三營在獨立團里和另兩個營有點不同，他們的基干隊伍并非源于民間的抗日自衛(wèi)隊，而是大部分來自于國軍。營長葉昌林是原東北軍的，畢業(yè)于東北講武堂。因他生性耿直不善鉆營，混了多年還只是個連長。37年“盧溝橋事變”后，他所在的部隊與日軍一觸即潰，后撤途中，他帶著自己的連在河南境內(nèi)脫離大隊返身北上。最后終于找到了呂正操的“人民自衛(wèi)軍”，在獨立團成軍時，被編入了譚振江的麾下。
副營長寧永康，則是西北軍系列馮治安部的排長，受傷后回到謝莊老家，成了獨立團的前身“河北游擊軍第三獨立大隊”的軍事教官。三營下面有兩個連的連長，一個是原來葉昌林的連副；一個是原國軍謝承嗣團的連長，在謝承嗣叛變投敵時反水，投入了譚振江部。
三營雖說是全團組建最晚的，但是老兵多，戰(zhàn)斗經(jīng)驗和戰(zhàn)術素養(yǎng)相對比較高。他們的幾個連長帶的兵，有的精于算計，肯動腦筋；有的擅長防守，極其堅韌；有的善于白刃搏殺，不懼鬼子，戰(zhàn)斗力很強。由于他們老兵多，獨立作戰(zhàn)能力強，所以這段時間以來，全營分得比較散，大多以排為單位活動。今天是他們分散活動幾天后，預定集中的日子，七、九兩個連在午夜時分會合了，地點是在安城東北三十余里的岳各莊。
他們事先偵察到的情況，以及做出的分析，都顯示這里在這一兩天內(nèi)是安全的。兩個連集中到岳各莊的一共有一百九十人左右，在如此惡劣的環(huán)境中，到現(xiàn)在還能有這么多人，應該是非常不容易的了。
葉昌林和寧永康兩人交替休息，凌晨這段時間是葉昌林值班。他這幾天一直睡眠不足，剛才小睡了兩個小時，現(xiàn)在醒來，腦袋還是沉重的。他走到室外，在村里村外一圈又一圈的游走著，讓自己的腦袋保持清醒，也正好檢查各個哨位別出意外。時間過得很快，眼看著離天亮只有個把小時了，他決定回去和副營長寧永康商量一下，看今天這個白天，是換個地方隱蔽還是就在這里再堅持一天。
他從村邊返身朝村里走，前面是個交叉路口，那里應該有個暗哨。他又走了十幾步路，果然從黑暗中傳來一聲低沉而威嚴的喝問：“口令！”
他知道哨兵的位置，站住了腳步朝哨位的方向低聲回答了口令。哨兵沒有現(xiàn)身，低聲回令后沒有再出聲，他繼續(xù)朝村中心走去。
他和寧永康住的屋子并不是村里最大的那個地主宅院，而是一戶普通的民房，房東是我們的基本群眾。當他走到那戶人家門前不遠處，雖說雙方都知道對面是誰，那里的哨兵也還是低聲和他交換了口令。走進院門，寧永康已經(jīng)從屋子里走了出來。
他沒有多余的話，直截了當問道：“老寧，你看今天我們是不是要轉(zhuǎn)移？”
寧永康想了想說：“我說不上怎么更好，偵察員和老鄉(xiāng)的報告是周圍沒有敵人，這里還是安全的?？墒俏矣蟹N直覺，說不定今天這一個白天我們會遇上敵人。要是真的有情況，我倒是覺得還不如不動，就在這里繼續(xù)隱蔽，盡量不被敵人發(fā)現(xiàn)。要是能拖上個半天，即使被發(fā)現(xiàn)了，等鬼子調(diào)集人馬，我們只要堅守半天甚至更短的時間，到天黑后再突圍，留給我們機動的時間就有整整一個晚上了。那樣的話，反而要比白天在轉(zhuǎn)移途中被敵人纏住好得多。你的意思呢？”
葉昌林覺得他說得有點道理：現(xiàn)在環(huán)境這么險惡，和鬼子的戰(zhàn)斗隨時都有可能發(fā)生，單純躲避是沒有用的。他略作思索就說：“好，那我們就按照不走的方案布置?！彼D(zhuǎn)對早就不聲不響站在一邊的警衛(wèi)員吩咐，“小梁，你去把七連長和九連長都叫來！”
小梁答了聲“是！”，馬上走出了院子。
七連長王洪超和九連長黃治平很快就到了。葉昌林對黃治平說：“九連長，你的連馬上悄悄地進入南邊的幸莊和東邊的丁村。到那里以后封鎖村子，沒有暴露堅決不要行動。營部和七連在一起，就在這里繼續(xù)隱蔽。天亮以后無論哪個村子的隊伍被鬼子發(fā)覺，都要靠自己堅守到天黑，另兩處白天不準救援。天黑以后，如果還有哪一處的隊伍沒有暴露，就堅決出擊，打敵人一個措手不及，接應被圍的隊伍突圍?！?p> 黃治平對這個命令并不覺得意外——這是他們事先就商量過的方案，在白天，無論哪一處的隊伍輕舉妄動，非但作用不大，還會遭到不必要的損失。他答應一聲，剛要離開，寧永康又插了一句：“記住了！如果有誰被敵人發(fā)覺，都要靠自己，其他人白天決不能離開村落！”
黃治平又答應一聲，轉(zhuǎn)身就走，不一會兒，附近就傳來隊伍行動的聲音。
寧永康對葉昌林說：“老葉，你再去睡一會兒吧，這幾天你太累了。我去看一下修的工事。”
葉昌林搖了搖頭，說：“你還不是一樣嗎？這個時候要睡也睡不著。這樣吧，你負責南半邊，我去北邊，我們一人一半?！闭f著對還沒離開的王洪超說，“小王，你再調(diào)整一下哨位，現(xiàn)在青紗帳起來了，你把哨兵放得遠一點，要他們換上便衣?！?p> 葉昌林說完話，等到王洪超走出院門，他轉(zhuǎn)身進屋去取槍。寧永康看了一眼天色，快到農(nóng)歷月半，月亮原本是很亮的。但現(xiàn)在接近凌晨，那輪差不多快要圓了的明月，已經(jīng)落到了西邊的地平線上，天空只剩下些許殘留的月色，比午夜時反倒黑了許多。他扶了扶盒子槍套，邁步出了院子，朝村子西南角走去——那里有兩間屋孤零零地突出在村外十幾米處，要是真打起來，那兩間屋很容易被進攻者利用；如果自己這邊要利用這兩間屋防守，又要在其兩邊加修些工事，使它們能和村子聯(lián)系到一起。昨天進村以后，部隊趕修了一些簡易工事，但這一處仍是個薄弱環(huán)節(jié)，他有點放不下心。
獨立團有個傳統(tǒng)，那就是每到一個地方，哪怕只是在這個地方住上一夜，部隊也會先建一些簡易工事。這次的大掃蕩特別殘酷，戰(zhàn)斗頻繁，部隊常常在一個村子只能待上不多的一會兒?？墒撬麄冎灰窃谀膫€村待滿一夜，有時甚至是只能待半夜，也會在進村后馬上先修工事。
說到這個傳統(tǒng)，還要歸功于寧永康。他原來所在的西北軍馮治安部，裝備差，火力弱，所以很注重白刃格斗和修工事。他們的大刀讓他們名揚天下，而修工事則讓他們減少了不少傷亡。寧永康親身體驗到了修工事的好處，所以在他參加八路軍當了教官之后，將這個傳統(tǒng)在這支新的部隊里推廣并保持了下來。
長期以來，這個傳統(tǒng)已經(jīng)在獨立團扎下了根，再苦再累也不會有人偷懶敷衍。他們修的工事在絕大多數(shù)的時候，都沒有派上用場。但是那有限的能派上用場的幾次，卻實實在在讓指戰(zhàn)員們體會到了這些工事的好處。寧永康知道戰(zhàn)士們沒睡多久，很累，但還是讓幾個班排長將大家都叫醒，除了值哨的戰(zhàn)士之外，其他人全都投入到了加固和完善防御工事這件事情之中。
寧永康也好，葉昌林也好，他們都沒有想到，這次他們和所有戰(zhàn)士的勞累和汗水沒有白費。即將到來的這個白天，這些趕修的簡易工事，將會給他們以豐厚的回報。