卷軸沒有直接把他們帶到黑河鎮(zhèn)，而是來到了黑河鎮(zhèn)附近的深冬要塞。
據(jù)說這個(gè)要塞曾被一條邪惡的白龍占據(jù)，它用自己的德魯伊神術(shù)將周邊地區(qū)變得終日嚴(yán)寒，積雪不化。
事實(shí)如何誰也說不清楚，反正現(xiàn)在龍不見了，要塞也不是四季如冬的。
米蘭達(dá)不愧是盜賊出身，她能言善辯，很快便在當(dāng)?shù)氐拿半U(xiǎn)者公會(huì)為三人找了一份護(hù)送商人的工作。
這是一位旅行商人，每一季度都要穿越大半個(gè)菲格雷王國(guó)進(jìn)行交易，這次他的目的地是黑河鎮(zhèn)。
商人名叫略倫特，中等身材，年過五十，頭頂禿了一大塊。
略倫特在要塞內(nèi)部也有一個(gè)小商鋪，在交代好伙計(jì)后，四人帶著一頭騾子向黑河鎮(zhèn)出發(fā)。
***
魔能是稀缺的資源，也有相當(dāng)?shù)睦秒y度，除去最為發(fā)達(dá)的紫都和傳統(tǒng)研究魔導(dǎo)科技的托蘭德王國(guó)，其它地區(qū)很少有魔能技術(shù)的普及。
比較直觀的，就是安雅習(xí)慣了的可以驅(qū)趕魔獸的路燈，在外面只在相對(duì)繁華的大都市外才能看到。所以，在野外趕路，是非常有可能遭遇魔獸襲擊的。
十五年來，安雅第一次見識(shí)世界稍微真實(shí)的一面。
黑河鎮(zhèn)附近有許多沼澤地，路并不好走，一行人不敢騎馬，只能帶上一頭騾子馱物。
騾子的負(fù)重有限，除去安雅以外，幾人的行李都是背在身上的。
——阿瓦爾把她的行李也拿走了。
這一舉動(dòng)惹得米蘭達(dá)又是白眼連連，她一直在明示暗示自己的腳很痛，可是阿瓦爾根本不理她。
“唉，要是我長(zhǎng)得也那么漂亮就好啦！”她望著天空大聲諷刺。
老板略倫特懷疑地盯著安雅看了又看，雖然她的聲音嬌俏動(dòng)聽，可是外表實(shí)在一般，怎么看都只是一個(gè)普通的瘦弱少女。
雖然安雅后腰上掛著一把短劍，可那纖細(xì)的身材看上去既不敏捷也不有力，他也只付了米蘭達(dá)和阿瓦爾兩個(gè)人的保鏢費(fèi)用，權(quán)當(dāng)安雅是一個(gè)無用的旅伴。
這是因?yàn)榘⑼郀栍衷诎惭拍樕蟿?dòng)了手腳。想起這件事，安雅就感動(dòng)得不行。
她還沒有學(xué)會(huì)偽裝自己的幻術(shù)，如果沒有他在，她就只能祭出祖?zhèn)鞯幕瘖y術(shù)了。
那可麻煩了成千上萬倍。
“情人眼里出西施，小姑娘，你早晚也會(huì)遇到對(duì)的人?！甭詡愄刂荒苓@樣安慰米蘭達(dá)，貌似誰也沒有得罪。
“那，老板你愿意幫我背行李嗎？”米蘭達(dá)拋了個(gè)媚眼。
“不，我有家室了?！?p> ***
越是接近黑河鎮(zhèn)，道路就越發(fā)泥濘坑洼，奇怪的樹木和蚊蟲也多了起來。
安雅和阿瓦爾偷偷給自己放了驅(qū)蟲術(shù)，盡管被蟲子圍繞著，也沒被咬上一口。
米蘭達(dá)和略倫特就不一樣了，他們?cè)缇蛡浜昧蓑?qū)蟲熏香，還扎緊了靴口的褲腿，還是被一些葷素不忌的大膽蚊蟲咬得叫苦連天。
米蘭達(dá)不時(shí)用嫉恨的眼光看看安雅，又看看阿瓦爾。
其實(shí)安雅心里也有點(diǎn)過不去，她能理解米蘭達(dá)討人厭的性格，那都是底層人為了活下去而不得已的。
她也想幫她放個(gè)驅(qū)蟲術(shù)，但她目前的水平無法在無詠唱的狀態(tài)下，對(duì)自己以外的個(gè)體使用這個(gè)魔法。如果帶上詠唱，那可就要暴露法師的身份了，喬裝潛入還有什么意義？
安雅對(duì)阿瓦爾使了下眼色，想讓他幫幫米蘭達(dá)，可他就像沒看見似的。
“那邊好像有東西?！卑惭爬^續(xù)擠眉弄眼，阿瓦爾卻頓了頓腳步，像是在聆聽什么，然后指著左前方的沼澤說道。
“真的嗎，我什么都沒聽見??？”米蘭達(dá)警覺，雖然對(duì)自己的耳力有自信，但她并不盲目自大。
米蘭達(dá)比了個(gè)待在這里的手勢(shì)，矮下身子慢慢潛行過去。
真是藝術(shù)，安雅想道。
米蘭達(dá)進(jìn)入狀態(tài)后，渾身的動(dòng)作沒有發(fā)出一絲聲響。她在周圍的灌木中尋找掩護(hù)，很快就不見蹤影了。
過了一小會(huì)，米蘭達(dá)就回來了，帶著一臉便秘的神色。
“是地精，”她的表情扭曲，“它們正在毆打一個(gè)矮人，還往他身上撒尿?！?p> 其他三人也是臉色難看。
“要去救他嗎？”
阿瓦爾征詢安雅的意見，他看似不是很情愿，但安雅覺得如果她說“去救他吧！”他也不會(huì)有一句怨言。
“……多一事不如少一事。”略倫特摸了摸半禿的頭頂，表情有些瑟縮，“而且我付你們錢，也不是讓你們逞英雄的?！?p> “老板說得對(duì)?！泵滋m達(dá)不咸不淡，“跟我們沒關(guān)系?！?p> “去救他吧?！?p> 安雅看著瞬間變了臉的米蘭達(dá)和張嘴想辯的略倫特，堅(jiān)定地說：“矮人是強(qiáng)大的戰(zhàn)士，最近有一些關(guān)于黑河鎮(zhèn)的負(fù)面?zhèn)餮?，如果能多一個(gè)幫手，對(duì)我們來說是好事?！?p> “哈，他連自己都救不了，還幫我們？你是弱智嗎？”米蘭達(dá)不屑。
“他可能是受傷了，普通狀況下一個(gè)矮人能對(duì)付五個(gè)地精的?！?p> 安雅反駁道：“矮人社會(huì)以家族為單位，他們看重每一個(gè)成員，而且有恩必報(bào)。如果我們救了這個(gè)矮人，今后想要尋求他的家族幫助，也會(huì)容易一些?！?p> 后面半句是張口就來的，天知道這矮人有沒有家族，或者什么時(shí)候能用上他們。
但非要說的話，說這次任務(wù)遇險(xiǎn)也許可以向假設(shè)出來的他的家族求救，或搭上關(guān)系后略倫特可以與他的家族合作貿(mào)易，都還能說得過去。
商人略倫特和精致利己的米蘭達(dá)立刻不說話了，似乎在思考安雅話語中的可能性。
“你留在這里，米蘭達(dá)。”阿瓦爾對(duì)安雅點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們倆去救他?！?p> ***
安雅小心地跟在阿瓦爾身后，悄悄靠近地精們所在的區(qū)域。
看米蘭達(dá)做起來簡(jiǎn)單，當(dāng)真輪到她自己時(shí)，可就困難了許多。
安雅必須全神貫注，才能做到既不發(fā)出聲響，又嚴(yán)格按照阿瓦爾的路線行進(jìn)，不讓自己踏入沼澤里未知的泥坑。
阿瓦爾似乎為了照顧她，有意放慢了腳步。但他的動(dòng)作十分流暢自然，往哪下腳都沒經(jīng)過什么思考，就像來過許多次，對(duì)這里的地形非常熟悉一樣。
他們躲在一棵大樹后面，在灌木的掩護(hù)下觀察地精們的行動(dòng)。
一共有五個(gè)地精。
它們的皮膚呈或是鮮艷或是暗淡的綠色，無一例外地長(zhǎng)著形狀奇怪的大鼻子，臉上還有許多不規(guī)則的凸起和坑洼。
在它們頭頂長(zhǎng)著稀疏的黑色毛發(fā)，可以看出發(fā)質(zhì)十分粗硬。那些頭發(fā)就像野豬的鬃毛，幾根打作一綹，向四面八方支棱著。
“！@#￥￥%#……”
其中有一個(gè)體型比別人大上一圈，身上有一些棕色的不知是不是文身的奇怪圖案，看上去像是這群地精的首領(lǐng)。
它高聲叫罵著安雅聽不懂的話，抬起臟兮兮的腳板，往倒在地上的矮人臉上踹。