仁風坊，思源齋。
楊柳低垂，柳枝兒點在水面上激起了一圈漣漪，驚醒了一群嬉戲的池中錦鯉，鬧騰出了幾朵水花，驚跑了柳林間自在盤旋的剪尾黑燕。燕子過處，桃花夭夭環(huán)亭，人兒盈盈談笑。好一副生機盎然的“桃源圖”。
幾縷纖巧瑩白的柳絮兒輕輕巧巧的落在了畫兒上，煞是應景。一雙修長的大手拂落了柳絮兒，將畫兒掛在了窗邊。
這幅圖是王三娘特特遣人送來的，鄭瑞很喜歡，便將此畫掛在了書房，以便他日日觀摩。于他而言，此畫有解悶怡情之效。
鄭瑞這幾日都呆在書房中靜心讀書，再過些時日便要去國子監(jiān)正式入學了，若是不想被人看低了去還得有真才實學才成。
他于年初來到洛陽，幾月間為了查找真相，幾乎所有的心思都花在了應酬對人上，于是心也起了幾分浮躁。他雖報仇心切，但不能荒廢了學業(yè)，否則便對不起鄭家，也對不起對他心心念念的錦兒，他很明白這一點。
思源齋的管家是個老實的莊稼漢，人喚忠叔，因緣巧合下入了鄭瑞的眼，鄭瑞便將他們一家人都帶進了思源齋，管著寥寥無幾的仆人。
這日，忠叔站在書房外請示，說是又有請柬和拜帖送來。鄭瑞讓他進來，隨手翻了翻請柬，無非是文會、游宴之類，沒甚意思。
自那日擊鞠大賽之后，往日里冷清的思源齋忽然之間門庭若市了起來，除了平日里交好的裴恒等人外，多是帶著獵奇之心想來見識一下受了武皇褒獎還能破格入了國子監(jiān)的他到底是個怎樣的人。鄭瑞沒有興趣去滿足別人的好奇之心，除了接待親近好友外，其他邀請拜見均以重傷未愈為由拒絕了。
裴恒勸他能見的就見見，沒得得罪了人，但鄭瑞卻沒那心情，依舊我行我素。這被拒絕的人多了，漸漸大家的熱情也就淡了些，甚至有那覺得被抹了面子的，謠傳起了鄭瑞的倨傲。而這些，鄭瑞并不十分在意。
“還是老規(guī)矩，捎點禮物回了，也不能把人得罪狠了！”
鄭瑞吩咐了一句，又開始認真看起書來。忠叔應了一聲正要退下，卻見守門的小廝突然跑了進來，忠叔連忙將他攔下，道：“匆匆忙忙的做什么，別打擾郎君讀書！”
小廝喘了口大氣，對忠叔道：“阿郎和夫人，還有小郎君，他們到，到門口了！”
那次擊鞠比賽后，祭酒老先生親自遣了人前來通知鄭瑞于次月正式入國子監(jiān)四門學就讀。鄭瑞也是高興，連夜寫了一封書信寄回了揚州鄭家。沒想到這信還沒寄出多久，人卻直接來了。小廝的聲音不小，鄭瑞在房內(nèi)早已聽到了，他連忙整了整衣衫，不待忠叔稟告，就走出了書房，大步朝著門外去了。
思源齋外停了一溜的精致馬車，車上先下了一個上了年紀的嬤嬤，自來熟的指揮著思源齋的一眾小廝，讓他們先開了側(cè)旁的角門，讓馬車陸陸續(xù)續(xù)進了院子里，又吩咐眾小廝與趕車的童仆小婢們一起搬抬著車上的事物，忙得不亦樂乎。
鄭瑞進了前院后，就看到了這鬧哄哄的一幕，他也不管，只徑直向著正堂走去。只見堂上已站了兩人，一個是將近五十的中年人，面目端正，下顎蓄著一部短髯，一個是約莫四十余歲的婦人，模樣秀麗，身形微胖，他們二人正坐在堂上，打量著這處堂屋。
鄭瑞趕忙上前行禮道：“兒，見過父親、母親！”那兩人正是鄭瑞的養(yǎng)父鄭云和養(yǎng)母盧氏。
兩人見是鄭瑞來了，都是一臉的笑意。那鄭云一開口，聲音洪亮，“瑞兒，就知道你不會讓我失望！”他說著話就站起了身，幾步走來，親昵的拍了拍鄭瑞的肩膀。
盧氏亦起身上前，笑道：“你年初來洛陽的時候，你父親就嘮叨著不放心，這不剛放下家里的事情，就急急忙忙的趕來尋你了！”
“你還說我，你自己不也惦記著瑞兒，不然就我們?nèi)齻€，哪來那么多行李要帶！”鄭云道，“若不是你母親帶了幾大車的東西來我們早幾天就該到了！”
鄭瑞聽了，心下感動，“兒在洛陽一切都好，哪里會缺什么，可別累著您二老！”言罷，高聲喚小廝，讓他們?nèi)×诵碌玫娘嬈飞蟻怼?p> 盧氏道：“別忙活了，就你這里那么幾個小廝，現(xiàn)在都忙活去了，哪里還顧得上別處！你這孩子，既然置了這處宅院，就該多添幾個人，否則你這里人一多，哪里照顧的過來！”
“母親說的是，是我疏忽了，改明兒就請黃掌柜找了牙人過來，到時候還請母親幫著把把關！”鄭瑞道。
“這是自然，得找些靠得住的，這事交給阿娘辦，沒問題！”盧氏笑呵呵的應道。
鄭瑞見堂屋里就他們二老，不禁問道：“不是說小寶兒也來了嗎？”
鄭家夫婦經(jīng)鄭瑞一提，才發(fā)現(xiàn)自家的小兒子不見了，忙喚了外邊侍候的小婢去尋人。那小婢方走，一個虎頭虎腦的男孩突然從屏風后邊跑了出來，一溜煙沖著鄭瑞跑去，嘴里喊著阿兄。
鄭瑞一把將他抱起，曲起食指給了那孩子一個爆栗子，佯怒道：“還是這么調(diào)皮，剛才跑哪兒去了，害得耶娘擔心！”
這孩子約莫六七歲，一張圓圓的小臉上嵌著一雙忽閃忽閃的大眼睛，黝黑明亮。他是鄭云的老來子，盧氏懷他之時將近四十，若是稍有不慎，只怕這孩子就活不下來，就連盧氏也是性命難保。
七年前，盧氏懷胎十月臨盆之際果然就遇到了難產(chǎn)，而當時鄭云卻外出未歸。盧氏產(chǎn)子整整兩天兩夜，眼見著就要撐不過去了，就在這時鄭云帶著鄭瑞匆匆趕至，而盧氏正面臨生死之境。
當時年僅十歲的鄭瑞不知為何鬼使神差的大喊了一聲阿娘，使得幾乎陷入昏迷的盧氏又清醒了過來，最后才有驚無險的誕下了一個男孩，就是現(xiàn)在的小寶兒。
也因為這緣故，鄭家人都特別喜歡鄭瑞，認為他是鄭家的福星，其中尤以盧氏最是疼愛他，一如自己的親子般。
“阿兄壞，不準欺負小寶兒！”小寶兒用肉呼呼的小手揉著小腦袋，皺著小眉頭委屈道。
鄭瑞捏了捏小寶兒的小鼻子，道：“你這淘氣鬼，又裝委屈！”鄭瑞剛才的爆栗子看似兇猛實則輕柔無力，哪里能弄疼他。
見被識破，小寶兒嘻嘻一笑，伸出小手一把抱住鄭瑞的脖頸，道，“阿兄，你怎么這么久不回家，小寶兒可想你了！洛陽這么好玩兒嗎？”
鄭家夫婦笑看著這兩兄弟親昵。鄭云道：“本來不帶他來的，沒想到我們出門時被這小鬼頭聽見了，死活纏著要一道來看你！”
盧氏道：“寶兒，快下來，這么大了還纏著阿兄抱！”這不說還好，聽盧氏這么說，小寶兒反而纏得更緊，扭過頭來沖著盧氏做鬼臉，惹得堂上三人哈哈大笑。
夜里，鄭瑞哄著小寶兒睡著了才算脫身，盧氏笑著接過寶兒，囑咐鄭瑞早些歇息。鄭瑞出了房門，卻見書房內(nèi)還亮著燈，推門進去，原是鄭云坐在案前翻閱著鄭瑞近日寫的文章詩詞。
“父親，舟車勞頓的，該早些歇息才好！”鄭瑞在鄭云對面坐了下來。
“為父年輕時幾天幾夜不睡也是精神十足的，不過坐了幾天馬車，哪里還能累著！”鄭云道，“倒是你，作文看書，卻沒有往日勤勉！”
“孩兒知錯了！”鄭瑞低頭認錯。
“我就是擔心你年輕氣盛！”鄭云道，“不過，為父還是小看了你小子！說說看，你怎么沒要了校尉的頭銜，卻非要冒著觸怒陛下的危險進國子監(jiān)？”
聞聽此問，鄭瑞認真道：“一個虛職頭銜，對于勛貴人家官宦子弟或許有些用處，但對于我們這等無權無勢之輩，一個頭銜不過多些俸祿罷了，以后也不可能靠著這個步入仕途。即使因此入士卻不能與那些科舉進士相提并論，淪為行伍武夫的可能性倒是大些，于我而言并無實際益處。更何況我若硬得了這頭銜，反倒惹得他人眼紅讓不該惦記的人惦記上，那才是得不償失！”
聽了這一番話，鄭云很是欣慰，他點頭道：“說的不錯，小小年紀能看破這些虛名，確實不容易！”他看了看鄭瑞，又看了看這間書房，忽然問道：“這房子是元家的舊宅？”
聞言，鄭瑞躬身向鄭云行了一禮，澀聲道：“父親，元瑟忘不了家仇，明知此舉可能會害了鄭家，元瑟還是……對不起……”
鄭云嘆氣道：“你是個好孩子，當初我將你帶出洛陽的時候就明白，總有一天你還是會回來的！這不怪你，都是命啊！只是這事不要讓你母親知道！”
“孩兒省得！”
“這幾個月，都查到了什么？”
聽父親動問，鄭瑞將錢輝探查到的情況以及自己的分析一一說了，末了，他猶豫再三還是說出了自己夜探洛州府的事情。鄭云聽到這里，不免擔心道：“你這孩子，怎么如此莽撞，若是被人發(fā)現(xiàn)，你可怎么辦！”
“父親放心，孩兒很小心。”
“既然元家是無辜受累，為父會動用一些官府的人脈，幫你問問，看看能不能翻案，你切不可再自作主張，可明白？！”
“兒，知道了?！?p> 可是要翻案談何容易，這可是關系著謀逆大案，鄭瑞很明白這一點。
當然，他也明白鄭云對他的擔心，這讓他有些舉棋不定，還要不要再次探查？若是不去可能永遠都不會知道他的親生父母慘死的真相，可若是去了保不齊會被發(fā)現(xiàn)，如此很可能連累養(yǎng)父一家，他該怎么辦？