會怎么繼續(xù)卻聽見幾聲敲門聲,文桂說了聲“進(jìn)”一個隨團(tuán)官員推門進(jìn)來,那官員身量中等,面容消瘦,穿著帶鸂鶒補(bǔ)子的七品文官朝服,沈哲稍作打量,覺得這人有幾分眼熟卻想不起來在哪見過。那官員沒理沈哲,向文桂作了個揖,文桂仍是滿臉和善道:“姚大人何事?”

  那個姓姚的官員恭恭敬敬地向文桂遞上一份請柬:“法蘭西外務(wù)部長送來請柬,說在家中舉辦聚會為大人一行接風(fēng)洗塵。”

  文桂昨天晚上已經(jīng)領(lǐng)略過了法蘭西人的熱情,皺了皺眉頭嘟噥道:“這才消停多一會?!?p>  姚演是京師同文館出身,在使團(tuán)中擔(dān)任翻譯,因?yàn)榕c文桂是舊識,多多少少也擔(dān)任了一些幕僚的職責(zé),一見文桂這反應(yīng)立刻道:“姚某以為大人還是去的好,我等此行之目的無非是和歐洲列國交好,大人能在法蘭西有一個熟人,就是為大清加了一份安全?!?p>  沈哲一聽覺得這個姓姚的青年人也挺會說話,為大清加一分安全,說白了是讓文桂為自己加一分身價(jià)。

  文桂也聽出了姚演的意思,思索了片刻終于點(diǎn)頭,又轉(zhuǎn)向沈哲說:“世侄要不要和我一同去湊湊熱鬧?!?p>  沈哲一聽,自是求之不得,想他在法國呆了一個月各色人等都見過,就是沒接觸過香榭麗舍大街的貴族,法國的奢侈在歐洲是特色,這么好的開眼機(jī)會,他當(dāng)然不會錯過,心中欣喜若狂,但臉色仍然未改,禮貌地笑笑:“好,行啊?!?p>  

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