那三艘黑船速度很快，指顧間已來(lái)到葉隨云乘坐的客船近前，呈品字形將大船圍住。
這時(shí)賈公也出了艙，看清狀況后，知道無(wú)可抵抗，只好無(wú)奈要艄公將錨下了。打頭的黑船駛近靠舷，一搭踏板，呼啦啦沖上來(lái)十幾個(gè)黑衣漢子，均是手握刀斧，虎視眈眈觀察著船上的人。眾乘客不論男女老少，全都蜷縮在自己的位置上一動(dòng)不敢動(dòng)，提心吊膽不知這些人要做什么。唐西瑤拉著葉隨云也附身坐在甲板上，示意他不要輕舉妄動(dòng)，看看再說(shuō)。
這時(shí)黑船上又走出一人，滿面兇光，盛氣凌人，眼光如刀緩緩掠過(guò)每個(gè)人，看樣子似乎是帶頭的。眾船客都不敢直視，生怕和此人目光接觸惹禍上身。那人看到唐西瑤時(shí)不由眼睛一亮。
這時(shí)賈公忙上前鞠身行禮，又拿出兩錠銀寶道：“這位好漢，在下這船路過(guò)貴寶地，早已打了招呼的，這些便請(qǐng)好漢與眾兄弟笑納吧?！蹦莾慈藢?duì)賈公喝道：“滾開?！鞭D(zhuǎn)向其余人問(wèn)道：“誰(shuí)是劉洋？”一時(shí)鴉雀無(wú)聲，沒(méi)人說(shuō)話。
賈公眼見氣氛越來(lái)越緊張，賠笑道：“在下與白帝城一向關(guān)系交好，常常為貴寨運(yùn)送貨品食物，還望好漢高抬貴手呀。”
那兇人這回沒(méi)搭理賈公，又大吼道：“誰(shuí)是劉洋？”賈公道：“好漢找的人興許不在這艘船上，會(huì)不會(huì)搞錯(cuò)了?！蹦侨艘娺€是無(wú)人應(yīng)承，刷的抽出刀來(lái)，轉(zhuǎn)身朝一對(duì)母子走去，小孩看來(lái)只有六七歲左右，此刻被母親抱在懷中，正嚇得瑟瑟發(fā)抖。
當(dāng)此關(guān)頭，葉隨云正要出手，卻聽身邊有人道：“你要找的是我，不必傷人。”移目瞧去，說(shuō)話的正是那貌似農(nóng)夫，剛剛同自己二人聊天的老者。
唐西瑤扯了扯葉隨云，低聲道：“幸好你沒(méi)動(dòng)手，你瞧?！表樦莆鳜幯酃?，葉隨云這才發(fā)現(xiàn)三艘黑船上滿是持刀的黑衣人，不下百數(shù)。這也罷了，最叫人心寒的是三船的舷幫上，都裝了多組的機(jī)弩弓弦，每一組當(dāng)中都填著幾十枝箭，箭頭在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。葉隨云這才意識(shí)到若是剛才出手救人，只怕除了自己和唐西瑤外，船上所有的人都難以幸免，不禁暗暗抹了一把汗。
那兇人這時(shí)斜眼睨視，冷冷問(wèn)道：“你就是劉洋？”老者輕輕頜首。兇人眼珠一轉(zhuǎn)，粗聲道：“如何證明？我怎知你不是為了救人而冒名頂替？”老者只回答了三個(gè)字：“稻香村?！眲倓偨?jīng)歷了莫雨復(fù)仇的葉隨云和唐西瑤不由對(duì)望一眼，腦海中都是同一個(gè)念頭“又是稻香村”。
那帶頭兇人嘴角微微一抽，露出一絲笑意，心知面前的正是自己要找之人，他點(diǎn)點(diǎn)頭，手一指唐西瑤，狠狠道：“除了劉洋和這個(gè)丫頭，他奶奶的，其余一個(gè)不留。”所有黑衣人齊聲道：“得令。”這一下眾船客驚駭莫名，聽來(lái)竟是要把他們?nèi)細(xì)⑺馈?p> 葉隨云大急，心想這回不動(dòng)手都不行了，將唐西瑤朝身后一拖，剛要出掌，忽聽另一艘黑船上有人喊道：“曹統(tǒng)領(lǐng)，且慢動(dòng)手?！边@一聲阻攔，頓時(shí)將蓄勢(shì)待發(fā)的葉隨云連同十幾個(gè)黑衣人都定在了原地。葉隨云真力剛剛提起，正要奔涌而出，卻被硬生生喊停，頓時(shí)漲的頭昏眼花，說(shuō)不出的難受，卻也暗自慶幸：“看來(lái)這些人的命還有救，幸好沒(méi)發(fā)招，走到最壞的一步。”轉(zhuǎn)而心中暗罵那說(shuō)話人：“要阻攔就早點(diǎn)說(shuō)嘛，遲不遲早不早的可有多討厭?！碧莆鳜幙慈~隨云忽然滿面通紅，自然想到發(fā)生了什么，忍不住莞爾，伸手握住了他的手。
這時(shí)另一艘船也挨近客船，從上面走下來(lái)一個(gè)濃眉大眼的漢子，看樣子就是剛才開口阻止的人，他對(duì)那兇人拱手道：“曹統(tǒng)領(lǐng)，眼下城中各方面都人手匱乏，不如把這些人留著，帶回去好好挑選，有用的留著伺候，沒(méi)用的再殺不遲，你看可好?！辈芙y(tǒng)領(lǐng)怪眼一翻，似覺(jué)有理，道：“就按你說(shuō)的辦?！彼肟傊饕呀?jīng)找到，自己立了大功，至于其余人殺不殺那也無(wú)所謂了。
那大眼漢子對(duì)眾船客道：“別以為撿回了一條命，能不能活還要看各位的造化?！辟Z公無(wú)奈，只能招呼眾人一齊上了對(duì)方的船。
三艘黑船開拔而行，剛剛的灘頭只剩下了賈公的客船，空無(wú)一人留在原地。
眾人惶惶不安，行至途中，賈公安慰道：“大伙不要怕，老夫確實(shí)與白帝城有生意往來(lái)，等到了地方，自會(huì)找熟人幫忙，讓大家離開。”他這話沒(méi)幾個(gè)人信，但眼下也只能指望奇跡出現(xiàn)了。
葉隨云對(duì)唐西瑤道：“這些賊人船上弓弩太多，我沒(méi)辦法同時(shí)將所有人都保全，只好跟著去，走一步算一步了，等有了萬(wàn)全之策再說(shuō)?！碧莆鳜幰仓f(shuō)的是事實(shí)，道：“那個(gè)氣焰囂張的曹統(tǒng)領(lǐng)似乎武功不弱，卻視人命如草芥，看來(lái)十二連環(huán)塢真如傳言說(shuō)的兇險(xiǎn)異常。真不知這樣的人還有多少?！?p> 葉隨云卻搖頭道：“那個(gè)曹統(tǒng)領(lǐng)雖然兇狠，卻算不上厲害。剛剛那個(gè)大眼漢子就比他強(qiáng)得多，只不過(guò)不顯罷了?！碧莆鳜幟媛恫恍?，回想起來(lái)，那漢子舉手投足間并沒(méi)什么特異，似乎不像是高手。
葉隨云道：“你沒(méi)發(fā)現(xiàn)他剛才從船上過(guò)板的時(shí)候，那木板絲毫不彎曲，這可是很高明的輕功?！?p> 這時(shí)一個(gè)身穿紅衣，濃妝艷抹的女子，走到葉隨云身邊，雙手搭在他的肩頭，膩聲膩氣道：“這位公子，你們?cè)谡f(shuō)什么，讓奴家也來(lái)聽聽行不行？”葉隨云冷不防被嚇了一跳。唐西瑤卻是臉一板，滿胸恚怒。
一旁負(fù)責(zé)看守的水賊忙行禮道：“請(qǐng)仇統(tǒng)領(lǐng)放心，出不了亂子?！?p> 那姿態(tài)妖嬈的仇統(tǒng)領(lǐng)扶著葉隨云的臉頰細(xì)細(xì)端詳，道：“模樣雖算不得英俊，倒是干干凈凈的不討厭，不是老娘的菜，罷了?！闭f(shuō)罷放開了葉隨云，又道：“這位公子千萬(wàn)不要?；舆希駝t這如花似玉的妹妹被丟進(jìn)江里，奴家也愛(ài)莫能助嘍。”說(shuō)完一聲媚笑，走進(jìn)了船艙。葉隨云和唐西瑤面面相覷，只覺(jué)這回當(dāng)真是吉兇難測(cè)，前途未卜了。
一路無(wú)事，在眾人的忐忑不安中，三艘黑船速度放慢，位置漸漸由橫變豎，前后相接進(jìn)入了一片細(xì)窄的峽谷水域，再過(guò)半刻，又駛進(jìn)了一處水洞，洞中潮氣悶熱，只聞水聲，讓人好不難受，唐西瑤害怕起來(lái)，緊緊靠著葉隨云。
冗長(zhǎng)的黑暗之后，眾人只覺(jué)眼前一亮，都曉得已出了洞，重見了天日。由黑到亮的過(guò)程，使每個(gè)人都感雙目不適，好一陣才緩過(guò)來(lái)。當(dāng)葉隨云和唐西瑤又復(fù)看清后，眼前的景象叫他們目瞪口呆。只見水面上千帆招展，檣櫓連天，數(shù)不清的各式船舶停在江面上，粗略估算只怕不下千多余艘。而陸地上已經(jīng)等了不少人，似乎在迎接船隊(duì)回歸。
唐西瑤道：“我現(xiàn)在知道為什么十二連環(huán)塢被稱為水賊的總巢了?！焙雎勀抢险邉⒀蠛俸僖恍Φ溃骸斑@哪里是水賊，分明就是水軍。我瞧就算大唐的水上部曲也不過(guò)如此，只怕還猶有不及呀?！币环捳f(shuō)的葉隨云暗暗點(diǎn)頭，深表贊同。
一干人下船上岸，那兇惡的曹統(tǒng)領(lǐng)道：“將所有人帶去主殿，領(lǐng)主等著呢?！边@時(shí)岸上一個(gè)身形高大肥胖的禿頭漢子咦的一聲，上前一把揪住賈公的衣袖，問(wèn)道：“賈老頭，你怎么來(lái)啦？”
賈公一看，正識(shí)得此人，忙道：“肥統(tǒng)領(lǐng)救命，我等不知何故被貴寶寨的朋友請(qǐng)了來(lái)，還望統(tǒng)領(lǐng)幫襯說(shuō)說(shuō)好話。”葉隨云和唐西瑤都暗想要壞事，哪有求人辦事還當(dāng)面說(shuō)人家胖的。
卻聽那曹統(tǒng)領(lǐng)皺眉道：“大肥，這人你認(rèn)識(shí)？”旁人暗呼難怪，才知此人的名字便叫大肥。那大肥點(diǎn)頭道：“賈老頭賣給我青菜，很是個(gè)老實(shí)人?！鞭D(zhuǎn)頭對(duì)賈公道：“正好你來(lái)了，我廚房里有批新到的青瓜，我總覺(jué)得味道不對(duì)，只怕是被那個(gè)奸商騙了，你幫我瞧瞧去?！?p> 賈公忙道：“看菜不急，眼下還有更要緊的事。。。。?！蹦谴蠓蕝s不理會(huì)他說(shuō)什么，已拉著他頭也不回的走了。眾人這才知道原來(lái)賈公并沒(méi)騙人，確與此地有過(guò)來(lái)往。可現(xiàn)在他人都不在了，又有什么用。
曹統(tǒng)領(lǐng)皺了皺眉，也未攔阻，只說(shuō)道：“走吧。”暗忖只要?jiǎng)⒀笤?，旁人無(wú)關(guān)緊要。
一干人被水賊押著一路行去，地勢(shì)漸漸走高。葉隨云發(fā)覺(jué)隨著自己這些人不斷前行，時(shí)不時(shí)便可見到遠(yuǎn)處空地上有不少人手持兵器，似在排陣操練，有的射箭，有的砍殺，還有的似乎在演練某種陣法，這些人身上皆穿黑甲，叫人吃驚的是他們不論前進(jìn)后退，皆是安安靜靜，有條不紊，毫不雜亂，只能聽到發(fā)令者的喊聲，顯得紀(jì)律肅然，于人極大的威勢(shì)震懾。
這般一撥又一撥看過(guò)去，葉隨云越來(lái)越驚，忍不住便想起適才劉洋的調(diào)侃之語(yǔ)來(lái)。這時(shí)旁邊的唐西瑤湊過(guò)來(lái)輕聲道：“葉哥哥，我瞧這里的人可不像是普通的水賊呀。”葉隨云點(diǎn)頭道：“我也有同感。”下面雖沒(méi)再多說(shuō)什么，但唐西瑤知道兩人的感受只怕相同，這些人哪里像是大塊吃肉，大碗喝酒的江洋賊寇，說(shuō)他們是軍紀(jì)嚴(yán)明，訓(xùn)練有素的軍隊(duì)倒還更貼切些。
等到上了一大截陡直的青石階梯后，眼前出現(xiàn)的是一座恢弘的宮殿建筑，石墻黃瓦，朱斗飛檐，大大小小的屋宇坐落有致，美輪美奐。葉隨云從沒(méi)見過(guò)這般壯麗的建筑，膛目問(wèn)道：“這里是皇帝住的皇宮嗎？”
唐西瑤笑道：“只怕還差一點(diǎn)，但也差不多了，我越發(fā)懷疑這里究竟是不是水賊的老巢了?！彼m也意外，卻不像葉隨云般夸張，畢竟真正的皇宮自己也是見過(guò)的。只見建筑群前的廣場(chǎng)上，諸多年輕少女三三兩兩的穿梭往來(lái)其中，緋嫣青紫，笑靨妍妍，叫人目不暇接。
葉隨云一時(shí)間不禁產(chǎn)生了錯(cuò)覺(jué)，似乎回到了天清日晏的揚(yáng)州城。本來(lái)緊張的氣氛一剎那仿佛煙消云散了，若不是還能見到來(lái)回巡邏走動(dòng)的黑甲兵，眾人都以為是在做夢(mèng)呢。
一直走在隊(duì)伍前面的大眼漢子轉(zhuǎn)頭道：“諸位有幸，今兒來(lái)到了白帝城，也不枉吃了苦頭?！痹瓉?lái)這里就是大名鼎鼎的十二連環(huán)塢總舵白帝城。
一干人被帶入正對(duì)廣場(chǎng)的一座最大的殿閣，來(lái)到殿中，其余船客為氣勢(shì)所憾，都是眼觀鼻鼻觀心，頜首低眉，不敢抬頭。葉隨云和唐西瑤卻偷偷瞧去，正中的黃色木椅上懶洋洋的斜靠著一個(gè)五十上下的中年人，體型微胖，長(zhǎng)發(fā)披首，雖是坐著，依然給人高大的威勢(shì)。
曹統(tǒng)領(lǐng)上前拜倒稟道：“領(lǐng)主，人抓到了?！比~隨云心知這人想必就是白帝城的主人宮傲。在他下首的左右兩側(cè)分別坐著兩個(gè)人，看年歲與宮傲相當(dāng)，奇的是這兩人無(wú)論體型還是樣貌均一模一樣，都是精瘦尖臉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去仿佛兩個(gè)肺癆病秧子，好像一陣風(fēng)都能吹倒，唯一的區(qū)別是右邊之人臉色如棗，左邊的則臉上隱隱一層青氣。
葉隨云甫一看清之時(shí)，就知這三人都是絕頂高手，不禁心下惴惴，原以為水賊海盜之流，能有什么大本事的人，不料竟是如此厲害的人物。那兩個(gè)瘦子看起來(lái)病怏怏的，眼光一掃，精光如刀，定然是內(nèi)力極強(qiáng)。想著葉隨云不自禁將氣息收弱，生怕他們察覺(jué)什么。
宮傲微微點(diǎn)頭，朝紅臉瘦子道：“火師?！蹦羌t臉人站起，問(wèn)道：“哪個(gè)是劉洋？”
劉洋老頭站出來(lái)，恭恭敬敬道：“老漢便是，不知大王有何吩咐?！?p> 紅臉人上下打量了劉洋一番，點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕道：“空冥訣呢？拿出來(lái)吧?！比~隨云和唐西瑤交換個(gè)眼神，都想起董龍臨死前說(shuō)的話。
劉洋依然低首，道：“大王說(shuō)的是什么？請(qǐng)恕老漢聽不懂?！?p> 紅臉人嘿嘿一笑道：“裝什么糊涂，你以為瞞得過(guò)我們嗎？若非早已打聽得一清二楚，有了十足把握，也不會(huì)把你請(qǐng)到這里了，老游?！?p> 劉洋聽他最后一句話，臉色陡變，渾身竟微微顫抖起來(lái)，兀自強(qiáng)行鎮(zhèn)定道：“老朽還是愚鈍不明，大王是不是認(rèn)錯(cuò)人了?！?p> 紅臉人哈哈大笑，道：“閣下并非劉洋，那只是你的化名，你真正的名字叫做游千鶴，是二十年前自貢城中唯一的幸存者，我說(shuō)的對(duì)嗎？”