楚天闊和柳忘蓑等人在仙霞山西北角大敗幽冥樓后，楚天闊問柳忘蓑：“柳前輩，你們怎么會到這里來？盤龍谷中戰(zhàn)況如何？”
柳忘蓑說：“辜滄海只身赴約，這一手著實漂亮，反倒顯得我們中原武林小家子氣了，他說幽冥樓在這西北角，如有要與幽冥樓了結(jié)恩怨的，就自行過來，于是我就和幾個老兄弟過來了，此刻估計辜滄海和游任余也已經(jīng)斗上了?！?p> 楚天闊暗暗佩服，沒想到辜滄海竟如此大膽，單人赴約，他是對自己的武功有莫大的信心，還是有意要平息與中原武林的風(fēng)波？楚天闊還摸不清楚，眼下只有趕到盤龍谷去看個究竟了，這么一想，就急著趕路，遂問柳忘蓑：“柳前輩，要不一同趕往盤龍谷去？”
柳忘蓑搖搖頭，說：“有你在，我們這些老家伙就派不上用場了，我們就此回淮揚去，從此不再過問江湖中事，你趕緊去吧，我們后會有期?！?p> 楚天闊深領(lǐng)其意，點頭道：“既如此，那晚輩也不勉強(qiáng)，就此告辭，改日再到淮揚拜訪諸位前輩。”楚天闊說完，抱拳施禮，向風(fēng)神相、聶十九等一一點頭致意。
柳忘蓑等人也回禮道：“楚兄弟珍重。”
楚天闊再不遲疑，急急往山中奔去。他先前打聽過盤龍谷的方位，所以倒不至于迷了方向，翻過幾座山坳，就看到盤龍谷的入口了。就在此時，楚天闊發(fā)覺四周風(fēng)聲有異，似乎有大片云層傾壓而至，風(fēng)聲中藏有令人緊張的嘶鳴，楚天闊環(huán)視了一下四周山巒，發(fā)現(xiàn)四周三面山峰中都有驚鳥飛起，心感不妙，似乎有大批敵人正朝盤龍谷包抄而至，楚天闊念頭中浮起了辜道吾的名字，難道這是辜滄海的引君入甕的把戲，由辜道吾率重兵將中原武林精英盡數(shù)困死在這盤龍谷之中？
楚天闊不敢猶豫，立刻發(fā)足狂奔，飛身入盤龍谷，卻見中原七大派諸人正在一指峰腳下焦急地等待，而游任余和辜滄海卻不見影子，楚天闊知道他們必是在盤龍頂上決戰(zhàn)。
最先看到楚天闊的是燕子卿，燕子卿一聲大喊“楚大哥”，讓所有的目光都轉(zhuǎn)向了飛奔而至的楚天闊。楚天闊頂著眾人的目光跑到人群跟前，蘇醒三、薛鵲、燕子卿和沈輕云立刻迎向了楚天闊，凌云鶴等人對楚天闊向來頗為忌憚，自然不會對楚天闊另眼相待。
楚天闊第一句話便問：“他們上盤龍頂多久了？”問得自然是游任余。
蘇醒三回答：“也有一炷香時間了。”
楚天闊越是絕頂高手，交手之際越是快見分曉，即便兩人只是毫末之差，動起手了這一毫之差就足以定勝負(fù)，所以揣測辜滄海與游任余的大戰(zhàn)一定快結(jié)束了，于是說：“我看他們的大戰(zhàn)快打完了，不過我從外面進(jìn)來，隱隱感覺有幾路人馬正往盤龍谷趕，似乎準(zhǔn)備圍困盤龍谷，所以必須速戰(zhàn)速決，否則谷口一旦被扼住，就很難逃脫了?！?p> 圓慧大師和還虛道長大概是聽到了只言片語，急急過來，圓慧大師說：“你是說混元教另有人馬在外面？”
楚天闊說：“有可能，但總歸是來者不善，眼下必須派人到谷口守住，我上去請游前輩，最好立刻逃出此地?！?p> 還虛道長皺著眉頭說：“辜滄海還在這里，有他在，混元教不至于亂來吧？”
楚天闊說：“辜滄海要逃出去，我們留不住的，眼下必須派人守住谷口，再看周遭局勢?！?p> 圓慧大師說：“沒想到會到這一步，我與游公早有預(yù)料，另外部署了一支援兵，原打算最好不需用到，卻不料敵人還是來這一手?！?p> 眾人頗為意外，但也來不及詳詢，楚天闊便請圓慧大師在這里調(diào)度，自己拔腿就往山上奔去。不料卻被凌云鶴攔了下來，凌云鶴說：“師尊與辜滄海有約，除非兩人有一人下來，否則任何人不得隨便上盤龍頂，楚兄這樣貿(mào)然上山，置師尊顏面于何地啊！”
楚天闊一愣，沒想到凌云鶴竟然攔道，但他所說卻又不是沒有道理，只是略顯迂腐了一些，只得說：“情況有變，我擔(dān)心敵人要圍困盤龍谷，萬一辜滄海是有意要立下此約，令我們無法上盤龍頂，等谷外敵人殺到，他再下來里應(yīng)外合，那我們就中計了，凌兄可曾想過這點？”
凌云鶴微微一愣，顯然他并沒有想到此層，但念頭轉(zhuǎn)過，他就明白楚天闊的言下之意，是游任余已經(jīng)輸給了辜滄海，只是辜滄海拖延著不下山，頓時面有惱色，說：“你是說師尊無法制住那魔頭？楚兄太長他人志氣了吧？我看此刻正是斗得要緊關(guān)頭，你上去一擾，下了師尊臉面不說，萬一令師尊分了心出了差錯，你擔(dān)當(dāng)?shù)闷饐幔俊?p> 楚天闊沒想到凌云鶴如此頑固不化，而此時圓慧大師和還虛道長都跑去谷口探查情況了，沈輕云因為與凌云鶴等人分屬同門，不能幫楚天闊說話，倒是燕子卿直言道：“事情緊急，還這么不知變通，凌公子未免太迂腐了。”
此言一出，凌云鶴大怒，他自幼隨游任余出海在蓬萊島，江湖上歷練不多，所以最忌諱人家說他江湖經(jīng)驗不足，燕子卿刺眼，無異于揭了他傷疤，惱羞成怒，喝道：“要想上山，就從我身上跨過去?！?p> 沈輕云見情況這么僵，原本想調(diào)和兩句，不料楚天闊心里著急，不想在于凌云鶴理論，身體一拔，就朝上方飛去，想越過凌云鶴而去。凌云鶴一見大怒：“你敢！”說完，騰空而起，拔劍就刺。
楚天闊早料到凌云鶴有此反應(yīng)，所以留有半口氣，此刻一吐，身體再拔高幾尺，翻了個跟斗越過了凌云鶴，凌云鶴也不是等閑之輩，半空轉(zhuǎn)身，劍尖直追楚天闊后背。楚天闊哪里懼他，軒轅劍連同劍鞘，迎向來劍，順勢一磕，人便借勢往前飛去。
一擊之下，凌云鶴感到一股大力襲來，胸口一窒，氣就濁了，身體不由得往下落，落地之后還后退了幾步方才站定，臉上一陣青一陣白，顯然是氣憤難平，但又無可奈何，尊嚴(yán)受挫。而楚天闊早已趁此空隙，飛身而上，看不見人影了。
一指峰并不高，是座石頭山，略略高出山谷四周山壁，楚天闊不多會就奔上了盤龍頂，一片如斧斤斫過般的平地，只見游任余背著楚天闊趺坐在當(dāng)中，身旁插著他的驚濤劍，一動不動，看不出生死，而辜滄海則背著手，在山崖邊臨風(fēng)遠(yuǎn)眺，聽到聲響，轉(zhuǎn)過身來，看見是楚天闊，臉上并無意外，說：“果然是你，猿十三呢？”
楚天闊慢慢走近游任余，邊走邊說：“死了，尸體正被幽冥樓主帶回天山去。”
辜滄海點了點頭，說：“自從上次與你交手之后，我便知道猿十三很難有勝算，但猿十三是個奇人，有很多比他劍法高超的人最后都死在他劍下，因為他有不可褫奪的殺意與斗志，我原想他能憑著新練成的日月神劍與你一拼，看來還是不行?！?p> 楚天闊走到了游任余身邊，蹲下來，探了下游任余的氣息，還有氣，但有些紊亂，顯然受了重傷，如今正在入定調(diào)息，楚天闊放心了，站了起來。
辜滄海說：“放心，他一時還死不了。游任余的劍法已無懈可擊，可惜年紀(jì)大了，不然還有得一戰(zhàn)。”楚天闊心中明白，自從在青城山與辜滄海一戰(zhàn)而敗，他就知道游任余很難不敗，所以此刻并不讓楚天闊過于意外，反而游任余性命猶在倒令人安慰。
楚天闊慢慢走向辜滄海，說：“辜教主，你定計把中原幾大派精英引來，又在谷外埋伏重兵，此舉非一派宗師所為吧？”
辜滄海不屑地說：“游任余敗在我手下，中原武林中我再無敵手，中原自當(dāng)向我混元教臣服，倘有不服的，只管向我來挑戰(zhàn)，老夫敗了的話，自然無話可說，要殺要剮，悉聽尊便，我又何嘗有破壞規(guī)矩？只要他們肯下個約定，自此武林以我混元教為尊，我擔(dān)保他們可以毫發(fā)無損地走出盤龍谷?！?p> 楚天闊岸然而立，道：“你說的不無道理，但總而言之都是欠了點磊落，你明知道他們不可能不戰(zhàn)而降的。如此看來，你親自到青城山送信，主動斷絕與青城派的暗中盟約，也是為了迷惑中原，讓他們以為你一心要一戰(zhàn)決勝負(fù)，從而少了戒備?！?p> 辜滄海冷冷一哼，說：“你道底下這幫中原大派君子會沒有戒備？他們一定也有后援，只不過我出手更快，等他們援兵到，恐怕已經(jīng)遲了?！?p> 就在這時，突然一道厲響自谷底向上空飛來，接著炸裂開來，卻是煙火訊號，楚天闊知道一定是圓慧大師發(fā)出的求援訊號。
辜滄海冷笑一聲：“果不其然，好戲要上場了?！?p> 楚天闊心中也著急，如果盤龍谷眾人戰(zhàn)敗被屠，傳出去必定天下大亂，中原武林斗志必衰，就很難抵擋混元教的鯨吞蠶食了，眼下最要緊的就是克制辜滄海，才能令混元教知難而退，但楚天闊深知辜滄海的能耐，自覺并無多大把握，于是只有把他們當(dāng)年的往事搬出來，企圖擾亂辜滄海的心神：“我在唐門遇到過幽冥客，就是被你用計困在唐門的人，他跟我說了你們西域的往事，你知道的，他一直當(dāng)你子侄一般，并無意要加害你，所以才到唐門請令堂出面來勸你，不料反而中了你們的計。幽冥客臨終前囑咐我，讓我務(wù)必想法子化解這些前塵恩怨，不知道辜教主愿不愿意聽他老人家一句勸？”
辜滄海臉上稍有動容，閃過一絲愧疚，但很快就掩飾了過去，說：“幽冥客的事，我做錯了，但他說錯了，我征戰(zhàn)武林，不是為了泄憤，更不是為了爭得霸名，可能二十年前是，但如今我已想通。如今我要一統(tǒng)武林，是因為中原武林積弱太深，門派偏見已經(jīng)令整個中原武學(xué)舉步不前了，只有摧毀武林所有門派，才能令武道重新振作起來，我才能找到旗鼓相當(dāng)?shù)臄呈?，說起來中原應(yīng)該感謝我才是。”
楚天闊自然也知道武林積習(xí)太弱，但辜滄海此舉還是過于殘暴，所以責(zé)問道：“血流成河豈是拯救之道，你其實純粹是為了一己之私而不顧武林安危。我原來還以為辜道吾在中原的大規(guī)模殺伐是他自作主張，不是你的主意，現(xiàn)在才知道，其實一切都是你的謀劃?！?p> 辜滄海只說：“岷江伏擊你們，確實不是我的主意，但我愿意擔(dān)此責(zé)任，你盡管來找我報仇就是?！边@么說無異于承認(rèn)其他的侵犯之舉都是出于他的授意。
楚天闊知道再無可談的了，而底下隱隱傳來兵器交擊之聲，知道敵人已經(jīng)攻了進(jìn)來，谷底下雖然都是一流高手，但也架不住對方人多，楚天闊必須速戰(zhàn)速決，于是說：“多言無益，請賜教吧?！?p> 辜滄海不言，神情凝重地看著楚天闊，這是他爭奪天下的最后障礙了，也是給他帶來最多麻煩的障礙。楚天闊慢慢抽出長劍，劍指辜滄海，寶劍嗡鳴作響，楚天闊感覺到軒轅劍蠢蠢欲動。自從聽了秋朔野的論道之后，楚天闊就不時與軒轅劍交相感應(yīng)，希望借助軒轅古劍的太古之氣來修行，參破心鎖，雖然偶爾能感到軒轅劍如龍吟般的嗡響，但卻還不能抓住那一股力量。楚天闊想起當(dāng)年在南宮家渡口與南宮騏的交手，當(dāng)時南宮騏的玄鐵槍也充滿靈氣，軒轅劍與玄鐵槍交相爭鳴，那一刻楚天闊也感受到了軒轅劍的力量，只不過后來就少有那樣的時刻了。但此時此地，無論如何，楚天闊都無法再等了。
楚天闊與辜滄海對峙著，一動不動，辜滄海雖然知道自己占了上風(fēng)，但他也不敢輕易出手，因為他知道楚天闊也是一個如猿十三那般的奇才，就算落了下風(fēng)也可以突出奇招置敵于死地的人，所以辜滄海在細(xì)細(xì)觀察，務(wù)求一招而擊潰楚天闊，正如他擊潰游任余那般。
突然，風(fēng)吹來一陣山腳下廝殺的聲響，楚天闊和辜滄海像聽到什么號令似的同時出手，楚天闊驚天一劍刺去，辜滄海則雙掌齊發(fā)，掌力如兩座大山般往楚天闊壓去。楚天闊隨劍勢身體騰空，軒轅真氣護(hù)體，在辜滄海的掌風(fēng)中迎風(fēng)飄搖。楚天闊這次傾盡全力，劍芒大熾，劍氣過處，風(fēng)沙走石，勢不可擋，而且身形如同駕舟搏浪，竟在辜滄海的兩道掌勁中闖出一條生路，只是內(nèi)臟被震得生疼，可見辜滄海掌勁之剛強(qiáng)雄渾。
辜滄海見雙掌齊出竟沒有擊潰楚天闊，轟轟轟又連續(xù)三掌拍來，這是江湖常見的“鬼敲門”掌法，意思是鬼敲門三下之后，命就被收走了，這是一招十分剛猛霸道的掌法，在辜滄海手中使來，竟有開山裂石之功，一時只見狂風(fēng)驟起，遮云蔽日。
楚天闊一提氣，龍騰出淵，劍光四射，從辜滄海的三道掌勁形成的如怒濤般的激流中沖出，楚天闊感到身體如同中了無數(shù)拳腳般疼痛，就仿佛小時候被一幫地痞流氓圍起來拳腳相加的那種疼痛，這是他神功練成之后還沒有經(jīng)歷過的。
沖出了辜滄海的掌風(fēng)籠罩，楚天闊緩過了一口氣，劍光驟熾，如同萬丈日光朝辜滄海飛去，而那邊廂，辜滄海早就雙掌揉運，運氣成團(tuán)，突然奔瀉而出，如同雪山崩落，倒射著刺目的光芒，朝楚天闊鋪天蓋地的涌去。
楚天闊的劍氣沒入那道刺目的光芒之中，不知去向，楚天闊從未見過如此燦爛的光芒，那一刻他突然懂得了猿十三所說的那種光芒，那種見過便死亦無憾的光芒，楚天闊感覺自己就要被這道強(qiáng)烈的光芒所吞噬了，但他卻滿心欣喜。
驟然間，突然聽到一聲清嘯，接著便見一道光芒從旁而來，斜插入辜滄海的那道耀眼的光芒之中，卻是游任余以氣馭劍，用他的驚濤劍來架住辜滄海這道勁力，經(jīng)驚濤劍一攔，勁力頓減，只見一陣脆響，然后數(shù)道光芒迸飛開來，竟是驚濤劍經(jīng)受不住這道掌力，寸斷而散。
楚天闊被游任余的劍聲驚醒過來，而辜滄海的勁力也消減了許多，楚天闊這才經(jīng)受了下來，這招過后，楚天闊落地之際，喘息不已，竟已是身負(fù)重傷，而軒轅劍丟落在地，卻是再也舉不起來了。只見游任余被辜滄海那股勁力震飛，身體像被連根拔起的樹樁往后飛了幾丈，倒在地上一動不動。
楚天闊知道游任余為救自己，強(qiáng)提氣使出以氣馭劍，本就是逆勢而為，如今被辜滄海勁力反震，恐怕雪上加霜回天乏力了。楚天闊望著游任余那具蒼老的軀體，感到悲痛莫名，但大悲過后，竟是一種如千年古井般的平靜，楚天闊頓時悟到了秋朔野所說的明心見性，在大喜大悲之后突然就到達(dá)了這種境地，那軒轅劍竟如得到了召喚般兀自震動不已。
楚天闊忘記了傷痛，只覺周遭一片白光，而正有一團(tuán)烏云如黑墨滴入清水中般暈染過來，那是辜滄海的乘勝追擊。
楚天闊靈臺澄澈，不假思索，伸手一指，只見軒轅劍如便直穿烏云而去，就像當(dāng)初秋朔野砍斷瀑布那道刀氣一般，軒轅劍直透烏云，轉(zhuǎn)眼烏云便消逝了。楚天闊手動氣行，軒轅劍倒飛而回，插在楚天闊面前，劍身還在搖晃。
楚天闊站起身，拔劍回鞘，再抬頭，卻見辜滄海慢慢踱步而來，就好像閑庭信步般，絲毫看不出剛才經(jīng)過一番生死大戰(zhàn)，辜滄海邊走邊說：“一切都是天意，這場戰(zhàn)爭自伏擊你開始，也由你而結(jié)束，我服了，你為何不殺我?！闭f完，身上幾處經(jīng)脈要穴都破裂開來，鮮血飛濺而出，辜滄海一個踉蹌后跌坐在地。原來剛才楚天闊最后那一招以氣馭劍把辜滄海的數(shù)處經(jīng)脈都斷了，辜滄海元氣已破，武功盡失。
楚天闊說：“辜教主，冤冤相報何時了，趁此刻尚還來得及，不如帶了令郎回黑瑯山，消弭一場江湖血戰(zhàn)不亦是一件福德之事嗎？”
辜滄海抬頭看這楚天闊：“你不還有父仇未報嗎？”指的自然是辜道吾。
楚天闊說：“你也傷在我手下，元氣大傷，怕沒有多少年好活了，如此算起來，也是報應(yīng)不爽，何苦還要徒增殺戮呢？”
辜滄海點了點頭：“中原何幸之有，竟得你這等人才?！?p> 楚天闊知道辜滄海答應(yīng)了，遂說：“我先下去阻止這場亂戰(zhàn)，請辜教主隨后下來?！闭f完，楚天闊便不再管辜滄海，自行奔下山去。下得一指峰，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到谷口那邊塵土飛揚，顯然亂戰(zhàn)正酣，楚天闊縱身上了旁邊一匹馬，向谷口疾馳而去，快要到戰(zhàn)地之時，楚天闊大喝一聲：“住手！”
聲如炸雷，把所有人的喝住了，紛紛住手。楚天闊奔到近來，就發(fā)現(xiàn)中原這邊的高手正陷入辜道吾所率的混元教徒的包圍之中，雖然四周混元教徒尸首很多，但中原方面的人早已氣喘吁吁，身上也多有掛彩，顯然已是強(qiáng)弩之末。只有蓬萊五子以五輪陣應(yīng)戰(zhàn)天竺三僧，尚還可匹敵。而外圍遠(yuǎn)一點的山頭，一干執(zhí)長棍的少林武僧被一伙混元教徒阻絕在外，辜道吾此舉，果然是傾巢而出，欲畢其功于一役。
見到楚天闊，雙方人馬感覺自是不一樣，蘇醒三、薛鵲、燕子卿和沈輕云等與楚天闊相熟的，自然興高采烈，而辜道吾則臉色鐵青，惡狠狠地道：“來得正好，斬草除根，永絕后患。”說完就要指揮人馬繼續(xù)圍殺。
楚天闊說：“辜道吾，令尊敗了，他愿意退兵回西域，你不要一意孤行了?！?p> 此言一出，混元教眾那邊頓時騷動不安，辜滄海在他們是如天神般的人物，竟然都敗了，那楚天闊之強(qiáng)大，實在難以想象。辜道吾眼中含淚，說：“不可能，你一定是用什么陰謀詭計把家父陷害了，兄弟們……”
辜道吾話還沒說完，就聽到谷中傳來一聲：“他說的是真的?！眳s不是辜滄海是誰。