安雅發(fā)現(xiàn)自己站在一座石質水池邊。
這個池子里曾經(jīng)——或是以后——會泡著昏迷的她，和米蘭達的皮。
“賤人！”
話音剛落，就是響亮的耳光聲。
一抹紅色的身影滾到安雅腳邊，披頭散發(fā)，狼狽不堪。
“我對你不好嗎，嗯？”
說話的是老馬爾科姆——安雅在晚宴上見過的鎮(zhèn)長。
只是，此刻他的聲音中氣十足，并不像他們相遇時那樣腐朽。這個人臉頰豐滿、身材健壯，長相中有股與小馬爾科姆神似的瀟灑。
他又踢了地上的艾莎幾腳，用肥厚的手掌抓起她的頭發(fā)，把她的臉拉向自己。
“我供你吃喝，給你穿這么漂亮的衣服，給了你全鎮(zhèn)女人最好的生活！而你，你是怎么回報我的？！”
老馬爾科姆似乎喝了酒，面色黑紅，表情也不甚清明。
罵了一會，他似乎不過癮，將她按在水池突出的邊沿上。
“你到底還有哪里不滿足，嗯？”他又猛拍了艾莎幾下，“略倫特？那種弱雞能讓你快樂嗎？”
“別這樣，馬爾科姆……”艾莎被打得沒什么力氣說話了，但還是盡力哀求，“孩子在看……”
老馬爾科姆揪著她的頭發(fā)轉過她的臉，又是狠狠一巴掌。
“你也配提孩子？！你和那臭蟲的事，就是孩子告訴我的！”
***
艾莎死了。
老馬爾科姆喝了酒，沒能控制住自己的力道。
一切結束后，他發(fā)現(xiàn)艾莎的頭被他按在水里，已經(jīng)沒有了心跳。
“賤人……賤人命短……”
有一瞬間，他似乎恢復了神智，眼中有了一點后悔。
可那點后悔立刻就不見了。
他罵罵咧咧、搖搖晃晃地離開了地下室。
小馬爾科姆抱著膝蓋坐在角落，圓圓的眼鏡歪歪斜斜，似乎被嚇傻了。
酒醉的父親、死去的母親，二人都離開了，沒有人記得他還在這里。
過了一會，他搖搖晃晃地站起來，走向墻邊的水池。
被撕碎的紅裙像破敗的玫瑰花瓣，混雜著血跡，凌亂地散落在艾莎失去生氣的身體旁。
男孩站在水池前望著什么，時間靜止了。
安雅順著他的視線看去，看到的是一組以圓形圖案為主的圖騰。
它們的組合也以圓為軌跡，自艾莎的背部中央向上下伸展，直到她的肩胛和尾椎。
兩座雕像矗立在水池兩旁，安雅記得它們。
此時，它們不像安雅之前見過的那樣，是破敗缺失的。
——矗立于石臺上的，是兩座身著鎧甲的女性雕塑。
一人拿著雙手大劍，另一人扶著長戟，威風凜凜，煞氣凌人。
是命運。
“媽媽，媽媽……”
小馬爾科姆伸出手撫摸艾莎的脊背，手指追逐著文身的軌跡。
“對不起，對不起，我只是不想，不想你離開我……”
***
“這是你的兒子？”
說話的是一個棕紅色皮膚的大塊頭。
他的鼻子又大又扁，嘴唇幾乎有半張臉大，從中呲出數(shù)根或長或短的粗牙。
他剃光了兩邊的頭發(fā)，只留中間一綹扎成一個朝天辮，上身沒有穿衣服，露出長滿剛毛的胸膛。
這是一個獸人。
他捏起面前年輕人的臉，像打量牲畜那樣左右看了看：“長得更像人類了?！?p> 小馬爾科姆臉上的圓眼鏡差點被晃了下來。
老馬爾科姆抬起他的手，一把擼下了手套。
手套下的手比普通人類粗大許多，拇指之外只有三根手指。
老馬爾科姆甩了甩手中的手套，小指是假的。
他看上去與上次見面時不同，不僅瘦了許多，雙眼下的黑眼圈也更接近初次見面時的骷髏狀。
“他是我的兒子，如假包換。”
“哈，我沒懷疑過。你這是干嘛呢，多此一舉。”
獸人的智力似乎不低，最起碼還會嘲諷別人。
安雅想起阿瓦爾說的“獸族中不同階級智商差距很大”，那么這名獸人的階級應該不低。
“我感覺自己快要不行了，今后請多關照我的兒子。”老馬爾科姆并未發(fā)怒，而是語調恭敬地說，“今后的生意，我想交給他來負責?！?p> “沒問題，我也感覺你不行了！真是的，這就是人類的血統(tǒng)：劣等、疲軟?！?p> 獸人似乎停不下來嘲諷的嘴巴，粗大的嗓門不留情面地叭叭個不停。
老馬爾科姆終于受不了了，將雙手按在腿側鞠了個標準的九十度躬，退了出去。
安雅在家里聽維瑟斯說過，獸族各方面都野蠻卑劣，但他們卻非常注重表面上的禮儀。下位者在與上位者照面或分別時，都必須九十度鞠躬才行。
維瑟斯說，這是因為獸族對力量的直接印象就是“塊頭的大小”，恭敬地鞠躬就相當于在說“我塊頭比你小，我服氣你！”
安雅還記得自己聽到這話之后，笑得滿地打滾。
“尊貴的薩滿，我想學巫毒死靈術?！崩像R爾科姆走遠后，安雅聽見小馬爾科姆這樣說。
他的語調恭敬至極，與父親如出一轍。
“哦？那你還算有種，我看錯你了！”
獸人愣了一下，然后咧開一張大嘴，看上去陰毒邪惡：“當初你那沒用的爸爸一聽要折損壽命，可是說什么都不敢學啊。結果現(xiàn)在他也沒活多久，就一臉要死的樣子啦，哈哈哈！”
小馬爾科姆也笑了起來。
***
小馬爾科姆看上去又大了幾歲。
他拿著一個用麻繩扎成的娃娃。
娃娃戴著假發(fā)，穿著小衣服，儼然就像面前老馬爾科姆的翻版。
老馬爾科姆的雙手被反綁在身后，垂頭坐在一張木椅上。
他的頭頂扎了幾根帶圓球的針，在娃娃頭上同樣的地方，也扎了幾根縮小版的。
“人·傀·儡?！?p> 小馬爾科姆故意一字一頓地說。
“比從尸體復活來的亡靈更具機動性。雖然無條件服從命令，但會獨立思考，身上還有體溫，與常人無異。”
說罷，有團黑氣在他的指尖凝聚。
“不過比起正牌亡靈，人傀儡的強度要差上不少。不僅能吞食尸體恢復體能，受到與人類相同的致命傷也會被殺死?！?p> 他裝模作樣地嘆了口氣：“亡靈就算被砍掉頭也能繼續(xù)活動，這一點，你真是差遠了?！?p> 說著，他抬起手，用帶著黑氣的指尖將娃娃頭上的針一根根推入，直到圓球貼著娃娃的頭皮，隱藏在假發(fā)里為止。
空氣振動，剎那間如墜冰窟。不可名狀的嘶喊無聲地在房間里回蕩。
安雅聽到了靈魂的慘叫。
那是靈魂在活生生地被撕裂時，發(fā)出的叫聲。
雖然沒有人解釋，她也知道發(fā)生了什么——老馬爾科姆的靈魂被人為地，從命運的紡線上扯了下來。
他的靈魂被攥在了小馬爾科姆手中，從此不再擁有自己的命運。
***
走廊地板上鋪著大理石，它們花紋繁復，拼成一個又一個絢爛的圖案。
安雅認得，這是妖境中的白色城堡。
雕花紅木門外，小馬爾科姆來回踱步，不時停下一會，可又無法真正停下來。
紅木門被從里面打開，撲面而來的，是平靜的死氣。
“死了?！?p> 獸族薩滿雙手通紅。在他粗大的右手中，像拎鴨子那樣，提著腿拎著一個怪異的生物。
它的肚子上還連著一道臍帶，雖然血跡斑斑，但被結扎得干脆利索。
這個怪胎已經(jīng)沒有了呼吸。它的嘴唇大而肥厚，向外翻起，安雅懷疑以它們狂放生長的姿態(tài)，根本無法自行閉合。
嬰兒只有四根手指和腳趾。
“返祖現(xiàn)象太嚴重了，沒能保住性命?！彼_滿把手中的畸形向前一丟。
轱轆轱轆，滾到小馬爾科姆腳下，在地板上留下一條紅色的痕跡。
安雅吃驚地發(fā)現(xiàn)，這個連自己親爹都害的畜生滿臉都是淚水。
他的雙唇蠕動，已經(jīng)不能自已。
“但是，這次的最有進步，像人多啦！”
薩滿毫不介意手上都是污漬，他伸出一只小指挖耳朵，碩大的腦袋和手一起旋轉著：“怎么樣，你還要繼續(xù)試試嗎？也許下一個能行?！?p> “不?！毙●R爾科姆的眼淚還未止住，他哆嗦著，話語顫抖，“一次失敗就夠了，把她送去地底，制成蟲母吧?！?p> “你這么想嗎？”薩滿無所謂地說，“好，我喜歡，就是要這種果斷的氣勢！不過，你也老大不小了，在這方面要多下功夫??！”
“如果你突然死了，又沒有兒子，妖境不會與我們合作的，我們真的需要一個繼承人。”
一個繼承馬爾科姆之名的人。